Jilid 1 Bab 30 Jangan Sentuh Cangkangnya

Jiang Huaishu menggenggam tangan adiknya dengan sangat erat hingga buku jarinya memutih.

Ia sering berkunjung ke perpustakaan di lantai lima, di mana Bu Fu selalu menyambutnya dengan senyuman dan merekomendasikan buku referensi proyek yang paling tepat. Guru itu juga tak henti-hentinya mengingatkan Jiang Huaishu untuk menyeimbangkan kerja dan istirahat serta menjaga kesehatan.

Namun kini, wanita berusia hampir lima puluh tahun yang dulu selalu tampil anggun itu tergeletak dengan pakaian yang terkoyak, lehernya terikat erat oleh tali pelarian. Perutnya dibelah dengan kejam, darah segar menetes perlahan dari lukanya, setiap tetesnya menjadi penanda hilangnya nyawa. Telapak kakinya telah putus secara paksa, dan di bawah tubuhnya yang tergantung, genangan darah yang mengerikan perlahan meluas. Di matanya, masih tersisa ketakutan dan keputusasaan terakhir sebelum ajal menjemput.

Di belakangnya, pintu kaca tertutup rapat. Tangga menuju lantai atas tampak kacau, dipenuhi jejak kaki berdarah yang memanjang dari bawah tubuh sang guru.

Jiang Ning mengeluarkan selimut kecil dari tas gunungnya dan menyelimuti tubuh Bu Fu dengan lembut. Jiang Huaishu memotong tali pelarian itu dengan kapak pemadam kebakaran, menggendong gurunya dengan hati-hati, lalu membawanya ke ruang belajar mandiri di lantai empat dan membaringkannya di atas sofa. Jiang Ning mengikuti di belakangnya dalam diam, mengambil tisu basah untuk membersihkan noda darah di wajah sang guru.

Begitu tisu basah menyentuh kelopak mata sang guru, mata itu bergerak dan terbuka seketika. Sepasang mata kelabu menatap lurus ke arah mereka berdua. Kakak beradik itu sebenarnya sudah bersiap secara mental bahwa Bu Fu mungkin akan berubah menjadi zombi. Dengan berat hati, Jiang Huaishu memutuskan untuk mengakhiri penderitaan gurunya. Ia tahu, dengan watak sang guru, wanita itu pasti tidak akan sudi menjadi bagian dari para makhluk terinfeksi.

Jiang Ning merentangkan lengannya untuk memberi dukungan kepada sang kakak. Hingga emosi Jiang Huaishu sedikit tenang, mereka berdua mengunci pintu dan kembali ke pintu kaca yang mengarah ke lantai lima. Jiang Huaishu mencoba membuka akses pintu dengan kartu perpustakaannya, namun tidak ada respons meski telah dicoba berkali-kali. Ia menempelkan wajahnya di kaca untuk memeriksa sistem penguncinya, dan benar saja, alat itu telah dirusak.

Tanpa banyak bicara, Jiang Ning mengaktifkan kemampuan penguatan otot kaki. Otot-otot kakinya menegang seketika, lalu ia menendang pintu kaca antipeluru yang tebal itu sekuat tenaga. Suara benturan tumpul terdengar berulang kali, membuat seluruh pintu bergetar hebat. Namun, tidak ada satu pun retakan pada kaca tersebut.

Jiang Huaishu mengayunkan kapak pemadamnya, bekerja sama dengan adiknya untuk mendobrak pintu. Beruntung, mereka sebelumnya telah memakan burger mini ajaib, sehingga meski melakukan aktivitas fisik seberat itu, mereka tidak merasa lelah atau lapar sedikit pun. Tak lama kemudian, pintu kaca yang tadinya tampak tak tertembus itu akhirnya menunjukkan celah kerapuhan di bawah serangan gencar mereka.

Kakak beradik itu seolah mendapat dorongan semangat, serangan mereka menjadi lebih buas. Retakan pada pintu kaca mulai menjalar seperti jaring laba-laba. Jiang Ning membiarkan kakaknya memberikan pukulan terakhir.

"Krak!" Sekali ayunan kapak, serpihan kaca terlepas dan jatuh ke lantai. Jiang Ning segera menarik tangan kakaknya dan tangan guru yang mereka bawa untuk berlindung di balik tembok sebelum lebih banyak kaca berhamburan. Pecahan kaca terus berjatuhan dengan suara nyaring.

Begitu lorong kembali sunyi, ketiganya melangkah dengan hati-hati melewati tumpukan kaca menuju tangga yang berlumuran darah. Terdengar suara tangisan dan keributan dari lantai atas. Guru yang mengikuti mereka perlahan berhenti melangkah. Mereka tidak memedulikannya; awalnya membawa guru itu hanya agar ada saksi tambahan, namun setelah melihat kematian tragis Bu Fu, mereka menyadari bahwa para penyintas di lantai atas sama sekali tidak layak untuk diajak bernegosiasi.

