Bab 20: Pria Penumpang Hidup, Hou Liangping

侯 Liangping berdiri lama di atap gedung, merenung tentang pilihan yang harus ia buat, hingga senja turun namun keputusan belum juga diambil. Ia sangat memahami situasi Liang Lu, seorang perempuan yang usianya terpaut dua belas tahun lebih tua darinya. Meski dulu pernah menjadi gadis idaman kampus, namun setelah dicampakkan oleh mantan kekasihnya hingga mengalami keguguran dan tidak bisa lagi memiliki anak, reputasinya di Universitas Handong pun menjadi buruk.

Setiap kali memikirkan ayahnya yang kini terjerat masalah hukum dan masa depannya yang suram, ia nyaris tak kuasa menolak tawaran tersebut. Lama ia berpikir, tapi keputusan final belum juga diambil.

Dalam perjalanan kembali ke asrama, ia kembali bertemu dengan sepupunya, Hou Guangyi.

“Liangping, sudah dapat solusi belum?” Hou Guangyi memandangnya penuh harap, ini sudah keempat kalinya ia menanyakan hal yang sama hari ini.

“Hampir selesai. Sekarang kau kembali ke hotel dan telepon ibuku, bilang saja ayahku dalam beberapa hari lagi akan dibebaskan. Suruh dia jangan khawatir,” jawab Hou Liangping dengan gigih, mengingat janji yang diberikan oleh Liang Chenghong.

Mendengar itu, Hou Guangyi langsung bersorak gembira.

“Jangan terlalu keras, kau mau semua orang tahu?” tegur Hou Liangping. “Sekarang juga telepon ibuku. Setelah semua selesai, aku akan pulang bersamamu.”

Melihat sepupunya yang menurut dan penurut, hati Hou Liangping pun mulai condong pada satu pilihan. Kekuasaan memang sungguh menggiurkan!

...

Sesampainya di asrama, Hou Liangping langsung menarik selimut dan menutupi seluruh tubuhnya, tanpa mencuci muka atau mengobrol. Ia benar-benar tidak ingin bicara dengan siapa pun, bahkan dengan Chen Hai dan Bai Bin. Ia hanya menjawab singkat setiap pertanyaan mereka, karena malam itu ia harus mengambil keputusan.

Kini, penyesalan dan sedikit amarah kepada sang ayah memenuhi benaknya. Andaikan ayahnya tidak pergi ke Yanjing untuk belajar, tidak akan mengetahui latar belakang Zhong Xia'ai, maka ia pun takkan putus dengan Gao Fangfang, apalagi mencoba mendekati Zhong Xia'ai hingga akhirnya menyinggung perasaannya, yang berujung pada semua masalah hari ini.

Sampai detik ini, Hou Liangping masih belum tahu bahwa semua ini adalah hasil rekayasa keluarga Liang, dan mungkin ia tidak akan pernah tahu kebenarannya seumur hidup.

Sepanjang malam, Hou Liangping dilanda pergulatan batin. Ia sadar, jika menikah dengan Liang Lu, ia akan menjadi bahan tertawaan seluruh Universitas Handong. Tapi di balik itu, ada keuntungan besar. Menjadi suami Liang Lu berarti memperoleh ayah mertua yang menjabat sebagai Wakil Sekretaris Provinsi sekaligus Ketua Komite Hukum dan Politik, sebuah dukungan kuat yang menjanjikan masa depan cemerlang.

Jika tak bisa memilih pernikahan dengan bebas, setidaknya pernikahan itu bisa jadi alat untuk mencapai tujuan, mengangkat dirinya ke posisi terhormat.

Mengingat masa depan ayahnya dan dirinya sendiri, Hou Liangping akhirnya bangkit dari tempat tidur, menatap gelapnya asrama, dan bergumam lirih, “Persetan, jalani saja, paling-paling nanti aku pelihara satu lagi yang muda dan cantik.”

Setelah keputusan bulat diambil, ia kembali berbaring dan mulai merancang bagaimana memanfaatkan hubungan dengan keluarga Liang untuk naik pangkat, serta bagaimana memperlakukan Liang Lu dengan baik. Ia tahu, hanya dengan membuat Liang Lu bahagia, Liang Qunfeng benar-benar akan membantunya sepenuh hati.

Pagi harinya, Hou Liangping langsung menuju apartemen Liang Lu di kampus.

Liang Lu sedang berdandan ketika mendengar ketukan di pintu, ia bertanya, “Siapa?”

“Aku, Hou Liangping,” jawab Hou Liangping sambil berlatih senyum tulus. Ia ingin menunjukkan ketulusannya pada Liang Lu.

Setidaknya, dalam hal ini, Hou Liangping lebih baik dari Qi Tongwei. Ia menerima kenyataan harus hidup menumpang, tidak seperti Qi Tongwei yang selalu terjebak pada harga diri.

Liang Lu membuka pintu dengan rasa penasaran. “Hou Liangping, pagi-pagi sudah mencariku, ada apa?”

Hou Liangping menengok sekitar, memastikan tak ada orang, lalu langsung melangkah mendekati Liang Lu, menatap matanya dan berkata, “Liang Lu, semalam aku berpikir lama, ternyata aku jatuh cinta padamu.”

Terhadap perempuan tiga puluhan, Hou Liangping memilih untuk langsung ke pokok persoalan.

Liang Lu terkejut, matanya membelalak, tak tahu harus berkata apa.

