8 Aku Tidak Ingin Menjadi Rumput Kecil

Lu E-xu dengan senang hati menyediakan hidangan lezat dan menyajikannya dengan penuh perhatian kepada Fu Qiu-bo. Ia juga menjamu saudara-saudara Liu Bang dengan pesta minuman yang mewah.

Sejak mengelola rumah tangga, Lu E-xu selalu berhemat agar bisa menabung demi masa depan anak-anaknya. Meskipun ia tidak pernah menghalangi Liu Bang saat suaminya itu bersikap dermawan, jarang sekali ia berinisiatif untuk bermurah hati seperti ini.

Yong Chi yang awalnya meremehkan minuman di rumah Liu Bang, akhirnya ikut tinggal dan berpesta pora.

Fu Qiu-bo tidak ikut menikmati hidangan daging dan minuman keras; ia hanya meminta semangkuk sup kacang dan sepotong daging asin. Melihat Fu Qiu-bo menerima daging asin tersebut, beban berat yang menggantung di hati Liu Bang akhirnya terangkat.

Liu Ying memanjat ke punggung Liu Jiao, lalu berbisik di telinganya, "Mulai sekarang, apakah aku sudah setara dengan Paman? Cepat panggil aku adik seperguruan!"

Liu Jiao merasa canggung dan enggan memanggil Liu Ying dengan sebutan adik seperguruan. Liu Ying pun dengan senang hati menerima poin pengalaman yang dikontribusikan oleh Liu Jiao.

Fu Qiu-bo berencana berangkat pulang ke kampung halamannya keesokan hari, dan surat untuk rekan seperguruannya juga disiapkan untuk dikirim pada saat yang sama.

Liu Bang sebenarnya akan segera berangkat ke Xianyang. Meskipun tugas dinas tidak bisa ditunda, ia khawatir jika Liu Ying pergi, rekan seperguruan Fu Qiu-bo yang datang nanti tidak akan menemukan siapa pun, maka ia ingin Liu Ying tetap tinggal.

Fu Qiu-bo membujuk, "Butuh beberapa hari baginya untuk menerima surat dariku, beberapa hari lagi untuk memikirkan apakah akan datang, dan beberapa hari lagi untuk tiba di Pei. Waktu itu cukup bagimu untuk pergi-pulang ke Xianyang. Bahkan jika dia tiba lebih awal, dia tidak akan marah jika tahu kau membawa Liu Ying ke Xianyang untuk menambah wawasan."

Karena Fu Qiu-bo sendiri yang menyarankan untuk membawa Liu Ying, Liu Bang pun bersiap sesuai rencana semula.

Malam sebelum Fu Qiu-bo pergi, Liu Ying dengan tidak tahu malu memanjat ke tempat tidur sang guru. Kepada Liu Bang, ia beralasan ingin "tidur berdampingan" dan "berbincang sepanjang malam" dengan gurunya. Kepada Fu Qiu-bo dan Liu Jiao, ia berdalih ingin "menghangatkan bantal dan kasur" serta "membiarkan nyamuk kenyang dengan darahnya" demi bakti kepada guru.

Fu Qiu-bo dengan perasaan haru justru melempar Liu Ying keluar pintu, lalu dengan halus menegur Liu Bang agar tidak mengajari anak-anak bersikap munafik demi mencari popularitas.

Meskipun Liu Bang sudah terbiasa disalahkan atas ulah Liu Ying, kali ini ia merasa sangat dirugikan. Ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan dia; itu semua adalah ide Liu Ying sendiri. Dia bukan orang yang haus akan pujian, dan kata-kata Liu Ying di hadapannya sangat berbeda dengan yang diucapkan di depan Fu Qiu-bo. Siapa sangka Liu Ying akan berbuat sejauh itu?

Mendengar keluhan ayahnya, Liu Ying justru lebih banyak mengeluh, "Bukankah aliran Konfusianisme memang menyukai hal-hal yang tidak substansial seperti itu? Mana aku tahu kalau Guru adalah pengecualian?"

