Bab 4: Ahli Alkimia dan Unsur-unsur

Gunung bersalju yang menjulang tinggi, disinari oleh sinar matahari yang menyelinap melalui celah awan berwarna abu-abu, memancarkan kilauan emas yang samar. Kabut tipis mengalir di lereng tengah gunung, sehingga puncaknya sulit terlihat saat menengadah ke atas.

Di kaki gunung bersalju itu, sebuah jalan kecil yang tanahnya dipadatkan dan dipenuhi kerikil membentang. Layen terbaring di atas kereta kayu, ditarik oleh pemburu Hard menuju ke kejauhan.

“Gulung... gulung...” Roda kayu yang berputar membawa getaran. Bagi si penarik kereta, ini pekerjaan yang cukup ringan, namun bagi Layen yang terbaring di atas kereta, rasa tidak nyaman itu cukup terasa.

“Orang di dunia ini fisiknya sekuat apa? Korban luka cuma dibawa pakai ini?” pikir Layen dalam hati sambil mengeluh.

Untungnya, jarak perjalanan tidak terlalu jauh.

Sekitar lima belas menit kemudian, di ujung jalan kecil, di dalam hutan salju, terlihat sebuah desa kecil yang dikelilingi pagar kayu bulat besar. Asap dapur mengepul tipis, dua pemuda penjaga gerbang segera berlari menyambut pemburu Hard yang kembali dengan kereta.

“Hard, kau lagi menyelamatkan orang asing?” tanya salah satu penjaga dengan penasaran saat melihat wajah muda tak dikenal di kereta.

“Saat patroli, aku menyelamatkan pemuda ini dari mulut naga Harimau Raja. Namanya Layen, berani sekali dia menyeberangi gunung bersalju sendirian,” jawab Hard.

“Kita harus ekstra waspada akhir-akhir ini. Mungkin karena badai salju baru berlalu, tidak hanya naga Harimau Raja, banyak hewan liar besar di sekitar desa mulai lebih aktif. Patroli harus diperketat,” Hard memberi peringatan.

Mendengar itu, kedua penjaga langsung serius, “Dimengerti!”

“Baik, kalian jaga-jaga. Aku akan bawa dia menemui kepala desa dulu.” Hard melambaikan tangan dan menarik kereta masuk ke dalam desa.

Sepanjang perjalanan, Layen yang terbaring di kereta, penuh rasa ingin tahu mengamati desa yang terletak di tepi gunung salju ini.

Berbeda dari desa yang biasa dia bayangkan, rumah-rumah di sini terbuat dari kayu bulat besar yang kasar, memancarkan keindahan primitif yang kuat.

Penduduk yang lalu lalang mengenakan pakaian dan celana kulit yang sudah diolah, mereka menyapa Hard dengan ramah, dan Hard membalasnya dengan senyum hangat.

Penduduk desa hanya melirik Layen yang dibawa Hard dengan rasa penasaran ringan, tanpa merasa terlalu aneh.

“Mereka sangat akrab... dan Om Hard sepertinya sering menolong para pengembara yang kesusahan...” Layen merenung dalam hati.

Tak lama kemudian, Hard berhenti di depan sebuah rumah dengan atap runcing.

Dibandingkan rumah-rumah lain di sekitarnya, bangunan ini berada di posisi paling tinggi dan gayanya berbeda jelas.

Mirip sebuah menara, dindingnya disusun dari batu besar yang dipenuhi lumut tua, lebih mirip menara batu daripada rumah.

Di depan pintu menara batu itu, terdapat sebuah kuali besi besar yang cukup untuk menampung seorang dewasa, sedang mendidih dengan suara gemericik.

“Kepala desa, ada di rumah?” Hard berteriak keras sebelum memasuki.

Dari dalam menara terdengar suara benda jatuh dan teriakan marah, “Bajingan, sudah berapa kali kubilang, aku belum tuli, jangan teriak sehebat itu!”

Seorang pria tua kurus dengan jubah kulit binatang keluar sambil mengomel. Meski kurus, langkahnya kuat dan matanya tajam penuh semangat.

Begitu keluar, dia langsung melihat Layen di kereta dan wajahnya yang muram berubah cepat. Dia melangkah cepat mendekat.

“Ada apa ini?”

Hard menceritakan kejadian itu sekali lagi. Setelah mendengar, pria tua itu menoleh ke Layen dan tersenyum lembut, “Layen, ya? Tenang, di desa Rusa Salju kau sudah aman.”

