Jilid Pertama: Bencana Bermula dari Angin, Tujuh Orang Suci Turun ke Bumi Bab Tujuh: Penerimaan Siswa Akademi Angin Langit

Hari kedua.

Jin Lin terbangun dengan kepala yang terasa berat. Ia membuka matanya yang lelah, lalu duduk di tempat tidur dengan tatapan kosong. Sesaat kemudian, ia mengangkat tangan untuk memegang kepalanya yang pening, wajahnya tampak sedikit pucat dan lesu.

Setelah sekian lama, Jin Lin akhirnya tersadar sepenuhnya. Dengan perasaan tidak nyaman, ia turun dari tempat tidur, mendorong pintu kamar dengan perlahan, dan menatap Xue Baishou yang sedang menggiling obat-obatan di ruang tengah.

"Sudah bangun!" Xue Baishou menoleh. Melihat Jin Lin yang berdiri di ambang pintu, ia menyunggingkan senyum tipis yang penuh arti.

"Ayo pergi! Perhelatan empat tahunan Akademi Tianfeng telah dimulai," ucap Xue Baishou sambil meletakkan alat-alat di tangannya.

Mendengar kata-kata Xue Baishou, Jin Lin segera mengerahkan seluruh tenaganya; sisa-sisa mabuknya seketika lenyap. Ia mengikuti Xue Baishou dengan penuh semangat, melewati jalan setapak yang panjang dan berliku, hingga sampai di lapangan latihan Akademi Tianfeng.

Sebuah panggung setinggi satu tombak telah didirikan di tengah lapangan yang kemarin masih kosong. Di atas panggung itu terdapat sebuah batu hitam yang besar. Beberapa murid berjubah putih berlalu-lalang di lapangan, sibuk mempersiapkan proses penerimaan murid baru.

Dua pria paruh baya yang berjaga di gerbang tampak sama sekali tidak terganggu oleh kerumunan orang yang gaduh dan padat di luar. Seiring berjalannya waktu, murid-murid Akademi Tianfeng berkumpul semakin banyak di lapangan, mereka berbincang dan tertawa sambil menatap kerumunan orang di luar gerbang.

"Tabib Xue." Li Ren tiba agak terlambat dan kebetulan bertemu dengan Xue Baishou saat berjalan menuju gerbang.

"Penatua Li!" Xue Baishou tersenyum dan menangkupkan tangan memberi hormat kepada Li Ren.

Li Ren mengangguk kecil, lalu berjalan menuju gerbang Akademi Tianfeng. Ia menatap jalanan yang dipenuhi sesak oleh kerumunan orang, lalu berteriak dengan suara lantang, "Penerimaan murid Akademi Tianfeng dimulai!"

Setelah berkata demikian, Li Ren berbalik masuk dan duduk di kursi di balik gerbang. Di atas meja di depannya, tersusun rapi banyak papan nomor. Dua pria paruh baya yang berjaga di gerbang segera mundur ke samping, membiarkan orang tua yang telah lama menunggu masuk satu per satu bersama anak-anak mereka.

"Nama, umur." Li Ren bertanya tanpa mendongak. Setelah anak di depannya menjawab, ia mengambil kuas dan mencatat di kertas, lalu mengambil papan nomor dari meja dan menyerahkannya kepada anak tersebut.

Setelah anak itu pergi dengan membawa papan nomornya, Li Ren berkata, "Berikutnya!"

"Aku juga ingin pergi," ujar Jin Lin dengan semangat, hendak maju untuk mendaftar.

"Tunggu sebentar," Xue Baishou menahan tangan kecil Jin Lin dan berkata dengan tenang, "Tidak perlu terburu-buru."

Dua jam kemudian.

Li Ren akhirnya selesai dengan kesibukannya. Saat ia baru saja meregangkan tubuh dan hendak berdiri untuk pergi, Xue Baishou membawa Jin Lin maju.

"Penatua Li, saya ingin mendaftarkannya."

"Tabib Xue." Li Ren menangkupkan tangan, lalu duduk kembali. Ia menatap Jin Lin dengan ramah dan bertanya, "Nak, siapa namamu?"

"Jin Lin," jawab Jin Lin pelan.

"Jin Lin?" Li Ren menatap Jin Lin dengan penuh pertimbangan. "Nama yang bagus. Berapa umurmu tahun ini?"

"Dua belas tahun."