Jiang Ning teringat dari memori pemilik tubuh aslinya bahwa ini adalah pertama kalinya Jiang Huaishu memancarkan niat membunuh yang begitu mengerikan. Mengikuti arah suara, mereka sampai di ruang baca lantai lima. Melalui jendela kecil di pintu, mereka bisa melihat situasi di dalam ruangan tersebut.

Jelas terlihat dua kubu yang saling berseteru. Satu pihak dipimpin oleh Li Qiansong, orang peringkat kedelapan dalam daftar pembersihan zombi; pengikutnya sebagian besar laki-laki, dengan sedikit perempuan dan seorang guru laki-laki di barisan belakang. Pihak lainnya dipimpin oleh Gu Qing, orang peringkat kesembilan, yang dikelilingi oleh gadis-gadis dan seorang guru perempuan yang terluka.

Li Qiansong dan Gu Qing bersiap untuk bertarung, sementara pengikut mereka saling menuduh dengan sengit. Dari percakapan mereka, kakak beradik itu dengan mudah menyimpulkan kebenarannya: Bu Fu diserang oleh zombi, dan dua orang terkuat, Li Qiansong dan Gu Qing, berselisih soal apakah harus menolong Bu Fu atau tidak. Jelas bahwa Gu Qing kalah dalam hal kekuatan dan fisik, sehingga ia ditahan oleh Li Qiansong dan gagal menyelamatkan Bu Fu. Yang paling membuat kelompok Gu Qing tidak bisa memaafkan Li Qiansong adalah tindakannya yang menjadikan Bu Fu sebagai umpan, merampas kunci, dan melarikan diri ke lantai lima melalui celah pintu kaca.

Tangan Jiang Huaishu mengepal hingga berbunyi gemeretak, namun seseorang bergerak lebih cepat. Sosoknya melesat bak hantu ke arah Li Qiansong. Jiang Ning bersiap menampar wajah pria itu, namun Li Qiansong tiba-tiba menghilang dari hadapannya. Ia menyesal tidak menyalin kemampuan pria itu terlebih dahulu. Ia mengaktifkan mata bunglon untuk melacak posisi Li Qiansong, namun ia terkejut—pria itu sudah tidak ada di sana.

"Jiang Ning, awas kakimu!" teriak Gu Qing sambil mengulurkan tangan.

Namun, yang lebih cepat adalah Jiang Huaishu yang turun dari langit. Ia kini sudah mampu mengendalikan kemampuan terbangnya dengan baik, tidak lagi naik turun tak menentu seperti saat di aula besar. Ia menyambar adiknya, lalu keduanya melayang di udara sambil menatap tempat Jiang Ning berdiri tadi. Lantai di sana telah terungkit, menampakkan sosok di bawahnya... Itu jelas bukan manusia biasa, melainkan seseorang yang mengenakan cangkang trenggiling.

Jiang Ning menepuk tangan kakaknya, memberi isyarat untuk turun. Ia ingin menguji apakah kemampuan penguatan kakinya lebih hebat atau cangkang trenggiling itu yang lebih keras. Li Qiansong yang berkepala cangkang trenggiling mencari jejak Jiang Ning ke mana-mana. Kebetulan Jiang Ning mendarat dan menendang kepalanya. Kepala pria itu miring, menatap gadis cantik yang turun dari langit itu dengan bingung. Begitu melihat sayap bulu hitam yang berputar di udara, ia ketakutan dan mencoba menggali lantai untuk bersembunyi.

Jiang Ning mencoba menangkapnya, namun saat hampir berhasil, pergelangan tangannya ditahan oleh tangan mungil.

"Jangan sentuh cangkangnya, itu mengandung virus!" cegah Gu Qing dengan cemas.

Jiang Huaishu mendarat perlahan di samping adiknya, melipat sayap bulu hitamnya. Mereka berdua hanya bisa menyaksikan Li Qiansong masuk ke dalam lantai dan menghilang kembali.

"Bagaimana kau tahu cangkangnya mengandung virus?" Jiang Ning semakin menyesal tidak menyalin kemampuan itu sejak awal.

Gu Qing membawa mereka kembali ke kubunya, menuju guru perempuan yang wajahnya pucat pasi dan berkeringat dingin. "Saat berdebat dengan Li Qiansong mengenai apakah harus meninggalkan Bu Fu, lengan guru ini tidak sengaja menyentuh cangkangnya, dan akhirnya jadi seperti ini."

Ia perlahan membuka balutan di lengan guru tersebut. Darah hitam mengalir dari lukanya, dan area di sekitarnya telah membusuk serta bernanah. Pupil mata kakak beradik itu mengecil, menatap guru itu dengan penuh simpati. Guru itu tersenyum pasrah, lalu mulai menceritakan apa yang sebenarnya terjadi pada Bu Fu. Kakak beradik itu membelalakkan mata, tidak percaya dengan apa yang mereka dengar.