14 Pulang Bersama Setelah Berpisah

Halaman (1/3)
Meskipun Liu Bang masih enggan memikirkan keanehan Liu Ying secara mendalam, namun karena Liu Ying secara khusus menyebut ingin menemui Han Xin dan menunjukkan sikap lengket yang tidak biasa, ia memutuskan untuk menunda pemikiran itu dan terlebih dahulu menyelesaikan urusan Han Xin.
Orang yang dipanggil “Ah Xiong” oleh Liu Ying tidak pernah ada yang tidak dimanfaatkan olehnya.
Liu Ying memanggil Han Xin “Ah Xiong” berkali-kali, dan tampaknya akan terus memanggil seperti itu, bukan langsung menggunakan nama Han Xin. Hal ini menunjukkan betapa banyak hal yang bisa dimanfaatkan Liu Ying dari Han Xin.
Selain itu, Liu Bang memang merasa senang pada Han Xin dan bersedia membantunya. Menggabungkan perasaan dan keuntungan, Liu Bang memutuskan dengan berat hati untuk menanggung satu orang lagi.
Bantuan jangka pendek dan pemeliharaan jangka panjang tentu berbeda tekanannya. Liu Bang hanya seorang kepala desa, masih harus menanggung istri dan selir serta dua putra dan satu putri. Biasanya keuangannya longgar dan sering membantu orang lain, tapi sebenarnya kondisi ekonomi tidak terlalu baik.
Han Xin bukan anak kecil, biaya memeliharanya tidak sedikit. Liu Bang juga harus merangkulnya, tidak bisa memaksa Han Xin bekerja.
Meskipun hanya tiga tahun, keputusan Liu Bang ini cukup berisiko.
Melihat kebencian Han Xin pada kepala desa Nanyang, jika ia tidak mampu memelihara Han Xin selama tiga tahun, kepercayaan Han Xin saat ini akan berubah menjadi dendam di masa depan.
Dengan pemikiran seperti itu, Liu Bang mulai mengakui kata-kata putranya.
Melakukan kebaikan yang tidak sampai tuntas pun tetaplah kebaikan, bagaimana mungkin kau membenci orang yang menolongmu? Han Xin, sikapmu kurang baik, harus diperbaiki!
Ia membeli daging dan kain, terlebih dahulu memuja orang tua Han Xin, lalu memberikan uang kepada pengelola penginapan untuk mengirimkan surat, mencari seorang nenek yang biasa memberi makanan gratis dan kepala desa Nanyang, mengatakan bahwa dirinya akan berkunjung. Keesokan harinya, ia mengendarai kereta membawa Han Xin dan Liu Ying ke rumah tersebut.
Liu Bang menyebut dirinya sebagai kerabat jauh Han Xin, sekarang menjadi pegawai Qin dengan kondisi keluarga yang lebih baik, datang untuk membawa Han Xin hidup bersama di rumahnya.
Nenek itu tidak berpikir panjang, hanya mengingatkan Han Xin agar mengikuti kerabat yang murah hati dan baik hati, jangan lagi bermalas-malasan seperti dulu, harus rajin bekerja.
Banyak orang sebelumnya menyuruh Han Xin agar tidak bermalas-malasan, tapi Han Xin tidak peduli. Kali ini, nasihat nenek itu membuat Han Xin serius menanggapi.
Ia tidak tahu kondisi ekonomi orang yang menolongnya, tapi karena sudah mengakui ayah angkat, dan seluruh keluarga bekerja di ladang, maka ia tidak mungkin bermalas-malasan, malu jika sampai begitu.
Nenek itu sangat senang.
Ia masuk ke dalam rumah dan mengambil setumpuk sol sepatu yang tebal dan berukuran berbeda-beda, memberikannya pada Liu Bang, “Ini sebagai hadiah perpisahan untuk anak itu.”
Liu Bang tersenyum menerimanya, “Dengan perhatian dari nenek, Han Xin pasti akan sukses di masa depan.”
Nenek menggeleng, “Aku hanya iba padanya, tidak ada hubungannya dengan apakah dia akan sukses atau tidak.”
Liu Bang berkata, “Nenek membantu Han Xin tanpa mengharapkan balasan. Tapi justru karena ada orang baik seperti nenek yang tulus membantu dia, Han Xin harus lebih berusaha maju, tidak boleh mengecewakan kebaikan nenek.”
