Kuda Gila

Shen Qingru tidak mengetahui niat sebenarnya dari Nyonya Jiang dan Xu Qianmin. Mendengar bahwa Nyonya Jiang jatuh sakit parah, ia merasa sangat cemas dan tidak sempat berpikir panjang, lalu segera meminta Hong Wu untuk bersiap kembali ke Kediaman Adipati Shen demi menjenguk Nyonya Jiang.

Setelah menyuruh Hong Wu merapikan beberapa obat penguat tubuh untuk dibawa, Shen Qingru menaiki kereta kuda seorang diri dan meninggalkan Kediaman Marquis Anle.

Saat pulang ke kediaman orang tuanya, Shen Qingru tidak ingin membawa siapa pun dari Kediaman Marquis Anle.

"Tolong lebih cepat."

Begitu teringat bahwa Nyonya Jiang mungkin sedang terbaring sakit di tempat tidur, Shen Qingru tidak kuasa untuk mendesak kusir agar mempercepat laju kereta.

Mengapa ibunya tiba-tiba jatuh sakit? Mungkinkah semua ini terjadi karena reinkarnasinya?

Begitu memikirkan kemungkinan tersebut, Shen Qingru merasa seolah-olah seluruh organ tubuhnya terendam di dalam air es, begitu dingin hingga mencengkeram.

Jika memang demikian kenyataannya, apa arti dari Sang Penguasa Langit yang memberinya kesempatan hidup sekali lagi?

Tanpa sadar, Shen Qingru mengepalkan kedua tangannya erat-erat, kuku-kukunya yang panjang hampir menancap ke dalam telapak tangannya.

"Aduh!"

"Tolong!"

Tiba-tiba, teriakan melengking terdengar dari luar kereta. Shen Qingru seketika tersadar, membuka tirai kereta untuk melihat ke luar, dan wajahnya langsung berubah pucat pasi!

Sebab, dari jalanan di depan, entah mengapa tiba-tiba muncul seekor kuda liar yang mengamuk dan kehilangan kendali!

Pupil mata Shen Qingru menyusut tajam.

Jika benar-benar tertabrak kuda itu secara telak, jangankan selamat, separuh nyawanya mungkin melayang atau tubuhnya cacat!

Dengan jarak yang begitu dekat, kereta kuda sudah tidak mungkin lagi memutar arah. Dalam situasi darurat, Shen Qingru berpikir sejenak dan menyadari bahwa dirinya sudah tidak punya jalan lain. Ia hanya memiliki satu pilihan tersisa—

Tanpa sempat ragu, Shen Qingru segera mengambil keputusan. Mengabaikan segalanya, ia mencari waktu yang tepat dan langsung melompat keluar dengan tegas!

Karena sudah tidak sempat menyelamatkan kereta kuda, satu-satunya hal yang bisa ia lakukan adalah segera melompat turun, menyingkir dari tengah jalan, dan menjauh sejauh mungkin dari kuda yang mengamuk itu.

"Argh—"

Kereta kuda tadinya masih melaju ke depan. Shen Qingru melompat turun dari kereta yang sedang bergerak, menghantam jalan berbatu biru yang dingin dan keras dengan keras. Tubuhnya terasa sangat sakit hingga untuk sesaat ia bahkan tidak bisa membedakan arah mata angin.

"Nona Shen?"

Sebuah suara yang tak disangka-sangka terdengar.

Shen Qingru menarik napas dalam-dalam, terhuyung sejenak sebelum berhasil berdiri tegak kembali.

Akibat kuda yang berlari liar dan mengamuk di jalanan, banyak warga yang dilanda kepanikan dan berlarian ke sana ke mari tanpa arah.

Sementara itu, kursi roda Sheng Yunhe terjepit di tengah kerumunan orang yang berdesakan dan tidak bisa bergerak.

"Yang Mulia Pangeran Ye?"

Shen Qingru hampir mengira dirinya salah lihat. Setelah terkejut sejenak, ia baru tersadar, lalu dengan susah payah menerobos kerumunan untuk mendekati Sheng Yunhe sambil menoleh ke kanan dan ke kiri.

"Mengapa Yang Mulia keluar seorang diri hari ini?"

Padahal sebelumnya, setiap kali Shen Qingru bertemu dengannya, Sheng Yunhe selalu membawa serta pengawal kepercayaannya.

Mengingat sifat Sheng Yunhe yang penuh kehati-hatian, ia seharusnya tidak keluar rumah seorang diri dengan mudah.

"Bukan begitu. Hanya saja, kerumunan tadi terlalu kacau, jadi sepertinya kami terpisah."

Benar saja, Sheng Yunhe menggelengkan kepala, mengisyaratkan bahwa dirinya tidak keluar rumah seorang diri.

Sambil berbicara dengan Sheng Yunhe, Shen Qingru mengamati keadaannya.

Sheng Yunhe mungkin hendak menemui seseorang hari ini, mengenakan jubah berwarna gelap. Ia yang memang berwajah tampan, kini dikelilingi oleh banyak warga dan terjebak di tempat tanpa bisa bergerak, di mata Shen Qingru tampak memancarkan kesan yang semakin rapuh dan tak berdaya.

Singkat kata, hatinya merasa iba.

Belum sampai beberapa hari berlalu sejak perpisahan mereka yang tidak menyenangkan tempo hari, jika bukan karena bertemu di situasi seperti ini, Shen Qingru tidak akan pernah mau repot-repot meladeni pria itu.

"Kenapa kau tidak tahu cara menghindar?"

