Bab 9: Terobosan Beruntun

Panas.

Ye Sui'an merasa sekujur tubuhnya, setiap jengkal kulitnya, sedang membara. Tenaga yang terus-menerus mengalir muncul dari kedalaman raganya. Saat sari pati darah berkumpul di dantian, Ye Sui'an membuka matanya dengan tajam.

Dalam sekejap, Niu Da yang sedang melamun tak jauh dari sana merasa sekujur tubuhnya menegang! Aura yang mampu mencengkeram jiwa beredar di dalam hatinya. Niu Da gemetar seperti ayakan; ia merasa seolah-olah benar-benar berhadapan dengan seekor raja harimau yang sangat mengerikan!

Desis!

"Tingkat Ketujuh Pemurnian Darah!"

"Terlebih lagi, keagungan qi darahnya setara dengan praktisi bela diri Tingkat Kedelapan Pemurnian Darah pada umumnya."

"Inilah kehebatan dari Teknik Pernapasan Pembinasa Hati Harimau Putih."

Di pemerintahan Dinasti Dayu, teknik kultivasi tidak dilarang untuk beredar di masyarakat. Pertama, karena larangan tersebut mustahil ditegakkan sepenuhnya. Lagi pula, ada begitu banyak keluarga besar dan sekte bela diri. Kedua, teknik tingkat tinggi tidak akan disebarkan dengan mudah. Praktisi bela diri yang mempelajari teknik dasar akan kalah dalam kekuatan tempur jika berhadapan dengan praktisi yang mempelajari teknik mumpuni, meskipun praktisi pertama memiliki tingkatan yang sedikit lebih tinggi.

Sebagai contoh, Teknik Pernapasan Penakluk Gunung yang dipelajari Niu Da adalah teknik umum yang diturunkan oleh pemerintah. Meski Niu Da berada di Tingkat Kedua Pemurnian Darah, ia tidak takut pada praktisi lepas di Tingkat Ketiga. Namun, jika dibandingkan dengan Teknik Pernapasan Pembinasa Hati Harimau Putih, perbedaan keduanya bagaikan langit dan bumi.

"Tingkat kultivasi Tuan Ye saat ini sudah mencapai Tingkat Ketujuh Pemurnian Darah, cukup untuk menghadapi siluman babi hutan yang berada di Tingkat Keenam Pemurnian Darah itu!" Niu Da bergumam dalam hati dengan kepalan tangan yang erat. Ia merasa menjadi anjing bagi Tuan Ye mungkin adalah keputusan paling tepat yang pernah ia buat seumur hidupnya.

Ye Sui'an memusatkan auranya, dengan cepat kembali ke wujud sarjana seperti sedia kala. Di kedalaman matanya, tersirat sedikit rasa lelah. Meskipun teknik ini telah disederhanakan, berkultivasi tetaplah bukan perkara mudah. Saat bernapas, ia harus memvisualisasikan harimau putih di dalam benaknya. Ini adalah hal yang cukup menguras pikiran.

Setelah beristirahat sejenak, Ye Sui'an mengeluarkan pil dan melanjutkan kultivasinya. Namun, seiring dengan meningkatnya tingkatan Ye Sui'an, pil-pil ini tidak lagi memberikan kemajuan kultivasi sebesar sebelumnya. Misalnya, berdasarkan perkiraan awal Ye Sui'an, ia seharusnya bisa menerobos kembali setelah seratus kali tarikan napas.

[Tingkatan: Tingkat Ketujuh Pemurnian Darah (+0,7) (+0,7)]

Namun, kemajuan yang diberikan pil hanya sebesar 0,2. Seiring dengan bayangan harimau putih dalam visualisasinya yang semakin lengkap, harimau putih di dalam benaknya pun menjadi semakin lincah. Ia menginjak perbukitan dan melolong panjang ke arah bulan.

Saat Ye Sui'an bernapas, suara auman harimau perlahan mengeras. Qi darah di dalam tubuhnya kembali memanas akibat getaran auman tersebut. Pil-pil terkuras lebih cepat, hingga Ye Sui'an terpaksa menelan pil lainnya untuk menjaga kecepatan kultivasinya.

Sari pati darah diekstraksi; pakaian Ye Sui'an awalnya basah oleh keringat, lalu dikeringkan oleh suhu tubuhnya sendiri. Kepulan kabut putih melingkupi paviliun batu, membuatnya tampak seperti negeri khayangan. Untungnya, karena hatinya hampir hancur sebelumnya, Niu Da sudah buru-buru pergi dari tempat itu. Jika tidak, melihat pemandangan ini, ia mungkin benar-benar akan mencari sungai untuk menceburkan diri.

Hanya praktisi yang telah mencapai puncak teknik yang mampu memunculkan fenomena seperti ini saat berlatih. Wibawa harimau menyebar, membuat suara serangga di sekitar senyap seketika. Awan mengikuti naga, angin mengikuti harimau. Angin di sekitar paviliun batu naik turun mengikuti irama napas Ye Sui'an.

Hingga sari pati darah yang penuh kembali berkumpul di dantian. Ye Sui'an memecahkan belenggu bela dirinya, dan angin kencang tiba-tiba bertiup. Saat angin berhenti, sesosok tubuh melangkah keluar. Ye Sui'an merasakan perubahan pada dirinya dengan saksama. Saat menggerakkan qi darah, tubuhnya seolah-olah mengeluarkan suara guntur dan deru ombak sungai. Kekuatannya terasa tak ada habisnya, dan kulitnya pun menjadi putih serta kenyal.