Liu Ying yang merasa kesal lari ke tempat Fu Qiu-bo dan melantunkan kisah "Dua Puluh Empat Bakti" untuk membuktikan bahwa dirinya tidak bersalah, sembari mengeklaim bahwa Liu Bang-lah yang mengajarinya.

Fu Qiu-bo kembali memarahi Liu Bang dengan marah, mengatakan bahwa ia telah menyesatkan masa depan seorang anak. Liu Bang hanya bisa menelan ludah, tidak mampu membela diri. Sementara itu, panel sistem Liu Ying mencatat lonjakan poin pengalaman dua kali berturut-turut.

Liu Ying menggelengkan kepala sambil menghela napas. Sepertinya ayahnya belum menjadi Kaisar Gaozu yang tertulis dalam sejarah; ketahanan mentalnya saat ini benar-benar buruk. Dia bahkan belum berbuat apa-apa, ayahnya sudah hampir roboh.

Fu Qiu-bo awalnya tidak muncul di panel sistem Liu Ying. Namun, setelah dua kali memarahi Liu Bang, notifikasi perolehan poin pengalaman yang tertunda muncul di panel sistemnya. Liu Ying bersedekap sambil merenung, menebak bahwa sistemnya mungkin sedang mengalami gangguan. *Hah, sistemku benar-benar tidak berguna, sungguh tidak pantas untuk diriku yang merupakan anak kesayangan langit. Nilai buruk!*

Karena Liu Bang telah mencemari hati Liu Ying yang polos dan baik dengan kemunafikan orang dewasa, Fu Qiu-bo merasa sangat cemas. Awalnya, ia hanya berencana menulis surat kepada rekan seperguruannya, Zhang Cang.

Zhang Cang pernah terlibat masalah dan melepaskan jabatannya untuk bersembunyi. Liu Bang jelas merupakan tokoh berpengaruh di Pei. Jika ia memperkenalkan Zhang Cang ke sana, Zhang Cang bisa menerima murid sekaligus mendapatkan tempat bernaung. Namun, Zhang Cang memiliki pengetahuan yang luas tetapi moral pribadinya kurang baik. Bagaimana jika ia justru mengajari Liu Ying hal-hal yang menyimpang?

Fu Qiu-bo gelisah sepanjang malam, tidak bisa tidur, dan duduk di tepi tempat tidur sambil melamun. Keesokan harinya, ia menulis satu surat lagi.

Dahulu, guru mereka Xunzi memiliki banyak murid dengan keahlian masing-masing. Ia dan Mao Heng adalah yang terbaik dalam studi kitab "Puisi". Meskipun Fu Qiu-bo merasa tidak terima, Xunzi menganggap Mao Heng lebih unggul dalam memahami kitab "Puisi". Selain itu, Mao Heng tidak mengejar ketenaran dan kekayaan, melainkan fokus mendalami kitab klasik. Mungkin posisi dan kekuasaan Mao Heng di masa depan tidak akan sebesar rekan-rekan lainnya, tetapi orang yang paling mampu melindungi karya-karya Xunzi pastilah Mao Heng. Oleh karena itu, Mao Heng menyimpan naskah dan catatan tafsir terbanyak dari Xunzi.

Mata Xunzi dalam menilai orang sangat tajam. Setelah Han Fei meninggal, Fu Qiu-bo dan Zhang Cang tetap tinggal di Xianyang, sementara Mao Heng, yang memiliki jabatan lebih tinggi, tidak hanya mengundurkan diri lebih awal untuk melarikan diri, tetapi juga memerintahkan kaumnya untuk meninggalkan kampung halaman dan berpencar.

Jika itu Mao Heng, ia seharusnya mampu mengajari Liu Ying bagaimana "menyembunyikan kecerdasan dalam ketololan", serta mampu menasihati Liu Bang untuk menempuh jalan yang benar. Hanya sedikit orang yang tahu tempat persembunyian Mao Heng, dan Fu Qiu-bo adalah salah satunya. Ia seharusnya tidak mengganggu Mao Heng, tetapi keistimewaan Liu Ying membangkitkan keserakahan dalam dirinya.

"Jika Guru masih hidup, beliau pasti tidak akan melewatkan kesempatan untuk memperkuat perguruan ini," Fu Qiu-bo menggertakkan gigi dan mengirimkan surat tersebut.

