Jilid Pertama: Bencana Bermula dari Angin, Tujuh Orang Suci Turun ke Dunia Bab Delapan: Selembar Kertas Roh Mengguncang Sembilan Penjuru Negeri

Energi spiritual yang meluap dari ujung jari Zhou Sheng menyusup ke dalam tubuh Jin Lin, merayap melalui meridian-meridian di sekujur tubuhnya. Tiba-tiba, Zhou Sheng tampak menemukan sesuatu, ekspresinya berubah drastis menjadi penuh arti.

"Penatua Feng, gawat!" Seruan cemas terdengar di luar Halaman Qingfeng.

"Cheng Yi, ada apa hingga begitu panik?" Suara Feng Muzhi terdengar dari dalam halaman.

"Penatua Zhou sedang membuat masalah dengan Apoteker Xue di arena latihan. Saya khawatir dia akan mempersulit Apoteker Xue! Mohon segera pergi memeriksanya!" ujar Cheng Yi dengan panik.

Wajah Feng Muzhi berubah seketika. Ia menoleh tajam ke arah pemuda yang sedang bermeditasi di sampingnya, "Lanjutkan kultivasimu! Aku akan segera kembali!"

Pemuda yang duduk bersila itu tampak jelita seperti giok, kulitnya sehalus lemak, meski baru berusia enam belas atau tujuh belas tahun, auranya sudah memancarkan kegagahan. Mengenakan jubah putih, ia tampak semakin bebas dan anggun.

Setelah berpesan, Feng Muzhi mendorong pintu kamar, meninggalkan Cheng Yi, dan bergegas menuju arena latihan.

"Xue Baishou, awalnya aku mengira anak ini tidak ada hubungannya denganmu, tetapi setelah aku memeriksa meridiannya, aku mulai curiga."

Pandangan Zhou Sheng beralih dari Jin Lin, menatap Xue Baishou yang tampak kebingungan dengan nada mengejek.

"Jangan-jangan ini adalah anakmu?"

Xue Baishou mengerutkan kening, ekspresinya dingin, "Apa maksud perkataan Penatua Zhou ini?"

"Anak ini mewarisi bakatmu, terlahir sebagai sampah. Seluruh meridiannya tersumbat, sama sekali tidak bisa berkultivasi." Zhou Sheng berteriak lantang. Kata-katanya tampak ditujukan kepada Xue Baishou, namun sebenarnya untuk didengar oleh semua orang di sana.

"Apa! Terlahir dengan meridian tersumbat? Ayah dan anak ini benar-benar lucu. Sudah tahu tidak bisa berkultivasi, masih saja naik ke panggung untuk mempermalukan diri sendiri. Benar-benar memalukan!"

"Aku pikir aku sudah cukup payah, ternyata ada yang lebih payah dariku. Akhirnya perasaanku sedikit lebih baik, ternyata aku bukan yang terburuk."

"Kasihan sekali, ternyata tidak bisa berkultivasi."

"Sudah tidak bisa berkultivasi masih nekat naik ke panggung, benar-benar tidak tahu malu."

"Haha, ini bisa dianggap sebagai konstitusi khusus! Lagipula, orang yang terlahir dengan seluruh meridian tersumbat memang jarang ditemui!"

"Haha, orang yang lambat berkultivasi, bakat rendah, atau garis keturunan lemah, di hadapannya bisa dianggap sebagai jenius!"

Diskusi riuh rendah terdengar di bawah arena. Kemunculan Jin Lin menciptakan kehebohan yang jauh lebih besar daripada para pemuda berbakat sebelumnya. Baik para pemuda yang hendak mengikuti tes masuk maupun orang tua yang mendampingi, semuanya kini membicarakan Jin Lin, sesekali meliriknya dengan tatapan mengejek, kasihan, merendahkan, atau jijik.

Jin Lin menatap kerumunan yang ribut di bawah. Makian yang menyakitkan telinga itu memicu kembali kenangan menyakitkan yang telah lama ia kubur dalam-dalam.

Saat itu, ketika seluruh klan Serigala Langit berkumpul untuk menguji bakat kultivasi, Jin Lin baru berusia sekitar delapan tahun. Ia masih sangat kecil, namun ia bersumpah dalam hati untuk menjadi sosok perkasa yang dihormati seperti ayahnya, sebagaimana yang sering diceritakan ibunya.

Namun, perkataan Tetua Agung saat itu membuatnya merasa seperti jatuh ke dalam sumur es, melemparkannya ke dalam jurang kesendirian.

"Anak ini memiliki meridian yang tersumbat total, seumur hidup tidak akan bisa berkultivasi." Suara Tetua Agung bagaikan surat keputusan yang memvonis masa depan Jin Lin.

