Bab 6: Penjajakan

Hujan turun deras, wajah lelaki itu agak kabur, namun sepasang matanya justru tampak amat terang. Itu membuat Shen Qingru kerap merasa ada sesuatu yang akrab, tetapi setelah dipikir-pikir lagi, ia tak punya kesan apa pun.

Benar juga, Shen Qingru tiba-tiba merasa agak geli dalam hati. Bagaimana mungkin ia menganggap orang itu akrab? Sebelumnya ia sama sekali tak pernah berurusan dengan Pangeran Ye ini.

Ia benar-benar seperti kesurupan.

“Karena hujan besar, saya datang mengganggu.” Begitu sampai di bawah atap, Sheng Yunhe membuka bicara kepada Shen Qingru.

“Pangeran Ye terlalu sopan.” Shen Qingru tersadar, menatap ujung pakaiannya yang terciprat air hujan. Sebenarnya ada urusan apa?

Kalau hanya untuk merendahkan Rumah Guogong, tak perlu sampai menyusahkan diri, sengaja datang sambil kehujanan.

Shen Qingru menatapnya, akhirnya tak tahan untuk mencobanya. “Hujan sebesar ini, saya kira Yang Mulia tak akan datang hari ini... Saya tidak menyambut dari jauh, sungguh tak sopan. Mohon Yang Mulia memaafkan saya.”

“Nyonyaku terlalu merendah,” kata Sheng Yunhe sambil menatapnya. Saat melafalkan sebutan itu, entah mengapa ada sedikit jeda.

“Turunnya hujan ini begitu mendadak, aku pun tak menyangkanya.”

Nada bicara Sheng Yunhe sangat datar, seolah-olah ia ingin mengatakan bahwa dirinya bukan sengaja datang menembus hujan, melainkan baru kebetulan tertimpa hujan mendadak ini setelah keluar rumah.

“Yang Mulia benar, hujan ini memang datang tiba-tiba.” Shen Qingru menimpali, lalu mempersilahkannya masuk dan menyuruh orang menyiapkan teh.

Shen Qingru kemudian menatap Sheng Yunhe lagi dengan sedikit menyesal. “Nyonya tua dan Adipati Anle sedang sakit parah, sebagian besar pelayan sedang menjaga di sana. Jika ada pelayanan yang kurang, mohon Yang Mulia memaklumi.”

“Aku memang datang untuk menjenguk orang sakit, bukan bertamu,” Sheng Yunhe menyesap teh, lalu tersenyum kecil. “Lagipula, aku dan Rumah Guogong juga boleh dibilang punya hubungan yang cukup erat, dan aku pun sudah bertahun-tahun bersahabat dengan Saudara Qingran. Nyonyaku tak perlu terlalu sungkan di hadapanku.”

Ternyata Pangeran Ye adalah sahabat kakaknya?

Shen Qingru agak bingung. Ia hanya tahu bahwa pihak lain dan ayah serta kakaknya sama-sama pejabat di tempat yang sama, tetapi ia tak pernah memedulikan rincian di dalamnya, jadi tentu saja tak tahu bagaimana hubungan mereka sebenarnya.

Namun ucapan Sheng Yunhe masuk akal, sehingga meski Shen Qingru merasa persoalannya tak sesederhana itu, ia tak bisa lagi memancingnya dengan pertanyaan lain.

“Nyonyaku, nyonyaku...” Tepat pada saat itu, seorang pelayan kecil berlari tergesa-gesa. Entah karena terlalu panik, saat melewati ambang pintu ia hampir saja tersandung jatuh.

“Ada apa?” Shen Qingru melirik pelayan itu. “Beres-bereslah, jangan ceroboh begitu.”

Pelayan kecil itu segera berkata, “Nyonya, Tuan Adipati sudah sadar, dan sedang berkata ingin bertemu dengan Anda...”

Sudah sadar?

Shen Qingru mencibir dalam hati, tetapi tak menunjukkan apa pun di wajahnya. Ia pun tak sempat memarahi pelayan itu lagi, hanya memberi perintah, “Baik, aku segera ke sana.”

Lalu ia berkata kepada Sheng Yunhe, “Maaf, para pelayan di rumah ini ceroboh. Mohon Yang Mulia jangan menertawakan kami.”

“Tak apa,” Sheng Yunhe tersenyum kecil. “Karena Nyonyaku hendak pergi ke sana, maka aku pun ikut sekalian menjenguk.”

Shen Qingru tak mampu menebak isi hati Pangeran Ye ini, jadi ia tidak mengatakan apa-apa lagi dan berjalan di depan untuk memimpin jalan.

Tak lama kemudian, rombongan itu tiba di depan kamar Li Jincheng. Bahkan sebelum pintu dibuka, mereka sudah mendengar suara batuk keras dari dalam.

“Oh ya, kali ini aku membawa banyak bahan obat. Tadi di depan pintu sudah kusuruh orang lebih dulu mengantarkannya. Melihat Adipati Anle sakitnya berat, sebaiknya segera suruh orang merebus obat.”

Seolah baru teringat sesuatu, Sheng Yunhe membuka suara.

“Yang Mulia sungguh memperhatikan.” Shen Qingru menjawab. Baru hendak menyuruh orang merebus obat, ia kembali mendengar Sheng Yunhe berkata, “Aku juga ingin ikut melihat.”