Setelah ragu sejenak, melihat jarak antara kuda liar itu dan tempat mereka semakin dekat—tanpa memberinya waktu untuk memikirkan apa sebenarnya tujuan Sheng Yunhe, namun ia juga tidak tega membiarkan pria itu celaka—Shen Qingru pun berinisiatif maju dan mendorong kursi roda Sheng Yunhe.

"Dalam situasi tadi, aku tidak punya kesempatan untuk menghindar."

Entah mengapa, Sheng Yunhe kali ini tidak membantahnya, melainkan merentangkan tangan dengan ekspresi tak berdaya. "Untunglah Nona Shen datang menolong, kalau tidak, aku khawatir hari ini aku tidak bisa pulang ke kediaman dengan selamat."

"Ucapan terima kasih tidak usah."

Tidak mengerti mengapa sikap Sheng Yunhe terhadapnya tiba-tiba menjadi jauh lebih lembut, Shen Qingru dengan hati-hati memilih untuk tidak banyak bicara dengannya.

Bagaimanapun juga, setelah beberapa kali berinteraksi, Shen Qingru setidaknya telah memiliki pemahaman mendalam tentang tabiat pria yang suasana hatinya mudah berubah-ubah ini.

Terkadang mereka berbicara dengan baik, tiba-tiba pria itu melontarkan sindiran sinis; namun di lain waktu, seperti hari ini, sikapnya mendadak melunak tanpa alasan yang jelas, membuat orang lain merasa kebingungan.

Menghadapi Sheng Yunhe yang seperti ini selalu memberikan perasaan tidak aman bagi Shen Qingru, seolah-olah situasi tidak berada di bawah kendalinya dan ritme percakapan sepenuhnya dikendalikan oleh pihak lain.

"Bahkan jika tidak ada aku, pasti ada banyak orang lain yang tidak akan membiarkanmu celaka."

Sambil berbicara, Shen Qingru memberi isyarat kepada Sheng Yunhe ke arah pasukan penjaga pertahanan kota yang terburu-buru tiba di lokasi untuk melumpuhkan kuda liar tersebut.

Pasukan penjaga pertahanan kota yang datang adalah regu patroli rutin di ibu kota. Mereka tampaknya mendengar kekacauan di sini dan bergegas datang untuk membereskan situasi. Pemimpin regu itu memerintahkan anak buahnya untuk menangani bangkai kuda tersebut sambil menoleh ke sana ke mari selama beberapa saat, dan dengan cepat menemukan Sheng Yunhe yang sedang berlindung di balik kios pinggir jalan.

"Yang Mulia Pangeran Ye!"

Begitu mengenali Sheng Yunhe, warna wajah pemimpin regu itu mendadak berubah drastis.

Jika yang terkejut hanya warga biasa, cukup ditenangkan dengan beberapa patah kata dan situasi di lokasi dibereskan, urusan selesai. Namun sekarang, Yang Mulia Pangeran Ye juga berada di sini, sehingga masalah ini bisa menjadi besar atau kecil.

Bagaimana masalah ini disikapi sepenuhnya tergantung pada sikap Sheng Yunhe.

"Bawahan lalai dalam berpatroli hingga membiarkan kuda liar ini berkeliaran di jalanan dan mengejutkan Yang Mulia. Sungguh dosa yang pantas mati seribu kali, mohon Yang Mulia berkenan menghukum!"

Pemimpin regu itu tampaknya juga orang yang cerdas, tanpa banyak bicara ia langsung berlutut di hadapan Sheng Yunhe untuk memohon ampun terlebih dahulu.

"Hm."

Namun Sheng Yunhe tampak tidak fokus. Ia hanya merespons dengan acuh tak acuh, lalu menoleh menatap Shen Qingru. "Bagaimana keadaan Nona Shen? Jika Anda terluka karena Pangeran ini, sungguh membuat Pangeran merasa tidak enak hati."

Ekspresinya sangat datar, seolah-olah ia hanya bertanya sekadar basa-basi.

Setelah memastikan Sheng Yunhe tidak memiliki maksud lain, Shen Qingru menggelengkan kepala. "Tidak apa-apa, hanya tergores sedikit saat melompat turun dari kereta kuda. Aku baik-baik saja, terima kasih atas perhatian Yang Mulia."

Padahal, kenyataannya tidak semudah sekadar "tergores sedikit".

Kereta kuda yang ditumpangi Shen Qingru sebelumnya melaju sangat cepat karena ia terburu-buru ingin pulang setelah mendengar kabar tentang Nyonya Jiang. Begitu kuda liar itu muncul, kuda penarik kereta pun ikut terkejut dan hampir mengamuk tak terkendali.

Meskipun Shen Qingru melihat situasi dengan jernih dan berusaha mencari tempat yang tepat untuk melompat, sekujur tubuhnya tetap dipenuhi memar.

Tadi ia belum merasakannya, tetapi begitu Sheng Yunhe mengungkitnya, Shen Qingru seketika merasakan sakit di seluruh tubuhnya.

Dalam kondisi seperti ini, pergi ke Kediaman Adipati Shen sudah tidak mungkin lagi. Sekalipun Shen Qingru memaksakan diri untuk pergi, itu hanya akan membuat keluarganya khawatir tanpa alasan. Lebih baik ia kembali ke Kediaman Marquis Anle terlebih dahulu untuk mengobati luka-lukanya.

Memikirkan hal itu, Shen Qingru pun pamit kepada Sheng Yunhe.

Namun, Sheng Yunhe justru mencegahnya pergi. "Suasana di luar sedang kacau saat ini, aku akan mengantarmu pulang."