Jika Mao Heng marah, persahabatan mereka mungkin akan putus di sini. Jika Mao Heng datang ke Pei karena surat ini dan menyebabkan karya sang guru hilang, maka ia adalah pendosa bagi perguruan.

Fu Qiu-bo memegang tangannya di belakang punggung, jari-jarinya gemetar di balik lengan baju yang lebar. Ia sungguh merasa takut.

"Guru, apakah Anda merasa tidak sehat?" tanya seorang murid.

"Tubuhku baik-baik saja," jawab Fu Qiu-bo. "Ayo, saatnya berangkat."

Setelah keputusan diambil, tidak ada jalan untuk berbalik. Setelah sarapan, Fu Qiu-bo berangkat bersama murid-muridnya. Saat pergi, ia kembali menasihati Liu Bang.

*Analek* menyebutkan: "Seorang budiman tidak mengangkat seseorang hanya karena kata-katanya, dan tidak membuang kata-kata hanya karena orangnya." Baik dalam mencari masa depan atau memberikan masa depan kepada orang lain, daripada memperhatikan pernyataan yang sengaja ditunjukkan, seseorang harus mengamati moral dan bakat yang sebenarnya. Ini mungkin sulit, tetapi merupakan kemampuan yang harus dikuasai oleh Liu Bang.

Liu Bang menerima nasihat itu dengan rendah hati di permukaan, sementara di dalam hati, ia kembali memberikan poin pengalaman untuk Liu Ying.

Liu Ying menghela napas. Ayahnya benar-benar rapuh. Bisakah orang seperti ini menjadi Kaisar Gaozu? Terlihat tidak mungkin. Sepertinya dia harus lebih banyak menempa ayahnya di masa depan; benar kata pepatah, permata tidak akan berkilau tanpa diasah.

*Eh? Poin pengalaman untuk menukar kunci salinan keterampilan sudah cukup lagi?*

Liu Ying berputar-putar dengan gembira, melompat-lompat sambil melambaikan tangan kepada Fu Qiu-bo.

Murid Fu Qiu-bo dengan terharu berkata, "Adik seperguruan kecil sedang menari untuk melepas kepergian kita."

Murid yang lain menimpali, "Mungkin adik seperguruan kecil tidak terpengaruh oleh kemunafikan ayahnya, melainkan benar-benar menjadikan kisah bakti itu sebagai standar hidupnya."

Fu Qiu-bo mengangkat sudut bibirnya, hatinya sedikit lega, "Itu pun salah. Menetapkan standar yang keliru itu seperti ingin pergi ke Negara Chu, tetapi malah memacu kereta ke arah utara. Semakin keras berusaha, semakin jauh dari jalan yang benar."

Kedua murid itu membungkuk, "Kami menerima pengajaran Guru."

Setelah kereta Fu Qiu-bo dan murid-muridnya pergi, hingga debu yang diangkat oleh roda kereta tidak terlihat lagi, Liu Bang baru mengepalkan tangan dan memukul kepala Liu Ying dengan keras.

Liu Ying, yang sudah sangat terbiasa, langsung menutupi kepala dan berjongkok saat Liu Bang menyerang, "Ayah, apa yang kau lakukan!"

Liu Bang mengepalkan tinjunya, "Mari kita hitung tuduhan palsumu. Kapan aku pernah mengajarimu kisah Dua Puluh Empat Bakti?"

Liu Ying memutar bola matanya, mengambil tanah dari tanah dan melemparkannya ke arah Liu Bang, lalu bangkit dan lari. Liu Bang menepis debu dengan lengan bajunya dan mengejar Liu Ying dengan langkah lebar.

Liu Ying berteriak sekuat tenaga, "Ibu, tolong! Ibu, selamatkan aku! Ayah cemburu karena aku mendapatkan guru yang baik, jadi dia ingin memukulku untuk melampiaskan kemarahannya!"

Lu E-xu: "..." Meskipun ia tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi, hanya dengan mendengar maksud dari kata-kata suaminya, ia tahu Liu Ying sendiri yang mencari masalah. Apakah anaknya pikir dia bodoh?

