Bab 35: Pertemuan Tak Terduga dengan Hou Liangping dan Liang Lu

Qi Tongwei berbaring di atas rerumputan, menatap Pei Qianqian yang duduk di sampingnya, hatinya terasa luar biasa nyaman.

"Tongwei, apa cita-citamu?" tanya Pei Qianqian tiba-tiba, memutus lamunannya.

"Aku ingin masuk kementerian!" Qi Tongwei hampir saja menjawab tanpa berpikir.

"Masuk kementerian? Itu cita-cita?" Pei Qianqian bertanya dengan bingung.

Qi Tongwei menyadari ia telah kelepasan bicara, lalu buru-buru memperbaikinya, "Kalau dibilang masuk kementerian memang terkesan terlalu umum, lebih tepatnya aku berharap ekonomi negara kita berkembang pesat, desa-desa miskin seperti kampung halamanku makin sedikit, semua orang bisa makan kenyang dan bersekolah. Cita-citaku adalah berkontribusi semampuku demi hal itu."

Pei Qianqian menatap Qi Tongwei, seolah ingin memastikan apakah itu benar-benar yang ia pikirkan.

Qi Tongwei memang berpikir seperti itu. Setelah terlahir kembali, ia tahu hidup kali ini ia takkan kekurangan uang, satu-satunya tujuan hanyalah naik ke atas. Namun dalam proses naik itu, ia tak boleh mengulangi kebusukan dan korupsi di kehidupan sebelumnya. Begitu terlibat korupsi, dengan latar belakangnya, nasib buruk hampir pasti menunggunya.

Menjadi menantu keluarga Pei pun tidak akan mengubah nasib itu. Ayah mertuanya, Pei Yihong, adalah orang yang sangat lurus, dan ia takkan bisa lolos dari penilaian sang mertua.

Karena itulah di kehidupan ini, ia memutuskan untuk merangkai prestasi sebagai batu loncatan. Keluarga Pei hanya perlu memastikan ia berada di lingkungan yang kompetitif secara adil.

Faktanya, permintaan itu tidaklah rendah. Kebanyakan orang bahkan tidak bisa mendapatkan lingkungan persaingan yang adil.

Dalam masyarakat nyata, dalam promosi dan pengangkatan pejabat, yang pertama kali dilihat adalah latar belakang, bukan yang lain.

Di era 90-an, saat kekurangan talenta masih terasa, asalkan berusaha, setidaknya setelah pensiun bisa memperoleh jabatan setingkat kepala dinas, itu bukan hal mustahil.

Namun setelah tahun 2010, lapisan sosial hampir membeku. Jangan bicara jabatan kepala dinas, lulus ujian masuk saja sudah untung-untungan.

Kalaupun lulus, tanpa latar belakang, hanya akan jadi kuda kerja yang membanting tulang, jangan harap ada yang mempromosikan.

Pei Qianqian sama sekali tak tahu dalam waktu singkat itu, Qi Tongwei sudah berpikir begitu banyak.

Qi Tongwei pun berpikir, ia harus memberitahu Pei Qianqian soal Gao Xiaoqin dan Gao Xiaofeng, agar ia tidak mengetahuinya sendiri. Mengatakan yang sebenarnya sekarang justru akan membuat Pei Qianqian lebih menyukainya.

"Benarkah ada tempat yang semenderita itu?" tanya Pei Qianqian tak percaya.

"Ya, bukan cuma satu tempat seperti itu, pembangunan negara kita memang belum merata, masih banyak tempat yang keadaannya seperti itu," jelas Qi Tongwei pelan.

"Tongwei, liburan musim panas ini aku ingin melihat Xiaoqin dan Xiaofeng," kata Pei Qianqian dengan nada sedih. Sebagai putri keluarga Pei, meski tidak dimanja seperti Zhong Xiaoai, ia tak pernah kekurangan sandang pangan, sulit membayangkan masih ada orang yang tak cukup makan. Apalagi membayangkan dua gadis 13 tahun pergi melaut mencari ikan.

Melihat Pei Qianqian murung, Qi Tongwei buru-buru mengalihkan pembicaraan, "Sudahlah, jangan bicara soal itu. Bukankah kita harus mulai bertindak sekarang?" katanya seraya melirik jam tangan.

"Baik." Pei Qianqian mengusap matanya yang memerah.

Qi Tongwei bangkit perlahan dari rerumputan dengan enggan, menepuk-nepuk rumput yang menempel di bajunya. Keduanya mulai mengunjungi para pensiunan di taman, menanyakan berbagai peristiwa yang belum mereka ketahui.

Ketika mereka sedang mencari wawasan, Hou Liangping dan Liang Lu juga datang ke taman untuk berkencan.

Sejak melamar Liang Lu, Hou Liangping mencurahkan seluruh perhatiannya pada Liang Lu, sampai-sampai pelajarannya pun terabaikan. Dengan status dan kedudukan ayah Liang Lu, tak ada yang berani membuat menantunya tak lulus.

Liang Lu sangat menikmati dilayani "anak anjing kecil" itu. Ke mana pun ia pergi selalu ada yang membawakan tas, bahkan mencuci kaki pun Hou Liangping yang membantu. Itu membuatnya hampir melupakan Qi Tongwei.

Memang yang tak bisa didapat selalu mengusik, makanya dalam mimpi-mimpi larut malam barulah ia teringat Qi Tongwei. Kalau tidak, sudah pasti ia melupakannya sejak lama.