"Ini, simpan baik-baik." Setelah selesai mencatat, Penatua Li menyerahkan papan nomor kepada anak itu. "Semoga kau bisa masuk ke Akademi Tianfeng."

Mata Jin Lin berbinar. Ia mengulurkan kedua tangannya dan menerima papan nomor itu dengan hati-hati.

"Terima kasih atas bantuannya," ucap Xue Baishou sambil menangkupkan tangan.

"Sudah kewajiban saya, Tabib Xue tidak perlu merasa sungkan," balas Li Ren sambil melambaikan tangan.

"Ayo pergi!" Xue Baishou menggandeng tangan kecil Jin Lin menuju lapangan latihan.

Lapangan yang tadinya kosong kini dipadati manusia. Semua pemuda di Kota Fengmo yang ingin masuk ke Akademi Tianfeng berkumpul di sini hari ini.

"Baiklah, semuanya harap tenang," seorang penatua Akademi Tianfeng berdiri di atas panggung, menatap kerumunan yang hitam pekat itu dan berteriak dengan suara lantang.

Setelah penatua itu berbicara, kerumunan yang tadinya gaduh seketika menjadi hening, bahkan suara jarum jatuh pun bisa terdengar.

"Sekarang kita mulai menguji kekuatan kalian. Papan nomor di tangan kalian adalah urutan giliran kalian. Kalian hanya perlu naik ke atas panggung dan meletakkan kedua tangan di atas batu ini," ucap penatua itu sambil menunjuk batu hitam besar di belakangnya.

"Sekarang dimulai, nomor satu."

Seorang pemuda berusia sekitar empat belas atau lima belas tahun keluar dari kerumunan, menaiki tangga kayu ke atas panggung, lalu meletakkan telapak tangannya di atas batu hitam itu.

Seketika pemuda itu menyentuh batu hitam tersebut, batu itu bergetar pelan dan mengeluarkan suara dengungan. Kemudian, seberkas cahaya hijau terpancar, dan delapan karakter merah darah muncul di atas batu hitam itu.

{Tingkat Darah: Merah (Terendah, darah yang belum bangkit selalu berwarna merah), Danqing (Kedua, hijau), Canglan (Ketiga, biru), Yinbai (Keempat, perak), Tianjin (Tertinggi, emas).}

{Tingkat Kultivasi: Tahap Pengumpul Roh, Kultivator Roh, Tahap Kristal Bangunan, Tahap Nadi Terkondensasi (Tiga Alam Fana), Alam Raja Langit, Alam Suci Langit, Alam Dewa Langit (Tiga Alam Langit), Alam Kesengsaraan Dao, Alam Transenden, Alam Penciptaan, Alam Ilusi Tertinggi (Empat Alam Kutub).}

"Nomor satu, Darah Danqing, Tahap Pengumpul Roh tingkat tujuh, lima belas tahun," penatua di atas panggung berkata kepada kerumunan di bawah, "Memenuhi syarat, simpan papan nomornya, masuk ke Akademi Tianfeng."

Setelah penatua itu selesai berbicara, pemuda tersebut membungkuk padanya, lalu turun dari panggung. Orang tuanya yang mendengar ucapan penatua itu dengan penuh semangat mengerumuninya, sementara para pemuda di sekitarnya menatap dengan pandangan iri.

Pemuda lain naik ke atas panggung dan meletakkan tangannya di atas batu hitam. Batu itu memancarkan cahaya merah, lalu muncul delapan karakter merah darah.

"Nomor dua, darah belum bangkit, Tahap Pengumpul Roh tingkat dua, empat belas tahun. Tidak memenuhi syarat, ambil kembali papan nomornya."

Pemuda itu menggelengkan kepala dengan sedih, lalu menyerahkan papan nomor kepada penatua di atas panggung dengan lesu.

"Nomor tiga, Darah Danqing, Tahap Pengumpul Roh tingkat lima, tiga belas tahun, memenuhi syarat..."

"Nomor empat, Darah Danqing, Tahap Pengumpul Roh tingkat sembilan, delapan belas tahun, memenuhi syarat..."

"Nomor lima, darah belum bangkit, Tahap Pengumpul Roh tingkat delapan, enam belas tahun, memenuhi syarat..."

"Nomor enam, darah belum bangkit, Tahap Pengumpul Roh tingkat enam, delapan belas tahun, tidak memenuhi syarat..."

