Jilid Pertama Bab 45: Meringankan Beban Tanah Air! Menjadi Pelindung bagi Para Pemain!

Seorang pria tua berdiri di depan pintu bersama pria paruh baya yang berada di pesawat tadi.

Saat melihat pria tua itu, kakak beradik tersebut segera berdiri tegak dan membungkuk sembilan puluh derajat seraya menyapa, "Selamat siang, Kepala!"

Kepala Qiu segera membalas, "Halo! Bolehkah saya menunggu kalian di kursi depan pintu?"

Keduanya sebenarnya ingin mempersilakan kepala untuk menunggu di dalam ruangan, tetapi Jiang Huaishu teringat bahwa adiknya harus segera mandi, sehingga ia berkata dengan menyesal, "Maaf merepotkan Anda, Kepala. Tunggulah sebentar, kami tidak akan lama."

"Baik, tidak usah terburu-buru." Ia mundur dua langkah dan mengulurkan tangan untuk membantu mereka menutup pintu, karena jika mengandalkan reaksi kedua anak itu, mereka pasti tidak akan menutup pintu sendiri.

Sekretaris Lin membantu pria tua itu duduk dan menenangkan, "Jangan khawatir, Qiu Sitong pasti baik-baik saja."

"Aduh, tapi kau juga mendengarnya sendiri, permainan berakhir dan para pemain berhasil lolos, lalu bagaimana dengan Sitong..."

Tangan Kepala Qiu mencengkeram erat sandaran kursi yang dingin, hatinya pun terasa ikut membeku.

Kakak beradik keluarga Jiang mandi dengan sangat cepat karena mereka benar-benar tidak ingin dan tidak berani membiarkan sang kepala menunggu terlalu lama.

Keduanya merasa sangat gelisah. Bagaimanapun, fakta bahwa keluarga Jiang memiliki satelit super adalah sebuah rahasia. Jangan-jangan mereka datang untuk meminta pertanggungjawaban?

Dengan perasaan cemas, mereka membuka pintu untuk menyambut sang kepala dan pria paruh baya itu masuk.

Setelah pria paruh baya itu memperkenalkan diri, ia langsung ke inti pembicaraan, "Kami melihat di monitor bahwa Qiu Sitong beberapa kali menunjukkan tatapan penuh ketertarikan pada Nona Jiang, dan dia tidak pernah menyerangmu secara aktif. Bisakah kau beri tahu kami ke mana dia pergi?"

Kakak beradik itu tertegun, "Qiu Sitong?"

Emosi Kepala Qiu tampak sangat terguncang. Suaranya bergetar dan penuh kehati-hatian, "Dia cucu perempuan saya. Setelah dia membawa Xiao Ze menghilang, semua kamera di area sekolah tidak dapat menemukan mereka. Apakah kalian tahu di mana dia dan bagaimana keadaannya sekarang?"

Saat itu, ia bukanlah seorang pemimpin yang berkuasa, melainkan seorang pria tua biasa yang mengkhawatirkan cucunya.

Meski terkejut dengan identitas Qiu Sitong, keduanya segera menenangkan diri dan menceritakan segala sesuatu yang terjadi sejak permainan kiamat dimulai, termasuk dugaan mereka mengenai penginfeksi liar dan spekulasi bahwa Qiu Sitong adalah penginfeksi yang berevolusi.

Kepala Qiu dengan emosional mencengkeram lengan Sekretaris Lin, "Jadi, Sitong bukan penginfeksi biasa? Dia masih hidup, bukan?"

Ketiganya tidak tega mengungkap fakta bahwa Qiu Sitong bukan lagi manusia. Mereka semua tahu bahwa Kepala Qiu sebenarnya sangat paham, namun kasih sayangnya sebagai kakek membuatnya mengabaikan kebenaran tersebut.

Tidak ada yang menjawab, tetapi Kepala Qiu tidak merasa canggung. Ia melanjutkan, "Nanti, kami akan mengumpulkan para guru dan pemilik kemampuan khusus untuk mengadakan rapat..."

