Capítulo Sete: O Tio é Tão Severo

O canto dos lábios de Yun Shuang se contraiu levemente. A senhora Wu, de fato, possui um elevado domínio: até mesmo ao insultar, não profere uma única palavra vulgar.

Xu Changyong, com uma expressão inquieta, voltou-se para Yun Shuang, aparentemente temendo que ela se sentisse ofendida pelas palavras da mãe e filha da família Liu.

Não distante, Liu Peier olhava repetidas vezes para Xu Changyong; ao vê-lo sempre girando em torno de Yun Shuang, mordeu os lábios de tanta raiva, quase a ponto de feri-los, e não se conteve, exclamando: “Changyong-ge, há pouco vi tua mãe ir até a casa dos Wu, não vais procurá-la?”

O semblante de Xu Changyong mudou sutilmente; sua mãe não gostava de Yun Shuang, e se ela o visse junto a ela...

Apressou-se a virar-se, lançando a Yun Shuang um olhar apologético, murmurou: “Vou indo”, e saiu a passos rápidos.

Yun Shuang permaneceu impassível.

Quem se importa se ele vai ou fica?

Aquela farsa inexplicável finalmente chegou ao fim; Yun Shuang estava prestes a se retirar, quando uma voz jubilosa irrompeu não longe dali: “Ora, Shuang-niang, ouvi alguém chamar teu nome há pouco e pensei ter escutado errado!

Vieste também ver o alvoroço na casa dos Wu?”

Ao som da voz, uma mulher de estatura miúda, vestida com uma saia de linho castanho-avermelhada, de semblante afável e olhos benevolentes, apressou-se em meio à multidão diante da porta dos Wu.

Era a irmã Hua, vizinha do lado; ao longo dos anos, cuidara com solicitude de Yun Shuang e seus filhos. Sempre que a protagonista adoecia, era ela quem auxiliava a cuidar das duas crianças.

Chegando diante de Yun Shuang, irmã Hua tomou-lhe a mão, examinou-a de cima a baixo e exclamou: “Estás melhor hoje? Que maravilha!

Escuta, aquele Wu Chengqi finalmente recebeu sua punição divina! Uns anos atrás, ao ver-te jovem e bela, além de sozinha, ousou alimentar desejos mesquinhos em relação a ti! Olha só, tornou-se desertor, não apenas perdeu seu bom nome, mas também foi procurado diretamente pelos soldados do batalhão!

Vamos, irmã Hua te leva para ver o espetáculo! Estás recuperada hoje, talvez seja mesmo vontade dos céus que vejas com teus próprios olhos o infortúnio daquele sujeito!”

Wu Chengqi, de fato, havia importunado a protagonista outrora.

A família Wu tinha dois filhos; o primogênito tombou no campo de batalha há cinco anos. Segundo as normas do Grande Qi, os homens enviados ao exército devem ter ao menos dezesseis anos, por isso Wu Chengqi pôde adiar o alistamento por alguns anos, ingressando no batalhão apenas há três anos, a contragosto.

Somente então a protagonista conseguiu livrar-se de suas perturbações.

Yun Shuang percebeu que, quer quisesse ou não, não escaparia daquele espetáculo; e, ao ouvir as palavras da irmã Hua, pensou que, se fosse a protagonista original, talvez também desejasse testemunhar a ruína do próprio inimigo.

Assim, deixou-se conduzir por irmã Hua.

Irmã Hua era exímia em se infiltrar nos tumultos, puxando Yun Shuang com destreza, avançando entre cotoveladas e empurrões, até chegar à linha de frente.

Os aldeões, ao verem Yun Shuang, mostraram-se surpresos; em sua memória, ela estivera doente por tantos anos, raramente aparecendo em público.

Todavia, havia ali espetáculo maior, e deixaram de lado sua surpresa.

Não longe, Liu Peier viu Yun Shuang realmente chegar, mordendo os lábios e lançando-lhe um olhar fulminante.

Yun Shuang fingiu não perceber.

Na linha de frente, Yun Shuang avistou imediatamente, diante da porta dos Wu, cerca de uma dúzia de soldados em armaduras, todos de semblante austero, sem qualquer emoção à mostra, emanando um ar feroz e indomável típico dos campos de batalha.

Er Ya, já com o rosto pálido, abraçou-se à perna de Yun Shuang, murmurando em voz baixa: “Mãe, aqueles tios parecem tão assustadores.”

