Bab 6: Besok, Pertunjukan Seru Akan Dimulai

Saat itu sudah melewati waktu menyalakan lampu, bulan terang dengan bintang yang jarang, tak ada angin sedikit pun di sekitar. Panas gerah musim panas terasa seperti jaring besar yang menutupi tubuh, membuat sesak dan tidak nyaman.

Nenek Gui membawa lentera berjalan di belakang Shen Zhiyan. Bayang-bayang pepohonan bertumpuk, langkah kaki di tanah mengeluarkan suara "crek-crek".

Di depan adalah kolam ikan koi, lebih sepi dan terpencil, bahkan para penjaga malam jarang melewati sini.

Intuisi Shen Zhiyan mengatakan, akan terjadi sesuatu...

Ternyata, tak beberapa langkah, sebuah tangan mendorong dari belakang.

"Ah..."

Kaki Shen Zhiyan terpeleset dan jatuh ke dalam kolam.

Nenek Gui mendengar suara "plak".

Setelah itu, tidak ada suara lagi.

Agak aneh.

Apa mungkin Shen Zhiyan benar-benar... meninggal?

Sepertinya terlalu mudah.

Tapi apakah dia tidak sempat berteriak minta tolong atau berjuang?

Juga terasa tidak masuk akal.

"Shen... Shen Cairen..."

Beberapa saat kemudian, nenek Gui tak tahan memanggil, suaranya bergetar.

"Shen... Shen Cairen... kamu... di mana?"

Tak ada jawaban, keheningan sekitar hanya suara gema suaranya sendiri. Nenek Gui tiba-tiba merasakan ketakutan, bulu kuduknya meremang.

"Shen Cairen, kamu di mana? Kalau kamu tidak jatuh ke air, keluarlah..."

Nenek Gui melangkah maju dua langkah, sampai di tepi kolam ikan koi. Permukaan air tenang, ikan koi berenang ke sana kemari, seolah suara jatuh tadi hanya ilusi dari dirinya sendiri.

Namun tiba-tiba...

Muncul sebuah wajah basah di permukaan air, itu adalah Shen Zhiyan.

"Ah..."

Nenek Gui langsung berteriak ketakutan. Sebelum sempat bereaksi, sebuah tangan basah sudah mencengkeram pergelangan kakinya, menariknya ke dalam air.

Nenek Gui tak siap, tubuhnya langsung terjatuh ke dalam air.

Apakah Shen Zhiyan... bisa berenang?

Nenek Gui menatap Shen Zhiyan dengan penuh ketakutan.

Namun Shen Zhiyan juga menatapnya, bibirnya tersungging senyum dingin, penampilannya sangat berbeda dari sikap patuh kemarin.

Shen Zhiyan tidak bicara, dengan cekatan berbalik dan berenang menuju tepi, gerakannya gesit dan lincah.

"Tolong! Tolong!" terdengar suara teriakan dari tepi kolam tak lama kemudian.

Apa yang dia ingin lakukan?

Nenek Gui berjuang berenang ke tepi.

Dia tidak percaya Shen Zhiyan akan baik hati memanggil bantuan saat ini.

Untuk saat ini, menyelamatkan diri sendiri adalah satu-satunya jalan.

Nenek Gui mengerahkan tenaga besar, akhirnya berhasil mencapai tepian. Dia meraih tepi dengan kedua tangan, dan baru ingin menghela napas lega.

Namun detik berikutnya...

"Ah..."

Nenek Gui menjerit, melihat Shen Zhiyan menginjak tangannya dengan satu kaki.

Dengan kekuatan penuh, Shen Zhiyan menggosok-gosokkan telapak kakinya terus-menerus, membuat nenek Gui sakit sampai matanya gelap dan tulang-tulangnya berderak.

Nenek Gui akhirnya tak kuat lagi, kedua tangannya terlepas dan jatuh kembali ke air.

Dia tidak menyerah, berenang kembali ke tepi, tapi nasibnya sama saja. Berkali-kali seperti itu, tubuhnya semakin lemah.

Nenek Gui mulai ketakutan...

Dia tahu, dia akan kehabisan tenaga dan mati di sini.

"Anakku, aku mohon, biarkan aku naik, nenek tahu dulu tak sopan padamu, aku tak akan berani lagi, sungguh tak berani..." Nenek Gui berucap merayu.

Namun Shen Zhiyan tak sudi menatapnya sekalipun.

Mulutnya berteriak minta tolong, tapi kakinya tanpa ampun.

Terjatuh lagi ke air, nenek Gui merasa seluruh tenaga hilang. Meski bulan Juni panas terik, air kolam terasa dingin menusuk tulang.

Dia... tak bisa bertahan...

Tubuhnya tenggelam di kolam, memandang Shen Zhiyan yang tampak panik di tepi, teriakan minta tolongnya penuh ketakutan dan kebingungan. Saat itu dia baru sadar, dirinya benar-benar bodoh. Bagaimana mungkin Shen Zhiyan membiarkannya hidup?