"Ibu tidak bisa melindungiku, tidak penyayang!" teriak Liu Ying sambil berlari melewati Lu E-xu.

Wajah Lu E-xu menjadi gelap. Ia menyingsingkan lengan bajunya dan ikut mengejar Liu Ying bersama Liu Bang, "Berhenti di sana!"

Liu Jiao yang masih tenggelam dalam kesedihan perpisahan, tertegun melihat kakak dan kakak iparnya mengejar anak kecil. Liu Ying berteriak, "Paman! Kenapa kau masih terpaku di sana! Cepat cari Kakek dan Nenek untuk menyelamatkanku!"

Liu Bang mencibir, "Kakek dan Nenekmu sudah kembali ke Fengyi, tidak ada yang bisa menyelamatkanmu!"

Lu E-xu berkata, "Liu Ying! Berhenti! Jika kau meminta maaf dengan benar, Ayah dan Ibu tidak akan memukulmu."

Liu Ying berlari sambil berseru, "Jujur itu hukuman, bohong itu nikmat, wlee!"

Liu Ying berlari menuju rumah keluarga Lu. Kakek dan Nenek tidak ada di Pei, kakek dari pihak ibu setidaknya bisa dijadikan tameng. Fu Qiu-bo tidak ingin orang asing melepas kepergiannya, jadi Xiao He dan Cao Can sudah pulang tadi malam. Wang Ling dan Yong Chi tinggal di rumah Liu Bang semalam. Mereka memperkirakan Fu Qiu-bo sudah pergi, lalu datang mencari Liu Bang, tepat saat melihat pasangan Liu Bang dan Lu E-xu mengejar anak mereka.

Kebetulan sekali, Xiahou Ying dan Fan Kuai menyesal setengah mati karena melewatkan kesempatan bertemu dengan cendekiawan besar. Hari ini, Xiahou Ying datang dengan kereta untuk mencari Liu Bang guna memberi selamat atas keberhasilan Liu Ying mendapatkan guru ternama. Wang Ling, Fan Kuai, dan Yong Chi semuanya menumpang kereta Xiahou Ying ke gerbang kota Pei.

Wang Ling dan Fan Kuai saling pandang; satu menahan Liu Bang, yang lain menahan Lu E-xu. Yong Chi menggendong Liu Ying, lalu melompat ke kereta Xiahou Ying, "Cepat pergi! Ke Fengyi!"

Xiahou Ying tidak peduli dengan tugas dinas hari ini, ia membawa Yong Chi dan Liu Ying pergi ke Fengyi untuk mencari Liu Taigong agar bisa berlindung. Liu Bang dan Lu E-xu hanya bisa menatap kereta Xiahou Ying yang membawa anak mereka pergi meninggalkan debu. Yang satu memaki dengan marah, yang lain memegangi dada karena kesal.

Liu Ying duduk di pangkuan Yong Chi sambil mengayunkan kaki, tertawa lebar hingga giginya terlihat. *Hahaha, Ayah dan Ibu menyumbangkan banyak poin pengalaman, senang sekali.*

Yong Chi mengusap kepala Liu Ying dan juga tertawa senang. Ia tidak pernah tunduk pada Liu Bang. Saat Liu Bang masih di Fengyi, dia bersikeras memanggil dirinya kakak, yang membuat Yong Chi tidak terima. Setelah Liu Bang pindah ke Pei, saat kembali ke Fengyi dia masih membanggakan diri sebagai kakak tertua dari para pemuda berpengaruh di Fengyi, yang membuat Yong Chi semakin tidak menyukainya. Hanya karena menjaga perasaan Wang Ling, Yong Chi berpura-pura berteman dengan Liu Bang.

Setiap kali berdebat dengan Liu Bang, ia selalu dibuat kesal. Melihat Liu Ying bisa membuat Liu Bang marah, Yong Chi merasa sangat puas.

"Jika ayahmu tidak mereda kemarahannya, tinggallah di rumahku selama beberapa hari sampai dia tenang," kata Yong Chi memanjakan.

Xiahou Ying tertawa, "Benar, bersembunyilah di rumah Yong Chi. Aku tidak percaya si bos akan berani datang ke rumah Yong Chi untuk menjemputmu."

