Bab Tiga Puluh: Reaksi

"Kak Zhang, kalian ikuti aku. Aku tahu jalan pintas untuk keluar dari sini!"

Setelah berjuang melawan arus kerumunan, ketiga orang itu akhirnya sampai di posisi pemuda itu. Wu Ming menyeringai lebar hingga matanya yang memang tidak seberapa besar itu menyipit membentuk garis.

"Lewat sini!"

Menanggapi tatapan bertanya dari Zhang Ze dan Mao Qianjin, Su Ning mengangguk tanpa banyak pertimbangan. Dipandu oleh orang yang mengenal daerah ini tentu jauh lebih baik daripada meraba-raba dalam kegelapan.

Sepuluh menit kemudian, rombongan itu akhirnya benar-benar keluar dari stasiun kereta api.

Di Xiangnan, matahari pagi bahkan belum sepenuhnya muncul, namun suhu udara sudah mulai merangkak naik dengan stabil. Hawa panas yang menyesakkan datang bergelombang, memaksa para pejalan kaki tanpa sadar mempercepat langkah mereka. Pakaian di punggung yang belum kering kini kembali basah oleh keringat, membuat sekujur tubuh terasa lengket dan sangat tidak nyaman.

Wu Ming meninggalkan alamatnya dan berulang kali menekankan agar mereka menghubunginya jika kembali ke Kota Xing nanti. Dengan enggan, ia memanggul tas besarnya, sesekali menoleh ke belakang, lalu menaiki bus yang seharusnya ia tumpangi.

Berbeda dengan Kota Jing di utara, Kota Xing di Xiangnan memiliki pesonanya sendiri. Bangunan setinggi empat atau lima lantai tampak berderet di sepanjang jalan, dengan dinding berwarna abu-abu yang dihiasi potret tokoh besar dan slogan-slogan berwarna merah. Stasiun kereta api yang terletak di pusat kota itu berbentuk menara jam, dan tepat di seberang jalannya terdapat wisma tamu serta kantin komune rakyat.

Mereka masih harus berganti kendaraan menuju Kota Gu, dengan perjalanan sekitar enam hingga tujuh jam lagi. Su Ning menatap ke seberang jalan, lalu menunduk untuk memeriksa waktu pada jam tangannya.

"Kak Zhang, sebaiknya Kakak dan Kak Mao pergi ke kantin komune untuk menungguku dulu. Aku ingin pergi ke kantor pos untuk menelepon Kakek Fu. Setelah kita makan dan istirahat sebentar, kita masih punya waktu untuk mengejar bus berikutnya."

"Baik."

Mereka tidak merasa lelah, tetapi cuaca memang sangat panas. Mendapatkan tempat teduh untuk beristirahat tentu bukan ide buruk. Namun...

Zhang Ze mengusap keringat di wajahnya dengan bahu, lalu mendongak mengamati sekitar. "Biarkan Qianjin pergi duluan, aku akan menemanimu ke kantor pos."

"Benar, Ningning, biarkan Kak Zhang menemanimu."

Mao Qianjin dengan sigap mengambil tas besar dari tangan Zhang Ze, lalu menyarankan hal yang sama sambil memberikan barang bawaan yang lebih ringan miliknya kepada Zhang Ze.

Mengetahui mereka khawatir membiarkannya pergi sendirian, Su Ning tidak bersikeras menolak. Bagaimanapun, ini adalah tempat asing, memang perlu lebih berhati-hati demi keselamatan diri sendiri. Saat ini, kebanyakan orang memang jujur dan baik hati, tetapi bukan berarti tidak ada orang jahat. Ia masih ingat kasus penculikan Jin Hua yang menggemparkan sekolah semester lalu.

Di depan gerbang sekolah saja ada pelaku perdagangan manusia yang begitu nekat; mereka langsung menyeret korbannya tanpa basa-basi, mengaku sebagai kerabat tanpa memberi kesempatan pada korban untuk bereaksi. Memikirkan situasi di mana korban tidak bisa membela diri sementara para penonton justru termakan tipu daya pelaku, Su Ning tidak bisa menahan diri untuk bergidik.

"Kalau begitu, Kak Mao, apa tidak apa-apa kalau Kakak pergi sendiri?"

"Tidak masalah! Barang bawaan ini kecil urusannya. Lagipula tempatnya tidak jauh, aku akan menunggu kalian di sana!"

Mao Qianjin menjawab dengan ceria sambil memanggul barang-barang di depan dan belakang tubuhnya, kedua tangannya pun tetap sibuk. Ia terlihat tidak kesulitan sama sekali dan melangkah dengan gagah.

"Ningning, ayo kita jalan juga."

...

Kota Jing, kompleks perumahan pabrik baja.

Qian Huiru sudah tidak muda lagi. Kehamilannya setelah sekian lama sempat terancam keguguran, sehingga ia harus dirawat di rumah sakit selama beberapa hari sampai kandungannya stabil sebelum akhirnya pulang ke rumah.

"Wah, wah, lihat siapa ini. Bukankah ini Direktur Xu kita yang terhormat!"

