Capítulo 4

“Tudo o que disseste é verdade?” Após ouvir as palavras do velho Yin, Chu Ming tremia por inteiro. Vida eterna, mover montanhas e mares—estes são quase os objetivos supremos perseguidos pela humanidade. Antigamente, o Primeiro Imperador, em sua busca pela imortalidade, tratava o velho taoísta Xu Fu com mil favores; qualquer desejo de Xu Fu era atendido, chegando a mobilizar os recursos de todo o império, construir imensos navios, recrutar meninos e meninas para que Xu Fu buscasse além-mar a mítica Montanha dos Imortais. Contudo, todo esse esforço, no fim, mostrou-se vã ilusão. O que o Primeiro Imperador não pôde obter, se o que o velho Yin diz for verdade, então Chu Ming, ele próprio, poderia tornar-se imortal, talvez até um deus eterno e indestrutível.

“Naturalmente que é verdade. Minha função é conduzir-te através dos diferentes tempos e espaços. Quanto ao que conseguirás obter, isso dependerá de ti!” disse o velho Yin a Chu Ming, suas palavras ainda repletas de tentações incontáveis. “Então... poderias oferecer-me alguma ajuda? Um simples mortal como eu—não, uma pessoa comum—mesmo que chegue ao tal universo de ‘Jornada ao Oeste’, qualquer demôniozinho poderia devorar-me sem esforço, quanto mais pensar em ir ao Céu comer pêssegos imortais ou visitar Zhen Yuanzi para provar o fruto ginseng...” Chu Ming, tomado de excitação por longos minutos, mal conseguia conter-se, e após muito reprimir, falou ao velho Yin.

“Ah, quanto a isso... Meus antigos mestres sempre foram figuras poderosas, em qualquer universo que iam, eram forças invencíveis, jamais necessitaram de minha ajuda. Mas tu...” O velho Yin, ao falar, subitamente se deteve. Inclinou-se com extremo respeito e murmurou suavemente: “Sim, senhor, compreendi.” Chu Ming, intrigado ao ver tal gesto inesperado, não entendia o que se passava.

“Pois bem, posso ajudar-te. Primeiro, enviarei-te a mundos de baixo nível de poder; à medida que tua força crescer, gradualmente te abrirei as portas de mundos superiores. Quanto aos mundos de imortais e demônios, ou os reinos do caos primordial, nem penses nisso agora—lá seria suicídio! Além disso, possuo aqui muitos objetos deixados por meus antigos mestres, coisas que para eles já não tinham valor. Após entrares com êxito em teu primeiro mundo, pouco a pouco os tornarei acessíveis a ti. Aqui, comigo, existe um pequeno mundo independente, de grande extensão, que poderás usar como teu espaço de armazenamento pessoal. Fora isso, não posso ajudar-te mais; não tenho como elevar diretamente teu poder.” O velho Yin explicou longamente a Chu Ming, que logo compreendeu: deveria começar por universos de menor poder e, passo a passo, fortalecer-se—a forma mais razoável de crescimento.

Naquele momento, a milhares de quilômetros de Chu Ming, em Quioto, um velho mendigo, vestido em farrapos, retirava de uma lixeira um pedaço de plástico, que pisou habilidosamente até achatar, guardando-o depois no saco amarrado à cintura.

“Ufa, quase esqueci—aquele rapaz é fraco demais; se o lançasse direto no mundo primordial, morreria instantaneamente. Só porque foste o primeiro a oferecer-me uma refeição sem repulsa, vou ajudar-te mais uma vez,” resmungou o velho mendigo consigo mesmo. De repente, seus olhos brilharam ao avistar outro pedaço de plástico no chão; correu até lá, pisoteou-o com vigor e, satisfeito, guardou o achado em seu saco de lixo.

Chu Ming voltou a conversar com o velho Yin, perguntando sobre os cuidados no uso do relógio do tempo e espaço. Segundo as regras do artefato, a cada mês um novo mundo poderia ser aberto, cabendo a Chu Ming decidir se desejava entrar; mundos já visitados podiam ser acessados livremente, mas da próxima vez, o ponto de chegada não poderia distar mais de cem quilômetros do ponto de saída anterior. Ao adentrar o hiperespaço, o tempo do mundo real parava para Chu Ming; ao sair e regressar ao real, o tempo do hiperespaço, contudo, seguiria seu curso.

“Posso perguntar... O que aconteceu com teus antigos mestres? Todos morreram? Pelo que dizes, deviam ser incrivelmente poderosos...” indagou Chu Ming, com certa timidez.

“Alguns morreram, sim. Encontraram existências ainda mais poderosas no hiperespaço e, em vez de recuar, insistiram em enfrentar, acabando destruídos. Outros simplesmente se cansaram de saltar entre mundos e decidiram partir por conta própria.” O velho Yin era paciente com o novato Chu Ming, explicando tudo com atenção.

