Bab Empat Puluh: Tentang Sebuah Perdagangan

Meskipun rangkaian kerja sama antara Wu Feng, Vince Carter, dan Dwight Howard benar-benar luar biasa, namun sebelumnya, tim Sihir nyaris saja jatuh ke dalam krisis. Sumber dari krisis itu tak lain adalah Rashard Lewis.

Mari kita kembali ke satu menit yang lalu, saat Rashard Lewis dijaga ketat oleh Luis Scola hingga tidak bisa melakukan tembakan, dalam keadaan seperti itu ia seharusnya memilih untuk mengoper bola. Benar, ia memang mengoper bola, tapi sasaran operannya bukanlah Wu Feng yang sudah bebas, melainkan Brandon Bass yang juga tidak memiliki peluang untuk menembak.

Melihat waktu serangan hampir habis, Brandon Bass segera melepaskan tembakan, namun tembakannya diblok oleh Yao Ming. Pada saat itu, Shane Battier merebut bola dan memberikannya kepada Kyle Lowry yang sudah berlari menuju setengah lapangan tim Sihir.

Bisa dikatakan, kalau saja bukan karena blok luar biasa dari Wu Feng yang mengejar dari belakang, Kyle Lowry pasti sudah menyelesaikan serangan balik itu dengan dunk yang indah. Saat itu, semangat tim yang akan melonjak pasti adalah tim Roket.

Jadi, meskipun tim Sihir berhasil keluar dari krisis dan melakukan serangan balik, Rashard Lewis tetap tidak bisa lepas dari tanggung jawabnya.

“Aku mengerti, Tuan Smith.” Stan Van Gundy mengangguk pada Otis Smith, lalu berjalan ke arah para pemain tim yang sedang duduk di bangku cadangan.

Pandangan Otis Smith tertuju pada Wu Feng, beberapa detik kemudian, ia kembali melirik Rashard Lewis.

“Kontrak Rashard Lewis yang besar dan akan segera berakhir pasti akan membuat banyak tim tertarik. Jika kita menukarnya, bukan hanya menyingkirkan kontrak buruk itu, tapi juga menghilangkan potensi racun di dalam tim!” Melihat dua umpan bodoh Rashard Lewis, Otis Smith sudah menganggapnya sebagai racun bagi tim.

“Kalian semua baru saja tampil sangat baik, tapi aku harus mengingatkan, pertandingan berikutnya adalah yang paling krusial. Meskipun kita unggul enam poin, jangan sampai lengah. Ryan, setelah waktu jeda ini, kamu masuk menggantikan Rashard. Manfaatkan kemampuanmu dalam melakukan cut dan jaga baik-baik rebound. Chris, kamu ganti Brandon, kita akan menjalankan serangan cepat, gunakan kecepatan untuk melelahkan mereka. Yao sepertinya masih akan tetap berada di lapangan, tadi di babak pertama dia sudah cukup lama istirahat. Itu saja, setelah ini, kalian harus berikan yang terbaik, jangan lupakan pertahanan saat menyerang.” Ketika peluit tanda waktu jeda berakhir berbunyi, Stan Van Gundy tersenyum pada para pemainnya, “Ayo, masuk ke lapangan!”

Para pemain tim Sihir mengangguk dan lima orang yang akan bermain langsung berjalan menuju lapangan.

Chris Duhon menepuk bahu Wu Feng dengan gembira, “Bro, aku benar-benar kagum sama pertahananmu, lebih tepatnya sikapmu dalam bertahan.”

“Itu karena kamu harus belajar dariku!” jawab Wu Feng dengan gaya yang sombong.

Mendengar jawaban Wu Feng, Chris Duhon langsung mengacungkan jari tengah, tapi ia tetap senang karena performa luar biasa Wu Feng tidak membuatnya kehilangan posisinya.

Yang paling jengkel dan marah tentu saja Jamal Nelson dan Rashard Lewis. Setelah melihat Stan Van Gundy berjalan ke arah Otis Smith, Jamal Nelson duduk di samping Rashard Lewis dan dengan kesal berkata, “Brengsek, ini benar-benar tidak adil, bos malah tidak memainkanku, malah memilih si monyet kuning itu.”

“Melihat performamu sebelumnya, kalau aku pelatih juga tidak akan memainkanku,” balas Rashard Lewis yang sedang marah dan tidak peduli perasaan Jamal Nelson.