Identitas aslinya diketahui, pasti akan dibunuh untuk menghilangkan jejak.

Dia tertipu oleh penampilan patuh Shen Zhiyan kemarin.

Seseorang yang tampak lembut dan polos, mana mungkin melakukan hal kejam seperti itu?

Bahkan nenek tua sepertinya tertipu oleh penampilan seseorang.

Mengenai sang selir...

Tidak, bukan hanya selir, tapi juga putri daerah, dan keluarga Shen...

Nenek Gui ingin berkata sesuatu, tetapi saat membuka mulut, air kolam masuk ke dalamnya dengan deras. Dia mengulurkan tangan seolah ingin meraih sesuatu, tapi tak bertenaga lagi, akhirnya tenggelam.

Saat nenek Gui menutup mata, suara langkah kaki akhirnya terdengar di telinganya.

Disusul suara teriakan Shen Zhiyan...

"Nenek..."

Shen Zhiyan berteriak dan meloncat ke dalam air.

Hehe, apa maksud loncatan itu sekarang?

Akting yang buruk, perhitungan yang cerdik...

Tak salah lagi, yang akhirnya diangkat penjaga adalah mayat nenek Gui, dan Shen Zhiyan yang gemetar ketakutan.

Di depan kolam koi itu berdiri Istana Yushu milik sang selir. Setelah mendapat kabar, sang selir datang pertama.

"Zhiyan..."

Selir tiba di tepi kolam, berlutut dan menangis, hatinya remuk redam.

"Zhiyan... saudariku tersayang..."

"Zhiyan..."

"Eh."

Shen Zhiyan membungkus dirinya dengan jubah besar dan menjawab pelan.

Tangisan mendadak terhenti...

Shen Linyue menoleh dengan ketakutan menatapnya.

Dia... dia... kenapa bisa ada di sini?

Padahal tadi penjaga bilang dia sudah meninggal?

"Selir, ada apa panggil aku?"

Shen Zhiyan menatap dengan mata polos.

"Tidak... bukankah... kamu meninggal karena jatuh ke air? Bagaimana bisa..."

"Ah, Yang Mulia, tampaknya Anda salah paham, yang meninggal bukan aku, tapi... nenek Gui."

"Nenek Gui?"

Shen Linyue menoleh, menjerit kaget, sampai jatuh terduduk.

Di tanah tergeletak mayat nenek Gui yang membengkak dan pucat, matanya menonjol, terlihat sangat mengerikan.

Dia menatap mayat itu dengan ketakutan, penuh keraguan di hati.

Kenapa justru nenek Gui yang mati?

Padahal yang seharusnya mati adalah Shen Zhiyan...

Shen Linyue tak tahu apakah harus takut atau sedih, mungkin lebih banyak khawatir. Sejujurnya, sejak menikah, nenek Gui selalu ada di sisinya, memberi nasihat dan membantu mengatasi banyak hambatan. Dia sudah sangat bergantung.

Kini nenek Gui mati, seolah hilang sandaran hati.

Ke depan, saat menghadapi masalah, dia tak punya tempat untuk berdiskusi.

Kesedihan itu bertahan sampai Xiao Xu mendengar kabar dan datang.

"Apa yang terjadi? Kenapa tiba-tiba ada yang jatuh ke air?"

Shen Linyue mendengar suara Xiao Xu langsung menangis, matanya merah, dan terjatuh ke pelukannya.

"Yang Mulia..."

Dia meluapkan semua kekhawatiran dan ketakutan pada Xiao Xu, "Yang Mulia, seseorang yang baik-baik saja, kenapa tiba-tiba jatuh ke air? Pasti ada orang jahat yang menyakitinya. Yang Mulia, aku menganggap nenek Gui seperti keluarga sendiri, Yang Mulia harus membelaku..."

Xiao Xu menenangkan Shen Linyue lama, berjanji akan mencari tahu kebenaran.

Akhirnya, Shen Linyue berhasil menarik Xiao Xu masuk ke Istana Yushu.

Semalam di balik tirai merah penuh kehangatan, tak ada yang peduli pada Shen Zhiyan yang juga pernah jatuh ke air.

Namun Shen Zhiyan tak berani berdiam diri.

"Nona, pelayan sudah menaburkan kelopak bunga malati di tepi sungai, tapi... kenapa ya?"

Malam sudah larut, Xiao E pulang dari luar, bertanya pada Shen Zhiyan dengan penasaran.

Saat itu Shen Zhiyan sudah berganti pakaian kering, bersandar santai di tepi ranjang. Meski malam sudah larut, dia belum tidur, melainkan sedang menelaah sebuah buku strategi catur.

Dia meletakkan buku itu dan tersenyum tipis.

"Besok... akan ada pertunjukan menarik."