Nenek tersenyum lega, “Benar! Kau memang seorang yang berbakat dan berbudi pekerti mulia!”
Ia kemudian berkata pada Han Xin, “Kau harus belajar dengan sungguh-sungguh.”
Han Xin mengangguk dengan sungguh-sungguh lagi.
Liu Ying tidak menunjukkan keberadaannya secara mencolok.
Ia hanya memegang ujung baju Liu Bang sebagai sandaran, mengamati ayahnya, Han Xin, dan nenek itu.
Nenek memang orang baik yang langka, “Ah Xiong” masih terlihat agak bodoh, dan “Ah Fu”, hmm... sejak kapan ayah mulai banyak bicara dengan nasihat panjang lebar dan penuh prinsip?
Liu Ying berpikir keras, tapi tidak menemukan jawaban.
Seolah seiring bertambahnya usia, ayah tanpa sadar menjadi gemar mengucapkan prinsip-prinsip besar.
Sigh, benar-benar menyebalkan.
Setelah berpamitan dengan nenek, Liu Bang membawa Han Xin yang enggan menuju rumah kepala desa Nanyang.
Meskipun keduanya kepala desa, kepala desa Nanyang tampak canggung saat bertemu Liu Bang.
Melihat kepala desa Nanyang menampilkan ekspresi bersalah, Han Xin dengan angkuh mengangkat kepala, hendak menyindir, namun Liu Ying segera menyela.
Liu Ying melangkah melewati Han Xin dan membungkuk pada kepala desa Nanyang, “Halo Paman, saya adik dari abang saya.”
Adik dari abang... pengantar seperti apa ini? Liu Bang yang hendak melerai sebelum Han Xin bicara, melirik anaknya dan diam-diam menunggu apa yang akan dilakukan Liu Ying selanjutnya.
Pengantar yang tidak penting dari Liu Ying malah membuat kepala desa Nanyang tersenyum.
Ia mengambil sebuah toples kecil dan sebatang kayu kecil yang bersih dari lemari, dengan hati-hati mengaduk sesuatu di dalam toples memakai kayu itu, lalu mengikis keras di bibir toples, memberikan kayu yang hanya sedikit terkena gula kepada Liu Ying.
Han Xin berusaha keras menyembunyikan rasa jijiknya. Ia menganggap kepala desa Nanyang cuma ingin mencari muka.
Kalau mau memberi gula ya langsung saja, tidak perlu mengikis-ikis bibir toples, lebih baik tidak usah diberi!
“Wah! Terima kasih Paman!” Liu Ying tersenyum sambil menghisap gula, matanya melengkung seperti bulan sabit, “Gula ini mahal, saya hanya dapat makan saat perayaan tahun baru.”
Liu Ying menghitung dengan jari-jari tangannya, mengeluh betapa sulitnya membuat gula tersebut.
Gula itu adalah maltose, gula malt yang dikenal di masa depan.
Gula malt bukan dibuat dari malt gandum, tapi dari malt yang difermentasi bersama biji-bijian yang sudah dikukus. Di masa kemudian biasanya menggunakan beras ketan, sekarang hanya bisa menggunakan jagung dan padi, dengan hasil gula yang sangat rendah.
Di zaman modern, dengan kelimpahan pangan, gula malt sangat murah. Namun di zaman kuno yang kekurangan sandang dan pangan, bahkan untuk mendapatkan makanan pun terkadang sulit.
Pangan sangat berharga, menumbuk beras merepotkan, hasil gula rendah. Jika tidak punya modal, siapa berani membuat gula malt?
Setelah mengeluh, Liu Ying menyesali ibunya yang menyembunyikan toples gula dengan sangat rapat, sehingga saat ayah dan ibu pergi, ia membongkar seluruh rumah tapi tidak menemukan gula, bahkan dimarahi.
Ia menengadah dan mengucapkan terima kasih lagi, “Terima kasih Paman! Paman sangat murah hati!”
Kepala desa Nanyang tersenyum ramah dan hendak mengaduk gula lagi di dalam toples.
Liu Ying menggeleng menolak, “Ayah dan ibu mengajarkan saya untuk tidak mengambil barang orang lain terlalu banyak, itu bukan perilaku anak yang baik. Kalau saya ingin makan gula, nanti saya harus berhasil dan membeli banyak ladang, khusus satu ladang untuk menanam padi membuat gula!”