“Posso saber o que esses mestres deixaram para mim?” Quando Chu Ming fez esta pergunta, seu coração batia acelerado—afinal, segundo o velho Yin, tais mestres teriam sido de nível divino ou demoníaco, e seus pertences, preciosíssimos. Quem sabe, talvez houvesse lá pêssegos imortais ou frutos ginseng...

“Deixar para ti? Que ilusão! Por ordem daquele Senhor, só posso abrir-te o acesso aos objetos gradualmente, conforme tua força. Se desejas tesouros, fortalece-te! E não serão gratuitos; quando chegar a hora, saberás como obtê-los,” respondeu o velho Yin, zombando dos sonhos vãos de Chu Ming.

“Tudo bem, já imaginava... Última pergunta: esses hiperespaços, não seriam todos mundos fictícios? Como são criados? Como se faz com que o irreal torne-se real?” Finalmente, Chu Ming ousou perguntar o cerne da questão.

“Naturalmente é obra daquele Senhor... Mas essa pergunta não deves fazer agora—não é para teu alcance atual. Limita-te a viajar pelos mundos mais simples; quando fores forte o bastante, entenderás. Para grandes existências, criar mundos, até mesmo um multiverso, é mera questão de um gesto.” O velho Yin acenou, já impaciente, indicando que Chu Ming não insistisse mais.

“Entendo... Então, quando começa minha primeira travessia?” Chu Ming conteve a curiosidade e perguntou, ansioso, ao velho Yin. Não eram muitos no mundo com a chance de viver tal experiência.

“No mundo real, daqui a duas horas. Preciso integrar todos os hiperespaços deste mundo, o que demanda tempo. Por ora, saia; dentro de duas horas, entrarás em teu primeiro hiperespaço!” Assim que o velho Yin terminou, o mundo branco diante dos olhos de Chu Ming desvaneceu-se, e ele se viu de volta à sala de casa. O relógio do tempo e espaço ainda funcionava suavemente; Wangcai correu até Chu Ming, esfregando-se em sua perna, mas Chu Ming já não tinha ânimo para brincar. Olhou para o tempo no relógio e percebeu que, no mundo real, nenhum segundo havia se passado—todo aquele tempo com o velho Yin fora experimentado num instante imóvel para a realidade.

“Ótimo, assim não desapareço sem explicação. Não importa quanto tempo fique fora, ao voltar será no exato instante em que parti, nem um segundo a mais ou a menos!” Chu Ming pensou, desenvolvendo enorme reverência pelo relógio em sua mão. Manipular o tempo, afinal, não é coisa que um ser comum possa fazer; na Terra, isso está além de qualquer possibilidade humana.

“Hora de comer!” Após meia hora, Chu Weiguo trouxe à mesa uma panela de frango cozido com batatas. Chu Ming não se fez de rogado, pegou logo uma coxa e começou a devorar; Wangcai, sentado ao chão, babava à vista da cena. Chu Weiguo serviu-se de um copo de aguardente, bebeu satisfeito e foi comer pescoço de frango—sempre sua parte favorita, enquanto Chu Ming preferia as coxas; a Wangcai, restavam cabeça, traseiro e ossos de frango.

Após a refeição, Chu Ming recolheu-se ao quarto, Chu Weiguo foi ver televisão. Chu Ming abriu o relógio e viu que, além do ponteiro habitual, havia agora um pequeno disco giratório, faltando uma hora para atingir o fim. “Parece que, quando o disco giratório completar a volta, terei minha primeira travessia. Que expectativa! Pena não poder escolher o universo para onde vou...” O coração de Chu Ming estava agitado; apalpou o celular, viu que o WeChat seguia sem mensagens, e, pensando no emprego frustrante e na vida modesta, sentiu crescer o desejo de iniciar uma nova jornada.

“É hora. O primeiro hiperespaço será o filme ‘1942’.” A voz do velho Yin soou na mente de Chu Ming. Antes que pudesse reagir, sentiu o corpo leve e, de repente, caiu ao chão.

“Ah! Que dor!” Sentou-se, olhou ao redor; um fedor pungente invadiu-lhe as narinas. Encontrava-se numa casa baixa e escura, o ronco de um homem soava ao seu lado—havia outros ali. Quando tentava entender onde estava, uma torrente de informações invadiu-lhe a mente, fazendo sua cabeça quase explodir, como se estudasse, sem descanso, os mais difíceis problemas de matemática por dias a fio.

“O nome ainda é Chu Ming... Empregado da casa do velho Zhang... Este é meu papel neste mundo.” Em pouco tempo, Chu Ming entendeu o papel que o velho Yin lhe designara nessa nova realidade.

(Fim do capítulo)

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