Liu Ying menghela napas, "Tapi aku harus pergi ke Xianyang besok, tidak bisa lama-lama bersembunyi."

Yong Chi dan Xiahou Ying terdiam. Yong Chi bertanya dengan heran, "Jika kau tahu hanya bisa kabur sampai besok, kenapa masih memancing amarah Liu Ji?"

Liu Ying menjawab dengan santai, "Besok adalah besok, hari ini adalah hari ini."

Kata-kata Liu Ying sangat filosofis, membuat Yong Chi dan Xiahou Ying terdiam lagi. Anak ini... benar-benar minta dipukul.

Seperti kata Liu Ying, dia bisa lolos hari ini, tapi tidak bisa lolos besok. Meskipun Liu Taigong berulang kali berpesan agar tidak memukul anak, Liu Bang tetap menindih Liu Ying di atas pangkuannya, melepas celananya, dan memukulnya dua kali dengan keras.

Setelah Liu Ying meraung keras namun sebenarnya tidak sakit, dia mengikat celananya sambil mengeluh, "Perjalanannya jauh, kalau pantatku bengkak begini, bagaimana aku bisa duduk di kereta?"

Liu Bang dengan kejam berkata, "Tiarap saja."

Lu E-xu mencolek hidung Liu Ying, "Rasain. Hati-hati di jalan, jangan nakal. Aturan di Xianyang sangat ketat, tidak seperti di Pei. Sedikit saja salah langkah, seluruh keluarga kita bisa dijadikan budak."

Liu Ying berjanji dengan sungguh-sungguh kali ini, "Aku mengerti. Ibu tenang saja."

Lu E-xu tahu anaknya selalu menepati janji jika sudah bersungguh-sungguh, jadi dia merasa lega. Saat Liu Ying pergi, Liu Taigong sedang sakit, sehingga keluarga Liu tidak datang melepasnya. Namun keluarga Lu, kecuali Nenek Lu, semuanya datang melepas Liu Ying. Mereka tahu Liu Ying mendapatkan guru ternama, sehingga lebih menghargainya.

Lu Shizhi merasa sangat menyesal. Jika waktu itu dia setuju dengan permintaan Liu Ying untuk membiarkan Lu Zhong belajar bersama Liu Ying di tempat Liu Jiao, mungkin putranya sendiri juga bisa mendapatkan guru ternama. Orang-orang sibuk menasihati Liu Ying untuk berhati-hati dan tidak nakal, sementara dia berulang kali menyebut nama Fu Qiu-bo, meminta Liu Ying memberikan kata-kata baik untuk sepupunya di dalam surat.

Liu Ying mengedipkan mata, menunjukkan senyum manis yang memperlihatkan giginya. Liu Bang yang mengemudikan kereta merasa jantungnya berdegup kencang, ia terus mengawasi Liu Ying. Liu Ying tetap bersikap manis, membuat Liu Bang lega. Meskipun ia merasa temperamen Lu Shizhi terkadang menyebalkan, ayah mertuanya masih ada di sana, jadi dia harus memberi sedikit muka. Apalagi saudara-saudaranya juga ada di sana untuk melepas kepergian, bagaimana mungkin dia berselisih dengan keluarga mertua di depan mereka?

Liu Bang pergi ke Xianyang kali ini untuk mengawal para tahanan kerja paksa dari Pei ke Xianyang. Ada beberapa distrik di Pei, dan semua tahanan kerja paksa di bawah pengawasan tim Liu Bang. Orang yang bertanggung jawab atas masalah ini adalah Cao Can. Seperti Xiao He, setiap kali ada tugas besar atau perlu bertemu dengan bangsawan, Cao Can selalu membawa Liu Bang. Meskipun ini tidak membuat Liu Bang naik jabatan, dia bisa mendapatkan "uang perjalanan", yang pendapatannya jauh lebih tinggi daripada kepala pos jaga biasa.

