Volume Satu: Musibah Berasal dari Angin Timur Laut, Tujuh Orang Suci Turun ke Dunia Bab Lima: Tabib Xue Baishou

Lei Bao membawa dua orang itu berlari dengan kecepatan penuh. Sekitar satu jam kemudian, Kota Fengmo yang disebutkan oleh sang kakek akhirnya menampakkan diri di hadapan bocah laki-laki itu.

"Berhenti di sini!" ujar sang kakek saat melihat Kota Fengmo, lalu menepuk punggung Lei Bao yang ditungganginya.

Lei Bao segera berhenti dan merayap di tanah. Sang kakek melompat turun dari punggungnya, kemudian membantu Jin Lin turun.

"Sudahlah! Pergilah! Pergilah! Tugasmu sudah selesai!" sang kakek melambaikan tangan ke arah Lei Bao, lalu berbalik pergi bersama Jin Lin.

Setelah keduanya berbalik, Lei Bao baru berani melepaskan kewaspadaannya. Ia melesat dengan kecepatan yang jauh lebih tinggi dari sebelumnya dan dalam sekejap menghilang tanpa jejak.

Jin Lin menunjuk ke arah kota yang megah di kejauhan dan bertanya dengan rasa penasaran, "Apa itu?"

"Itu adalah Kota Fengmo," jelas sang kakek.

"Mengapa ada benda aneh seperti ini di tempat ini? Untuk apa Kota Fengmo dibangun?" tanya bocah itu sambil menggaruk kepalanya dengan bingung.

"Kota adalah tempat berkumpulnya manusia. Orang-orang membangun rumah, hidup di dalamnya, dan menyebutnya sebagai rumah. Seseorang akan merasa kesepian, tetapi jika banyak orang berkumpul, mereka akan merasa hangat. Itulah sebabnya orang-orang pindah untuk tinggal bersama. Semakin banyak orang berkumpul, maka terbentuklah kota!"

Penjelasan sang kakek membuat Jin Lin bingung. Ia memiringkan kepalanya dan bertanya, "Ibu bilang orang kuat itu kesepian. Apakah itu berarti jika semua orang kuat berkumpul, mereka tidak akan merasa kesepian lagi?"

Sang kakek tersenyum: "Kesepian berasal dari jiwa, bukan dari tubuh. Berkumpul secara sederhana memang bisa mendekatkan jarak antarmanusia dan menghilangkan rasa sepi di hati sebagian orang, tetapi tidak berlaku bagi setiap orang!"

"Orang kuat itu luar biasa dan unik! Mereka angkuh sekaligus hampa! Rasa sepi mereka lebih banyak bersumber dari kesombongan mereka sendiri!"

"Kesombongan?" Jin Lin mengerutkan kening: "Kakek, apakah Kakek termasuk orang kuat?"

"Aku?" Sang kakek tertegun sejenak, lalu tersenyum dan mengangguk: "Kurasa begitu!"

"Lalu, apakah Kakek merasa kesepian?"

Sang kakek mengangguk: "Kesepian adalah nasib bagi orang kuat. Karena aku adalah orang kuat, tentu saja aku tidak bisa menghindarinya!"

"Tapi! Aku tidak merasa Kakek sombong!" Jin Lin tidak mengerti.

"Sebagian besar orang kuat melahirkan rasa sepi karena kesombongan, tetapi sebagian lainnya adalah..." sang kakek tidak melanjutkan kata-katanya, ia hanya menggeleng pelan: "Ada banyak alasannya!"

"Kalian orang kuat benar-benar aneh. Sebagian besar orang merasa kesepian karena alasan yang sama, sementara segelintir orang lainnya merasa kesepian karena banyak alasan. Sungguh tidak dimengerti!" Jin Lin menggaruk kepalanya.

Kota Fengmo adalah kota terdekat dengan Pegunungan Fengmo. Setiap kali wabah binatang buas meletus di Pegunungan Fengmo, Kota Fengmo menjadi yang pertama terkena dampaknya. Demi melindungi umat manusia di dalam kota, pertahanan Kota Fengmo dibangun sangat kokoh.

Tembok kota terbuat dari batu besar berwarna biru kehitaman berukuran tiga kaki persegi, tingginya mencapai dua belas zhang. Bagian atasnya lebih sempit daripada bagian bawah; ketebalan bagian atas adalah tiga zhang, sedangkan bagian bawahnya tujuh zhang.