Gou Dan, embora nada dissesse, postou-se à frente da irmã com uma expressão vigilante.

Diante dos soldados, estavam dois homens que pareciam seus líderes.

Um deles, de postura ereta, tinha o rosto sombrio e os olhos frios voltados para os membros da família Wu, que, aflitos, aglomeravam-se em temor.

O outro, alto e robusto, ostentava uma cicatriz de um dedo de comprimento na têmpora; seu semblante era feroz. Ele avançou um passo à frente, empurrou brutalmente Wu Youjin, pai de Wu Chengqi, que parecia estar tentando se justificar, e bradou com voz ameaçadora: “Chega de conversa! Fale! Onde está aquele maldito?”

“Senhor soldado...”

Wu Youjin, empurrado, não ousou retrucar; tremendo, disse: “Eu... eu realmente não sei para onde aquele canalha fugiu! Nossa família Wu é de gente simples, mas nunca houve desertores! Minha perna direita foi ferida no campo de batalha quando jovem; até hoje preciso de muleta para andar! Meu filho mais velho... aquele pobre rapaz também morreu em combate! Se aquele canalha voltasse, jamais o esconderíamos; mesmo que não viessem nos buscar, eu iria denunciá-lo...”

“É verdade, senhor soldado! Jamais ousaríamos acobertar um desertor!” A mulher que estava atrás de Wu Youjin, a senhora Fan, veio chorando e gritando: “Todos sabem que desertar é crime, acobertar desertor é ainda pior! Olhe para esta casa cheia de velhos, mulheres e crianças; Chengqi é meu filho, mas tenho dois netos, sei distinguir o que pesa mais, mesmo sem ter estudado!”

“Vossas palavras não servem. Homens!” O líder militar acenou e ordenou: “Revirem esta casa de cima a baixo! Nem mesmo um buraco de rato deve ser ignorado!”

Meu Deus, tamanha severidade!

Os espectadores murmuraram entre si.

O acontecimento de hoje não era apenas uma busca por um desertor!

Os soldados receberam a ordem e entraram na casa, revistando-a de forma metódica e implacável, como se estivessem prestes a demolir o lugar. Enquanto vasculhavam, inúmeros objetos foram lançados para fora.

Na sala da família Wu, havia uma mesa de quatro pernas desiguais, quatro cadeiras de madeira já envelhecidas, sapatos de toda a família—aqueles dos dois netos, de Wu Youjin e Fan, ainda sujos de barro amarelo não limpo, pois choveu na véspera.

Também havia alguns cestos de bambu amontoados na cozinha, um deles cheio de pratos e tigelas por lavar, reluzentes de gordura...

Os olhos de Yun Shuang estreitaram-se.

Ora, esta família Wu não é nada honesta.

Nesse momento, um grito furioso atraiu a atenção de todos: “Gou Dan, o que fazes aqui! Sei que me odeias porque te chamo de bastardo sem pai, então vieste aqui de propósito para rir da nossa desgraça, não foi?”

Quem falava era um menino de seis ou sete anos, neto da família Wu, que estava à porta puxado pela senhora Fan.

Tremia de raiva, olhos vermelhos, expressão de querer devorar Gou Dan.

Yun Shuang lembrou-se: aquele neto dos Wu e Gou Dan tinham desavenças.

Certa vez, Gou Dan brigou com ele, ferindo-lhe a testa; a velha matrona da família Wu veio atrás deles com um porrete, só escaparam graças à intervenção da irmã Hua e outros aldeões bondosos.

Desde então, Gou Dan nunca quis revelar por que brigara com o menino dos Wu.

Afinal, aquele garoto o humilhava constantemente.

E, ao longo dos anos, Gou Dan só brigou uma vez; provavelmente, todas as outras humilhações ele suportou em silêncio.

Todos voltaram o olhar para o neto da família Wu e para Gou Dan, inclusive os dois militares à porta da família Wu, que lhes lançaram um olhar.

Também eram de origem humilde e estavam acostumados com esse tipo de bullying no vilarejo.

Gou Dan lançou-lhe um olhar frio, virou o rosto, demonstrando total indiferença.

O neto dos Wu, enfurecido com tal atitude, rosnou: “Como ousas me desprezar! Bastardo, como te atreves!”, e, livrando-se da senhora Fan, correu em direção a Gou Dan.