Bab 14: Sungguh Orang Bodoh

Dia sejak dulu memang cerdas dan pandai melihat situasi, sehingga lebih disenangi oleh sang permaisuri. Jika ada posisi paling membanggakan di sisi permaisuri, pasti dia yang menjadi pilihan utama.

Namun, dia tak boleh lengah; ke depan, dia harus berusaha lebih keras lagi, pikir Han Shuang dalam hati.

Namun dibandingkan dengan semangat juang Han Shuang yang berkobar, ekspresi Ning Zhu jelas terlihat redup.

Shen Zhiyan pura-pura tak melihat perbedaan wajah kedua pelayan itu, lalu melangkah masuk ke Istana Yushu dan melihat banyak orang berkumpul.

Shen Linyue kini benar-benar merasa bangga; orang-orang berlomba-lomba menghalalkan segala cara untuk memuji dan menyenangkan, seolah-olah ingin tinggal di Istana Yushu ini.

“Aduh, kakak-kakak dari istana lain sudah datang semua, aku datang terlambat,” ucap Shen Zhiyan sambil tersenyum dan bersikap angkuh.

“Oh, ini Shen Cairen yang datang,” kata seseorang.

Karena Shen Zhiyan bertugas menemani tidur sang permaisuri, posisinya di istana sedikit terangkat. Ditambah lagi, Shen Linyue selama ini baik padanya dan sesekali memberinya hadiah, semua itu dilihat oleh para selir dan permaisuri, sehingga mereka mulai menghormatinya lebih.

Shen Zhiyan sebelumnya tak pernah merasakan penghormatan seperti ini, sekarang ia mulai merasakan sedikit dari hal itu.

Seseorang menyapanya, “Shen Cairen, cepat duduk, kita sedang membicarakan ulang tahun sang permaisuri.”

Ternyata ulang tahun sang permaisuri sudah dekat...

Shen Zhiyan yang baru setahun masuk istana tidak tahu bagaimana perayaan ulang tahun sang permaisuri tahun-tahun sebelumnya, tapi menurut kabar, sang permaisuri sekarang adalah Selir Shu dari kaisar sebelumnya, bukan ibu kandung sang kaisar yang sekarang.

Menurut desas-desus rakyat, ibu kandung sang kaisar adalah seorang pelayan kecil yang tak disayangi, meninggal setelah melahirkan sang kaisar. Lalu sang kaisar diasuh oleh Selir Shu.

Selir Shu juga punya seorang putra, dulu bersungguh-sungguh mendukung anaknya untuk naik tahta, tapi entah bagaimana, putra keempat itu meninggal secara tiba-tiba. Akhirnya, harapan itu dialihkan ke sang kaisar sekarang.

Sang kaisar memang berhasil naik tahta dan mengangkat Selir Shu sebagai sang permaisuri.

Namun pada masa perebutan tahta yang penuh pertumpahan darah itu, meskipun Selir Shu kini menjadi sang permaisuri, tampaknya ia tidak menikmati kekuasaan hasil dari pertarungan berdarah itu. Ia memilih mengasingkan diri, tekun beribadah, dan jarang keluar dari Istana Cian.

Sebaliknya, sang kaisar setiap tahun mengadakan perayaan ulang tahun sang permaisuri dengan meriah, hingga mendapatkan reputasi yang sangat hormat.

“Shen Cairen, Shen Cairen…” seseorang memanggilnya saat Shen Zhiyan sedang termenung.

“Hmm?” Shen Zhiyan tersadar, ternyata yang memanggil adalah Wang Fei Fang yang duduk di posisi utama.

“Shen Cairen, untuk ulang tahun sang permaisuri, sudahkah kau memutuskan hadiah apa yang akan diberikan?” tanya Wang Fei Fang.

“Aku…”

“Aku ini statusnya rendah dan penghasilanku sedikit, takutnya tidak bisa memberi sesuatu yang mahal, aku cuma berharap nanti tidak membuat malu saja.”

“Ah, sang permaisuri sangat penyayang dan murah hati, apapun yang kau berikan pasti tidak akan dipersalahkan,” kata Wang Pin yang duduk di seberang.

“Tapi ngomong-ngomong, untuk ulang tahun sang permaisuri kali ini, kita hanyalah pendukung, yang paling penting tentu adalah permaisuri yang mulia,” seseorang mencari kesempatan untuk memuji Shen Linyue.

“Betul sekali. Sekarang Selir Zhan sedang diasingkan, meskipun sang kaisar belum mengeluarkan perintah agar permaisuri memegang kekuasaan, dia sudah mempercayakan perayaan ulang tahun sang permaisuri kepada permaisuri yang mulia. Jadi siapa lagi yang akan menguasai istana tengah?” kata orang itu.

“Menurut pendapat saya, perayaan ini hanyalah kedok saja. Selama permaisuri bisa menyelenggarakannya dengan baik, sang kaisar dapat dengan sah menyerahkan kedudukan ibu suri dunia kepada permaisuri,” tambah yang lain.