Selama ribuan tahun, setelah ratusan kali serangan binatang buas, tembok yang agung itu kini tampak berlubang dan sedikit rusak, namun tetap berdiri tegak layaknya seorang prajurit yang penuh luka. Bekas luka itu adalah bukti keberanian dan ketangguhannya, memberinya wibawa yang tak tergoyahkan.

Orang-orang dari berbagai kalangan hilir mudik keluar masuk Kota Fengmo melalui gerbang di bawah tembok.

"Wah, banyak sekali orang," karena baru pertama kali melihat begitu banyak orang, Jin Lin merasa bersemangat dan berlari ke depan dengan antusias.

Sang kakek mengikutinya dari belakang dengan tatapan lembut: "Ada ratusan ribu orang yang tinggal di dalam Kota Fengmo, ini hanyalah sebagian kecil saja."

Saat memasuki kota, hal pertama yang terdengar di telinga Jin Lin adalah teriakan lantang para pedagang di sepanjang jalan. Jin Lin mengikuti suara itu dan matanya berbinar melihat berbagai macam barang aneh dan menarik yang dipajang di kios-kios.

Semakin ke dalam, semakin ramai orang, dan jalanan pun menjadi sesak. Sang kakek maju dan menggenggam tangan Jin Lin, lalu mengajaknya pergi.

"Kakek! Kita mau ke mana?" tanya Jin Lin sambil mendongak.

"Pulang!"

"Apakah rumah Kakek ada di sini?"

"Bisa dibilang begitu!" sang kakek mengangguk pelan.

Sang kakek menuntun Jin Lin melewati kerumunan orang menuju pusat kota. Mereka keluar dari keramaian dan melangkah ke sebuah jalan yang tenang. Semakin ke dalam suasana semakin sepi, hingga akhirnya lingkungan di sekitar mereka menjadi sunyi.

Di ujung jalan terdapat tembok setinggi satu zhang yang terbuat dari batu bata abu-abu. Di dalam tembok, berbagai macam cahaya bergejolak seperti ikan di lautan yang melompat tinggi lalu jatuh kembali.

Cahaya-cahaya aneh yang tertangkap mata membuat Jin Lin sangat bersemangat. Ia melepaskan genggaman tangan sang kakek dan berlari langsung ke depan.

Di ujung jalan, jalan tidak berakhir begitu saja, melainkan berbelok ke kiri dan ke kanan.

Jin Lin berdiri di bawah tembok tinggi, menatap cahaya-cahaya aneh itu dengan wajah polos yang penuh kekaguman. Ia menoleh ke arah jalan di sisi kiri, menemukan pintu masuk, lalu berlari kecil ke sana.

Saat Jin Lin sampai di depan pintu dan hendak masuk, ia dihentikan oleh dua penjaga yang berdiri di depan pintu.

Dua pria bertubuh kekar menghalangi jalan bocah itu, menatap Jin Lin dengan mata sebesar genta, dan berkata dengan tegas: "Ini adalah wilayah terlarang Akademi Tianfeng. Orang asing dilarang masuk. Jika ingin belajar, silakan datang besok."

Bocah itu tidak sabar. Rasa penasarannya membuatnya ingin segera masuk untuk melihat apa yang ada di dalam. Meskipun kedua pria itu menghalanginya, ia tetap bersikeras untuk masuk.

"Nak, jangan membuat keributan. Waktu penerimaan siswa baru adalah besok. Jika tidak segera pergi, jangan salahkan kami jika bertindak kasar." Salah satu pria mengangkat tangannya. Tepat saat tangannya terulur hendak mendorong Jin Lin, sang kakek perlahan muncul di belakang Jin Lin.

Wajah pria itu sedikit berubah, ia segera menarik kembali tangannya dan memberi hormat dengan hormat kepada sang kakek: "Tabib Xue."

Pria yang satu lagi juga segera memberi hormat tanpa berani lalai sedikit pun: "Salam, Tabib Xue!"

Sang kakek membalas hormat dengan wajah penuh permintaan maaf: "Maaf, merepotkan kalian berdua!"

