Bab 24: Boneka Daging dan Darah

Di bawah sinar matahari yang benderang, di dalam bayang-bayang, warna merah darah mulai merambat.

Sosok berjubah hitam itu bergerak layaknya gumpalan lumpur lunak, menyelinap masuk dengan tenang melalui celah gerbang besi. Langkahnya sunyi senyap, bahkan kupu-kupu yang hinggap di semak bunga di dekatnya tidak menyadari kehadirannya. Baru ketika embusan angin lewat secara tiba-tiba, kupu-kupu itu mengepakkan sayap dengan panik, mencoba melarikan diri.

"Plak!"

Sebuah tangan pucat dengan kejam mencengkeram kupu-kupu itu di dalam telapak tangannya.

"Hidup ini sungguh rapuh..."

Sosok berjubah hitam itu bergumam pada dirinya sendiri, "Serangga begitu, manusia pun demikian. Oleh karena itu, satu-satunya jalan pulang bagi kita adalah mengikuti jalan 'Sang Ibu', di bawah perlindungan cahaya-Nya, barulah ada kesempatan untuk mencapai pantai seberang."

Ia berdiri di tengah jalan kecil antara gerbang dan vila, tanpa ada niat sedikit pun untuk menyembunyikan jejaknya. Namun, meski begitu, Pak Berger yang sedang memangkas rumput di dekatnya—hanya berjarak beberapa meter—sama sekali tidak bisa "melihat" keberadaannya, seolah-olah ada penghalang tak kasat mata yang memisahkan keduanya.

Satu langkah, dua langkah...

Sosok berjubah hitam itu sampai di depan pintu masuk vila. Ia dapat dengan jelas "melihat" bahwa di dalam rumah, ada satu "sosok manusia" berwarna merah yang sedang bergerak. Pasti itu adalah Ryan Rayland. Mata di balik tudung kepalanya tampak dingin dan tanpa ampun.

Pintu rumah didorong terbuka. Pak Berger yang sedang memangkas rumput di dekat sana tampak merasakan sesuatu dan hendak menoleh, tetapi sesaat kemudian, rasa pening yang hebat menyerang otaknya, lalu pandangannya berubah menjadi gelap gulita.

"Tubuh yang hampir membusuk ini bahkan tidak layak untuk masuk ke dalam pandangan Sang Ibu."

Ia melangkah masuk ke dalam vila. Dalam pandangannya, Ryan Rayland sedang berada di tikungan lantai dua, entah sedang melakukan apa. Namun, itu tidak masalah. Siapa pun orang hidup yang jatuh ke tangannya akan memohon untuk menceritakan semua yang mereka ketahui hanya demi kematian yang cepat. Tidak peduli bagaimana Ryan Rayland bisa bertahan hidup dari ritual tersebut atau apakah ia terlibat dalam kematian Amock dan Idel, semuanya akan menjadi jelas pada waktunya.

Memikirkan hal itu, ekspresi melintir yang penuh kepuasan muncul di wajahnya.

Saat menaiki tangga menuju lantai dua dan melewati sebuah lorong, sosok berjubah hitam itu akhirnya melihat Ryan Rayland. Namun, sosok yang tertangkap matanya itu justru membuatnya mengernyitkan dahi. Itu adalah seorang gadis manis yang mengenakan pakaian pelayan hitam-putih. Ia memang sedap dipandang, tetapi bagaimana pun ia melihatnya, gadis itu tidak tampak seperti seorang putra bangsawan.

Ryan Rayland tidak ada di sini?

Sebuah pemikiran muncul di benak sosok berjubah hitam itu.

Detik berikutnya.

"Crat!"

Suara robekan yang menembus tubuh terdengar. Tubuh sosok berjubah hitam itu mendadak kaku. Ia menunduk dengan tidak percaya, menatap pedang panjang yang menembus perutnya dan menarik keluar kristal pecah berwarna merah darah.

Di belakangnya, dari dalam bayangan, sosok Ryan muncul. Matanya dingin. Bagi musuh mana pun yang mencoba mengancam keselamatannya, Ryan tidak pernah keberatan menggunakan cara-cara kejam. Saat sosok berjubah hitam itu memasuki halaman, perasaan aneh yang dikirimkan oleh bayangan sudah membuatnya sadar. Mengetahui bahwa sekte sesat mungkin akan menyerang, ia telah melakukan "persiapan" di sekitar halaman sejak lama. Meskipun tidak memiliki teknik rahasia, ia setidaknya masih mampu meninggalkan sedikit bayangan yang memiliki kemampuan sensor.

"Hah... hah..."

Sosok berjubah hitam yang tertembus organ vitalnya itu mengeluarkan tawa rendah.

"Meremehkanmu... tapi kau pikir... dengan cara ini kau bisa membunuhku?"

Rasa bahaya yang muncul secara naluriah membuat Ryan tanpa ragu melompat mundur untuk menjaga jarak. Tepat sedetik setelah ia pergi, lantai tempatnya berdiri tadi memunculkan genangan lumpur merah darah, dan belasan tangan daging yang membusuk menjulur keluar dari sana.

