Capítulo 9: Escrita Fina de Ouro

No último dia de 2016, desejo a todos que, no novo ano, amores e carreiras floresçam e prosperem. “1717, que tudo se eleve, que tudo se inicie!”

A identidade de Dongfang Shuo, naquele momento, era, em aparência, a de um servo da Mansão do Marquês de Pingyang que acompanhava uma caçada; porém, seu verdadeiro propósito era cumprir uma ordem imperial para buscar o local do futuro mausoléu imperial.

A Princesa Pingyang e o atual imperador, Liu Che—o jovem Liu, irmão e irmã, partilhavam afetos profundos. Assuntos como a escolha e inspeção do túmulo imperial, antes de serem decididos, não deveriam alarmar a corte. Liu Che não desejava provocar agitação no governo.

Por isso, teve a ideia de enviar Dongfang Shuo, conhecido entre os cortesãos como um bufão espirituoso, sob o pretexto da caça. Assim, ele conduziu a comitiva da Mansão do Marquês de Pingyang até Maolingtun, alegando tratar-se de uma jornada cinegética, quando na verdade realizavam uma inspeção velada.

Desde a fundação da dinastia Han, a partir do Imperador Gaozu, Liu Bang, a interferência das concubinas palacianas na política parecia ter-se tornado uma regra tácita.

Hoje, embora Liu Che, o jovem imperador, tivesse ascendido ao trono, sobre sua cabeça pairavam ainda a Imperatriz Viúva Dou e a Rainha Mãe Wang.

Sua mãe, a Rainha Mãe Wang, pouco interferia no regente, salvo pelo excesso de indulgência para com os parentes afins, não se imiscuía demasiadamente nos assuntos do estado.

A mais poderosa era a velha Imperatriz Viúva Dou, que, ainda que avançada em idade, mantinha o poder firmemente em suas mãos. Liu Che, recém-empossado, devia diariamente prestar-lhe reverência e consultar-lhe sobre os negócios do governo.

A Imperatriz Viúva Dou era adepta das doutrinas de Huang-Lao, enquanto os mestres de Liu Che eram todos confucionistas.

Daí que, por divergirem em sua formação, avó e neto tinham opiniões políticas diversas.

No início da era Jianyuan, o jovem Liu Che, com apenas dezessete anos, já compreendia bem o peso das responsabilidades. Ao escolher um emissário para avaliar o local do futuro túmulo imperial, ponderou longamente e, por fim, decidiu-se por Dongfang Shuo, cuja postura irreverente e astúcia singular faziam-no o mais adequado.

Dizia-se que era um confucionista, mas sem a rigidez formal dos letrados; por outro lado, aparentava ser adepto do daoísmo, mas com uma certa coloração confuciana.

Era precisamente de alguém assim que Liu Che necessitava neste momento.

Não fosse pelo empenho habitual de Yanshan em cultivar relações com a Mansão do Marquês de Pingyang e sua camaradagem com os servos e cavaleiros da casa, não teria tido a oportunidade de conhecer Dongfang Shuo e convidá-lo para emprestar prestígio à família Yan.

Quando Dongfang Shuo chegou, Yanshan ergueu-se imediatamente, saudando-o com um gesto respeitoso.

Dongfang Shuo já estava em Maolingtun havia algum tempo; para os camponeses do lugar, era tido como um alto funcionário vindo da capital Chang'an. Apenas alguns letrados proeminentes do vilarejo, como o senhor Huang, sabiam que, embora jovem, Dongfang Shuo era erudito de vasto saber.

“Hoje venho apenas para assistir ao espetáculo. Não depositava esperança alguma no seu jovem senhor, mas há pouco, um simples ‘inimizade irreconciliável’ já me granjeou respeito. Quem sabe hoje não teremos algo interessante para presenciar.” Dongfang Shuo, sem se importar com formalidades, postou-se no centro do pátio da família Yan, assumindo ares de anfitrião.

Mesmo o senhor Huang, por mais presunçoso que fosse, não pôde deixar de saudá-lo respeitosamente.

Seu mestre fora Shen Peigong, e Dongfang Shuo dizia-se irmão de Shen Peigong. Como Shen Peigong jamais desmentira tal afirmação, o senhor Huang, pelas regras do Confucionismo, era considerado uma geração abaixo de Dongfang Shuo, e assim lhe prestava deferente respeito.

“Dispensemos a formalidade. Hoje não é dia de comparar talentos literários? Decidam entre vocês as regras, eu apenas assistirei.” Dongfang Shuo acenou com a mão, sorrindo jovialmente.

Realizadas as devidas cortesias, o senhor Huang retirou de seu peito um caderno e disse: “Este é um compêndio de anotações sobre a dinastia anterior, de minha autoria, furtado por Yan Ming, esse garotinho travesso. Eu e seu pai o surpreendemos em flagrante, mas ele não apenas não admitiu, como ainda desprezou meus escritos, chamando-os de meros montes de…”

A palavra “fezes” ficou presa em sua garganta, fazendo-o corar, mas não chegou a dizê-la.

Yan San, ousando-se, riu: “O senhor escreve história, mas meu jovem senhor disse que seus escritos eram mesmo um monte de fezes. Há erro nisso?”

Yan Shan lançou-lhe um olhar severo; Yan San, assustado, encolheu-se atrás de Yan Ming. Se não fosse Yan Ming a incitá-lo, jamais ousaria pronunciar tais palavras diante de Yan Shan.

