Bab 46 Saling Berhadapan Langsung

Li Jingcheng sangat mahir membaca situasi. Begitu menyadari ketidakpuasan dalam nada bicara Sheng Yunhe, ia dengan tegas mengambil keputusan. Melangkah maju dengan nada sungguh-sungguh, ia berkata, "Hari ini Kediaman Hou benar-benar gagal mendidik dengan baik, sehingga membuat Yang Mulia tertawa..."

"Urusan duniawi yang menyita waktu?"

Namun, Sheng Yunhe bukanlah orang licik berpengalaman yang biasa ia hadapi, dan sama sekali tidak termakan siasat Li Jingcheng.

Ia tersenyum sinis. "Menurutku, orang yang membuat onar di Kediaman Anle Hou ini bukanlah Nyonya Besar, melainkan sang Nyonya Tua. Nyonya Besar terluka karena menyelamatkan orang, tetapi ia justru berinisiatif menyalahkan. Menurutku, ibunda tercinta Tuan Hou ini tampaknya bukanlah orang yang tenang."

Dibandingkan dengan Kediaman Pangeran Ye, Kediaman Anle Hou jelas jauh lebih berkuasa. Jika bukan karena pertimbangan rencananya sendiri, Li Jingcheng—seorang pria yang hanya mengandalkan wanita untuk mencapai posisinya—sama sekali tidak layak mendapat perhatian lebih darinya.

"Kau!"

Selama hidupnya, Nyonya Song belum pernah diperlakukan seperti itu. Seketika ia sangat marah hingga matanya mendelik ke atas, dan langsung jatuh pingsan!

Pingsannya Nyonya Song membuat jeritan Pengasuh Zhao di halaman terdengar semakin histeris. Wajah Li Jingcheng sudah berubah pucat pasi hingga hampir tidak menyerupai manusia. Ia mengibaskan lengan bajunya, memberi isyarat kepada pelayan di sampingnya untuk membawa Nyonya Song pergi.

"Nyonya Tua pingsan karena terlalu lelah. Kalian, cepat bawa Nyonya Tua kembali dan biarkan beliau beristirahat dengan baik untuk beberapa waktu!"

Kata-kata itu terdengar manis, tetapi siapa pun di tempat kejadian yang memiliki sedikit penglihatan tahu bahwa itu hampir sama dengan mengurung Nyonya Song.

"Apakah Yang Mulia sudah puas dengan ini?" tanya Li Jingcheng.

"Mengapa Tuan Hou berkata demikian?"

Namun, dengan kecerdikan Sheng Yunhe, tentu saja ia tidak akan terpancing. "Karena kesehatan ibunda Tuan Hou sedang tidak baik, sebaiknya Tuan Hou menunjukkan perhatian."

Ini jelas mengisyaratkan agar Li Jingcheng segera enyah dari pandangannya. Sebelum pergi, Li Jingcheng melirik Shen Qingru sejenak, lalu berinisiatif pamit undur diri.

"Huh, aku sungguh tidak tahu bahwa Nona Shen ternyata adalah orang yang sangat pandai bersabar."

Setelah orang-orang yang tidak berkepentingan pergi, Sheng Yunhe dan Shen Qingru berbicara tanpa ragu lagi. Setiap patah kata terdengar penuh sindiran. "Nona Shen benar-benar istri dan ibu teladan, bahkan suami dan ibu mertua seperti itu pun sanggup ia toleransi."

"Ini bukan urusan yang perlu dicemaskan Yang Mulia."

Sheng Yunhe mengatakan hal itu semata-mata demi membicarakan masalah perceraian yang mereka bahas sebelumnya. Jika tidak dibahas, itu bagus; tetapi begitu disinggung, Shen Qingru seketika teringat bahwa ia sama sekali belum berniat menggubris Sheng Yunhe!

Seketika itu pula air mukanya mendingin. "Urusan pribadiku, aku memiliki pertimbanganku sendiri."

"Kupikir aku hanya bisa berharap pertimbangan Nona Shen ini bukanlah mengubur diri sendiri ke dalam jurang maut."

Sheng Yunhe tersenyum tanpa rasa hangat. "Kerjasama dengan Nona Shen ini bahkan baru saja dimulai."

"Yang Mulia Pangeran Ye tidak perlu khawatir aku akan mengingkari janji."

Di balik wajah pucat Shen Qingru, tidak tampak emosi yang berlebihan. "Daripada terus-menerus mendesakku di sini, lebih baik Yang Mulia menjelaskan terlebih dahulu mengapa tiba-tiba ada kuda liar di jalanan tadi? Mengingat keamanan di ibu kota, ini sepertinya bukan suatu kebetulan, bukan?"

Dalam perjalanan kembali ke Kediaman Anle Hou dari jalanan, Shen Qingru terus memikirkannya. Di kehidupan sebelumnya, ia tidak pernah mendengar tentang kuda liar mengamuk di jalanan ibu kota, tetapi hari ini ia justru mengalaminya, dan kebetulan sekali menabrak Sheng Yunhe.

Jika dikatakan ini adalah kebetulan, Shen Qingru adalah orang pertama yang tidak akan percaya.

Jangan-jangan, ini adalah sebuah pembunuhan yang ditujukan kepada Sheng Yunhe.

Namun, reaksi Sheng Yunhe justru sangat dingin. "Nona Shen terlalu banyak berpikir. Bahkan Pangeran ini pun tidak mampu mengendalikan seekor kuda liar. Terlebih lagi, ada begitu banyak rakyat di jalanan ibu kota, dan aku terpisah dari para pengawalku. Jika seperti yang Nona Shen katakan, bahwa aku melakukannya dengan sengaja, bukankah itu berarti aku bahkan tidak dapat menjamin keselamatan diriku sendiri?"

