Bab Empat Puluh Dua: Kasih Sayang Para Penggemar Sepak Bola [Bagian Pertama, Mohon Dukungannya]

Para pendukung tim tamu nyaris kehilangan seluruh harapan; selisih 20 poin terasa terlalu besar. Meski dalam sejarah NBA ada beberapa tim yang mampu membalikkan defisit 20 poin di kuarter keempat, hal itu hanya terjadi jika semangat tim sedang membara. Namun, dengan kondisi Houston Rockets saat ini, keajaiban semacam itu nyaris mustahil terjadi.

Kevin Martin gagal dalam percobaan tembakan tiga angka, Marcin Gortat berhasil mengamankan rebound bertahan, lalu memberikan bola kepada Wu Feng. Wu Feng mengendalikan tempo serangan Orlando Magic, membawa bola dengan mantap ke area pertahanan Rockets, lalu mengoper ke Ryan Anderson di area dalam. Ryan Anderson membelakangi Patrick Patterson, kemudian berputar dan langsung melakukan jump shot.

Swish! Bola basket meluncur membentuk lengkungan anggun di udara sebelum mendarat mulus di jaring, menggetarkan ring. Para pemain Magic benar-benar sedang panas; setiap mendapat bola, mereka tanpa ragu langsung menembak jika ada peluang.

Dengan tembakan masuk lagi dari Ryan Anderson, catatan assist Wu Feng pun bertambah satu. Berkat poin dari Anderson, skor di papan berubah menjadi 89-67, Magic memimpin dengan selisih 22 poin yang luar biasa.

Dengan selisih 22 poin, membalikkan keadaan sudah menjadi sesuatu yang mustahil bagi Rockets. Ditambah lagi, ini hanyalah laga pramusim, sehingga Rick Adelman tidak berniat memaksa para pemain inti bertarung habis-habisan di lapangan. Laga reguler jauh lebih penting, jadi ia harus memastikan para pemain tetap aman dari cedera, sembari memanfaatkan pertandingan pramusim ini untuk menemukan ritme permainan.

Akhirnya, pelatih kepala Rockets, Rick Adelman, meminta time-out. Dipastikan setelah time-out ini, para pemain inti tidak lagi turun ke lapangan. Hanya rookie dan pemain pinggiran yang akan bermain.

Waktu jeda segera berakhir, kedua tim pun mengubah susunan pemain. Magic mengganti seluruh pemain inti, sementara Rockets juga menurunkan skuad cadangan sepenuhnya. Wu Feng tetap bertahan di lapangan, tampaknya Stan Van Gundy tidak sengaja mempersulit Wu Feng demi Jamal Nelson.

Akhirnya, tanpa kejutan apa pun, Magic menang telak 109-93 atas tamunya Houston Rockets, meraih kemenangan perdana di laga pramusim. Begitu pertandingan berakhir, seluruh penonton di kandang berdiri dan bertepuk tangan, memberi penghormatan pada penampilan gemilang tim tuan rumah.

Wu Feng dan rekan-rekannya saling berpelukan dengan penuh suka cita, dan Wu Feng jelas adalah orang yang paling bersemangat malam ini. Ia puas dengan performanya sendiri, dan jika dibandingkan dengan penampilan Jamal Nelson, sudah pasti membuat lawannya itu merasa malu—benar-benar melegakan.

Dalam laga ini, meski Wu Feng hanya mencetak 12 poin, ia melakukannya dengan efisiensi tinggi: lima dari enam tembakan masuk, dua kali lemparan bebas juga berhasil. Selain itu, ia juga mencatat 7 assist, 5 rebound, 1 steal, dan 1 blok—penampilan yang sangat komplet. Meski ada 3 turnover dan 2 pelanggaran, hal itu tidak bisa menutupi betapa memukaunya penampilan Wu Feng malam ini.

Perlu diketahui, Wu Feng hanya bermain selama 22 menit di pertandingan ini.

Sebaliknya, rival berat Wu Feng, Jamal Nelson, bermain selama 26 menit, namun hanya mampu mencetak 7 poin dari 13 percobaan tembakan, hanya menghasilkan 3 assist sepanjang laga. Di sisi pertahanan, ia bahkan membiarkan Aaron Brooks, yang menjadi lawannya, mencetak 19 poin, sementara ia sendiri melakukan 5 turnover.

Tak heran jika Stan Van Gundy sama sekali tidak melirik Jamal Nelson setelah pertandingan berakhir. Kesempatan sudah diberikan, namun sang pemain gagal memanfaatkannya.