"Pemurnian darah, menggunakan teknik pernapasan untuk menelan energi langit dan bumi, lalu memurnikan sari pati darah."

"Membuka belenggu kultivasi dalam tubuh, melangkah ke jalur kultivasi."

"Dan sekarang aku telah mencapai Tingkat Kedelapan Pemurnian Darah, sebentar lagi aku akan bisa melangkah lebih jauh."

"Hanya saja, pil-pil sudah tidak cukup lagi. Pil-pil yang dikumpulkan oleh Pejabat Liu ini tidak akan banyak gunanya ke depannya."

Ia memejamkan mata, memvisualisasikan harimau putih, dan bernapas perlahan.

[Tingkatan: Tingkat Kedelapan Pemurnian Darah (+0,1) (+0,1)]

Ia menelan sebutir pil.

[Tingkatan: Tingkat Kedelapan Pemurnian Darah (+0,2) (+0,2)]

"Teknik kultivasi itu penting, tetapi sumber daya kultivasi jauh lebih penting!"

"Pantas saja ada pepatah yang mengatakan bahwa sastrawan itu miskin dan praktisi bela diri itu kaya."

Tubuh aslinya masuk ke Akademi Tianning justru karena kemiskinan. Akademi Tianning membebaskan biaya selama masa studi dan teknik Pernapasan Dua Elemen yang diajarkan tidak memerlukan sumber daya untuk dipraktikkan. Bagi orang biasa, ini tentu menjadi jalan yang paling cocok.

"Tuan Ye, Anda akhirnya selesai berkultivasi?" seru Niu Da dari halaman. "Makanan dari Restoran Mabuk Dewa sudah datang. Apakah Anda ingin makan terlebih dahulu?"

*Krucuk-krucuk—*

Meskipun saat berkultivasi ia bisa menelan energi langit dan bumi serta dibantu dengan pil, Ye Sui'an tetap merasa cacing di perutnya meronta-ronta.

Di dalam ruang kerja, Niu Da menata hidangan lezat yang dikirim dari Restoran Mabuk Dewa. "Si kura-kura tua itu, setiap hari tiga kali makan selalu meminta Restoran Mabuk Dewa mengirimnya ke kantor daerah. Biaya makan sehari ini saja sudah setara dengan pengeluaran satu keluarga rakyat jelata dalam sehari."

Pejabat Liu berdiri gemetar di samping, menatap makanan di atas meja sambil terus menelan ludah.

"Berdiri di sana, apa aku menyuruhmu makan?" Niu Da mendengus dingin. Restoran Mabuk Dewa memang layak disebut sebagai restoran terbaik di Kabupaten Nanan. Masakan koki di sana membuat Niu Da ingin menelan lidahnya sendiri.

"Pejabat Liu, duduklah," ucap Ye Sui'an datar setelah merasa kenyang. Pejabat Liu tertegun, dan setelah mendapat pelototan dari Niu Da, ia pun duduk dengan gemetar.

"Pejabat Liu, ceritakan tentang siluman babi hutan yang akan datang meminta tumbal darah besok malam."

Pejabat Liu menelan ludah, lalu berkata dengan hati-hati, "Kelompok siluman babi hutan ini aslinya tidak berada di sekitar Kabupaten Nanan. Mereka dikirim ke sini oleh sekelompok orang misterius, dan setiap bulan mereka meminta sepuluh pria kuat sebagai tumbal darah."

Ia melirik Ye Sui'an, dan setelah melihat ekspresi Ye Sui'an tidak berubah, ia mengertakkan gigi dan melanjutkan, "Saya tidak sengaja pernah mendengar bahwa kekuatan misterius itu berencana menggemukkan siluman babi hutan ini, lalu menggiring mereka ke suatu tempat untuk menjebol jebakan atau semacamnya. Jadi, saya menebak kelompok siluman babi hutan ini pasti memiliki sesuatu yang istimewa, misalnya tubuh yang jauh lebih kuat daripada siluman biasa."

Mendengar hal itu, Ye Sui'an sedikit merenung.

"Kepala Polisi Niu, ikut aku."

Ye Sui'an dan Niu Da keluar dari ruang kerja. Pejabat Liu segera tidak tahan dan melahap sisa-sisa makanan di atas meja.

"Kepala Polisi Niu, apakah ada senjata lain yang bisa digunakan di ruang jaga?"

Mendengar pertanyaan Ye Sui'an, Niu Da segera mengerutkan kening. "Tuan Ye, yang tersisa di ruang jaga hanyalah pedang baja biasa. Bahkan kualitasnya tidak sebagus pedang yang saya pegang sebelumnya." Namun, pedang Niu Da sebelumnya sudah tumpul saat membantai serigala siluman di Desa Xiaohuang dan sekarang tidak bisa digunakan sama sekali. Apalagi, pedang baja itu mungkin akan sulit menembus kulit babi hutan yang tebal.

"Sepertinya aku harus segera mencari senjata yang memadai." Ye Sui'an mengerutkan kening dan meminta Niu Da mengeluarkan semua pedang baja yang ada di ruang jaga. Jika kualitas tidak mencukupi, ia hanya bisa mencoba mengatasinya dengan kuantitas.

Seiring matahari terbenam dan hari mulai gelap, saat rembulan berada di puncak langit, Ye Sui'an yang sedang bersila mengatur kondisinya tiba-tiba membuka mata. Niu Da yang sedang mengawal Pejabat Liu menghampiri Ye Sui'an dengan penuh semangat.

"Tuan Ye, semuanya sudah siap. Kita bisa berangkat membasmi siluman kapan saja!"