Orang-orang Serigala Langit dengan mata berwarna-warni di sekelilingnya saat itu sangat mirip dengan mereka yang ada di sini hari ini. Tatapan mata yang sama membuat Jin Lin merasakan kepedihan, rasa rendah diri, dan keputusasaan dari lubuk hatinya.

Sejak vonis itu, para pemuda Serigala Langit yang dulunya senang bermain dengannya mulai menjauh. Mereka enggan bermain dengan manusia "sampah" karena dianggap merendahkan martabat.

Para tetua yang dulunya mendekati Jin Lin demi sang Ratu Serigala pun tak lagi sudi memberikan senyum ramah. Mereka tahu Jin Lin tidak memiliki masa depan. Bahkan jika ada, ia hanyalah seekor semut yang begitu hina, tidak ada bedanya dengan rumput liar di gunung.

Hanya Ratu Serigala, Xiao Ling, dan Chi Yi yang tetap mencurahkan waktu dan kasih sayang bagi Jin Lin. Meski Jin Lin tidak bisa berkultivasi, mereka tetap bersikap seperti biasa.

Ratu Serigala memberikan perhatian yang tiada henti, setiap hari dengan sabar menceritakan indahnya dunia luar kepada Jin Lin. Xiao Ling bahkan mengabaikan kultivasinya sendiri demi menemani Jin Lin, berharap bisa menghangatkan hati kakaknya yang kesepian.

Sejak saat itu, ambisi di hati Jin Lin memudar. Ia hanya ingin suatu hari nanti membawa adik dan ibunya pergi dari tempat yang membuatnya sedih ini, untuk melihat dunia yang indah di luar sana.

Namun, saat Jin Lin akhirnya pergi, ia justru dikejutkan oleh kenyataan bahwa segalanya tetap sama. Tidak ada yang berubah. Tatapan-tatapan itu membuka kembali luka lama yang sudah mengering, membuat Jin Lin merasa sangat menderita.

"Mengapa? Mengapa?" Jin Lin menatap kerumunan yang riuh itu, menahan air mata yang membanjir, dan berteriak dengan pilu.

"Nak." Xue Baishou tidak lagi memedulikan Zhou Sheng yang angkuh. Ia membungkuk dan memeluk erat anak laki-laki yang berurai air mata itu. Ia memahami rasa sakit ini lebih dari siapa pun, karena di masa lalu, Xue Baishou pun pernah mengalami penderitaan yang sama.

"Aku ingin pergi dari sini, Ibu, aku ingin mencari ibuku." Jin Lin seperti orang kesurupan, berjuang keras melepaskan diri dari pelukan Xue Baishou. Ia tidak sanggup menahan tatapan asing dan makian yang tak ada habisnya itu.

"Tunggu, memangnya kau bisa pergi begitu saja?" Zhou Sheng menghalangi jalan Jin Lin dengan wajah masam. "Mempermainkan penatua Akademi Tianfeng, datang dan pergi sesuka hati, apakah kalian masih menganggap aku dan Akademi Tianfeng ada?"

"Minggir." Jin Lin menerjang tanpa memedulikan apa pun, melayangkan telapak tangannya ke perut Zhou Sheng untuk mendorongnya.

"Enyahlah!" Zhou Sheng yang murka hendak menendang Jin Lin.

Xue Baishou tidak menyangka Zhou Sheng akan begitu tidak tahu malu, menggunakan kekuatannya untuk menindas yang lemah di depan umum. Saat ia hendak menangkis, seberkas energi spiritual melesat dan menghantam kaki Zhou Sheng.

"Zhou Sheng!" Suara teriakan Feng Muzhi menggelegar. Ia melesat bagaikan cahaya dan mendarat di atas arena.

"Di depan begitu banyak orang, kau menyerang seorang anak kecil. Apakah kau ingin Akademi Tianfeng dicap sebagai penindas dan menjadi bahan tertawaan di Kota Fengmo?" Feng Muzhi menatap tajam ke arah Zhou Sheng dengan aura membunuh yang kental.

"Feng Muzhi, di depan banyak orang, apakah kau ingin melindungi binatang kecil yang mempermainkan Akademi Tianfeng ini dan Xue Baishou?" Rasa sakit di kakinya membuat Zhou Sheng meringis, ia meraung ke arah Feng Muzhi.

Jin Lin berteriak histeris, "Aku bukan binatang kecil!"

"Berani-beraninya membantah!" Zhou Sheng naik pitam dan melayangkan telapak tangannya ke arah Jin Lin.

"Plak!" Feng Muzhi mengibaskan tangannya, memukul balik tangan Zhou Sheng. Wajahnya menjadi gelap gulita, "Belum cukupkah kau membuat keributan? Belum cukupkah kau mempermalukan diri sendiri?"

"Feng Muzhi..." Zhou Sheng menarik lengannya yang mati rasa, menyebut nama itu dari sela-sela giginya.