Untuk mengawal begitu banyak tahanan, Pei tentu saja mengirimkan tentara bersenjata lengkap. Para tentara dan tahanan sudah berangkat lebih dulu untuk berkumpul di pos perbatasan Pei. Liu Bang menunggu sampai semua orang hampir berkumpul baru berangkat dari rumah, jadi sekarang hanya ada satu kereta miliknya yang berangkat.

Kereta mulai bergerak, Liu Ying menjulurkan tubuh bagian atas dari tepi kereta untuk melambaikan tangan kepada orang-orang yang melepasnya. Lu E-xu tidak bisa menahan diri untuk melangkah maju dua langkah, kata-kata agar Liu Ying tetap tinggal tertahan di tenggorokannya, berubah menjadi air mata yang mengalir. Perjalanan sangat jauh, meskipun Liu Bang adalah pejabat, perjalanan tidak akan pernah nyaman. Lu E-xu benar-benar tidak tega melihat anaknya yang masih kecil menderita seperti itu. Liu Ying sendiri ingin menambah wawasan, dan suaminya bilang kesempatan ini langka, jadi secara rasional dia tahu ini bagus dan setuju. Namun melihat Liu Ying pergi, hatinya masih terasa terkoyak oleh kecemasan.

Lu Xu memegang lengan kakaknya, membujuk dengan lembut. Lu E-xu berjinjit menatap debu yang diangkat kereta, terisak tanpa henti.

Liu Ying justru tampak sangat ceria, dan senyumnya semakin lebar. Dia mengamati sekeliling. Aturan Qin sangat ketat, rakyat jelata tidak boleh keluar kota tanpa urusan. Sekarang masih pagi, selain orang-orang yang melepas ayahnya, tidak ada orang asing di sekitar.

*Hehehe.* Setelah memastikan lingkungan aman, Liu Ying mengeluarkan tawa aneh. Setelah kereta kuda bergerak sepenuhnya, Liu Ying menarik napas dalam-dalam dan meletakkan tangan di sekitar mulutnya seperti corong.

"Paman kedua! Kau sering membisikkan di telingaku bahwa Ibu tidak seharusnya menikah dengan Ayah, dan seharusnya menjadi selir kepala distrik agar kau bisa berkuasa di Pei! Setiap tahun kau katakan! Setiap bulan kau katakan! Setiap beberapa hari kau katakan!"

Tangan Liu Bang yang memegang kendali kuda menegang.

"Setelah aku dan Ayah pergi, jangan coba-coba memaksa Ibu menjadi selir kepala distrik! Aku tidak mau setelah pulang nanti tidak punya ibu!"

Pandangan Lu E-xu menjadi gelap, dia bersandar di bahu Lu Xu.

"Wuwuwu! Aku tidak mau menjadi anak yang tidak punya ibu!"

Lu Gong yang tubuhnya bergoyang ditopang oleh Lu Ze yang tersenyum pahit.

"Hanya Ibu yang terbaik di dunia, anak yang punya ibu seperti harta, masuk ke pelukan ibu, kebahagiaan tak terkira! Hanya Ibu yang terbaik di dunia, anak yang tidak punya ibu seperti rumput, meninggalkan pelukan ibu, ke mana kebahagiaan dicari!"

Liu Ying menyanyikan lagu dengan nada aneh, menyanyi dengan perasaan yang sangat mendalam dan mengharukan. Xiao He dan Cao Can sudah melarikan diri bersama saat Liu Ying mengucapkan kalimat pertama. Yong Chi yang awalnya ingin tinggal lebih lama untuk melihat Liu Bang dipermalukan, diseret pergi oleh Wang Ling dari tempat yang canggung itu.

Xiahou Ying menepuk bahu Fan Kuai, "Istrimu ada di sini, kau tidak bisa pergi, kasihan sekali." Setelah itu, dia berlari pergi di tengah tatapan tak berdaya Fan Kuai.

Liu Bang mencambuk pantat kuda dengan keras, kuda malang itu meringkik dan berlari kencang. Liu Ying menarik kembali kepalanya dan masuk ke pelukan ayahnya untuk duduk dengan tenang.

Liu Bang menggertakkan gigi, "Apa yang kau lakukan!"

