Bab Tiga Puluh Satu: Pertemuan Pertama dengan Yao Ming [Bagian Kedua, Mohon Dukungan dan Koleksi]

[PS: Para pembaca sekalian, aku, Xiao Liu, sedang berjuang. Semoga kalian semua bisa bertarung bersamaku. (Jue Shi Tang Men http://www.4xiaoshuo.com/) Sekarang sudah menempati peringkat keempat belas, tinggal dua peringkat lagi, kita akan menembus halaman utama! Jika berhasil, hari ini setidaknya akan ada empat bab baru. Mohon dengan sungguh-sungguh klik keanggotaan, beri suara rekomendasi, dan simpan novel ini!]

“Pertandingan hari ini adalah laga perdana kita di musim baru ini. Meski hanya pertandingan pramusim, aku ingin kalian memberikan segalanya. Lawan kita hari ini adalah Houston Rockets, mereka punya pemain tinggi yang sangat hebat. Tapi kita juga punya, Dwight, kali ini Yao akan aku serahkan padamu.” Stan Van Gundy menoleh ke arah "Monster" Howard.

“Bos, tenang saja!” Dwight Howard menjilat bibirnya.

Sejak Shaquille O'Neal mulai menua, satu-satunya lawan yang paling ingin dihadapi Dwight Howard adalah Yao Ming. Namun, sepanjang kariernya, meski sudah sering berhadapan dengan Yao, Howard jarang benar-benar bisa mengalahkannya. Bisa dibilang, Yao Ming adalah lawan alami sang "Monster". Tak heran jika Yao begitu menyukai game Warcraft.

...

Pada pukul enam lewat dua puluh malam, Amway Center sudah dipenuhi lautan manusia. Padahal, pertandingan masih akan dimulai empat puluh menit lagi. Suasana di dalam arena sangat meriah, teriakan dan sorakan memenuhi udara.

Pihak keamanan menurunkan banyak petugas guna menjaga ketertiban. Karena ini adalah pertandingan perdana yang digelar di Amway Center, panitia sangat memperhatikan aspek keamanan.

Sekitar sepuluh menit kemudian, seluruh pemain Rockets muncul di lapangan. DJ stadion hanya memperkenalkan mereka secara singkat. Selain pendukung Rockets, tidak banyak reaksi dari penonton.

Semua orang menanti, menunggu pemain Magic masuk ke lapangan.

Lima menit berlalu lagi, tiba-tiba lampu arena dipadamkan. Seluruh penonton pun menjerit, mereka tahu inilah saatnya para pemain tuan rumah tampil.

Di tengah antusiasme penonton, DJ stadion berseru dengan lantang.

“Hadirin sekalian, inilah saat yang paling mendebarkan! Mari kita sambut dengan tepuk tangan dan sorakan paling meriah, para pemain tuan rumah!”

Suasana seketika makin panas.

“Siapa pemain pertama yang akan tampil? Oh, Tuhan, coba tebak siapa dia? Baiklah, aku beri sedikit petunjuk. Ia terkenal dengan dunk akrobatiknya yang luar biasa. Pada tahun 2000, ia menjadi juara kontes slam dunk All-Star. Betul, mari kita sambut UFO, Vin...ce...Carter!”

DJ stadion sengaja memperpanjang nama Vince Carter untuk membakar semangat penonton.

Memang harus diakui, DJ stadion sangat piawai membangun atmosfer.

Vince Carter, mendengar namanya disebut, berlari pelan keluar dari lorong pemain, sambil menyalami para penonton di kanan dan kiri. Begitu memasuki lapangan, Carter melambaikan tangan ke seluruh penonton.

Biasanya, pemain pertama yang dipanggil adalah yang paling penting dalam tim. Vince Carter yang menjadi pembuka untuk Magic, memang pantas mendapat kehormatan itu.

Dwight Howard tentu bukan yang pertama keluar, ia jelas disiapkan sebagai penutup.

“Selanjutnya, mari kita sambut Ja...mal...Nelson ke lapangan.”

Jameer Nelson langsung muncul begitu mendengar namanya.

Setelah itu, satu per satu nama pemain Magic dipanggil oleh DJ, lalu mereka berlari masuk ke lapangan.