Kepala desa Nanyang memuji, “Semangat yang bagus! Demi semangatmu, paman juga harus memberimu gula!”
Ia hendak mengambil kayu pengaduk lagi.

Halaman (2/3)
Istri kepala desa di samping mengerutkan mata dan menghentikan suaminya.
Han Xin sebelumnya merasa sedikit risih atas ucapan tak sengaja Liu Ying, tapi melihat ekspresi pelit istri kepala desa, ia kembali menunjukkan rasa jijik.
Istri kepala desa memarahi suaminya, “Anak kecil tidak boleh makan gula malt terlalu banyak setiap hari, nanti giginya sakit.”
Ia merebut toples dan langsung menyerahkannya pada Liu Ying, “Ambil, nanti makanlah.”
Liu Ying dengan keras mendorong dan menolak, tidak mau menerimanya.
Istri kepala desa dengan wajah tegas berkata, “Kau punya cita-cita, kalau nanti sukses pasti bisa mengganti toples ini. Apa kau tidak yakin akan berhasil? Kalau sudah kuberikan, terimalah.”
Suaranya tajam dan ekspresinya kasar.
Melihat Liu Ying enggan menerima, ia memaksa menyerahkan toples itu pada Liu Bang.
Liu Bang ingin membayar, tapi ia menolak.
Istri kepala desa melotot pada Han Xin, dengan nada keras berkata, “Asal kau tidak datang setiap hari untuk makan gula, makan terus berbulan-bulan, dan setelah kuingatkan kau malah bilang kami pelit, sedikit gula malt ini masih bisa kuberikan.”
Wajah Han Xin memerah.
Liu Ying menarik keluar kayu gula dari mulutnya dan membungkuk, “Saya minta maaf mewakili abang saya. Ini semua salah ayah, karena ayah tidak memberi contoh yang baik.”
Liu Bang yang sedang menikmati pertunjukan tiba-tiba merasa sakit di lutut.
Ia menunduk dan menatap Liu Ying dengan tajam.
Liu Ying mengedipkan mata padanya, menggunakan pandangan samping memberi isyarat kepada Han Xin yang hampir meledak emosi.
Liu Bang menghela napas dalam-dalam dan membungkuk pada istri kepala desa, “Saya memang belum memberi contoh yang baik. Han Xin masih muda dan belum ada yang membimbing, mohon dimaklumi.”
Istri kepala desa melunak, “Sudahlah, yang lalu biarlah berlalu.”
Ia mengeluarkan sebuah kantong kain dan memberikannya pada Han Xin dengan suara dingin, “Ini pakaian baru, sepatu baru, dan seratus koin. Kau baru datang ke kerabat, harus punya sedikit uang untuk memberi hadiah pada keluarga pamanmu.”
Selesai bicara, ia berbalik masuk rumah.
Kepala desa Nanyang meminta maaf, “Istri saya kasar dan kurang ajar, mohon maaf telah membuat Anda malu.”
Liu Bang tersenyum, “Dia mirip dengan istri saya, saya tidak merasa tersinggung.”
Kepala desa Nanyang heran, “Istri Anda juga seperti itu?”
Liu Bang mengangguk, “Bukan sifatnya, tapi dia tidak bisa mengatur rumah.”
Kepala desa Nanyang terlihat bangga, “Memang begitu.”
Liu Bang menyimpan toples gula dengan rapi dan mengajak kepala desa berbincang santai.
Liu Ying menarik Han Xin yang linglung ke luar pintu.
Setelah keluar, Han Xin menunduk memandang kantong kain di pelukannya, diam cukup lama.
Liu Ying duduk di pinggiran sawah di halaman, terus menghisap kayu gula.
Setelah lama, Han Xin baru berbicara dengan suara sangat rendah dan serak, “Bukankah dia membenci saya?”
Liu Ying menjilat ujung mulutnya, “Bagaimana mungkin dia tidak membencimu? Coba kau pikir, kalau kau jadi dia, dengan baik hati memberi makan orang asing sekali, tapi orang itu datang tiap hari minta makan selama berbulan-bulan, kau tidak muak?”
Han Xin berkata, “Dia bisa langsung menolak, kenapa harus menghina saya?”