Tanpa memberi waktu untuk bereaksi, Hou Liangping langsung menciumnya. Ia pernah membaca buku tentang itu, bahwa untuk perempuan yang lama kesepian, harus diperlakukan seperti ini.

Awalnya Liang Lu sempat ragu dan menolak samar, namun dalam waktu kurang dari semenit, ia mulai membalas dengan penuh gairah.

Mereka saling bertukar napas dan ciuman dengan penuh semangat. Setelah cukup lama, karena kekurangan oksigen, keduanya pun melepaskan diri.

Liang Lu terengah-engah, begitu juga Hou Liangping.

“Hou Liangping, bagaimana bisa kau seperti ini? Aku belum setuju!” Wajah Liang Lu memancarkan gairah, Hou Liangping telah membangkitkan kembali hasrat dan keinginan yang lama terpendam.

Hou Liangping sudah berpengalaman sejak SMA, urusan perempuan bukan hal asing baginya. Bagaimana mungkin ekspresi Liang Lu bisa menipunya? Jelas-jelas ia tidak marah, justru tampak ragu-ragu namun menerima.

“Liang Lu, aku mencintaimu. Setelah aku lulus, kita menikah,” bisik Hou Liangping sambil memeluk Liang Lu erat.

“Kau tidak bohong?” Liang Lu bertanya dengan suara pelan, kurang yakin.

“Tidak, aku bersumpah tidak menipumu. Apa yang bisa membuatmu percaya?” bisik Hou Liangping di telinga Liang Lu.

“Aku... kalau kau berlutut melamarku di depan umum di lapangan, aku akan percaya.” Liang Lu teringat gosip yang dulu pernah dibuat Hou Liangping, lalu mengajukan syarat itu.

“Baik! Aku setuju.” Hou Liangping sudah memperkirakan kemungkinan tuntutan Liang Lu sejak semalam, jadi jawabannya sangat mantap.

Saat itu juga, status Hou Liangping sebagai lelaki ‘penumpang’ resmi dimulai. Entah, apakah ia, yang menggantikan posisi Qi Tongwei, suatu hari sanggup mengucapkan serangkaian kata-kata luhur penuh moralitas dengan enteng.

Melihat Hou Liangping, Liang Lu pun teringat pada Qi Tongwei, pria yang tak pernah bisa ia dapatkan. Meski Hou Liangping tidak sebaik Qi Tongwei, ia salah satu mahasiswa terbaik di Universitas Handong. Wajahnya pun tampan, lebih penting lagi, ia masih muda. Hal ini sangat memuaskan rasa bangga Liang Lu.

Kehadiran Hou Liangping membuatnya untuk sementara melupakan Qi Tongwei. Andaikan Qi Tongwei tahu Hou Liangping berhasil mendapatkan Liang Lu, mungkin ia akan mengurangi tiga puluh persen kebenciannya pada Hou Liangping.

“Aku percaya padamu.” Mendengar jawaban tegas Hou Liangping, Liang Lu mulai yakin bahwa ia benar-benar mencintainya.

Entah karena perasaan percaya diri yang berlebihan atau karena kelihaian Hou Liangping, Liang Lu benar-benar percaya pada kata-katanya. Entah dari mana rasa percaya dirinya, ia merasa masih seperti gadis idaman kampus usia dua puluhan, tanpa pernah berpikir mengapa Hou Liangping menyukainya.

Hou Liangping memeluk Liang Lu dan membisikkan kata-kata manis. Untungnya, meski sudah berusia tiga puluhan, Liang Lu masih menawan, tubuhnya matang dan berisi. Kalau tidak, mungkin Hou Liangping pun tak sanggup melontarkan rayuan gombal.

“Liangping, sudah tidak pagi, aku ada kuliah. Nanti setelah selesai, kau cari aku lagi,” kata Liang Lu sambil merapikan pakaiannya.

“Kalau begitu, pergilah. Oh iya, berikan nomor kakakmu, aku perlu bicara dengannya,” ujar Hou Liangping sembari membetulkan rambut Liang Lu dengan lembut.

Liang Lu berjalan ke meja, menuliskan nomor kakaknya Liang Chenghong untuk Hou Liangping, lalu langsung menelepon dengan ponselnya.

“Kak, aku bersama Liangping. Kau di mana? Dia ingin bicara denganmu.”

“Kalian bersama?” tanya Liang Chenghong sambil melirik waktu.

“Iya, aku mau ke kelas, kau bicara saja dengannya.” Tanpa menunggu jawaban, Liang Lu menyerahkan ponsel pada Hou Liangping. “Liangping, kunci ada di pintu, nanti kalau keluar tinggal kunci saja, aku punya cadangannya.”

Liang Lu buru-buru meninggalkan apartemen. Hou Liangping menerima telepon itu, menyapa kakak Liang Lu dengan hormat.

Liang Chenghong menahan amarahnya, berusaha terdengar tenang. Mau bagaimana lagi, adiknya sendiri begitu cepat menyerahkan hati pada orang lain.

“Saat ini juga pergilah ke gerbang kampus, aku akan mengirim sopir menjemputmu,” perintah Liang Chenghong, lalu segera menutup telepon, khawatir tak bisa menahan emosi.

Hou Liangping tidak tahu bahwa Liang Chenghong mengira mereka sudah tinggal bersama. Setelah menutup telepon, ia mengunci pintu lalu berjalan menuju gerbang kampus.

Dengan ditemani sopir, Hou Liangping akhirnya tiba di tempat yang telah disepakati bersama Liang Chenghong.