Suara penatua itu terus bergema, membuat orang-orang di tempat itu menunjukkan ekspresi yang berbeda-beda; benar-benar situasi di mana ada yang bersuka cita dan ada yang berduka.

...

"Nomor sembilan puluh, Darah Canglan, Tahap Pengumpul Roh tingkat sembilan, lima belas tahun, memenuhi syarat!" Ucap penatua itu, memicu keributan di kerumunan.

"Siapa namamu?" penatua di atas panggung bertanya kepada pemuda di dekatnya.

"Lapor Penatua, murid bernama Xu Ji," jawab pemuda itu dengan hormat.

"Xu Ji, bagus! Luar biasa." Penatua itu mengangguk dengan tatapan mengagumi.

...

"Nomor seratus enam puluh tujuh, darah belum bangkit, Kultivator Roh tingkat tiga, tiga belas tahun. Memenuhi syarat!" Penatua di atas panggung menatap pemuda berwajah kekanak-kanakan itu dengan terkejut.

Kerumunan di bawah berseru tak percaya. Di usia semuda itu sudah menjadi Kultivator Roh, sungguh sulit dipercaya.

"Siapa namamu?" tanya penatua.

"Wu Qi," jawab pemuda itu.

"Nama margaku Qi, aku tinggal di Paviliun Jingxin. Jika nanti ada kesulitan, kau bisa datang menemuiku."

"Terima kasih, Penatua Qi."

...

"Nomor dua ratus tujuh puluh, Darah Canglan, Tahap Pengumpul Roh tingkat tujuh, sepuluh tahun, memenuhi syarat."

"Sepuluh tahun? Sepuluh tahun aku masih bermain lumpur? Lihatlah dia, benar-benar perbedaan antara satu orang dengan yang lain," seorang pemuda di bawah panggung tersenyum getir.

"Bagus, jika kau berniat menjadi muridku, setelah pendaftaran selesai datanglah menemuiku di Paviliun Jingxin," ujar Penatua Qi dengan nada mengagumi.

"Terima kasih atas perhatian Penatua."

...

"Nomor tiga ratus satu, Darah Canglan, Kultivator Roh tingkat lima, delapan belas tahun." Penatua Qi menatap pemuda itu dan memuji.

"Bagus, bagus, tidak mengecewakan Penatua Zhou. Di usia muda sudah memiliki kultivasi seperti ini, benar-benar berbakat."

"Penatua Qi terlalu memuji, keberhasilan junior hari ini berkat bimbingan para penatua," pemuda itu tersenyum tipis.

"Kalau begitu, saat kau sudah sukses nanti, jangan lupakan orang tua ini!"

"Tentu, jika Zhou Hen benar-benar sukses di masa depan, pasti tidak akan melupakan para penatua."

...

"Itu dia!" Menatap punggung tegak di atas panggung, kerumunan itu kembali berseru kagum.

"Nomor tiga ratus tujuh puluh dua, Darah Canglan, Kultivator Roh tingkat lima, enam belas tahun, memenuhi syarat."

"Tuan Muda Kota benar-benar berbakat luar biasa," ucap Penatua Qi dengan hormat.

"Penatua Qi terlalu memuji, bakat Qin Rui biasa saja, ke depannya masih mohon bimbingan dari para penatua," pemuda berparas rupawan itu tersenyum tipis.

"Tentu, tentu."

...

"Nomor empat ratus enam puluh satu."

Jin Lin tertegun sejenak, lalu membuka telapak tangannya untuk memastikan angka di papan nomornya.

Xue Baishou menepuk bahunya dan tersenyum. "Pergilah!"

Jin Lin keluar dari kerumunan, perlahan menaiki panggung setinggi satu tombak, lalu meletakkan tangannya di atas batu hitam besar itu.

Seketika, cahaya merah memancar dari celah antara tangan dan batu tersebut, lalu enam karakter merah darah muncul di atas batu hitam.

"Nomor empat ratus enam puluh satu, darah belum bangkit, tidak memiliki kultivasi, dua belas tahun, tidak memenuhi syarat, ambil kembali papan nomornya."

Suara dingin tanpa ampun dari Penatua Qi bergema. Kerumunan di bawah seketika gempar.

"Apakah aku tidak salah dengar? Belum pernah berlatih tapi ingin masuk ke Akademi Tianfeng?" seorang pemuda berkata dengan geram.