Liu Ying tersenyum jahat, "Aku hanya tidak tahan melihat Nenek dan Lu Shizhi menindas Ibu. Sekarang kau dan aku sudah kabur, Lu Shizhi tidak bisa melampiaskan kemarahannya pada siapa pun, aku ingin melihat apa yang akan dia dan Nenek lakukan selanjutnya!"

Liu Bang berkata, "Kau tidak khawatir Ibu akan merasa canggung?"

Liu Ying bersenandung dengan nada lagu "Hanya Ibu yang Terbaik", "Aku justru ingin membuat Ibu canggung. Setelah ini, demi menghindari kecurigaan, dia tidak akan lagi berhubungan dengan Lu Shizhi."

Di masa depan, ayahnya juga tidak akan lagi mengutus Lu Shizhi ke Pei untuk menjemput Ibu dan Kakek Nenek. Liu Ying tahu ayahnya tidak menganggap serius "kisah" yang dia ceritakan. Bahkan jika beberapa kisah yang diceritakannya menjadi kenyataan, ayahnya belum tentu akan bertindak sesuai kata-katanya. Karena orang dewasa selalu merasa benar dan meyakini diri mereka sendiri, mereka baru akan menyerah setelah membentur tembok.

Ayahnya tidak mungkin tidak tahu keluhan Lu Shizhi dan Nenek, tetapi dia sama sekali tidak menganggapnya serius dan tetap akrab dengan Lu Shizhi. Dalam *Catatan Sejarah*, setelah Liu Bang menjadi kaisar, ada desas-desus bahwa Shen Yiji berselingkuh dengan Permaisuri Lu. Liu Bang menutup telinga, bahkan karena Shen Yiji merawat Permaisuri Lu dan Liu Taigong saat berada di tempat Xiang Yu, dia mengangkat Shen Yiji sebagai Marquis Biyang.

Yong Chi mengkhianati Liu Bang saat awal pemberontakan, menyebabkan Liu Bang kehilangan basis awal Fengyi. Liu Bang harus menyerang Fengyi tiga kali untuk merebut kembali kampung halamannya. Kemudian, saat Yong Chi tidak bisa bertahan hidup di Negara Zhao, dia tanpa ragu membawa orang-orangnya membelot ke Liu Bang, tanpa berpikir bahwa Liu Bang tidak akan menerimanya. Sama seperti Lu Wan yang merencanakan pemberontakan tetapi tetap tinggal di perbatasan Tembok Besar, berpikir bahwa jika penyakit Liu Bang sembuh dia akan kembali untuk meminta maaf, hampir semua orang yang akrab dengan Liu Bang tahu bahwa Liu Bang terkadang berhati sangat luas. Bahkan jika kau membunuhnya, selama kau meminta maaf, dia bisa memaafkanmu. Itulah sebabnya Lu Shizhi dan Nenek begitu lancang mulutnya.

Liu Ying ingin Ibu membantah Lu Shizhi dan Nenek, tapi Ibu hanya akan memarahinya. Liu Ying ingin Ayah membela Ibu, tapi Ayah justru merasa masalah sekecil biji wijen mengapa harus dikeluhkan.

"Jika Ayah dan Ibu tidak menyelesaikan masalah, maka aku hanya bisa menggunakan caraku sendiri untuk menyelesaikannya," Liu Ying menyipitkan mata sambil menyeringai, "Jika nanti ada yang tidak sengaja terluka, Ayah dan Ibu hanya bisa menyalahkan aku yang masih kecil dan tidak tahu apa-apa. Sebagai anak kecil yang tidak tahu apa-apa, niat buruk apa yang mungkin aku miliki?"

Liu Bang sangat marah, tetapi lebih dari marah, ia merasa tak berdaya. "Apakah kau benar-benar baru berusia lima tahun?" Liu Bang bingung, "Di mana letak dirimu seperti anak berusia lima tahun?"

Liu Ying dengan bangga berkata, "Apakah Ayah sedang memujiku?"

Liu Bang sakit kepala, "Baik, anggap saja aku memujimu. Semoga saat kita pulang nanti, matamu tidak bengkak karena menangis."

Liu Ying menutup mulut dengan kedua tangan sambil tertawa kecil, "Aku sudah memperingatkan Ibu sebelumnya. Ibu seharusnya sudah siap secara mental bahwa aku akan berbuat jahat."

