Bab Delapan Pembelian

Kemenangan Komune.

Berjarak lebih dari tiga puluh kilometer dari Kota Jing, dengan naik kendaraan bergoyang-goyang selama lebih dari satu jam, Su Ning merasa bersyukur karena pagi tadi tidak makan apa-apa, sehingga saat turun dari kendaraan hanya terlihat sedikit pucat.

Di sini, setiap beberapa hari sekali diadakan pasar besar yang dipimpin oleh komune, hal ini pernah didengar dari seorang teman yang tinggal di dekat sini.

Kebetulan hari ini adalah hari pasar besar, setelah tidak mendapatkan apa-apa di kota, dia tiba-tiba teringat tempat ini dan ingin mencoba peruntungan.

Di sepanjang jalan aspal yang dikelilingi pohon pinus dan cemara, berjajar berbagai barang, baik hasil produksi petani sendiri, binatang liar hasil berburu di pegunungan, maupun sayuran dan buah liar yang dipetik dari hutan.

Bahkan ada juga ikatan kayu bakar, keranjang anyaman bambu, tas punggung, sapu, sandal jerami, topi jerami...

Untuk pertama kalinya mengikuti pasar seperti ini, Su Ning tidak buru-buru membeli, melainkan berjalan-jalan dengan penuh minat sambil berhenti di sana-sini.

Dia menemukan bahwa orang-orang di sini memang seperti yang dikatakan temannya, lebih suka menukar berbagai kupon daripada menggunakan uang.

Setelah memahami situasinya, dia berjalan ke sebuah kios di ujung pasar.

Pemilik kios adalah seorang pria petani dengan kulit gelap, mengenakan jaket abu-abu yang sudah agak pudar dan penuh tambalan di siku dan ujung lengan. Saat melihat Su Ning datang, dia segera tersenyum lebar memperlihatkan gigi putihnya dengan senyum sederhana.

"Pak, jenis bibit sayur apa saja ini?"

"Banyak sekali, lihat, setiap jenis tertulis di sini. Nak, kamu mau yang mana?"

Setiap bungkus kecil berisi sekitar puluhan biji benih, kertas pembungkusnya ditulis dengan tulisan miring-miring nama berbagai sayuran.

Tidak hanya ada bibit sawi, mentimun, lobak, terong, kacang panjang, labu, melon, dan pare yang biasa, tapi juga beberapa jenis buah seperti apel, plum, semangka, dan persik.

"Pak, semuanya saya mau."

"Hah? Semua? Benar-benar mau semua?"

"Iya, semua. Pak, berapa harganya?"

Menggaruk-garuk belakang kepala, meski tidak tahu apa maksud gadis cantik ini membeli banyak benih, tapi dia juga tahu ada hal yang tidak pantas ditanya terlalu dalam.

Setelah memperkirakan dalam hati, pria itu mengangkat kepala dan dengan hati-hati menawar, "Nak, ini semua bibit yang kami simpan sendiri. Memang tidak terlalu mahal, tapi kamu lihat sendiri ada hampir seratus jenis..."

"Tiga... tiga yuan plus dua kilogram kupon kapas, bagaimana?"

Menetapkan harga tinggi seperti itu, pria itu sedikit merasa tidak enak hati, tapi anak sulungnya akan segera menikah, jadi dia harus berani sedikit mengorbankan hati nuraninya.

Setelah bertanya di stasiun pangan, Su Ning tahu bahwa harga itu agak terlalu mahal. Namun karena tidak bisa membeli di stasiun pangan dan harga pasar gelap pasti lebih mahal, harga itu bisa diterima.

Selain itu, dia tidak kekurangan uang atau kupon, dan memang memiliki rasa simpati terhadap para petani, melihat pria sederhana itu wajahnya sampai merah seperti berdarah karena menawarkan harga, dia menduga pasti ada kesulitan di keluarganya.

"Baiklah, tolong bungkus semua, Pak."

"Benar... benar mau beli ya?"

Menggosok-gosok tangan dan hendak menawar harga, Li Guoqiang mendengar kata-kata itu sampai mencubit dirinya sendiri.

"Aduh! Sakit benar!"

"Ah, ah, ya sudah, saya bungkus sekarang juga!"

Setelah sadar sepenuhnya, Li Guoqiang dengan gembira berjongkok, mengumpulkan keempat sudut terpal yang dipasang di tanah, melipatnya dua kali hingga semua benih terbungkus rapi.

Meskipun ada hampir seratus jenis, benih memang tidak memakan tempat, jika semua ditumpuk, ukurannya hanya sebesar dua telapak tangan orang dewasa.

"Begini, nak, bagaimana kalau kamu hanya bayar dua yuan saja?"

Senyum mengembang di matanya, Su Ning menggeleng dan mengeluarkan tiga yuan dan dua kupon kapas dari tas, menyerahkannya kepada pria itu, "Pak, bisakah saya menukar beberapa bibit padi juga?"