Liu Ying menggeleng, “Dia tidak mau menghina, tapi memberi sinyal agar kau pergi. Kalau kepala desa Nanyang dan istrinya memang suka menghina orang, apa mungkin mereka membiarkanmu makan gratis berbulan-bulan? Ayah juga sering ngendon di rumah orang asing, tapi paman sudah tidak tahan. Hmm... kalau aku yang jadi paman, pasti langsung usir orang itu, apakah itu menghina?”
Han Xin mengerutkan mulut, “Iya.”
Liu Ying bertanya, “Kalau abang bagaimana?”
Han Xin tidak tahu.
Ia ingin bilang akan terus membantu, tapi tahu itu tidak mungkin dan tidak mau berbohong di depan adiknya.
Selain itu, Liu Ying yang pintar dan sopan tidak akan mudah dibohongi.
Maka Han Xin hanya memilih diam.
Liu Ying tidak memaksa, tetap menghisap gula malt.
Yang penting dapat pengalaman, apakah abang menjawab atau tidak tidak masalah.
Han Xin lega melihat Liu Ying tidak melanjutkan tanyaannya.
Ia memeluk kantong kain, duduk berdampingan dengan Liu Ying di pinggiran sawah.
Entah sudah berapa lama, Han Xin mulai mengantuk, saat itu Liu Bang keluar.
Kepala desa Nanyang terus menggenggam tangan Liu Bang, memohon agar Liu Bang tinggal beberapa hari di rumahnya, ekspresinya sangat berat berpisah.
Liu Ying mengulum kayu gula yang sudah tidak ada rasa dengan cemberut.
Untung kepala desa Nanyang yang membantu adalah Han Xin, bukan ayahnya. Setelah ayah rugi di rumah bibi, keahliannya mengemis gratis makin mahir dan sempurna.
“Kita pulang.” Liu Bang membelai kepala Liu Ying, kemudian menepuk lengan Han Xin, memberi isyarat dengan mata.
Han Xin ragu sejenak, wajahnya kaku berkata, “Kepala desa, terima kasih atas bantuan makanan.”
Ia tidak berkata akan membalas jasa dengan besar saat berhasil nanti. Han Xin masih enggan berterima kasih secara berlebihan pada kepala desa Nanyang.
Kepala desa Nanyang menghela napas, “Ayahmu adalah seorang cendekiawan berbakat, saya sangat mengaguminya. Saya sebenarnya ingin terus membantu, tapi kemampuan saya terbatas. Maaf membuatmu tertawa.”

Halaman (3/3)
Kepala desa Nanyang meminta maaf pada Han Xin, namun Han Xin yang selama ini membenci kepala desa itu tidak merasa lega.
Liu Bang berpamitan pada Han Xin, Liu Ying berpamitan pada kepala desa Nanyang, lalu mengendarai kereta meninggalkan Huaiyin.
Akhirnya mereka akan kembali ke Kabupaten Pei.
Kereta melaju cukup cepat, saat tiba di pos berikutnya hari belum gelap.
Dalam perjalanan, Liu Bang dan Liu Ying terus mengobrol.
Liu Bang mengurus perpindahan administrasi Han Xin ke wilayahnya dengan alasan sebagai kerabat, pejabat kabupaten terkejut.
Berangkat saja sudah cukup, malah mau urus administrasi, pejabat sudah lama tidak melihat orang yang tertib mengikuti hukum Qin seperti itu.
Liu Bang bergurau, “Aku malah jadi orang kolot bagi orang lain di sini.”
Liu Ying menggeleng-geleng, “Sekarang banyak cendekiawan dari enam kerajaan berlarian ke mana-mana, tapi ayah adalah pejabat Qin, bukan cendekiawan enam kerajaan. Karena abang akan tinggal lama di Kabupaten Pei, tentu kita harus taat aturan. Tidak mungkin abang terus bersembunyi, kan?”
Liu Bang tertawa, “Iya juga.”
Liu Ying mendekat ke telinga Liu Bang, “Ayah, ada yang mau kau tanya aku sekarang?”
Liu Bang tiba-tiba berhenti tersenyum dan serius berkata, “Tidak!”
Liu Ying tertawa sampai hampir terjatuh dari kereta.
“Aaahhh, ayah, kenapa nyetirnya gitu? Aku hampir jatuh!”
“Kau hampir jatuh sendiri, salahkan aku kenapa?”
