Bab 8: Bawa Dia Pergi-Filha de concubina que não se apaixona, e intrigas palacianas de pura falta de caráter(O vento do sul passa dez li pela fronteira)

Seluruh selir segera bangkit berdiri dan memberikan penghormatan.

"Menghadap Yang Mulia Selir Agung..."

Shen Linyue bahkan tidak melirik mereka sedikit pun. Ia hanya menatap sekilas ke arah Selir Agung Shu yang duduk di kursi utama, lalu tersenyum sinis di balik bibirnya. "Selir Agung Shu, semalam aku melayani Kaisar sehingga hari ini datang terlambat dan melewatkan waktu memberi salam. Kau tidak akan menyalahkanku, bukan?"

Melihat sikap Shen Linyue yang seperti itu, Selir Agung Shu merasa sangat geram hingga giginya gemeretak. Jemarinya yang mencengkeram sandaran kursi sampai memutih, namun ia tetap memaksakan diri untuk tersenyum.

"Ba... bagaimana mungkin?"

Selir Agung Shu tidak tahu apa yang merasuki Shen Linyue hingga datang kemari dengan angkuh dan membuat keributan. Ia hanya berkata, "Selir Agung Yu sedang mengandung, aku sudah pernah mengatakan bahwa kewajiban memberi salam setiap hari ditiadakan untukmu. Mengapa harus ada kata menyalahkan?"

"Hmph..."

Mendengar hal itu, Shen Linyue tidak menunjukkan rasa terima kasih sedikit pun. Ia hanya mendengus dingin dengan angkuh, lalu dengan tenang duduk di kursi utama.

Suasana mendadak menjadi tegang.

Terlepas dari apa yang akan terjadi di masa depan, saat ini Selir Agung Shu sedang memegang kendali atas enam istana dan menyandang segel permaisuri, yang berarti kedudukannya setara dengan permaisuri. Tindakan Shen Linyue ini jelas merupakan tamparan bagi wajah Selir Agung Shu.

Wajah Selir Agung Shu kini terasa sangat dipermalukan; ia pasti akan sulit menegakkan wibawanya di depan para selir di masa mendatang. Sembari melihat raut wajah Selir Agung Shu yang berubah dari putih menjadi pucat pasi, lalu kembali lagi, ia akhirnya berhasil menjaga harga dirinya.

"Para saudari sekalian, silakan duduk. Tidak perlu berdiri."

"Baik..."

Setelah mendapat izin dari Selir Agung Shu, para selir pun mulai duduk.

"Entah aturan macam apa yang berlaku di tempat Selir Agung Shu ini."

Tepat saat itu, Shen Linyue yang sempat tenang sejenak mulai mencari masalah lagi. Ia bersandar malas di kursinya, satu tangannya memegang tusuk konde di pelipisnya, dengan senyum meremehkan di bibirnya.

"Sudah lama aku duduk di sini, bahkan secangkir teh pun tidak ada. Selir Agung Shu sudah begitu lama memegang kendali atas enam istana, begitukah cara mengelola pelayan? Jika nanti aku yang memegang segel permaisuri, para budak ini, satu per satu, pasti akan kukuliti."

Apa maksud dari perkataan itu?

Pewaris takhta belum lahir, titah kekaisaran belum turun, namun ia sudah merasa pasti bahwa segel permaisuri akan berpindah tangan? Ia bahkan terang-terangan mengatakan tidak akan melepaskan orang-orang dari Istana Zhicui.

Selir Agung Shu tidak tahu kesalahan apa yang telah ia perbuat hingga membuat "Buddha besar" ini datang dan menggigit seperti anjing gila. Ia merasa sangat marah hingga rasanya ingin menghancurkan giginya sendiri, namun ia tidak memiliki pilihan lain. Ia memberikan kode kepada pelayan pribadinya, Qiufu.

"Selir Agung Yu sedang mengandung dan tidak boleh meminum teh pekat. Sajikanlah secangkir teh mawar untuknya."

"Baik..."

Namun, tepat saat Qiufu hendak menyajikan teh kepada Shen Linyue, Hanshuang mengulurkan kakinya dan menyandungnya.

"Ah..."

Qiufu yang tidak waspada langsung tersungkur bersama cangkir teh yang dipegangnya ke arah Shen Linyue. Shen Linyue dengan tangkas berdiri, menghindari orang yang jatuh ke arahnya, lalu melayangkan tamparan.

"Dasar anjing, beraninya kau mencoba mencelakai pewaris takhta?"

Segalanya terjadi dalam sekejap mata. Qiufu bahkan belum sempat bereaksi ketika tamparan keras mendarat di wajahnya. Rasa nyeri yang membakar menyebar, disertai dengungan di telinganya. Ia kehilangan akal dan segera berlutut.

"Hamba pantas mati, mohon ampunkan hamba, Yang Mulia."

"Hah, mengampunimu? Dengan keberanian sebesar itu, berani mencelakai pewaris takhta, apakah aku bisa mengampunimu?"

"Kemari! Bawa budak rendahan ini pergi, aku sendiri yang akan mengadilinya."

Begitu ucapan Shen Linyue selesai, para kasim dari istananya segera menyerbu masuk dan menangkap Qiufu. Kerjasama yang begitu kompak menunjukkan bahwa ini memang sudah direncanakan sebelumnya. Qiufu yang ketakutan setengah mati terus berteriak.