"Kami tidak akan mengumbar spekulasi kami," sahut kakak beradik itu serempak.

"Baik, terima kasih!" Sekretaris Lin memapah Kepala Qiu pergi. Punggung mereka terlihat begitu menyedihkan di mata kakak beradik itu.

Malam itu, para guru dan siswa yang keluar dari permainan kiamat akhirnya bisa tidur dengan nyenyak. Banyak orang merasa heran mengapa mereka tidak bermimpi sama sekali semalaman.

Sebenarnya, makanan di pesawat tadi telah dicampur dengan obat penenang dosis rendah.

Keesokan harinya setelah sarapan, Guru Li membawa semua pemilik kemampuan khusus ke ruang rapat terbesar di rumah sakit.

Salah satu sisi meja rapat telah disediakan hampir dua puluh kursi. Di sisi lain, dipimpin oleh Kepala Qiu Zhonghan dan Jenderal Zhang Jingkun. Di belakang mereka, terdapat para pejabat pemerintah yang dipimpin oleh Sekretaris Lin dan para perwira militer yang tampak tegas. Di sampingnya, terdapat deretan staf yang membawa laptop dan perekam video.

Guru Li hampir berhenti bernapas melihat pemandangan megah ini. Ia berdiri terpaku di ambang pintu hingga Lin Shuang mengingatkannya untuk melangkah masuk.

Setelah semua orang duduk, pintu dan jendela ruang rapat dikunci rapat, dan lampu merah pada alat perekam mulai berkedip.

Kepala Qiu bersuara lembut, "Guru Li dan para siswa, jangan khawatir. Hari ini kami mengundang kalian ke sini hanya untuk lebih memahami tentang permainan kiamat sebagai persiapan untuk permainan babak kedua. Jadi, silakan Guru mulai bercerita. Jika ada yang terlewat atau jika ada siswa yang memiliki pengalaman dan pemikiran khusus, silakan ditambahkan."

Guru Li menelan ludah. Proses penyampaiannya hampir sama dengan Jiang Ning, namun Kepala Qiu dan Sekretaris Lin secara tajam menyadari bahwa pemahaman Jiang Ning terhadap permainan jauh lebih mendalam dan pemikirannya lebih luas.

Selama proses tersebut, mereka dengan mudah menyadari bahwa tim kemampuan khusus terbagi menjadi tiga kubu: keluarga Jiang, Lin Shuang, dan Li Qiansong. Meskipun Li Qiansong tidak hadir di sana, keberadaannya jelas memberikan pengaruh besar bagi semua pemilik kemampuan.

"Para pemimpin, seperti yang dikatakan dalam pengumuman permainan, babak kedua akan segera tiba," Lin Shuang berdiri. Ia bersikap tenang, suaranya jernih dan manis, sementara wajahnya yang putih bersih penuh dengan kekhawatiran yang tidak sesuai dengan usianya.

"Lokasi kedatangannya memang tidak diketahui, tetapi kita bisa melakukan persiapan lebih awal." Setelah berkata demikian, ia melirik kakak beradik keluarga Jiang, sudut bibirnya terangkat perlahan.

"Kali ini lokasinya adalah sekolah menengah, kita masih memiliki tenaga untuk melawan. Namun, jika lokasinya di taman kanak-kanak atau panti jompo, bagaimana mereka yang tidak berdaya itu bisa melindungi diri sendiri?" Matanya berkaca-kaca, menunjukkan ketidaksanggupannya.

"Ada juga masalah perbekalan. Permainan babak pertama berlangsung selama 48 jam. Baik penggunaan kemampuan maupun pembersihan penginfeksi sangat menguras tenaga. Jika ada perbekalan yang cukup untuk memulihkan energi kapan saja, tingkat kelangsungan hidup dan kemenangan kita pasti akan meningkat jauh lebih besar."

Mendengar itu, Jiang Ning tahu bahwa setelah ini tidak akan ada kata-kata baik darinya. Namun, sang pemeran utama wanita ini memang pintar; ia tidak langsung menunjukkan ambisinya. Namun... apakah mereka benar-benar menganggap keluarga Jiang sebagai orang bodoh?