Luka di perutnya tertutup oleh daging yang menggeliat. Di sekujur tubuh di balik jubah hitam itu muncul distorsi aneh, seolah-olah ada monster yang terbuat dari daging sedang bergerak di balik bungkus kulit manusia.

Melihat ke ujung lorong di belakang, tampak pelayan bernama Melin yang memegang sapu, wajahnya pucat pasi dan tubuhnya kaku ketakutan melihat pemandangan di depannya. Ryan segera berbalik dan berlari menuruni tangga. Saat sampai di halaman rumput, Ryan melihat Pak Berger yang pingsan dan terus berlari keluar.

Di belakangnya, sosok berjubah hitam yang tubuhnya membengkak beberapa kali lipat mengejarnya tanpa henti. Meskipun Ryan berlari lebih dulu, jarak di antara keduanya terus menyusut dengan kecepatan yang terlihat jelas.

Keluar dari halaman, Ryan berhenti di sebuah gang kecil yang sepi. Ini adalah jalan buntu, tidak ada lagi jalan untuk melarikan diri di depan.

"Tikus kecil, kenapa tidak lari lagi?"

Suara rendah dan parau terdengar dari belakang. Sosok berjubah hitam itu telah memblokir satu-satunya jalan keluar. Ryan berbalik, wajahnya tenang.

"Siapa yang bilang aku sedang melarikan diri?"

Memilih lokasi pertempuran di rumah sendiri adalah hal yang sangat bodoh, bukan? Bahkan jika menang, apakah penganut sekte sesat itu mau mengganti rugi kerusakan properti?

"Oh?" Sosok berjubah hitam itu memiringkan kepalanya. Jubah hitam yang dikenakannya terkoyak oleh daging yang membengkak, menampilkan wujud "kulit yang terkelupas". Di belakangnya, terdapat enam tentakel daging merah-putih yang menjuntai hingga ke tanah. Hanya tersisa satu tudung kepala yang rusak menutupi kepalanya.

Wujud yang tidak manusiawi itu memberikan polusi visual. Pada saat yang sama, gelombang aneh mulai menyebar. Sepuluh meter jauhnya, seekor burung kecil yang hinggap di pucuk pohon mendadak kaku dan jatuh tanpa kendali.

—Aura Penistaan!

Ini adalah teknik rahasia yang bisa dikuasai oleh pengikut "Ibu Daging" saat mencapai tingkat kedua. Teknik ini dapat memberikan guncangan fisik yang hebat kepada musuh di dalam aura tersebut. Jika musuh berada satu tingkat di bawahnya, mereka akan jatuh ke dalam status "pemberontakan daging", sehingga sulit mengendalikan tubuh sendiri.

Hanya saja, yang mengejutkan sosok berjubah hitam—atau sekarang bisa disebut sosok bertudung hitam—adalah mata Ryan yang tetap tenang, sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda terpengaruh.

Di seberang sana, Ryan mengunci pandangannya pada sosok berjubah hitam itu. Di depan matanya, informasi yang diberikan oleh [Mata Data] muncul.

—

【Boneka Daging (Tingkat Kedua)】: Boneka daging yang dibentuk menggunakan teknik rahasia oleh penganut sekte sesat "Bintang Pengejar" yang melayani "Dewa Sesat - Ibu Daging". Bahkan jika otak dan jantungnya tertembus, ia tidak akan mati. Meskipun salah satu kelemahannya, yaitu "Inti Daging", dihancurkan, ia masih bisa meregenerasi "Inti Daging" baru menggunakan kekuatan daging di dalam tubuhnya.

【Fisik】: 2,5 (sebelumnya 3,1, saat ini dalam kondisi lemah)

【Spirit】: 0,3

【Keahlian Profesi】: Aura Penistaan (memiliki efek penindasan, perlu melalui penilaian ganda terhadap tingkat kekuatan dan fisik), keahlian lainnya tidak diketahui ([Mata Bintang] tidak cukup level untuk mendeteksi lebih awal)

【Evaluasi】: Produk lanjutan dari koruptor tingkat rendah, tidak memiliki rasa sakit. Dengan mengorbankan spiritualitas secara ekstrem, ia mendapatkan fisik tingkat kedua awal. Takut terhadap serangan berbasis api dan atribut suci. Setelah "Inti Daging" dihancurkan, meskipun ia meregenerasinya dengan kekuatan daging, ia akan jatuh ke dalam kondisi lemah. Jika "Inti Daging" dihancurkan sekali lagi, ia akan mati sepenuhnya.

—

Ryan menatap dengan serius. Boneka daging yang menyerangnya jauh lebih merepotkan daripada yang ia bayangkan. Bahkan dalam kondisi lemah, atribut [Fisik] miliknya masih lebih tinggi daripada miliknya. Belum lagi, boneka daging itu masih memiliki serangkaian keahlian yang tidak diketahui.

Namun...

Ryan menggenggam gagang pedang perak darah dengan kedua tangan, matanya fokus dan tenang. Setelah usaha keras selama ini, melawan boneka daging dalam kondisi lemah bukanlah hal yang mustahil baginya!