"Tidak, tidak... hamba tidak mencoba mencelakai pewaris takhta... Selir Agung, hamba tidak melakukannya... Yang Mulia, tolong hamba, tolong hamba..."

"Selir Agung Yu, tunggu sebentar..."

Selir Agung Shu yang melihat Qiufu dibawa pergi merasa cemas. Ia segera bangkit dari kursinya dan melangkah cepat ke hadapan Shen Linyue.

"Selir Agung Yu, kejadian hari ini adalah kelalaian Qiufu. Namun, bagaimanapun juga Qiufu adalah pelayan di istanaku. Aku sendiri yang akan menghukumnya, tidak perlu merepotkan dirimu."

Kejadian berlangsung terlalu cepat, Selir Agung Shu berusaha menenangkan dirinya dan berkata dengan tegas.

"Kelalaian?" Shen Linyue tentu tidak akan memberikan wajah kepada Selir Agung Shu.

"Budak rendahan ini jelas-jelas berniat mencelakai, kau hanya menyebutnya 'kelalaian' dan ingin menutupinya? Dia adalah orangmu, tentu saja dia satu hati denganmu. Bagaimana mungkin kau bisa menghukumnya dengan adil? Masalah ini sangat serius, aku harus bertindak hati-hati. Aku akan membawanya kembali ke istanaku untuk diinterogasi hingga jelas siapa yang menyuruhnya dan apa tujuannya."

Dalam setiap kata-katanya, ia menyiratkan bahwa Qiufu dan Selir Agung Shu adalah satu komplotan, dan ada orang di balik layar yang mendalangi ini. Kepada siapa arah pembicaraan ini, jawabannya sudah sangat jelas.

Selir Agung Shu tentu mengerti, Qiufu adalah pelayan utamanya. Jika Qiufu dibawa pergi, seluruh Istana Zhicui tidak akan bisa lepas dari tanggung jawab.

"Selir Agung Yu, apa maksud perkataanmu? Seorang pelayan yang lalai, kau bicarakan seolah-olah itu masalah besar. Jika kau tidak percaya padaku, masih ada Departemen Kehakiman. Jika kau membawa Qiufu ke istanamu, apakah kau ingin melakukan hukuman sewenang-wenang?"

"Aku memang ingin melakukan hukuman sewenang-wenang, lalu apa yang bisa kau lakukan?"

Shen Linyue tahu bahwa tindakannya membawa orang secara paksa tidak bisa dibenarkan, namun ia tidak pernah takut pada Selir Agung Shu. Ia menatap Selir Agung Shu dengan tatapan meremehkan.

"Selir Agung Shu, kau tidak mengira bahwa karena Kaisar memintamu mengelola enam istana, kau bisa bertindak sesukamu di atasku, bukan? Di istana belakang ini, aku bisa melakukan apa pun yang aku inginkan. Siapa kau sebenarnya? Apa kau bisa menghentikanku? Coba saja kalau berani!"

Setiap kata adalah tantangan yang diucapkan di depan para selir lainnya. Selir Agung Shu mencengkeram jemarinya hingga menembus kulit; hanya rasa sakit itu yang mampu membuatnya tetap sadar dan tidak kehilangan kendali karena amarah.

"Selir Agung Yu..." Suaranya bergetar. "Sejak masuk ke istana, aku selalu memperlakukanmu dengan hormat dan tidak merasa pernah berbuat salah kepadamu. Kau mengandung, kau bebas datang ke Istana Zhicui kapan saja, aku tidak pernah mempersulitmu. Hari ini, sejak kau datang, kau terus mencari masalah dan setiap ucapanmu ditujukan padaku. Sebenarnya apa maumu?"

Setelah sampai pada titik ini, Selir Agung Shu sudah mundur sejauh yang ia bisa. Namun, bagaimana mungkin Shen Linyue melepaskannya begitu saja?

"Apa mauku? Apakah kau benar-benar tidak tahu di dalam hatimu?"

Setelah melontarkan kata-kata itu, ia memelototi para pelayan: "Kalian masih mematung di sana? Sudah diperintahkan untuk membawa orang itu pergi, apa kalian sudah bodoh?"

"Baik..."

Para pelayan tersadar dan segera menyeret Qiufu keluar. Qiufu yang ketakutan minta ampun kepada Selir Agung Shu.

"Yang Mulia, tolong hamba, Yang Mulia... tolong hamba..."

Selir Agung Shu menatap tatapan putus asa Qiufu yang tertuju padanya. Ia sempat bimbang sejenak, namun akhirnya ia memutuskan untuk bertindak tegas.

"Berhenti..." teriak Selir Agung Shu dengan lantang.

Dua kata itu membuat langkah Shen Linyue terhenti. Ia menoleh ke belakang dengan tatapan menyelidik.

Selir Agung Shu berkata dengan nada penuh penekanan: "Aku menerima titah Kaisar untuk mengelola istana belakang. Segala urusan istana adalah urusanku. Siapa pun tidak memiliki hak untuk melakukan hukuman sewenang-wenang. Hari ini, siapa pun yang berani membawa pergi Qiufu, berarti ia melawan titah kekaisaran."