O rosto do senhor Huang tingiu-se de amarelo de tanta raiva; conteve-se, porém, e, erguendo o livro, declarou: “Se hoje este ignorante Yan Ming for capaz de compor um texto superior ao meu, queimarei meus escritos e me tornarei seu discípulo. Caso não consiga, exijo que venha à minha porta pedir desculpas e nunca mais perturbe os vizinhos.”

Nos aplausos entusiásticos dos presentes, Yan Ming percebeu como, em outros tempos, sua versão anterior costumava importunar a vizinhança.

No entanto, a proposta do senhor Huang causou-lhe simpatia. Segundo o senso comum, aquele velho, seguro de sua vitória, sugeriria condições excessivas; contudo, limitou-se a exigir um pedido formal de desculpas.

Tal honestidade, em tempos em que a confiança se tornara artigo de luxo e ninguém ousava sequer ajudar um caído na rua, granjeou-lhe o respeito de Yan Ming.

“E que trecho devo escrever?”, indagou Yan Ming, fitando o senhor Huang com olhos brilhantes. Gostar do velho era uma coisa, mas perder naquele momento, jamais!

“Hmph! Estudo há tantos anos, por que te imporia limites? Meu livro esteve contigo apenas um dia; pelo que sabes, deves ter lido poucas páginas. Escolhe tu mesmo, que trecho queres comparar?” O senhor Huang, conhecedor profundo de Yan Ming, não demonstrava receio algum.

“Ótimo!” Yan Ming bateu palmas, certo de que o senhor Huang assim responderia.

“Falemos então do célebre encontro entre o Imperador Gaozu e o Rei de Chu Ocidental, Xiang Yu, no Banquete de Hongmen, e deixemos que os presentes julguem!”, propôs Yan Ming, seguro de seu estratagema.

O Banquete de Hongmen, desde tempos antigos, era tido como obra-prima do grande historiador Sima Qian.

Nas aulas cotidianas, Yan Ming adorava utilizar o “Banquete de Hongmen” como exemplo clássico de texto antigo, a ponto de tê-lo memorizado palavra por palavra.

Saudando os presentes, Yan Ming ergueu a cabeça e declarou: “Sou pouco talentoso; em casa, arrisco alguns escritos sobre a história da dinastia anterior, mas nunca ousei mostrá-los, temendo o ridículo. Hoje, diante de todos os senhores, tomo a liberdade de expor minha ignorância. Senhor Huang, por favor.”

Ao seu gesto, os criados da casa Yan prontamente trouxeram papéis, estendendo-os sobre as mesas.

Yan Ming e o senhor Huang postaram-se cada qual diante de sua mesa, empunharam o pincel e embebendo-o de tinta, puseram-se a escrever.

“Dizem que quem detém múltiplas artes jamais será sobrepujado. Não há erro nisso.” Yan Ming, pincel em mãos, recordou como, em sua vida anterior, praticava caligrafia chinesa nos raros momentos de ócio, mesmo sendo já superada pela tecnologia; tal recordação acalmou-lhe o espírito.

Logo à primeira linha — “O Duque de Pei acampou em Bashang, sem ter encontrado Xiang Yu” — revelou-se a maestria de anos de prática: traços finos e vigorosos, linhas horizontais arrematadas por ganchos, linhas verticais concluídas com pontos, os traços oblíquos como punhal, as linhas descendentes como lâminas, ganchos alongados, e entre as conexões dos caracteres, o pincel parecia um fio de seda dançando no ar — verdadeiramente prodigioso.

A escrita, inspirada no “Estilo Fino como Ouro” criado pelo imperador Huizong da dinastia Song, imediatamente atraiu a atenção de Dongfang Shuo.

Mesmo entre os anciãos letrados do vilarejo, houve quem assentisse, admirado.

“Só por essa escrita, quem ousaria dizer que o jovem não sabe ler? Eu jamais acreditaria!” Dongfang Shuo ergueu o polegar, surpreso e encantado.

Sempre ouvira falar de Yan Ming como um encrenqueiro ignorante da aldeia, incapaz de produzir tal caligrafia.

“Seria possível que realmente existam artes divinas que iluminam as pessoas num instante? Se assim for, a imortalidade talvez não seja apenas uma quimera…” Dongfang Shuo matutava, mas nada deixou transparecer.

O imperador Liu Che, ainda com dezessete anos, já revelava desejo ardente pela imortalidade — desejo do qual Dongfang Shuo era um dos principais depositários.

Buscar imortalidade e elixires sempre foi um clichê entre os imperadores ao longo dos séculos.

Enquanto isso, o senhor Huang, notando o entusiasmo geral pela caligrafia de Yan Ming, não resistiu a espreitar. Sentiu um calafrio e suou frio.

Nervoso, as mãos tremiam, errando diversos caracteres.

“Esse moleque, que sempre causou tormentos aos vizinhos e jamais estudou, como pode escrever com tanta destreza? Não importa, concentremo-nos em minha própria redação. Não acredito que seja um prodígio a ponto de dominar repentinamente a arte das letras. Não acredito, absolutamente não!” O senhor Huang vacilava interiormente; quanto mais escrevia, mais sua pena se tornava trôpega, sucedendo-se novos erros em sua redação.