“Semua salahmu! Aku hampir jatuh! Harimau pun tak akan makan anaknya! Ayah ternyata ayah yang kejam!”
“Hah?!”
Han Xin yang sebelumnya merasa gelisah tanpa alasan, mendengar ayah angkat dan adik angkat bertengkar karena hal tidak penting, tersenyum tipis.
Ia memeluk kantong kain, tidak lagi mengingat masa lalu.
Han Xin mulai membayangkan masa depannya di Kabupaten Pei.
Masa depan itu pasti membuatnya tersenyum bahkan dalam mimpi saat tua nanti.
...
Begitu Liu Bang memasuki wilayah Kabupaten Pei, Xiahou Ying sudah menunggunya.
Xiahou Ying tidak tahu kapan Liu Bang kembali, ia hanya setiap hari mengendarai kereta keliling pos perbatasan Kabupaten Pei sebelum kembali mengurus urusan utama.
“Bang, akhirnya kau kembali!” Xiahou Ying menangis.
Liu Bang menolak pelukan erat Xiahou Ying dengan jijik, “Kenapa kau menangis? Ada masalah di rumahku?”
Xiahou Ying menghapus air mata, “Tidak, tidak, istri baik-baik saja. Aku hanya merindukanmu dan khawatir.”
Liu Bang terpaksa berkata, “Aku hanya mengirim surat, kenapa harus khawatir?”
Setelah Xiahou Ying membersihkan ingusnya, Liu Bang memeluknya, “Aku sudah kembali.”
Xiahou Ying tersedu, “Yang penting selamat. Ayo kita cepat pulang! Ajak Fan Kuai, Xiao He, dan yang lain, hari ini kita sambut kembalimu!”
“Nanti saja besok, aku perlu istirahat sehari dulu.” Liu Bang menarik Han Xin mendekat, “Ini anak angkat baru, namanya Han Xin. Besok aku perkenalkan.”
Meskipun Xiahou Ying penasaran mengapa Liu Bang mengambil anak angkat, ia segera menyambut dengan senyum hangat, “Kelihatan sekali dia pemberani dan berbakat! Ini oleh-oleh dari paman untukmu.”
Ia mengeluarkan sejumlah uang dari dalam baju dan memberikannya pada Han Xin.
Han Xin canggung, tidak tahu harus meletakkan tangan dan kakinya di mana.
Liu Bang berkata, “Dia pemalu, jangan terlalu antusias nanti dia kaget. Antar dulu Han Xin dan Ying ke Kabupaten Pei, aku ada urusan dulu ke Fengyi.”
Xiahou Ying memeluk Liu Ying, lalu mengeluarkan sebungkus daging kering dari dalam bajunya dan memberikannya pada Liu Ying untuk dikunyah, “Bagus.”
Liu Bang mengemudikan kereta ke Fengyi, terlebih dahulu menjenguk kakek Liu Tai, menanyakan kesehatan ayahnya, lalu memberikan hadiah yang dibawa dari Xi’an kepada kakak kedua dan ipar, serta Liu Jiao yang merawat ayahnya di Fengyi.
Terakhir, ia mengetuk pintu kakak iparnya.
Kakak ipar membuka pintu dengan waspada, seolah Liu Bang hendak meminjam beras darinya.
Liu Bang dengan wajah kesal menyerahkan kain yang dibelinya di Xianyang, hendak berbalik pergi, tapi kakak ipar berkata, “Tunggu!”
Liu Bang berhenti, masih membelakangi pintu rumah kakak ipar.
Kakak ipar berlari kembali masuk dan keluar membawa sebuah kantong kain, memberikannya ke pelukan Liu Bang, “Ying sering merusak sepatu, tapi kau juga tidak boleh terus membiarkannya pakai sandal jerami. Sekarang hampir musim gugur! Kalian berdua, apakah bisa jadi orang tua?!”
Setelah memarahi, kakak ipar menutup pintu dengan keras.
Liu Bang menunduk memandang kantong kain di pelukannya.
Sebenarnya ia tidak membeli hadiah untuk kakak ipar, tapi karena Liu Ying cerewet, ia membeli agar mendapat ketenangan.
“Anakku lebih baik dariku.” Liu Bang awalnya terlihat murung, lalu tiba-tiba tersenyum lebar, “Anak lebih baik dari ayah, itu kabar baik! Hahaha!”