Menerima uang dan kupon dengan agak ragu, Li Guoqiang yang sudah merasa tidak enak hati langsung cerah matanya ketika tahu dia juga ingin bibit padi, "Bisa, tentu saja bisa. Nak, tunggu sebentar ya?"

"Pak, bolehkah saya ikut dengan Anda?"

Melihat raut wajahnya penuh tanda tanya, Su Ning memandang sekeliling dan berkata pelan, "Saya juga ingin menukar beberapa hewan ternak."

Sekarang semuanya sudah menjadi milik kolektif, setiap keluarga di desa memelihara ayam, bebek, angsa, dan babi dengan jumlah yang sudah ditentukan. Biasanya saat akhir tahun, setelah menyerahkan bagian kepada kolektif, masih ada satu atau dua ekor yang tersisa untuk kebutuhan sendiri.

Namun beberapa tahun terakhir, bencana alam sering terjadi, petani sendiri pun tidak cukup makan, siapa yang masih mampu memelihara babi, sapi, atau domba untuk ditukar.

Ayam, bebek, angsa masih bisa dipikirkan, tapi babi, sapi, dan domba...

Melihat uang dan kupon di tangannya, Li Guoqiang terlihat bergulat dengan keputusan di matanya, lalu setelah beberapa saat, dia menggigit bibir dan membuat keputusan.

"Nak, ayo ikut saya!"

"Baik."

Mengambil bungkus benih yang dipeluk setengah dalam pelukannya, Li Guoqiang mengajak Su Ning naik kereta sapi milik regu produksi kedua.

Sepanjang perjalanan karena ada orang lain, mereka tidak banyak berbicara.

...

"Hei, Guoqiang, dari mana kamu membawa gadis cantik ini? Dari kota ya, lihat pakaian dan dandannya, pasti gadis kota."

"Jangan-jangan ini yang diperkenalkan Wang Pozi..."

"Pfft, dengan sifat pengecut Li Hongxing, mana mungkin dia bisa menikahi gadis kota secantik ini, mungkin hanya mimpi saja!"

Karena takut Su Ning mendengar dan berpikir terlalu jauh, Li Guoqiang sebagai pria dewasa tidak enak berdebat dengan banyak wanita cerewet itu, jadi dia hanya menunduk dan berjalan lebih cepat.

Desa ini mayoritas jalanannya berlumpur, apalagi setelah hujan, makin sulit dilalui.

Berlari kecil agar bisa mengejar orang yang berjalan di depan semakin cepat, Su Ning mengerutkan dahi melihat rok dan sepatu kulit kecilnya penuh lumpur, dia hanya bisa menyalahkan diri karena salah memilih pakaian saat keluar rumah pagi tadi.

Untungnya sepatunya datar, jadi selain kotor, tidak perlu khawatir terpeleset atau terjatuh.

"Ini saja, Nak Su, kamu istirahat dulu di halaman, saya akan segera mencari kepala regu."

"Terima kasih, Pak Li."

"Ayolah, tidak perlu sungkan, sebentar lagi Pak Ha akan kembali."

Karena tidak ada siapa pun di rumah untuk menyambutnya, semua sedang bekerja di ladang, Li Guoqiang dengan malu-malu mengambil sebuah bangku kayu yang masih cukup baru, mengucapkan sepatah kata lalu cepat-cepat pergi.

...

Waktu berlalu, sudah pukul satu siang, belum juga makan makanan hangat, hanya sibuk naik kendaraan dan menempuh perjalanan.

Perut Su Ning mulai berbunyi, baru sekarang dia menyesal tidak membeli makanan siap saji untuk disimpan di ruangannya.

Tampaknya selain bibit dan hewan ternak, kamar-kamar di rumah kecilnya juga harus dirapikan, terutama perabotan di dapur dan kamar tidur harus dilengkapi.

Kalau suatu hari ada keadaan darurat, masuk ke ruangannya masih ada tempat untuk makan, minum, dan tidur.

"Itukah gadisnya?"

Tiba-tiba suara orang memecah lamunannya, Su Ning mengangkat kepala dan melihat Li Guoqiang datang bersama seorang pria tua berusia sekitar lima puluh hingga enam puluh tahun dengan tubuh yang terlihat kuat, lalu segera berdiri dan menyapa dengan sopan.

"Salam, Tuan."

Li Dazhu tersenyum dan mengangguk, memperhatikan orang di depannya—

Kulitnya putih, pipi merona, senyum manis, mata yang cerah dan jernih, hmm, memang gadis yang baik!

"Saya tidak bertanya kamu membeli barang-barang itu untuk apa, tapi jika dihitung-hitung harganya tidak murah, kamu bisa memutuskan sendiri?"

Meski dalam hati ragu, Li Dazhu—paman yang tegas dan sulit diajak bicara ini adalah kepala regu yang sebenarnya, tapi perkataannya berbeda dengan yang dikatakan Li Guoqiang.

Namun setuju tentu lebih baik daripada berdebat panjang lebar.

"Bisa, selama ada, aku bisa memutuskan sendiri."