Pertandingan kali ini benar-benar menjadi ajang unjuk kemampuan Wu Feng. Meskipun duel antar dua senter raksasa, Dwight Howard dan Yao Ming, juga menarik banyak perhatian, namun begitu Wu Feng masuk ke lapangan, seluruh sorotan penonton beralih padanya.

Maka, begitu laga usai, seluruh penonton dengan suara lantang meneriakkan nama Wu Feng, “Wu... Feng! Wu... Feng! Wu... Feng!”

Teriakan itu membuat Wu Feng semakin terharu. Para pemain Magic lain yang menyaksikan momen ini tampak sangat iri. Dalam laga perdana di kandang baru Magic, sosok yang paling membangkitkan semangat penonton justru adalah Wu Feng—sesuatu yang tak pernah diduga oleh siapa pun.

Sebelumnya, di kandang Magic, hanya Dwight Howard, bintang utama mereka, yang pernah mendapat sambutan seperti ini. Dwight Howard menepuk pundak Wu Feng, dengan nada menggoda yang penuh kecemburuan, “Bro, kau telah mencuri panggungku. Malam ini, kau tahu apa yang harus dilakukan!”

Wu Feng tahu persis maksud ucapan Dwight Howard. Setelah terbiasa berlatih bersama mereka beberapa waktu terakhir, ia sudah paham tabiat rekan-rekannya. Para pemain Magic sering menghabiskan waktu di bar sepulang latihan, biasanya Dwight Howard yang membayar. Namun kali ini, karena penampilan Wu Feng yang luar biasa, Dwight Howard ingin ia yang mentraktir.

Wu Feng mengisyaratkan tanda OK, lalu tertawa sambil menepuk pantat besar Dwight Howard, “Kau ini, benar-benar seperti anak kecil.”

Dwight Howard pura-pura tidak mendengar ejekan itu, sambil bersenandung berjalan menuju ruang istirahat.

Tak lama setelah pertandingan berakhir, para wartawan dari berbagai media langsung mengerubungi Wu Feng. Melihat situasi itu, Wu Feng sempat terkejut. Meski ia senang mendapat perhatian, namun jumlah wartawan yang datang terasa sangat banyak, semua kamera dan mikrofon mengarah padanya.

Sebagai pemain paling menonjol malam itu, Wu Feng benar-benar menjadi kuda hitam yang mencuri perhatian; jelas para wartawan tak akan melewatkan kesempatan ini.

Untungnya, Stan Van Gundy cepat tanggap, segera menghalangi Wu Feng dan berdiri di depannya.

“Rekan-rekan wartawan, nanti akan ada konferensi pers setelah pertandingan. Silakan nanti bertanya sepuasnya di sana. Mohon maaf!”

Sambil berkata demikian, Stan Van Gundy mendorong Wu Feng menuju ruang ganti. Para pemain Magic lainnya juga mengikuti di belakang, membentuk pagar agar para wartawan tidak bisa mengejar.

“Uh, walaupun aku belum terbiasa diwawancarai sebanyak ini, setidaknya biarkan satu dua orang saja menemuiku!” Wu Feng merasa sedikit kesal.

Sebenarnya, Stan Van Gundy melakukan ini demi melindungi Wu Feng. Usianya baru delapan belas tahun, benar-benar masih hijau. Terlalu cepat terjun ke dunia media bisa berdampak buruk bagi perkembangan kariernya. Lagi pula, tampil bagus dalam satu laga pramusim saja belum membuktikan apa-apa. Jika Wu Feng terlena dengan pujian media dan mulai besar kepala, kariernya bisa berakhir seketika.

Rombongan pemain Magic segera melewati lorong pemain dan tiba di depan ruang ganti tim. Wu Feng memandangi kedua sisi dinding lorong, penuh gambar Dwight Howard ‘Si Monster’ dan foto para rekan setim saat melakukan berbagai aksi menawan di lapangan, membuatnya merasa sangat iri.

Amway Center, arena baru Magic, mulai dibangun sejak 2008, jadi semua gambar dan foto itu memang sudah dipersiapkan sebelumnya—mustahil ada foto maupun gambar Wu Feng di sana.

“Suatu hari nanti, seluruh lorong di arena ini akan penuh dengan fotoku,” Wu Feng bertekad dalam hati.

【Catatan penulis: Ini babak pertama dari lima bab yang akan diunggah hari ini. Mohon dukungan koleksi dan juga rekomendasinya. Terima kasih semuanya!】