Bab 2 Permata Sejati

"Putri." Dayang yang melayani Mingzhu langsung merinding melihat senyuman menyeramkan di wajahnya. "Apakah Putri baru saja mengalami mimpi buruk?" Ia menelan ludah, menahan rasa takutnya untuk bertanya.

Saat Mingzhu menatap orang yang mendekatinya, ia menyebut sebuah nama, "Yueshuang?" Suaranya mengandung sedikit keraguan.

Yueshuang yang dipanggil namanya hampir menangis ketakutan. "Putri, ini hamba. Putri, ada apa dengan Anda?" Ia sudah melayani Putri selama beberapa tahun. Putri selalu ceria, ramah, dan penuh kebaikan. Namun hari ini, ia merasa Putri benar-benar berubah.

Perubahan itu menakutkan, terutama tatapan Putri yang membuat hati siapa pun bergetar.

Mendapatkan jawaban pasti, Mingzhu tersenyum tipis. Senyum itu langsung menenangkan Yueshuang yang tadi gelisah.

"Tidak apa-apa, anggap saja aku baru saja bermimpi buruk. Sekarang sudah jam berapa?" Ia telah menerima seluruh ingatan pemilik tubuh ini, jadi ia tahu di keluarganya ada kebiasaan memberi salam pagi.

"Menjawab Putri, sebentar lagi waktunya memberi salam pagi. Nyonya besar sepertinya sudah bangun."

"Kalau begitu bantu aku berganti pakaian."

Di dunia ini segalanya baik-baik saja, hanya saja tidak ada cahaya itu. Jika memang gelap, biarlah bersama-sama tenggelam. Toh, ia sudah melewati usia yang membutuhkan cahaya.

Di kehidupan sebelumnya, ia dipermainkan, jadi pion. Di kehidupan ini, ia ingin merasakan nikmatnya menjadi penguasa, apakah benar sebebas dan setega itu.

Dalam ingatan, perempuan yang dimanja keluarganya seperti permata, meski setelah menikah karena suatu alasan tertentu tak lagi disayang, ayah dan saudara lelakinya pun dibatasi, namun dengan dasar keluarga yang kuat, hari-hari mereka tetap lebih baik dari yang lain.

Tapi kelebihan itu justru membuat kerabatnya tidak menyukai mereka.

Kalau begitu, di kehidupan ini, biarkan saja mereka sedikit lebih bebas. Bukankah semuanya juga sangat menyayanginya?

Mingzhu, Mingzhu. Dahulu nama itu adalah ejekan, tapi di kehidupan ini, itu adalah penjelmaan.

Pemilik tubuh ini memang bernama Mingzhu, dan kini, ia akan menjadi Mingzhu.

Pangeran ketiga, dia belum layak menjadi orang yang diidamkannya. Dengan sifatnya yang lemah dan tak tegas, apa haknya naik ke tampuk kekuasaan?

Kini ia telah datang. Permintaan pemilik tubuh ini hanyalah melindungi semua anak-anaknya. Anak, siapa pun ayahnya tetap anak. Mengapa harus mempertahankan orang bodoh seperti itu?

Jika ingin menjadi penguasa, tentu harus menargetkan yang lebih tinggi.

Misalnya, ayah pangeran ketiga.

Bagaimanapun, orang itu cukup panjang umur, dan ia bisa memanfaatkan umur panjangnya untuk mencapai tujuannya.

Setelah bersiap-siap, Mingzhu membawa Yueshuang ke kediaman ibunya.

Pemilik tubuh ini bermarga Dong’e. Karena kaisar sebelumnya, keluarga Dong’e dicurigai dan ditekan oleh kerajaan, bahkan pernah dijadikan bahan cemoohan seluruh negeri.

Hebat, benar-benar hebat.

Tidak mampu, semua kesalahan dilemparkan ke seorang perempuan. Jika ia tidak salah ingat, di istana kaisar sekarang tak ada selir bermarga Dong’e.

Kalau begitu, biar ia juga merasakan sedikit kebahagiaan kaisar sebelumnya, meski ia sendiri tak tahu apakah itu benar atau tidak.

"Putri memberi salam kepada Ibu, semoga Ibu sehat selalu." Ia mewarisi semua keterampilan pemilik tubuh ini, tentu tak kalah dalam hal tata krama.

Nyonya besar Dong’e melihat putrinya datang, wajahnya penuh kasih sayang sambil melambaikan tangan, "Bangunlah, sini, duduk di samping Ibu."

Sepanjang hidupnya, ia memiliki tiga putra dan satu putri. Putrinya adalah yang paling kecil, tentu saja ia sangat menyayanginya. "Tadi malam tidur nyenyak? Kata pengasuh, semalam kau terluka saat belajar menyulam. Sini, biar Ibu lihat, parahkah lukanya?" Sambil berkata, ia menarik kedua tangan kecil putrinya dan memeriksanya dengan saksama.

Melihat jari tengah yang tertusuk jarum kecil, Nyonya besar Dong’e meniupnya dengan penuh sayang. "Lain kali jangan terlalu serius. Gadis-gadis Manchu tak perlu terlalu mahir dalam pekerjaan tangan. Bisa sedikit saja sudah cukup."

