Volume Satu Bab 44 Permainan Babak Pertama Berakhir

Gedung laboratorium dipenuhi jeritan ketakutan, sementara wajah Pak Li tampak pucat pasi. Meskipun tidak sepenuhnya menebak apa yang terjadi, berdasarkan pengetahuannya tentang Pak Direktur Fang, ia memahami pilihan yang telah diambil rekannya itu. Dengan menahan kesedihan dan memaksakan diri untuk tetap tegar, ia berusaha menenangkan para siswa yang begitu disayangi oleh mendiang sahabatnya, anak-anak yang rela dilindungi dengan nyawa oleh pria itu.

Saat itu, para guru dan siswa yang baru saja menyelesaikan tugas pembersihan terakhir di luar gedung bergegas kembali ke gedung laboratorium dengan kecepatan penuh. Semua orang ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi di sana.

Jiang Ning terbaring di lantai. Meskipun laboratorium kimia memiliki fitur anti-ledakan, gelombang kejut yang dahsyat saat ledakan terjadi tetap saja membuatnya terhempas. Kepalanya terbentur lantai hingga ia merasa pening dan pandangannya kabur. Dengan sisa tenaga, ia bangkit dan bersandar di dinding, menatap laboratorium dengan tatapan kosong.

[Ting! Selamat kepada Tuan Rumah karena telah mengambil keuntungan di tengah kekacauan, memanfaatkan situasi, membalas budi dengan kejahatan, serta mencelakai guru, Anda mendapatkan 10.000 poin penjahat.]

[Selamat kepada Tuan Rumah karena telah bertindak gila dan keji dengan menghasut guru untuk menghabisi siswa, Anda mendapatkan 20.000 poin penjahat.]

[Selamat kepada Tuan Rumah karena telah bersikap oportunis dan memicu kepanikan, Anda mendapatkan 5.000 poin penjahat.]

Mendengar perolehan poin penjahat yang begitu banyak, Jiang Ning justru tidak merasa senang. Setelah terlalu sering mendengar interpretasi sistem Xiao Yi tentang perilakunya, ia mulai bertanya-tanya, apakah ini jati dirinya yang sebenarnya?

Pintu yang rusak akibat ledakan itu tampak penyok dan jatuh ke lantai dengan dentuman keras. Suara itu menyadarkannya sejenak, menghentikan pikiran-pikiran yang berkecamuk di kepalanya. Asap tebal mengepul dari laboratorium, dan samar-samar, sesuatu tampak melesat keluar dari kepulan asap tersebut. Karena benturan tadi, reaksinya menjadi sangat lambat hingga ia lupa bahwa dirinya memiliki kemampuan penguatan penglihatan, ia hanya terpaku menatap asap itu dengan bodoh.

Saat Xiang Min naik ke lantai atas, ia melihat Jiang Ning dalam kondisi seperti itu. Ia segera memeriksa tubuh sahabatnya dari ujung kepala sampai ujung kaki untuk memastikan tidak ada luka serius sebelum akhirnya merasa lega.

"Minmin, bantu aku turun," bisik Jiang Ning lemah sambil bersandar pada tubuh Xiang Min.

"Baik!"

Begitu mereka sampai di lantai dasar, rombongan yang baru kembali dari luar juga telah tiba di gedung laboratorium, bertanya-tanya dengan riuh mengenai situasi di dalam. Melihat Jiang Ning turun, orang-orang yang tadi berada di laboratorium bersembunyi di belakang mereka yang baru kembali dari luar.

Jiang Ning menceritakan segalanya tanpa ada yang ditutupi, namun jelas ada sebagian orang yang tidak mempercayai perkataannya.

"Kau bilang Direktur Fang mengunci pintu dan meledakkannya sendiri? Kenapa kau tidak mencegahnya?"

"Bukankah kau seorang pengguna kemampuan khusus? Bukankah mudah bagimu untuk menghadapi mereka semua? Kenapa kau tidak menyelamatkan mereka?"

"Kenapa kau membiarkan Direktur Fang melakukan hal itu untukmu? Mengapa kau membiarkan dia melakukan sesuatu yang begitu berbahaya!"

"Jiang Ning, apa kau tidak punya hati? Direktur Fang begitu mempercayaimu!"

Tuduhan bertubi-tubi menghujani Jiang Ning, namun ia tidak memberikan pembelaan apa pun. Lin Shuang melihat pemandangan itu dengan perasaan puas; menurutnya, inilah sikap yang seharusnya ditunjukkan semua orang terhadap Jiang Ning, karena perilaku mereka sebelumnya sangat tidak normal!

Akhirnya, Pak Li yang tidak tahan melihatnya pun angkat bicara, "Direktur Fang juga sudah digigit, itu adalah pilihannya sendiri, tidak ada hubungannya dengan Jiang Ning."

Semua orang terdiam. Bukan berarti mereka tidak tahu, mereka hanya merasa terlalu takut. Mereka takut jika guru yang paling peduli pada mereka telah pergi, siapa lagi yang akan memikirkan mereka dengan sepenuh hati dan membuatkan rencana terbaik untuk mereka? Oleh karena itu, mereka melampiaskan amarah kepada Jiang Ning hanya untuk melepaskan kegelisahan di dalam hati mereka.

[Ting! Selamat kepada Tuan Rumah karena telah memicu perselisihan, Anda mendapatkan 500 poin penjahat.]

Tepat setelah suara mekanis Xiao Yi berhenti, suara mekanis lainnya terdengar.

"Ting..."

"Waktu permainan berakhir. Selamat kepada seluruh pemain karena telah berhasil membasmi semua orang yang terinfeksi biasa dan menyelesaikan babak pertama permainan."