"Zhou Sheng! Orang lain mungkin takut padamu, tapi aku tidak! Jika kau masih punya rasa malu, pergilah sekarang! Setidaknya kau masih bisa menjaga sedikit martabat. Jika tidak, aku akan membuatmu berguling dari panggung ini!" Feng Muzhi merendahkan suaranya, penuh ancaman.

Wajah Zhou Sheng berubah. Kekuatan paling mengerikan di Akademi Tianfeng adalah Feng Muzhi. Jika mereka benar-benar bertarung, seratus Zhou Sheng pun bukan tandingannya. Namun, jika ia tunduk di depan banyak orang, bagaimana ia akan mempertahankan wibawanya sebagai penjabat dekan?

Saat ia terjebak dalam dilema, sebuah perubahan terjadi.

"Lihat ke langit!" seru seseorang dari kerumunan.

Begitu suara itu terdengar, semua orang, baik yang di bawah maupun di atas arena, mendongak ke langit. Saat melihat benda yang jatuh perlahan itu, pupil mata semua orang menyusut.

"Itu pesan kertas spiritual! Sepertinya ada kejadian besar yang terjadi di Sembilan Wilayah."

"Pesan kertas spiritual?" Feng Muzhi mengerutkan kening.

Xue Baishou menatap kertas-kertas spiritual yang turun bagaikan hujan, secercah kesedihan melintas di matanya. Tampaknya keputusan mengenai masalah itu akan segera ditetapkan hari ini. Ia mengeratkan pelukannya pada Jin Lin.

Kertas spiritual bersifat khusus; ia bisa merasakan energi spiritual di dalam tubuh seorang kultivator dan menyampaikan pesan kepada setiap orang. Itulah sebabnya, setiap kali ada kejadian besar di Sembilan Wilayah, sekte-sekte besar akan menggunakan cara ini untuk mengumumkannya.

"Biar aku lihat apa yang terjadi!" Zhou Sheng tidak sabar. Ia meraih selembar kertas spiritual yang jatuh ke arahnya.

Begitu menerima kertas itu, sebelum sempat membaca isinya, ia sudah dikejutkan oleh dua karakter emas besar di bagian bawah.

"Klan Yuan, Klan Yuan, Klan Yuan!"

Suara Zhou Sheng yang tidak percaya membuat jantung semua orang berdegup kencang. Klan Yuan! Itu adalah klan nomor satu di Sembilan Wilayah! Informasi apa yang begitu berharga sehingga harus diumumkan ke seluruh penjuru? Rasa ingin tahu menyelimuti semua orang, namun karena keterbatasan kekuatan, mereka hanya bisa menunggu kertas itu jatuh ke tangan mereka.

Setelah mendengar nama Klan Yuan, tatapan dingin melintas di mata Feng Muzhi, namun lenyap secepat kilat.

Jin Lin yang masih menangis pun kini terpaku oleh nama "Klan Yuan". Sejak ia ingat, nama itu sering disebut-sebut oleh anggota klan Serigala Langit. Lagipula, baru kemarin kultivator Klan Yuan turun ke Pegunungan Fengmo, dan karena itulah Jin Lin terpisah dari Ratu Serigala dan yang lainnya.

Klan Yuan adalah keturunan Dewa. Nama itu saja sudah cukup untuk menggetarkan jiwa. Akademi Tianfeng yang besar, dengan ribuan orang di dalamnya, kini terdiam dalam keterkejutan. Hanya Xue Baishou yang tampak tenang.

"Klan Serigala Langit, mantan klan monster nomor satu di Sembilan Wilayah, karena mengikuti Klan Iblis, telah mengacaukan ketertiban Sembilan Wilayah dan membantai umat manusia. Demi melindungi kedamaian umat manusia, Klan Yuan telah melenyapkan seluruh monster klan Serigala Langit di Pegunungan Fengmo, Wilayah Fengxun, kemarin." Zhou Sheng membacakan isi pesan tersebut setelah tersadar.

"Mampu memusnahkan klan monster nomor satu! Benar-benar layak disebut Klan Yuan!"

"Jadi pertempuran hebat di Pegunungan Fengmo kemarin disebabkan oleh Klan Yuan!"

"Begitu tangguh, pantas saja mereka keturunan Dewa!"

"Mungkin di Sembilan Wilayah saat ini, hanya Klan Yuan yang mau mengutamakan umat manusia dan melenyapkan segala ancaman tanpa memedulikan biaya."

Bukan hanya di Akademi Tianfeng, bukan hanya di Wilayah Fengxun, seluruh kultivator di Sembilan Wilayah saat ini memuji-muji Klan Yuan.

"Hu, hu, hu..." Jin Lin dibungkam oleh Xue Baishou, air mata tak berdaya mengalir deras. Pada saat itu, ia akhirnya mengerti betapa tragisnya kehilangan segalanya dan betapa menyakitkan hidup tanpa apa-apa.