Bab 28: Beraninya Kau Mencelakai Sang Putri?-Filha de concubina que não se apaixona, e intrigas palacianas de pura falta de caráter(O vento do sul passa dez li pela fronteira)

Malam telah larut, dan hawa dingin mulai menyelinap seiring datangnya musim gugur. Saat Shen Zhiyan sedang bersandar di tepi tempat tidur sambil membaca buku, Xiao E masuk dan menyampirkan sehelai pakaian ke bahunya.

"Nona sedang membaca apa? Begitu seriusnya."

"Strategi militer." Shen Zhiyan mendongak, wajahnya menyiratkan senyum tipis.

"Mengapa Nona tiba-tiba tertarik dengan buku-buku seperti ini? Ini adalah bacaan kaum pria, bagi kita wanita di dalam kediaman, membaca ini tidak ada gunanya."

"Hanya untuk mengisi waktu luang di malam yang membosankan ini," jawab Shen Zhiyan seraya menutup bukunya.

"Benar juga, akhir-akhir ini suasana terasa begitu menjemukan. Kaisar sibuk dengan urusan kepulangan para prajurit dan sudah setengah bulan tidak menginjakkan kaki di istana belakang," keluh Xiao E. Ia merasa kecewa karena perhatian Kaisar yang sempat mereka dapatkan kini seolah memudar. Begitu urusan di luar istana menumpuk, Kaisar seakan melupakan majikannya. Kapan kiranya Nona bisa mendapatkan kejayaan?

Namun, Shen Zhiyan tetap bersikap tenang dan tidak terburu-buru.

"Entah mengapa, akhir-akhir ini Pilihan Cui di sebelah sering sekali mondar-mandir ke Istana Yuefu milik Selir Ying," gumam Xiao E tiba-tiba.

Shen Zhiyan tidak terlalu mempedulikannya. "Ke mana pun ia pergi itu urusannya sendiri, apa hubungannya dengan kita?"

"Selir Ying adalah salah satu dari empat selir utama, kedudukannya tinggi, keluarganya berkuasa, bahkan Putri Minhui adalah kakak iparnya. Setelah Selir Agung Yu tiada dan Selir Zhan tidak lagi mengurus urusan istana, bukankah hanya dia yang paling berkuasa di sini? Orang seperti itu mau bersahabat dengan Pilihan Cui, bukankah itu jauh lebih menguntungkan daripada kita? Kita tidak mungkin tidak memiliki kemampuan, lalu menghalangi orang lain untuk naik jabatan, bukan?"

Xiao E mencebikkan bibirnya. "Benar juga..."

"Hamba hanya khawatir ia hanya dijadikan pesuruh. Kudengar Selir Ying menyuruhnya membuat es serut setiap hari. Padahal sudah masuk musim gugur, makan terlalu banyak es bisa membuat sakit perut. Besok Putri Minhui akan membawa sang putri kecil ke istana untuk bermain, katanya ingin memanjakan sang putri kecil. Malam ini Pilihan Cui bahkan datang ke tempat kita untuk meminjam buah-buahan segar. Cih, dulu dia sering menumpang makan dan minum di sini, sekarang setelah berhasil menjilat majikan baru, jatahnya sendiri tidak cukup, ia malah menggunakan barang-barang kita untuk menjilat orang lain. Benar-benar tidak tahu malu."

Keluhan Xiao E membuat kepala Shen Zhiyan terasa pening. "Sudahlah, tidurlah... Besok kita harus bangun pagi."

Baru saja Shen Zhiyan berbaring, tak lama kemudian terdengar napasnya yang teratur. Terkadang Xiao E sangat mengagumi Shen Zhiyan; dia tipe orang yang jika berkata tidak ingin tidur bisa terjaga semalaman, namun jika ingin tidur, sekali kepalanya menyentuh bantal, dia langsung terlelap. Bagaimana dia melakukannya?

Keesokan harinya, segalanya tampak normal seperti biasanya. Namun, menjelang sore, seseorang datang melapor, "Tuan Putri Shu, gawat..."

"Ada apa?"

"Ini tentang Selir Ying, Selir Ying memintamu datang ke Istana Yuefu."

Itu adalah perintah, bukan ajakan. Shen Zhiyan tidak berani menunda, ia mengajak Xiao E bergegas menuju Istana Yuefu. Sesampainya di sana, ia mendapati beberapa dokter istana memadati ruangan. Selir Ying tampak sangat cemas, sementara Pilihan Cui berlutut di sana dengan tubuh gemetar.

"Akhirnya kau datang juga!" Selir Ying segera menghampiri Shen Zhiyan dengan penuh amarah. "Tuan Putri Shu, beraninya kau! Berlutut di hadapan kami!"

Shen Zhiyan tidak tahu apa yang terjadi, namun tanpa banyak bicara, ia langsung berlutut.

"Tuan Putri Shu, apa dosamu hingga berani mencelakai sang putri kecil?"