“Aku adalah Kepala Desa Yom, sekaligus satu-satunya tabib di sini.”

“Aku akan memeriksa lukamu.”

Mendengar itu, Layen tersenyum berterima kasih.

Yom memeriksa luka Layen dan wajahnya sedikit lega, “Tidak parah, hanya luka ringan. Minumlah ‘Jus Bunga Hijau’ ini, kau akan cepat sembuh.”

“Hard, bantu angkat tamu kita itu.”

“Kuali ‘Jus Bunga Hijau’ yang tadi kusiap rusak karena teriakanmu, aku harus membuat lagi.”

Yom memandang Hard dengan mata tajam, Hard hanya menggaruk kepala dan segera membantu Layen bangun.

Walau kuat seperti simpanse, Hard di hadapan Yom tampak patuh seperti anak kecil.

Dengan bantuan Hard, Layen duduk di kursi dekat kuali besi.

Dari jarak itu, Layen melihat dengan jelas cairan berwarna aneh di dalam kuali besar hitam itu.

Biru, hijau, merah... warna-warni berkumpul, mendidih dan berputar, memberi perasaan aneh.

Kepala Desa Yom berdiri di bangku kayu di samping kuali, mengambil beberapa ramuan kering dan tanaman dari dalam jubahnya, lalu memasukkannya ke dalam kuali.

Kemudian dia membuka mulut dan melakukan gerakan aneh.

“&...%#&*%...”

Nada suara dan gerakan yang aneh itu seperti tarian ritual zaman primitif.

Awalnya Layen mengira begitu, tapi detik berikutnya matanya membelalak.

Di udara muncul cahaya kecil berkelap-kelip, mengalir menuju cairan di kuali.

Cahaya berwarna biru es paling banyak dan paling jelas terlihat, warna lain juga ada tapi samar seperti dilihat di balik kabut tipis.

“Apa itu...?” Layen tak kuasa bertanya sambil terkejut.

Ucapan Layen agak gagap. Meski “Anugerah Bintang” memberinya kemampuan seperti menguasai bahasa, ini adalah pertama kalinya dia berbicara dalam bahasa dunia ini, jadi hal itu wajar.

Namun baik Hard maupun Yom tidak mempermasalahkannya.

Mereka terkejut memandang Layen, terutama Yom yang paling bersemangat, suaranya bergetar, “Kau... kau bisa melihat ‘Elemen’?”

Pembuatan ramuan yang sedang berlangsung gagal dan bahan berharga terbuang, tapi Yom sama sekali tidak peduli, matanya yang tua dan bersemangat menatap Layen, menunggu jawabannya.

“Kalau yang kau maksud cahaya yang berkumpul di kuali itu, aku rasa aku bisa melihatnya.”

“Yang paling jelas warna biru es, yang lain agak kabur tapi masih bisa kulihat,” jawab Layen makin lancar.

Mendengar itu, Yom tertawa terbahak-bahak, “Bagus, bagus, bagus!”

Dia menghela napas panjang dan menatap Layen dengan sungguh-sungguh, “Bisa melihat ‘Elemen’ artinya kau punya potensi menjadi ‘Alkemis’!”

“Itu adalah bakat yang sangat langka!”

“Akhirnya, setelah bertahun-tahun, desa Rusa Salju menemukan seseorang dengan potensi seperti itu lagi.”

Kepala desa Yom berputar-putar kegirangan.

“Selain itu, bisa melihat ‘Elemen’ juga sangat menguntungkan bagi pemburu saat berlatih teknik bertarung,” tambah Hard di samping.

“Omong kosong!” Yom marah, “Kalau punya potensi seperti itu, pilihan utama sudah pasti menjadi ‘Alkemis’, Hard, kau masih harus aku jelaskan?”

“Aku cuma memberi saran,” Hard mengelak sambil menunduk.

“Uhmm...” Layen berkata pelan, “Kepala desa Yom, Om Hard, bolehkah dulu saya dirawat lukanya sebelum membicarakan hal lain?”

“Ya! Ya!” Setelah diingatkan, Yom langsung sadar dan mengangguk cepat.

——

(Jadwal update harian ditetapkan pukul 14:00 dan 20:00. Selama masa buku baru, sangat penting untuk terus mengikuti cerita, mohon para pembaca setia selalu mendukung, terima kasih!)