Wu Feng yang menunggu di lorong pemain merasa sangat gugup, ia tahu sebentar lagi namanya akan dipanggil. “Nah, berikutnya, mungkin banyak yang belum kenal dengan pemain ini. Tapi negara asalnya pasti sudah sangat kalian kenal. Mari kita sambut, dari negeri penuh misteri, Tiongkok, Wu...Feng!”

Mendengar namanya dipanggil, Wu Feng merasa hatinya bergetar hebat. Ia akhirnya benar-benar menginjakkan kaki di panggung NBA, siapa yang tak akan merasa bersemangat dan gugup?

“NBA, akhirnya aku datang juga.”

“Plak!” Sebuah tangan kuat menepuk bahunya.

Wu Feng menoleh, ternyata Dwight Howard.

“Kawan, jangan tegang, nikmati saja sorakan para penonton!” Dwight Howard menyeringai padanya.

Wu Feng mengangguk, menarik napas panjang, lalu melangkah keluar dari lorong pemain.

“Waaahhh...”

Wu Feng berlari cepat keluar lorong, masuk ke lapangan. Satu pandangan ke sekeliling, arena penuh sesak, sorakan menggema membelah udara. Wu Feng menahan kegugupan dan semangatnya, ia melambaikan tangan dan menyapa para penonton.

Meski Wu Feng pemain baru, para penggemar Magic tetap menyambutnya dengan antusias.

“Lihat, anak Cina itu badannya sangat kekar!” seru seorang fans Magic.

“Benar, katanya dia salah satu rookie dengan fisik terbaik tahun ini, bahkan lebih baik dari John Wall, pilihan nomor satu draft tahun ini,” timpal yang lain.

“Tapi selain fisiknya, kabarnya dia kurang menonjol di aspek lain. Buktinya sampai tak terpilih di putaran kedua draft, bahkan sempat dicoret oleh Pistons,” sahut fans lain.

“Siapa yang tahu! Tapi kalau Magic mau mengontraknya, berarti anak Cina ini pasti punya keistimewaan. Kita lihat saja nanti!”

...

Setelah Wu Feng masuk, banyak orang di arena membicarakannya. Wu Feng pun terkejut, di salah satu sudut stadion, ia melihat nama Cinanya terpampang besar di sebuah spanduk. Setelah memperhatikan, ternyata sudut itu dipenuhi orang-orang Tionghoa.

Hati Wu Feng langsung terasa hangat. Di negeri asing seperti ini, ada sesama bangsa yang hadir untuk menonton dan mendukung, sungguh kebahagiaan yang tak terkira.

Setelah Wu Feng masuk lapangan, JJ Redick, Ryan Anderson, dan beberapa pemain lain menyusul.

Terakhir, hanya tinggal satu orang yang belum muncul.

Dwight Howard!

DJ stadion menaikkan volume suara semaksimal mungkin dan berteriak, “Hadirin sekalian, mari kita sambut, Dwi...ght...How...ard!”

Teriakan DJ menggema di seluruh stadion, para penggemar Magic serentak bersorak, “MVP! MVP! MVP!”

Mendengar namanya dipanggil, Dwight Howard tersenyum dan berlari keluar dari lorong pemain. Begitu tiba di lapangan, sang "Monster" yang suka bercanda itu membuka kedua tangannya lebar-lebar, memamerkan otot-otot besarnya pada semua penonton. Melihat itu, penonton pun langsung tertawa.

Kini, seluruh pemain Magic sudah berada di lapangan. Saat Wu Feng sedang berinteraksi dengan penonton, Yao Ming berjalan ke arahnya.

“Hai, Wu Feng!” sapa Yao Ming.

Wu Feng belum pernah bertemu langsung dengan Yao Ming, hanya pernah melihatnya saat menonton pertandingan Rockets.

Melihat Yao Ming membuka tangan, Wu Feng pun menyambut dan mereka berpelukan.

“Halo, Kak Yao!” Wu Feng sengaja memanggilnya kakak untuk merasa lebih akrab.

Yao Ming sama sekali tidak keberatan dipanggil begitu.

“Semangat ya untuk pertandingan ini.” Yao Ming menepuk bahu Wu Feng.

Wu Feng mengangguk.

Setelah saling menyapa, Yao Ming kembali ke timnya, Wu Feng pun kembali ke rekan-rekannya.