Liu Bang tiba-tiba tidak marah lagi. Jika dipikir-pikir, tidak ada yang perlu dimarahi. Yang dipermalukan adalah Lu Shizhi, bukan dia dan Lu E-xu. Menurut logika umum, ucapan Lu Shizhi meremehkan Liu Bang. Liu Ying mengungkap aib keluarga di depan umum, Liu Bang seharusnya merasa malu dan marah. Namun, Liu Bang adalah orang yang tidak masuk akal, wajahnya sangat tebal, dan dia benar-benar tidak merasa dipermalukan.

"Ya sudah kalau begitu. Saat kita pulang nanti, Ibumu seharusnya sudah tidak marah lagi. Begitu pun baik," Liu Bang segera melepaskan masalah ini. "Tidak ada orang luar di sana. Saudara-saudaraku tidak akan bicara sembarangan, ayah mertua dan Lu Ze seharusnya bisa menenangkan masalah ini."

Liu Ying mengangguk, "Aku sudah memastikan tidak ada orang luar baru aku bernyanyi. Aku juga punya harga diri."

Liu Bang melepaskan kendali dan mencubit pipi anaknya, "Kau memang punya harga diri, harga diri yang sangat tebal."

Liu Ying tertawa bangga, "Jangan dipuji, kalau dipuji terus aku bisa besar kepala."

Liu Bang menghela napas terlebih dahulu, lalu tidak bisa menahan tawa, "Layak menjadi anakku."

Ayah dan anak itu tertawa terbahak-bahak.

"Sayang sekali tidak melihat ekspresi Lu Shizhi."

"Hihihi, aku melihatnya, akan kuceritakan pada Ayah!"

"Ayah mertua pasti pingsan karena marah."

"Itu salahnya sendiri! Aku tidak percaya dia tidak tahu Nenek dan Lu Shizhi menindas Ibu!"

"Ayah mertua sebenarnya sangat baik, hanya saja tidak terlalu mempedulikan hal-hal kecil seperti ini."

"Kau dan Kakek sama saja, jadi hanya aku yang bisa tampil. Aku hanya anak kecil, apa yang aku tahu? Aku hanya khawatir jika tidak punya ibu, aku akan menjadi rumput kecil yang malang dan tak berdaya. Wuwuwu, aku sangat malang."

"Hahahahaha!"

Tawa Liu Bang dan Liu Ying terdengar sangat jauh. Sayangnya kereta berjalan terlalu cepat, mereka sudah sangat jauh dari gerbang kota Pei, sehingga orang-orang yang melepas mereka tidak bisa mendengarnya.

Di gerbang Pei, Lu E-xu menangis sampai hampir pingsan. Fan Kuai menggunakan hal ini sebagai alasan untuk mengantar Lu E-xu pulang. Lu Xu tetap tinggal dan berkata dengan sinis, "Untung saja Liu Taigong sedang sakit dan tidak bisa datang, saudara-saudara ipar yang lain sedang merawat Liu Taigong. Jika tidak, mereka akan mendengar Liu Ying meratap karena akan kehilangan ibu, entah betapa sedihnya mereka."

Setelah berkata demikian, dia tidak menunggu reaksi keluarga pihak ibu, lalu mengangkat ujung gaunnya dan berlari. Temperamen Lu Xu selalu besar, tidak seperti Lu E-xu yang selalu memikirkan keluarga pihak ibu, dia sering bertengkar dengan kakaknya.

Terlepas dari betapa canggungnya keluarga Lu, saat Lu E-xu diantar pulang oleh Fan Kuai, begitu dia menutup pintu, dia tidak bisa menahan tawa. Baru saja dia tampak menangis sampai hampir pingsan, namun air mata yang mengalir di wajahnya karena melepas Liu Ying hampir kering.

"Kenapa aku tertawa?" Lu E-xu merasa malu. Saat ini dia seharusnya tidak tertawa, seharusnya merasa cemas dan gelisah, tetapi sudut mulutnya tidak bisa ditahan.

Lu E-xu menepuk wajahnya, merasa sangat malu.