"Kakak Jiang dan Jiang Ning ada di sini, saya memberanikan diri mewakili semua siswa dan guru, serta para pemain yang akan terseret ke dalam permainan kiamat babak kedua, untuk memohon agar kalian berdua meringankan beban tanah air! Melindungi semua pemain yang akan berpartisipasi dalam permainan!"

"Saya harap keluarga Jiang dapat memimpin dengan mendonasikan aset mereka kepada negara, agar negara dapat mengelola dan mendistribusikannya secara terpadu untuk membeli perbekalan dengan bijak."

Setelah kata-kata itu terlontar, bukan hanya guru dan siswa, bahkan para pemimpin di seberang meja rapat pun terperangah.

Menyadari kakaknya yang terlalu baik hendak memberikan "keberuntungan" kepada sang pemeran utama wanita, Jiang Ning segera menghentikannya, lalu berdiri perlahan sambil bertepuk tangan.

Para pemimpin di seberang meja menatapnya seolah ia orang bodoh. Hanya satu pikiran yang terlintas: ternyata Jiang Ning hanya unggul dalam kekuatan fisik, soal otak, dia sama sekali tidak sebanding dengan Lin Shuang.

Ejekan mereka terhadap Jiang Ning terlihat jelas meski berusaha ditutupi, namun Kepala Qiu dan Sekretaris Lin justru menunggu perkembangan dengan tenang.

Jiang Ning menatap lurus ke arah mata Lin Shuang, pupil cokelat mudanya memantulkan wajah kecil Lin Shuang yang gugup.

Jiang Ning tersenyum dengan sangat tulus, "Ketua kelas kita benar-benar memiliki jiwa yang besar dan semangat yang tinggi, pantas menjadi teladan bagi semua orang."

Lin Shuang merasa risih dipuji, terutama karena senyum Jiang Ning membuatnya merasa rencananya telah terbongkar. Namun, ia berpikir kembali dan merasa itu mustahil; bagaimanapun, ini adalah ide yang muncul mendadak, dan Jiang Ning tidak mungkin sepintar itu.

"Namun..." Jiang Ning menghentikan senyumnya, menyapu pandangan ke semua orang, lalu tersenyum tipis lagi, "Saya rasa itu tidak tepat."

Mendengar itu, Lin Shuang merasa kesempatannya tiba. Dengan agresif ia menekan, "Jiang Ning, apakah kau enggan melepaskan aset keluarga Jiang? Tidak mau membantu negara dan membantu kami yang berasal dari keluarga biasa? Apakah kau meremehkan kami?"

Di akhir kalimat, ia bahkan mulai menangis, "Kau terlahir dari keluarga berada. Jika bisa memilih, siapa yang tidak ingin lahir di keluarga kaya? Hidup berkecukupan tanpa perlu berusaha keras pun bisa berdiri di puncak kesuksesan. Bagaimana bisa kau meremehkan kami hanya karena kau memiliki segalanya!"

Para alumni di belakang mulai berbisik-bisik, wajah kakak beradik keluarga Jiang menjadi gelap.

"Lin Shuang!" bentak Jiang Ning keras, membuat ruang rapat seketika sunyi senyap.

"Apakah saya pernah mengatakan kami tidak setuju? Selain itu, apakah kerja keras leluhur keluarga kami selama turun-temurun begitu saja kau hapuskan dengan kalimat 'tidak perlu berusaha pun bisa berdiri di puncak'? Begitukah caramu memandang kehidupan yang diciptakan leluhurmu sendiri? Iri hati itu penyakit, harus diobati!"

Kepala Qiu menghela napas, merasa sangat menyayangkan. Ia mengalihkan perhatian semua orang dan bertanya, "Gadis keluarga Jiang, lalu apa yang kau inginkan?"

Mendengar panggilan itu, hati Lin Shuang mencelos. Ia tadinya mengira Kepala Qiu adalah orang baik, tidak disangka ia pun sama saja...