Begitu ia berlutut, Selir Ying langsung melontarkan tuduhan berat yang membuatnya bingung. "Apa maksud perkataan Selir Ying? Hamba tidak mengerti. Hamba bahkan tidak mengenal sang putri kecil, bagaimana mungkin hamba mencelakainya?"

"Apa yang terjadi?" Tepat saat itu, Xiao Xu dan Selir Zhan tiba setelah mendengar kabar tersebut.

Saudara-saudara Xiao Xu banyak yang telah tiada atau ditahan, sehingga tidak banyak yang tersisa. Putri Minhui adalah salah satu darah daging mendiang Kaisar yang tersisa, ditambah lagi ibunya adalah mendiang Ibu Suri Renjing, membuat kedudukannya sangat terhormat. Saat putrinya tertimpa musibah, Xiao Xu tentu merasa khawatir. "Bagaimana bisa Putri Jiahe tiba-tiba jatuh sakit?"

"Hamba memberi hormat kepada Kaisar." Selir Ying segera mengubah raut wajahnya saat melihat Xiao Xu. "Melapor kepada Kaisar, hari ini Putri Minhui membawa keponakan kecilnya kemari. Hamba teringat bahwa es serut yang dibuat Pilihan Cui sebelumnya bahkan dipuji oleh Ibu Suri, jadi hamba pikir anak kecil pasti menyukainya, lalu hamba meminta Pilihan Cui membuatnya untuk Jiahe. Siapa sangka, setelah memakannya, Jiahe langsung muntah-muntah dan sekujur tubuhnya muncul bintik merah."

"Mohon ampun Kaisar, mohon ampun Selir..." Pilihan Cui bersujud sambil memohon. "Meskipun hamba diberi seratus nyali, hamba tidak akan berani mencelakai Putri Jiahe. Dokter istana bilang, sang putri sakit karena buah arbutus di dalam es serut itu. Padahal, buah arbutus itu hamba ambil dari tempat Tuan Putri Shu."

Kini, tuduhan itu sepenuhnya mengarah pada Shen Zhiyan. Xiao Xu menatap Shen Zhiyan yang berlutut di lantai. Kepalanya tertunduk dalam tanpa ada upaya membela diri. Sikapnya yang tampak lemah itu membuat kata-kata teguran Xiao Xu tertahan di tenggorokan. Sesaat kemudian, ia menghela napas panjang.

"Bawa aku melihat kondisi Jiahe terlebih dahulu."

"Baik..."

Selir Ying memimpin Xiao Xu dan Selir Zhan masuk ke dalam. Tampak Jiahe terbaring di tempat tidur, wajah mungilnya dipenuhi ruam merah, alisnya berkerut rapat, terlihat sangat kesakitan sambil meracau memanggil ibunya. Putri Minhui, yang melihat putrinya dalam kondisi seperti itu, tidak kuasa menahan tangis. Melihat Xiao Xu datang, ia memohon dengan pilu, "Kakanda... Kakanda, kau harus memberikan keadilan untuk Jiahe..."

Melihat pemandangan itu, Xiao Xu hanya bisa menenangkan Minhui. "Tenanglah, ada aku, aku tidak akan membiarkan Jiahe kenapa-kenapa." Ia segera memerintahkan, "Panggil semua dokter dari rumah sakit istana. Gunakan cara apa pun untuk menyembuhkan Putri Jiahe, atau kalian semua akan menanggung akibatnya!"

"Baik..."

Setelah menenangkan Jiahe, Xiao Xu kembali ke aula luar dan mendapati Shen Zhiyan masih berlutut di sana. Tusuk konde menjuntai di sisinya, matanya menunduk dengan bulu mata yang bergetar halus, membuat orang tidak bisa menebak apa yang sedang ia pikirkan.

"Tuan Putri Shu, apa lagi yang ingin kau katakan?" tanya Xiao Xu.

Shen Zhiyan terdiam cukup lama sebelum menjawab dengan suara pelan, "Hamba... tidak punya kata-kata lagi..." Nada suaranya terdengar tenang, seolah sebuah helaan napas.

Xiao E yang berada di sampingnya terkejut mendengar itu. Nona... tidak punya kata-kata lagi? Bagaimana mungkin? Ini jelas bukan perbuatannya, mengapa ia bahkan tidak mencoba membela diri?

"Kaisar, Tuan Putri kami tidak mencelakai Putri Jiahe, mohon Kaisar memeriksa kebenarannya!" Xiao E yang cemas segera bersujud di hadapan Xiao Xu.

"Pelayan lancang!" bentak Selir Ying. "Urusan para majikan, beraninya pelayan sepertimu ikut campur?"

"Hamba tahu hamba lancang," meskipun dibentak, Xiao E yang takut kehilangan majikannya tidak peduli lagi. "Selir Ying boleh menghukum hamba, tapi Kaisar, mohon pikirkanlah. Tuan Putri kami tidak memiliki dendam sedikit pun dengan Putri Jiahe, bahkan belum pernah bertemu sekalipun. Mengapa Tuan Putri harus mencelakai sang putri?"

"Atau mungkin, sasarannya adalah diriku?" sahut Selir Ying dengan dingin.