"Lulu, lihat, bukankah itu Qi Tongwei?" Hou Liangping menunjuk Qi Tongwei yang sedang jongkok berbincang dengan seorang tua. Di sampingnya ada teman sekamar Gao Fangfang.

Saat masih menjalin hubungan dengan Gao Fangfang, ia pernah beberapa kali melihat Pei Qianqian. Keluarganya biasa saja, wajahnya pun biasa, selain tinggi badan, bisa dibilang tak ada keistimewaan.

Kini melihat Pei Qianqian bersama Qi Tongwei, Hou Liangping tentu tak mau melewatkan kesempatan menyindir saingannya, apalagi setelah ia melamar Liang Lu.

Liang Lu juga melihat mereka. Ia sangat mengenal Pei Qianqian, dan justru karena itu merasa kesal. Qi Tongwei lebih memilih gadis biasa daripada dirinya, itu jelas penghinaan.

"Kakak Qi, kenapa tidak memperkenalkan yang di sampingmu ini?" Hou Liangping menyela obrolan Qi Tongwei dan lelaki tua itu sambil tersenyum.

Sebenarnya Qi Tongwei sudah menyadari kehadiran mereka, hanya saja ia malas menanggapi. Namun ternyata mereka malah mendatangi sendiri.

"Pei Qianqian, pacarku. Qianqian, ini adalah..."

"Tidak perlu diperkenalkan, Hou Liangping aku kenal, mantan pacar Fangfang yang kemudian mencari yang lebih tinggi," sahut Pei Qianqian. Ia jelas tahu maksud Hou Liangping.

Walau dirinya tak masalah diremehkan, tapi ia tak terima Qi Tongwei dihina. Setelah setengah hari bersama, rasa simpatinya pada Qi Tongwei kian kuat. Ia tak ingin orang lain merendahkan pria itu gara-gara dirinya.

"Qianqian, jangan bicara sembarangan, siapa tahu mereka memang benar-benar cinta," kata Qi Tongwei, ucapannya hampir terang-terangan menyebut Hou Liangping pria pemakan harta istri.

"Qi Tongwei, aku baru sadar seleramu unik juga, benar-benar tak mengerti apa yang dilihat Chen Yang darimu," celetuk Liang Lu. Setelah "anak anjing kecilnya" gagal menyindir, ia sendiri yang turun tangan.

Sindirannya sangat jelas, Qi Tongwei tentu paham.

"Selera saya biasa saja. Qianqian memang tak berwajah menawan, tapi jiwanya bersih dan tulus, tidak seperti sebagian orang, jiwanya kotor, dari jauh pun sudah tercium bau busuknya," balas Qi Tongwei tajam. Menghina dirinya mungkin bisa diterima, tapi menghina Pei Qianqian, sama sekali tidak.

"Qi Tongwei, kau memaki siapa?!" bentak Liang Lu sambil menunjuk hidung Qi Tongwei.

"Memaki? Aku tidak memaki siapa-siapa. Kalau merasa tersindir, itu bukan urusanku," jawab Qi Tongwei datar. Ia paham betul karakter Liang Lu, manja dan keras kepala, tapi tidak suka memaki orang.

"Kakak Qi, tak kusangka kau sekarang bisa memaki seperti preman pasar," Hou Liangping menggelengkan kepala. "Maaf, maksudku memang sejak awal kau seperti itu. Orang desa memang begitu, tidak tahu sopan santun."

Sebenarnya, dengan kecermatan Hou Liangping, ia tak akan mengucapkan kata-kata seperti itu jika bukan karena frustasi gagal mendapatkan Zhong Xiaoai, terpaksa melamar Liang Lu yang usianya jauh di atasnya, dan harus melayaninya setiap hari. Hatinya memang sedang tidak baik.

Setelah Qi Tongwei menyinggung Liang Lu, karier Qi Tongwei dipastikan akan suram. Karena itu, Hou Liangping bicara tanpa rem.

Belum sempat Qi Tongwei membalas, seorang ibu-ibu yang berdiri di dekat mereka tak tahan melihatnya.

"Hei, Nak, kenapa bicaramu seperti itu? Apa salahnya orang desa? Apa orang desa makan beras keluargamu? Tanpa orang desa, kau mau makan pun tak kebagian!" sang ibu menimpali habis-habisan, membuat Hou Liangping tak bisa berkata apa-apa.

"Kau..."

"Kau apa! Dua anak muda ini baik-baik saja ngobrol dengan kami, malah kau yang datang cari gara-gara, lalu tak boleh dibalas? Kalau anak muda ini bukan sabar, sudah sejak tadi kau kutampar! Dasar tak tahu diri!" sang ibu benar-benar tak memberi kesempatan Hou Liangping untuk bicara.

Liang Lu yang sejak kecil tumbuh di keluarga pejabat, mana bisa membalas, ia hanya bisa menunduk pura-pura tak ada.

"Dan kau juga, lihat diri sendiri di cermin sebelum menilai orang lain. Gadis ini, apa kurangnya dibanding kau? Kau sudah pantas punya cucu, masih saja membandingkan diri dengan gadis muda, memang bisa?" sang ibu kini mengarahkan omelannya ke Liang Lu.

Qi Tongwei dan Pei Qianqian hanya bisa melongo, berdiri di pinggir menonton pertunjukan sang ibu.

(Kepada para pembaca tampan dan cantik yang lewat, mohon tambahkan novel ini ke rak bacaan kalian, terima kasih banyak! Sepuluh ribu terima kasih!)