“Hehe, bercanda apa? Permaisuri mulia berasal dari keluarga pangeran negara, sudah melihat berbagai acara besar, mana mungkin tidak bisa menggelar perayaan yang bagus? Lihat saja istana ini, siapa yang dapat melewati permaisuri mulia? Posisi permaisuri, selain dia, siapa yang berani bersaing?” lanjut yang lain.

Semua orang saling berbicara, membuat Shen Linyue hatinya berbunga-bunga, wajahnya tak bisa menyembunyikan kegembiraan.

Shen Zhiyan juga mengikuti pembicaraan dengan berkata beberapa pujian, sampai melihat Shen Linyue sangat puas, lalu berdiri dan pamit.

Ia tentu berjalan di belakang semua para selir.

Sebelum pergi, ia mengusap gelang dari tangannya untuk diberikan pada Han Shuang.

“Untuk ulang tahun sang permaisuri, pasti akan sangat melelahkan, gelang ini anggap saja sebagai penawar keletihan untukmu,” kata Shen Zhiyan.

Di depan orang yang berkuasa dia berlagak rendah dan miskin, tapi pada pelayan sangat dermawan. Gelang itu seluruhnya putih bersih dan berkilau, jelas bukan barang biasa.

Han Shuang jarang mendapat hadiah seperti itu dari Shen Linyue, jadi langsung sangat senang.

Han Shuang segera menunjukkan gelang itu pada Ning Zhu.

“Lihat, ini pemberian Shen Cairen.”

Ning Zhu melihatnya dengan perasaan asam, jelas mereka sama-sama pelayan di sisi permaisuri, kenapa hanya Han Shuang yang diberi, bukan dirinya?

Tetapi di mulut ia berkata, “Bukankah cuma gelang? Banyak barang bagus yang pernah kulihat, buat apa bangga begitu?”

“Kau tidak mengerti. Gelang itu bukan yang terpenting, tapi makna di balik gelang itu. Kita semua pelayan dekat permaisuri, kenapa Shen Cairen hanya memberi aku, bukan kau? Karena Shen Cairen tahu aku akan segera menjadi pelayan utama permaisuri, ini adalah usaha awal untuk mendekatiku,” jawab Han Shuang.

Kata-kata itu tepat mengenai hati Ning Zhu. Ia merasa tidak adil, melemparkan pekerjaan jahitannya lalu berlari pergi.

Han Shuang melihatnya pergi, lalu hanya mendesis dingin.

“Hmph, bodoh sendiri, tidak disukai permaisuri, siapa lagi yang patut disalahkan?”

Ia tak tahan lagi, masih banyak yang membuatnya sakit hati.

Keesokan harinya, Shen Linyue mulai berdiskusi dengan dua pelayannya.

“Kalian pikir… untuk ulang tahun sang permaisuri, aku harus memberi apa yang bagus?”

“Karena status sang permaisuri sangat mulia, dan ini perayaan tahunan, tentu hadiah harus yang paling mahal,” kata Han Shuang segera.

“Tapi…”

Ning Zhu tampak ragu-ragu.

“Ada apa lagi kau ingin katakan?” Shen Linyue mulai tidak suka melihat sikap Ning Zhu, memandangnya dengan mata melotot dan bertanya dengan sedikit kesal.

“Aku hanya merasa bahwa hadiah itu bukan soal harga, tapi tentang kesesuaian hati. Sang permaisuri biasanya sederhana, tidak suka kemewahan, apalagi saat ini kas negara sedang terbatas, perang di barat daya belum selesai, sang kaisar baru naik tahta, sering mengingatkan istana untuk berhemat. Kalau hadiah terlalu mahal, mungkin akan menarik perhatian dan jadi tidak baik,” kata Ning Zhu.

Begitu Ning Zhu selesai bicara, wajah Shen Linyue langsung berubah buruk terlihat jelas.

Han Shuang segera mendorong Ning Zhu ke samping.

“Apa yang kau pikirkan? Apa maksudmu hadiah tidak harus mahal? Sang permaisuri adalah wanita paling mulia di dunia ini. Memberi yang terbaik dan termahal pun tidak berlebihan.

Apa maksudmu hemat dan sederhana? Sang kaisar mempercayakan perayaan ini padamu, artinya dia percaya padamu. Kau harus mengadakan dengan megah dan meriah.

Kalau cuma dibuat sederhana dan sepi, bukankah itu bahan tertawaan?” kata Han Shuang dengan tegas, membuat Shen Linyue tersentuh.

“Iya…” ia membuka peniti terakhir di kepalanya dan meletakkannya di kotak rias.

“Aku berasal dari keluarga pangeran negara. Tidakkah kau dengar apa yang dikatakan para selir tadi? Setiap tindakan dan perkataanku bukan hanya mewakili diriku, tapi juga keluarga pangeran negara.

Kalau aku gagal, itu berarti keluarga pangeran negara kurang berpendidikan.

Keluarga Shen sudah punya satu Shen Zhiyan yang sederhana dan kerdil, aku adalah putri sulung dari istri sah, aku tak mau seperti dia.”