"Ternyata belum pernah berlatih, aku pikir siapa yang tampil di akhir tadi? Ternyata hanya sampah, membuatku kecewa saja," sahut pemuda lain sambil tertawa.

Penatua Qi mengulurkan tangan di depan Jin Lin dengan tatapan dingin. "Serahkan papan nomornya padaku."

Jin Lin menggenggam papan nomornya erat-erat, enggan melepaskannya. Ia mengira dengan papan ini, ia bisa menjadi seorang kultivator, bisa berlatih, namun pada akhirnya, kenyataan pahit yang tidak bisa ia terima terpampang di depannya.

"Serahkan papan nomornya!" Penatua Qi membentak, lalu melangkah maju hendak merampas papan itu. Jin Lin secara naluriah mundur, yang justru membuat Penatua Qi semakin marah dan langsung berteriak, "Berikan padaku!"

Melihat situasi memburuk, Xue Baishou segera berlari ke atas panggung, berdiri di samping Jin Lin, dan menangkupkan tangan dengan penuh penyesalan kepada Penatua Qi. "Penatua Qi! Mohon maaf!"

"Oh, Tabib Xue?" Penatua Qi menunjukkan raut mengejek, lalu mencibir, "Begitu cepat membela orang ini, sepertinya Tabib Xue adalah keluarganya."

"Benar, anak ini saya yang bawa. Dia masih belum mengerti apa-apa, mohon Penatua Qi memaklumi," Xue Baishou memohon dengan senyum canggung.

"Karena Tabib Xue adalah keluarganya, apakah Anda tidak tahu anak ini belum pernah berlatih?" Wajah Penatua Qi seketika menggelap. "Jangan-jangan Anda sedang mempermainkan kami?"

"Eh, kata-kata Penatua Qi kurang tepat. Bagaimana mungkin Tabib Xue tahu anak ini belum pernah berlatih? Bukankah Penatua Qi lupa bahwa Tabib Xue sendiri..." sebuah suara bernada mengejek terdengar dari bawah panggung.

"Oh! Benar, kalau bukan Penatua Zhou yang bicara, saya hampir lupa. Masalah ini memang bukan salah Tabib Xue. Karena Tabib Xue sendiri tidak bisa berlatih, tentu dia tidak bisa merasakan energi spiritual, sehingga tidak tahu anak ini belum pernah berlatih," Penatua Qi menatap Zhou Sheng dengan tatapan penuh ejekan, namun matanya melirik ke arah Xue Baishou.

Xue Baishou tidak peduli dengan ejekan dalam kata-kata maupun tatapan mereka. Ia hanya tersenyum canggung dengan penuh penyesalan. "Terima kasih atas pengertian Penatua Qi."

"Karena dia keluarga Tabib Xue, apakah anak ini mungkin sama seperti Tabib Xue..."

"Penatua Qi, jangan asal bicara. Biarkan saya naik untuk memeriksa bakat anak ini, lagipula batu hitam tidak bisa menguji kondisi fisik secara detail. Biarkan saya membuktikan apakah Tabib Xue bersih atau tidak."

Zhou Sheng memotong kata-kata Penatua Qi, melompat ke atas panggung, dan melangkah maju. Saat ia hendak mengulurkan tangan untuk memeriksa kondisi tubuh Jin Lin, Xue Baishou segera menjulurkan tangan dan mencengkeram lengannya.

"Tabib Xue, apa maksudnya ini?" Zhou Sheng tampak bingung, lalu mengerutkan kening. "Jangan-jangan benar seperti yang dikatakan Penatua Qi? Anda tahu anak kecil ini tidak bisa berlatih, tapi sengaja menyuruhnya kemari untuk membodohi kami?"

Xue Baishou menggeleng dan perlahan melepaskan tangannya. "Tentu saja tidak. Saya hanya berharap Penatua Zhou bekerja secara profesional, jangan melampiaskan amarah Anda kepada anak kecil."

"Apakah saya terlihat seperti orang yang menggunakan jabatan untuk membalas dendam pribadi?" Zhou Sheng berkata dengan marah. Setelah itu, ia terus mengulurkan tangannya ke arah Jin Lin. Saat telapak tangannya menyentuh tubuh Jin Lin, seberkas cahaya dingin yang sulit disadari melintas di balik matanya.