Saat Xu Zixin dan putrinya dengan hati-hati memapah Qian Huiru masuk ke dalam kompleks, sebuah sapaan bernada sinis terdengar di telinga mereka.

"Bibi Qin, apa maksud ucapan Anda?"

Hah, masih bertanya apa maksudnya? Bibi Qin menatap dengan penuh amarah. Putrinya sendiri diperlakukan begitu kejam, diusir begitu saja tanpa rasa iba! Ia ingin melihat apakah Xu Zixin akan menyesal nantinya, dan memangnya permata berharga apa yang bisa dilahirkan oleh Qian Huiru itu. Jangan katakan sekarang perutnya masih rata, bahkan jika nanti yang lahir adalah anak laki-laki, memangnya kenapa? Apakah keluarga Xu punya takhta kerajaan yang harus diwariskan kepada pewaris laki-laki!

Memikirkan bahwa ia tidak bisa lagi sering melihat Su Ning, hatinya terasa sesak. Bibi Qin menatap Xu Zixin dengan pandangan merendahkan, lalu mendengus dingin dan berbalik pergi, tidak sudi lagi menyapa. Orang-orang yang sedang berteduh di bawah pohon besar di dekat sana juga menggelengkan kepala sambil berbisik-bisik.

Xu Zixin bertukar pandang dengan Qian Huiru, dan tiba-tiba ia merasakan firasat buruk. Selama bertahun-tahun, ke mana pun ia pergi, orang-orang selalu menghormatinya. Tanpa bermaksud sombong, tidak ada satu pun orang di kompleks atau pabrik baja yang mengatakan hal buruk tentangnya.

Baru beberapa hari pergi, apa yang sebenarnya dilakukan Su Ning? Mengapa citranya di mata orang-orang seolah hancur lebur?

"Shanshan, saat kau kembali untuk mengambil barang, apa kau benar-benar tidak bertemu Ningning?"

"Yah, aku benar-benar tidak melihatnya. Kamarnya bahkan dikunci." Wu Shan memutar bola matanya, merasa kesal dengan perilaku Su Ning yang seolah menganggap mereka pencuri. Memangnya dia pikir hanya dia yang punya perhiasan dan pakaian bagus?

"Ayo, pulang dulu!"

Beberapa menit kemudian, saat sampai di depan pintu rumah, mereka bertiga tercengang. Ia ingat pintu itu memang rusak dan tergantung sebelah karena tendangannya saat marah beberapa hari lalu, tapi bagaimana bisa bagian dalam rumah berantakan total hingga tidak ada tempat untuk berpijak?!

"Ya Tuhan, ini... siapa yang melakukan ini!" Qian Huiru berteriak, kepalanya terasa pusing. Saat memikirkan berapa banyak uang dan kupon yang harus dikeluarkan untuk mengganti semua isi rumah, hatinya terasa teriris.

"Memangnya siapa lagi."

"Paman Lian, apa yang sebenarnya terjadi?"

Kakek Lian yang kebetulan sedang berjalan santai lewat, menatapnya dengan pandangan kecewa. Dulu ia menganggap Xu adalah orang yang baik, dan setelah putranya pindah tugas, ia merasa tenang karena Xu yang akan memimpin mereka. Sekarang... ia hanya bisa menggelengkan kepala dalam diam. Sudah tua rupanya ia.

"Selain orang tua gila Fu itu, siapa lagi."

"Cih, orang tua bangka itu kakinya pincang, tapi tongkatnya masih bisa dipakai memukul dengan kuat~ Kau ini, Xu..."

Xu Zixin mengepalkan tangannya erat-erat. Keluarga Fu benar-benar keterlaluan! Rahangnya bergemeretak keras hingga otot-otot di wajahnya bergetar hebat. Setelah menarik napas dalam-dalam beberapa kali, Xu Zixin meminta ibu dan anak itu masuk untuk membereskan rumah, sementara ia sendiri menanyakan apa yang terjadi selama beberapa hari ini.

Setelah mengetahui semuanya, Xu Zixin merasa ingin mencabik-cabik seseorang. Setelah keributan yang dibuat oleh si tua dan si muda itu, reputasi baik yang ia bangun susah payah kini runtuh setengahnya! Bagaimana mungkin ia tidak benci?!

Bagus, bagus sekali. Strategi yang luar biasa. Benar-benar putrinya, trik "mundur untuk maju" dan menciptakan masalah dari ketiadaan ini dimainkan dengan sangat lihai!

"Lao Xu, apa yang sebenarnya terjadi?"

"Jangan tanya lagi, aku akan pergi sebentar."

Qian Huiru tidak sempat meletakkan barang bawaannya. Ia mengejar suaminya yang terburu-buru pergi, "Eh, Lao Xu, mau ke mana kau?"

"Bu, ada apa dengan Ayah? Mau ke mana dia?"

Karena tidak berani berlari kencang, ia hanya bisa menatap punggung suaminya yang pergi tanpa menoleh. Qian Huiru mengusap dadanya, lalu tangannya turun ke arah perutnya.

"Masuk ke dalam dan bereskan rumah!"

Xu Shanshan memutar bola matanya, menghentakkan kaki, lalu berbalik untuk melanjutkan pekerjaannya.