Jamal Nelson sempat tertegun, lalu menyadari status Rashard Lewis, ia pun tersenyum kecut, “Benar juga, hari ini aku memang sedang tidak bagus, sialan, benar-benar menyebalkan. Aku juga tidak paham, apa sih bagusnya si monyet kuning itu, sampai bos begitu mengandalkannya.”

Rashard Lewis melirik sosok kekar itu, lalu menggeleng pelan, “Aku juga tidak paham. Tapi aku pasti akan menekan anak China itu, dia sama sekali tidak tahu posisinya.”

Rashard Lewis memang marah, tapi tidak sampai ke tingkat kebencian seperti Jamal Nelson terhadap Wu Feng. Ia hanya marah karena Wu Feng tidak menunjukkan sikap seorang rookie saat berhadapan dengan bintang besar.

Ya, Rashard Lewis masih menganggap dirinya bintang super dengan nilai kontrak miliaran.

“Oh ya, kenapa bos menggantimu? Bukankah penampilanmu tadi cukup baik?” tanya Jamal Nelson pada Rashard Lewis.

‘Tuan Miliaran’ sekali lagi menggeleng, lalu menoleh ke arah Stan Van Gundy yang sedang berbicara dengan Otis Smith. Jamal Nelson yang melihat reaksinya, juga ikut melirik ke arah Otis Smith dan Stan Van Gundy.

……

“Apa? Anda bilang ingin menukarkan Rashard Lewis dan Jamal Nelson?” Wajah Stan Van Gundy dipenuhi keterkejutan saat menatap Otis Smith.

Otis Smith mengangguk mantap lalu tersenyum, “Kontrak Rashard yang akan segera berakhir pasti menarik minat banyak tim, saat itu kita bisa mendapatkan banyak pemain muda berbakat dan hak draft.”

“Tuan, itu bisa saya mengerti. Saya tahu manajemen memang berniat menukar Rashard, tapi kenapa harus Jamal juga?” Hubungan Stan Van Gundy dan Jamal Nelson memang sangat dekat, inilah alasan mengapa terkadang Jamal Nelson tampil buruk tapi Stan Van Gundy tetap mempercayainya.

Otis Smith mengangkat bahu, lalu melirik Wu Feng, menurunkan suaranya, “Kau seharusnya sudah lihat, performa Wu jauh lebih baik dari Jamal. Dia bisa menyerang, bertahan, serba bisa. Terutama dalam bertahan, kemampuannya sangat memuaskan. Kalau kita tukar Jamal, kita punya ruang lebih besar untuk mengembangkan Wu. Bayangkan saja, hanya dengan tujuh puluh ribu dolar lebih, kita mendapatkan pemain dengan potensi luar biasa. Pertahanannya di lini luar, dikombinasikan dengan Dwight di dalam, mereka berdua bisa jadi tembok pertahanan. Aku sudah tidak sabar ingin melihat kombinasi Wu dan Dwight setelah satu musim, bahkan setengah musim saja sudah cukup.”

Mendengar penjelasan Otis Smith, Stan Van Gundy pun mulai menaruh harapan pada duet itu. Namun ia kembali teringat pada Jamal, ia tidak ingin begitu saja menukarnya.

“Tapi Tuan Smith, ini baru satu pertandingan. Kita masih perlu banyak pengamatan. Menukar Rashard menurut saya sudah tepat. Tapi untuk Jamal, sebaiknya Anda pertimbangkan lagi,” kata Stan Van Gundy tetap membela Jamal Nelson.

“Hmph, performa Jamal sudah sering kulihat di televisi. Stan, kita sudah bekerja sama cukup lama. Kau tahu sifatku, aku juga tahu hubunganmu dengan Jamal sangat dekat, dia seperti anakmu sendiri. Tapi kau juga harus memikirkan masa depan tim. Aku mengakui kemampuan Jamal, tapi dia hanya menonjol dalam serangan pribadi. Lihat bagaimana dia mengatur serangan tim, lihat juga pertahanannya. Aku tidak mencari-cari kesalahannya, aku yakin Wu akan segera menggantikannya. Tentu saja, kau pasti tidak terima, Jamal apalagi. Aku kasih waktu satu bulan, dalam sebulan ini kalau Jamal bisa membuatku puas, aku tidak akan menukarnya. Tapi kalau dia masih saja seperti sekarang, tidak memenuhi harapanku, sementara Wu tampil lebih baik, aku tidak akan ragu menukarnya, walau tidak mendapat imbalan yang sepadan.”