"Papan peringkat pembasmian infeksi telah diperbarui. Semua pemain yang masuk dalam daftar akan mendapatkan satu senjata sebagai hadiah permainan saat babak kedua dimulai dalam sepuluh hari ke depan. Harap dinantikan!"

Begitu pengumuman itu selesai, semua orang di gedung laboratorium berlari keluar untuk memastikan apakah nama mereka ada di sana. Bagaimanapun, memiliki senjata berarti menambah satu lapisan perlindungan untuk bertahan hidup.

"Pengingat ramah: semua penyintas permainan babak pertama wajib mengikuti babak kedua, jika tidak, Anda akan dianggap menolak berpartisipasi dalam permainan dan akan segera dieliminasi."

"Sampai jumpa lagi, para pemain terkasih, di babak kedua sepuluh hari lagi!"

Seketika suara itu menghilang, layar biru di langit-langit ikut lenyap, disusul oleh hilangnya kubah raksasa tersebut. Langit biru dan awan putih yang telah lama dirindukan kini muncul di depan mata, sementara suara katak dan jangkrik yang dulunya terasa mengganggu kini terdengar begitu akrab dan penuh kenangan.

Namun, yang membuat mereka cemas adalah helikopter yang berputar-putar di atas kepala serta banjir yang dengan cepat telah mencapai betis mereka. Mereka melambaikan tangan ke arah helikopter dan berteriak meminta tolong, "Hei! Kami di sini! Tolong selamatkan kami!"

Ketinggian air terus meningkat, gadis-gadis bertubuh mungil hampir menangis; ini adalah situasi yang tidak diduga oleh siapa pun. Tiba-tiba, seseorang menunjuk ke arah titik-titik oranye yang mengapung di kejauhan dan bertanya, "Apa itu?"

Para pengguna kemampuan penguatan penglihatan segera mengaktifkan kemampuan mereka, namun karena perbedaan kekuatan, mereka tidak bisa melihatnya dengan jelas. Hanya Jiang Ning yang bisa melihat dengan sangat jernih berkat kemampuan penguatan penglihatannya.

Ia menenangkan mereka, "Itu perahu karet, jangan khawatir, pasti ada seseorang yang datang untuk menyelamatkan kita."

Mendengar kata-katanya, semua orang merasa lega. Cahaya yang dipancarkan dari helikopter di atas kepala berfungsi sebagai penunjuk arah bagi rombongan perahu karet tersebut.

Alat komunikasi mikro di tangan Jiang Ning akhirnya bergetar kembali. Ia melirik sekilas, hanya ada satu kalimat di sana: "Mereka melarikan diri, aku pulang lebih dulu."

Hatinya mencelos. Li Qiansong jelas merupakan orang yang berbahaya dan tidak terkendali. Setelah kubah ditarik, ia bisa bersembunyi di sudut mana pun. Terlebih lagi, ia masih berada di papan peringkat; saat babak kedua dimulai, ia akan menjadi jauh lebih berbahaya.

Jiang Ning merasa sangat khawatir, apalagi Duan Zeyao belum diketahui keberadaannya. Bagaimana mereka harus menjelaskan hal ini kepada Paman Duan?

Tak lama kemudian, perahu karet membawa semua orang meninggalkan sekolah. Saat itu, air sudah mencapai pinggang Jiang Ning. Mereka tidak dibawa ke tempat penampungan sementara di Kota Laut, melainkan langsung diarahkan ke sebuah truk militer yang terparkir di depan pintu tempat penampungan. Setelah tiba di wilayah militer provinsi tetangga, mereka kembali diterbangkan langsung menuju ibu kota.

Seorang pria berusia sekitar empat puluh tahun berbicara sejenak dengan Pak Li, kemudian Pak Li menenangkan para guru dan siswa yang diliputi kecemasan.

"Para pemimpin sudah mengetahui semua yang terjadi di sekolah. Sekarang kita diatur untuk pergi ke rumah sakit terbaik guna menjalani pemeriksaan dan perawatan. Kalian tidak perlu khawatir."

Di dalam pesawat, untuk pertama kalinya mereka menyantap makanan layak dan tidur dengan nyenyak. Setelah pesawat mendarat, mereka semua ditempatkan di sebuah rumah sakit. Tempat ini tampak seperti rumah sakit biasa, namun sebenarnya merupakan salah satu lembaga penelitian rahasia.

Jiang Ning membuka pintu kamar yang ditugaskan untuknya dan terkejut mendapati kakak laki-lakinya juga berada di sana.

"Kakak, bukankah kau..."

Jiang Huai Shu tersenyum pasrah, "Bisakah kau percaya bahwa aku baru saja terbang keluar dari sekolah langsung tertangkap oleh jaring besar? Bahkan tidak bisa mengepakkan sayap sedikit pun! Aku tidak ingin lagi merasakan pengalaman jatuh bebas dari ketinggian dengan sayap yang basah kuyup!"

Jiang Ning membayangkannya saja sudah merasa sangat lucu, ia tidak bisa menahan diri dan langsung tertawa lepas. Melihat adiknya tertawa, Jiang Huai Shu merasa lega. Ia sudah mengetahui perihal Direktur Fang melalui alat komunikasi mikro dan khawatir adiknya tidak akan bisa melupakan kesedihan itu. Syukurlah, adiknya jauh lebih tangguh daripada yang ia bayangkan.

"Apakah kalian berdua ingin mandi dan berganti pakaian terlebih dahulu? Aku ingin berbicara dengan kalian."

Suara tua itu terdengar dengan nada duka dan kepahitan yang samar.