"Ini adalah asisten tabib yang saya bawa dari luar. Mohon bantuannya untuk membiarkannya masuk. Besok saya akan mengurus identitasnya," sang kakek meletakkan tangannya di bahu Jin Lin dan tersenyum kepada kedua pria itu.

"Karena dia adalah orang dari Tabib Xue, kami tentu tidak akan menghalanginya. Silakan," ujar keduanya serempak. Setelah itu, mereka memberi jalan dengan sikap yang sangat hormat.

"Terima kasih banyak. Jika suatu saat ada yang bisa saya bantu, silakan katakan saja. Saya, Xue, pasti akan berusaha semampu saya!" ucap sang kakek dengan penuh rasa terima kasih.

"Hal kecil seperti ini tidak ada artinya dibandingkan dengan budi pertolongan Tabib Xue kepada kami. Tabib terlalu sungkan," ujar salah satu dari mereka dengan hormat.

"Terima kasih," sang kakek kembali memberi hormat sebelum pergi.

Sang kakek bernama Xue Baishou, satu-satunya tabib kehormatan di Akademi Tianfeng dan seorang tabib yang cukup ternama di Kota Fengmo.

Setelah memasuki gerbang, Jin Lin terpaku di tempatnya, menatap ke depan dengan mata penuh kekaguman.

Ratusan remaja berjubah putih duduk bersila di alun-alun yang luas, berbagai macam energi spiritual berputar di telapak tangan mereka; ada pula yang melompat tinggi ke angkasa; dan ada yang melayang stabil di atas kepala mereka.

Inilah kultivator, kultivator yang didambakan oleh Xue Lin. Selama bisa menjadi kultivator, ada kesempatan untuk menjadi orang kuat yang tangguh seperti yang diceritakan ibunya.

Xue Baishou mendekat, meletakkan tangannya di bahu Jin Lin, dan tersenyum: "Apa yang sedang kamu lihat?"

Jin Lin tampak kecewa dan mengerucutkan bibirnya dengan kesal: "Ternyata berkultivasi sangat menyenangkan. Pantas saja Tetua Agung selalu menyuruh Xiao Ling berkultivasi. Tetua Agung benar-benar tidak adil, tidak pernah menyuruhku berlatih."

"Apakah kamu ingin berkultivasi?" tanya Xue Baishou.

"Mau, mau, mau," Jin Lin mengangguk dengan semangat.

"Baiklah! Besok setelah kamu menjadi murid Akademi Tianfeng, kamu bisa berlatih bersama mereka."

"Benarkah?" Jin Lin mendongak, menatap Xue Baishou dengan matanya yang jernih.

"Benar!" Xue Baishou mengangguk mantap, lalu berkata: "Ayo! Aku akan membawamu pulang!"

"Hmm," Jin Lin mengangguk dengan gembira.

Xue Baishou membawa bocah itu berjalan melintasi sebagian besar Akademi Tianfeng, lalu melangkah ke jalan setapak yang dilapisi batu biru. Di ujung jalan yang sunyi itu, terdapat sebuah pekarangan; itulah rumah Xue Baishou.

Setelah meninggalkan jalan sempit, terlihatlah berbagai macam wadah obat yang tersusun rapi di kedua sisi pekarangan.

Aroma pahit khas tanaman obat bercampur dengan keharuman rumput dan tanah menyapu hidung Jin Lin melalui angin sepoi-sepoi.

Jin Lin mendongak dan menatap Xue Baishou yang sudah sampai di depan pintu rumah, lalu bertanya dengan bingung: "Apakah Paviliun Obat ini adalah rumah Kakek?"

Xue Baishou mendorong pintu rumah dengan pelan, lalu berbalik menatap Jin Lin: "Bisa dibilang begitu!"

Jin Lin melangkah mendekati sang kakek. Sebelum benar-benar masuk ke dalam paviliun, aroma obat yang kuat sudah tercium.

Lemari obat setinggi tujuh kaki dan lebar enam kaki berjejer rapat di depan mata Jin Lin. Di sisi kanan terdapat tujuh lemari obat yang disusun berurutan, sementara di sisi kiri hanya ada enam lemari obat, menyisakan celah di tengah sebagai jalan bagi Xue Baishou untuk beraktivitas sehari-hari.