Mendengar itu, orang yang tak tahu pasti mengira dia ibu tiri.

Tapi yang di depannya ini adalah ibu kandung, dan memang benar, perempuan Manchu memang tak perlu terlalu ahli dalam urusan kerajinan tangan.

Daripada membuang waktu di situ, lebih baik belajar mengelola rumah tangga. Keluarga besar seperti mereka, setelah menikah pasti akan menjadi nyonya rumah.

"Baik, putri mengerti. Lain kali tidak akan begitu lagi." Ia memang tak ingin belajar menjahit. Waktunya tak banyak, tahun ini ia dua belas tahun, tahun ini adalah tahun kedua puluh lima Kaisar Kangxi, seleksi putri berikutnya ia harus ikut.

Jika menunggu sampai permaisuri di istana meninggal, baru masuk ke istana, pasti sudah terlambat.

Jika ia tak salah ingat, pemilik tubuh ini justru karena melewatkan seleksi tahun kedua puluh delapan Kangxi, baru ikut seleksi tahun ketiga puluh empat dan akhirnya dinikahkan dengan pangeran ketiga saat itu, Yin Zhi, menjadi istri utama.

Itulah awal dari seluruh penderitaannya.

Ia tak mau mengulang jalan yang sama.

Jika laki-laki itu tak baik, ganti saja. Pasti bisa memilih yang sesuai keinginan.

Hanya saja, ia penasaran, bisakah kaisar itu menjadi pedang di tangannya.

"Tapi, Ibu, putri ingin belajar ilmu kedokteran dan bela diri, bolehkah?" Ilmu kedokteran bisa menyelamatkan atau membunuh, bela diri untuk melindungi diri.

Jika ia tak salah ingat, keluarga Dong’e memang berasal dari keluarga militer.

Andai bukan karena pengaruh seseorang begitu besar, mana mungkin semua orang melupakan jasa keluarga Dong’e yang dulu ikut mendirikan kerajaan bersama leluhur mereka.

Sungguh disayangkan.

Nyonya besar Dong’e tertegun. Putrinya selama ini memang tak suka hal-hal seperti itu, kenapa sekarang berubah? "Apa ada sesuatu yang terjadi?" Wajahnya tetap tersenyum, bertanya lembut, khawatir ada yang membisikkan sesuatu di telinga putrinya.

"Tidak, hanya saja tiba-tiba ingin belajar." Mingzhu menggeleng manis. Ia terlalu paham bagaimana menyenangkan hati orang.

Bertahun-tahun hidup dalam penjara membuatnya paham apa itu kejahatan. Jika tidak pandai bersikap manis dan menuruti, mungkin ia sudah jadi tulang belulang.

Bahkan seekor semut pun ingin bertahan hidup, apalagi dirinya, tentu tak ingin mati. Selama hidup, siapa sudi mati?

Nyonya besar dan pengasuhnya saling berpandangan, mengerti maksud masing-masing.

"Baik, kalau putri Ibu ingin belajar, tentu boleh. Nanti Ibu akan memanggilkan guru perempuan dan tabib wanita untukmu, bagaimana?" Selama putrinya ingin belajar, biarlah belajar. Uang di rumah masih cukup.

Tapi mengingat usia putrinya, Nyonya besar Dong’e mengusulkan hal lain, "Mingzhu, usiamu sudah cukup, Ibu ingin kau mulai belajar mengelola rumah bersama Ibu, bagaimana?" Dua belas tahun, sudah waktunya belajar hal-hal seperti itu.

Tentu saja Mingzhu tak keberatan. "Baik, putri akan menuruti Ibu." Ia tersenyum, menerima dengan senang hati. Belajar lebih banyak tentu tak ada ruginya.

Ilmu yang dipelajari adalah milik sendiri.

Hanya dengan menguasainya, ia bisa memanfaatkannya sebaik mungkin.

Setelah sarapan bersama ibu, Mingzhu kembali ke paviliunnya sendiri. Di kediaman keluarga Dong’e, bukan hanya ada nyonya besar, masih banyak selir lainnya.

Namun mereka semua, karena takut pada nyonya besar, tak pernah berani berbuat macam-macam di depan Mingzhu.

Ia memang permata keluarga Dong’e.

Bagai bunga yang rapuh namun dipelihara dan disayangi oleh semua keluarga; inilah yang membuat Mingzhu iri pada pemilik tubuh sebelumnya.

Menjelang makan siang, pengasuh nyonya besar datang bersama dua orang ke paviliun Mingzhu.

"Salam hormat, Putri. Semoga Putri sehat."

"Pengasuh Shi, tak perlu banyak basa-basi. Apa Ibu ada perlu denganku?" Mingzhu sedang asyik menyerap ilmu dari buku, dan berencana tidur siang sebentar setelah lelah membaca.

Tak disangka pengasuh datang.

"Nyonya besar meminta hamba membawa dua orang ini untuk diserahkan pada Putri. Silakan Putri pilih, kalau tak cocok, hamba akan cari yang lain."

Meskipun Putri masih muda, tapi sudah punya pendirian. Jika dua orang ini tak cocok di hati Putri, ia akan mencarikan yang lain.