“Hah?” Shen Qingru tertegun. Belum sempat berkata apa pun, Sheng Yunhe sudah menyuruh pengawalnya mendorongnya ke sana.

Kecurigaan Shen Qingru makin besar. Datang menjenguk, lalu membawa bahan obat—sebenarnya apa maksud Pangeran Ye ini?

Jangan-jangan ingin meracuni Li Jincheng lewat obat?

Hah. Saat memikirkan itu, Shen Qingru justru tak kuasa menahan tawa lebih dulu. Itu memang sesuatu yang ingin ia lakukan sendiri; sekalipun Yang Mulia tak sejalan dengan Adipati Anle, ia tak akan melakukan hal semacam itu.

Suara Li Jincheng bercampur di antara batuk, terdengar agak lemah: “P-panggil Shen Qingru kemari untuk menemuiku!”

“Tuan Adipati...” Sepertinya ada dayang yang berkata sesuatu di sisi lain. Shen Qingru tak mendengarnya sampai selesai, langsung membuka pintu kamar secara tiba-tiba. Melihat Li Jincheng yang berbaring di ranjang dengan wajah pucat, ia bertanya dingin, “Ada urusan apa begitu tergesa ingin memanggilku ke sini?”

“Kau... batuk batuk,” Li Jincheng terkejut oleh kemunculan Shen Qingru yang mendadak, lalu tak tahan batuk beberapa kali. Hatinya cemas, dan setelah menenangkan napas cukup lama, akhirnya ia mengucapkan satu kalimat, “Di mana Si’er?”

“Si’er tahu dirinya bersalah, jadi kuberi ia pergi berdoa dan memohon berkah di aula leluhur.” Shen Qingru berkata. “Jika Anda ingin bertemu, akan kusuruh orang memanggilnya kemari.”

Li Jincheng berpikir sejenak. Kemarin mereka baru saja bertengkar hebat; kalau sekarang bertemu lagi lalu bertengkar pula, hubungan ayah dan anak itu hanya akan semakin keruh. Lebih baik tak usah bertemu.

“Sudahlah, biar kau saja yang menyampaikan padanya,” kata Li Jincheng lemah. “Perempuan itu sama sekali tak boleh masuk ke Rumah Adipati!”

“Kenapa?” tanya Shen Qingru sengaja.

“Sekarang Si’er bersikeras tak mau menikah dengan siapa pun selain dia. Untuk apa memaksa memisahkan pasangan yang saling mencinta? Mau membuat Si’er membencimu?”

“Perempuan itu bersih tak tercela, rupa dan budi pekertinya pun baik. Kalau menurutmu dan ibu bahwa keluarganya tidak layak untuk Si’er, paling tidak biarkan ia jadi selir. Nanti aku akan mencarikan jodoh yang baik lagi untuk Si’er.”

Shen Qingru mengajukan jalan tengah. Saat mengucapkan kata-kata “bersih tak tercela”, ia melirik Li Jincheng yang terbaring di ranjang, dan seberkas ejekan melintas di matanya.

Mendengar ucapan Shen Qingru, hati Li Jincheng juga terasa perih. Tak disangkanya putra yang telah dibesarkannya bertahun-tahun akan bertengkar dengannya hanya karena urusan ini, bahkan sampai mengucapkan kata-kata yang seakan tak lagi menginginkan hubungan ayah-anak itu!

Di satu sisi ada putra kandungnya, di sisi lain ada putri kandungnya sendiri. Mana telapak, mana punggung, semuanya adalah daging. Pedihnya menusuk sampai ke jantung.

Lalu ia mendengar Shen Qingru mengatakan hal-hal yang tampaknya demi dirinya, demi Rumah Adipati Anle. Dengan tergesa ia menolak, “Sama sekali tak boleh!”

“Kenapa tak boleh?” Shen Qingru berpura-pura tak mengerti. “Hanya karena perempuan itu berasal dari keluarga yang buruk? Masa Rumah Adipati Anle sebesar ini tak sanggup memelihara seorang perempuan?”

“Berani-beraninya kau bicara begitu!” bentak Li Jincheng.

“Perintah orang tua, kata perantara pernikahan—urusan ini pasti tak akan kusetujui!”

“Sikap Si’er sudah kau lihat sendiri. Kalau Anda tak setuju, sampaikan saja langsung kepadanya.” Shen Qingru berkata dengan wajah tak berdaya kepada Li Jincheng.

“Rumah Adipati Anle kami menikahi perempuan dengan asal-usul tak jelas seperti itu, bukankah akan jadi bahan gunjingan orang?” Li Jincheng marah besar.

“Siapa pula yang akan banyak bicara?” Shen Qingru sengaja berkata, “Para keluarga kaya dan bangsawan itu memelihara wanita simpanan sudah hal biasa. Mengangkat seorang perempuan menjadi selir, bukankah justru jauh lebih terang-terangan?”

“Kau, kau!” Li Jincheng mendengar sindiran terselubung Shen Qingru, terkejut sekaligus murka, hampir saja tak bisa bernapas.

Ia menatap Shen Qingru di depannya, dalam hati terlintas: jangan-jangan ia sudah tahu sesuatu, mengapa setiap kata yang diucapkannya tepat sekali menusuk titik lemahnya?

Namun tak lama kemudian Li Jincheng menepis dugaan itu dalam hatinya. Seharusnya tidak mungkin.