Saat berbicara, Sheng Yunhe menatap Shen Qingru dengan nada bicara yang tampak sungguh-sungguh.

"Begitukah?"

Namun, Shen Qingru bukanlah tipe orang yang mudah dibohongi begitu saja. "Dengan kemampuan bela diri para pengawal di sisi Yang Mulia, kalian sepenuhnya sempat melindungi Yang Mulia ke tempat yang aman sebelum rakyat menjadi panik. Yang Mulia seharusnya tidak perlu terjebak dan diam di tempat, tetapi Yang Mulia justru melakukannya. Apakah memang sengaja mencari penderitaan? Lagipula, berapa banyak orang yang berani begitu lancang berkuda secara ugal-ugalan di ibu kota?"

Jarang sekali ia bisa mendapati Sheng Yunhe melakukan suatu kesalahan, Shen Qingru sama sekali tidak berniat melepaskan topik ini begitu saja, lalu balik bertanya.

Setelah terdiam sesaat, Sheng Yunhe akhirnya berkata, "Masalah ini memang ada dalam perhitunganku."

Shen Qingru mengangkat sebelah alisnya tinggi-tinggi, menunggu Sheng Yunhe membeberkan penjelasannya.

"Entah seberapa banyak yang Nona Shen ketahui tentang situasi di istana saat ini?"

Sheng Yunhe terlebih dahulu mengajukan pertanyaan yang tampaknya tidak terlalu berkaitan dengan masalah ini. "Saat ini Baginda Kaisar sudah lanjut usia, perebutan takhta semakin memanas, dan aku—sang Pangeran Ye—telah menjadi duri dalam daging bagi banyak orang."

Begitu Sheng Yunhe membuka mulut, hati Shen Qingru langsung terasa sedikit berat.

Hanya karena seekor kuda liar, ternyata hal itu juga dikaitkan dengan perebutan takhta? Pertarungan demi takhta kekaisaran sudah mencapai tingkat seperti ini?

Jika dilihat dari sudut pandang ini, nasib sial yang menimpa dirinya dan Kediaman Adipati Shen di kehidupan sebelumnya, tampaknya memang tidak sederhana seperti dugaannya.

Berbagai macam pikiran melintas di benaknya, tetapi ia tidak mengatakan apa pun dan hanya mendengarkan penjelasan Sheng Yunhe dalam diam.

"Selama bertahun-tahun aku berjuang mempertaruhkan nyawa, aku masih memiliki sedikit jasa militer, dan bahkan memegang sebagian kekuasaan militer di tangan. Baginda Kaisar dan saudara-saudaraku menyaksikan diriku semakin kuat dari hari ke hari, dan mereka tentu tidak akan bisa merasa tenang."

Meskipun ia sedang menceritakan penganiayaan dari kerabat dekatnya sendiri, ekspresi Sheng Yunhe tetap saja dingin, membuat perasaan tidak dapat ditebak yang ditimbulkannya pada Shen Qingru kembali muncul.

"Jadi Yang Mulia merencanakan sandiwara ini?"

Shen Qingru merenung sejenak, dan sepertinya mulai memahami maksud Sheng Yunhe.

"Benar."

Sheng Yunhe mengangguk pelan tanpa terburu-buru. "Aku menemukan kuda ini dari sebuah tempat pacuan kuda, lalu merencanakan drama pengorbanan diri hari ini. Di mata mereka, jika aku masih bisa bergerak leluasa, tentu saja aku tidak akan tinggal diam di hadapan kuda liar. Namun, aku justru sengaja menunggu dan tidak bergerak. Jika bukan karena Nona Shen, aku mungkin benar-benar harus menderita sedikit siksaan fisik. Hanya dengan cara inilah aku bisa membuat ayah tercinta dan sekian banyak menteri istana merasa tenang, serta percaya bahwa aku memang sudah menjadi seorang cacat."

Sheng Yunhe telah selesai berbicara, tetapi justru Shen Qingru yang terjebak dalam keheningan terlebih dahulu.

Ia teringat saat dirinya bertekad bulat untuk membawa Sheng Yunhe pergi.

Keputusan yang diambilnya dengan menggertakkan gigi itu, pada kenyataannya hanyalah sebuah variabel yang tidak berarti dalam rencana Sheng Yunhe.

Bahkan, Sheng Yunhe sebenarnya sama sekali tidak membutuhkan tindakan berlebihannya itu.

"Bagaimana, apakah Nona Shen sudah puas dengan penjelasan ini?"

Awalnya Sheng Yunhe tidak berniat membeberkan rencananya, tetapi karena Shen Qingru terus mendesak, ia terpaksa menceritakannya secara keseluruhan. Menyadari Shen Qingru sedang melamun, ia merasa semakin tidak senang dan langsung bertanya, "Lain kali, tidak perlu repot-repot menyelamatkan orang, Nona Shen."

Wajah Shen Qingru hampir membeku menjadi es. "Begitukah?"

Ia telah menghabiskan begitu banyak tenaga dan pikiran untuk menyelamatkan orang, tetapi pada akhirnya Sheng Yunhe malah melontarkan kata-kata penuh cemoohan seperti ini kepadanya!

Seketika Shen Qingru merasa seolah-olah ketulusan hatinya diberikan kepada anjing.

Keduanya saling bertukar pandang, dan sama-sama mendapati ketajaman yang membeku di mata satu sama lain.