Perabotan di dalam ruangan sangat sederhana. Selain dua puluh lebih lemari obat, hanya ada satu meja dan kursi yang diletakkan di sisi kiri pintu, tepat di samping lemari obat. Di atas meja yang tidak terlalu besar itu, diletakkan berbagai macam peralatan untuk menggiling atau memotong tanaman obat.

"Ikut aku!" Xue Baishou memimpin Jin Lin ke lorong di sisi kiri.

Terdapat sebuah kamar di sisi kiri dan kanan lorong tersebut. Xue Baishou mendorong pintu kamar di sebelah kanan dan berkata kepada Jin Lin: "Mulai sekarang ini kamarmu!"

Di kamar yang kosong itu, selain sebuah tempat tidur kayu sederhana, tidak ada apa-apa lagi.

"Kamar saya? Saya tinggal di sini? Kakek, bukankah Kakek bilang Kakek tahu di mana ibu saya? Di mana ibu saya?" Jin Lin mendongak menatap Xue Baishou.

"Eh..." Xue Baishou terdiam, tidak tahu harus menjawab apa. Setelah tertegun sejenak, ia berkata: "Aku akan membawamu mencari ibumu, tapi tidak sekarang."

"Lalu kapan?" tanya Jin Lin dengan kecewa.

"Tidak tahu," Xue Baishou menggelengkan kepala. Melihat wajah Jin Lin yang penuh kekecewaan, ia merasa iba: "Ada apa?"

"Saya rindu ibu dan adik."

Xue Baishou tersenyum tipis, mengelus kepala Jin Lin dengan penuh nasihat: "Manusia pasti akan tumbuh dewasa! Bagaimana bisa terus-menerus bergantung pada ibu? Harus belajar berdiri di atas kaki sendiri!"

"Tapi saya baru dua belas tahun, belum dewasa!" balas Jin Lin dengan penuh keyakinan.

Xue Baishou berjongkok, menatap mata Jin Lin dengan serius: "Dua belas tahun sudah cukup besar. Saat aku berumur dua belas tahun, aku sudah meninggalkan rumah!"

"Benarkah?" Jin Lin sedikit ragu.

"Tentu saja!"

"Lalu, apakah Kakek pernah merindukan ibu Kakek?" Jin Lin mengangkat wajahnya yang polos.

"Rindu, setiap saat aku merindukannya. Namun, apa gunanya merindu? Hidup manusia pada akhirnya terbatas! Jika saja..." Xue Baishou tidak melanjutkan kata-katanya. Ia berdiri, membelakangi bocah itu, dan berkata dengan datar: "Istirahatlah yang cukup!"

Xue Baishou pergi. Tepat saat ia melangkah, dua tetes air mata jernih meluncur dari sudut matanya.

Xue Baishou berjalan ke depan lemari obat, berpura-pura tenang dengan membuka satu per satu laci untuk memeriksa tanaman obat. Ia hanya ingin mencari kesibukan agar dirinya tenang dan tidak memikirkan hal-hal yang menyedihkan itu.

Namun, kata-kata Jin Lin seperti kutukan yang terus bergema di benaknya. Luka dan kenangan yang sudah lama ia lupakan kini muncul kembali seperti ombak yang menderu di dalam ingatannya.

Jin Lin menggaruk kepalanya sambil menatap Xue Baishou dengan kening berkerut: "Kakek yang aneh! Kenapa bicaranya setengah-setengah?"

Setelah berkata demikian, Jin Lin meniru gaya Xue Baishou, berjalan ke depan lemari obat, pura-pura membuka laci, lalu mengendus dan mengamatinya.

Xue Baishou menoleh dan menatap Jin Lin di sampingnya. Wajahnya yang penuh kesedihan membeku seketika, dan ekspresinya berubah drastis.

"Dasar bocah kecil, apa yang kamu lihat? Apa kamu kenal tanaman obat ini?" tanya Xue Baishou dengan nada marah.

"Memangnya tidak boleh melihat kalau tidak kenal?" tanya balik Jin Lin.

"Kamu..." Xue Baishou tidak bisa berkata-kata. Ia kemudian menghadap Jin Lin dan memerintah dengan nada tegas: "Kemari."

Jin Lin mengangkat alisnya dan menatap Xue Baishou dengan acuh tak acuh: "Buat apa?"

"Bukankah kamu ingin melihat? Kemari, aku akan mengajarimu mengenal tanaman obat!" sahut Xue Baishou dengan ketus.