Bab 23: Pohon Ingin Teduh, Angin Tak Kunjung Reda

Aula utama kediaman keluarga Gu.

Gu Qingfeng duduk tegak di kursi utama, di hadapannya berdiri Gu Yang dan Meng Peng.

Meskipun Gu Yang baru berusia tiga belas tahun, perawakannya kini kian tegap. Wajahnya yang sedikit kekanak-kanakan tampak tampan, dengan kemiripan delapan hingga sembilan puluh persen dengan Gu Qingfeng di masa mudanya. Lebih penting lagi, tidak ada kesan lugu atau kekanak-kanakan pada dirinya; sebaliknya, ia memancarkan aura ketegasan yang tidak semestinya dimiliki oleh anak seusianya.

Hal ini terjadi karena dalam beberapa tahun terakhir, Gu Qingfeng jarang mencampuri urusan keluarga. Segala perkara keluarga Gu diserahkan kepada Gu Yang untuk ditangani. Pada awalnya, Gu Qingfeng masih sesekali memberikan arahan, namun setahun terakhir, ia hampir sepenuhnya melepaskan kendali. Urusan keluarga Gu yang besar, dari atas hingga bawah, pada dasarnya ditangani langsung oleh Gu Yang. Hanya masalah-masalah yang tidak mampu diselesaikan oleh Gu Yang saja yang akan ditangani sendiri oleh Gu Qingfeng.

Tujuan dari semua ini adalah untuk melatih Gu Yang secepat mungkin agar mampu berdiri di atas kakinya sendiri. Faktanya, pendekatan Gu Qingfeng tidaklah salah. Seluruh usaha keluarga Gu di bawah kendali Gu Yang dikelola dengan sangat teratur. Ditambah dengan bantuan dari Meng Peng, reputasi tuan muda keluarga Gu ini pun cukup disegani di dunia persilatan.

"Katakan, apa yang telah terjadi?" Gu Qingfeng menyeruput tehnya, menatap kedua orang di depannya dengan tenang.

Setelah ia berbicara, Gu Yang segera menjawab, "Melapor kepada Ayah, beberapa hari yang lalu, sejumlah toko dan bisnis milik keluarga kita diserang oleh pendekar asing yang tidak dikenal, bahkan mengakibatkan belasan orang kehilangan nyawa. Setelah penyelidikan yang saya lakukan, ditemukan bahwa di balik para pendekar asing tersebut, terdapat bayang-bayang keluarga Chu."

"Keluarga Chu?" Mata Gu Qingfeng menyipit. "Keluarga Chu yang kau maksud, apakah keluarga dari seseorang yang menjuluki dirinya 'Pedang Guntur' Chu Tianxiong?"

Pedang Guntur Chu Tianxiong! Dia adalah kepala keluarga Chu, seorang pendekar yang telah mencapai tingkat menengah dari ranah Pemurnian Darah.

Gu Yang mengangguk, "Benar Ayah, itulah keluarga Chu tempat Chu Tianxiong bernaung."

"Meskipun keluarga Gu kita selama ini bersikap rendah hati, bukankah keluarga Chu seharusnya tidak memiliki keberanian untuk menyerang kita?" tanya Gu Qingfeng penasaran. Walaupun jarang menonjolkan diri, setiap kali ia bertindak, ia selalu menunjukkan kekuatan yang tidak bisa diremehkan. Secara logika, meski keluarga Chu memiliki dasar kekuatan, mereka tidak mungkin gegabah merusak hubungan dengan keluarga Gu.

Lagi pula, keluarga Gu dan keluarga Chu tidak memiliki dendam pribadi.

Gu Yang menjelaskan, "Menurut penyelidikan saya, di balik keluarga Chu ada bayang-bayang dari Perkumpulan Tulang Besi. Serangan kali ini bukan sekadar tindakan keluarga Chu, melainkan kehendak dari Perkumpulan Tulang Besi."

"Perkumpulan Tulang Besi?" Saat mendengar nama tersebut, ekspresi Gu Qingfeng sedikit berubah. Segala keraguannya kini terjawab seketika.

Pada saat itu, Meng Peng berbisik, "Kepala Keluarga, Perkumpulan Tulang Besi telah bekerja sama dengan Sekte Awan Langit. Dalam beberapa tahun terakhir, mereka telah memojokkan keluarga Qin. Kini, ambisi Perkumpulan Tulang Besi untuk menguasai Jalur Batu Putih sudah bukan rahasia lagi. Beberapa waktu lalu, mereka mengirim utusan yang berharap keluarga Gu mau bekerja sama untuk melawan keluarga Qin, namun kami menolaknya. Sepertinya, hal itu membuat mereka menaruh dendam. Tindakan keluarga Chu kali ini hanyalah sebuah ujian. Jika kita tidak segera mencari jalan keluar, dampaknya akan sangat serius!"

"Perkumpulan Tulang Besi..." Tatapan Gu Qingfeng mendingin. Aura pembunuh tampak muncul di tubuhnya, namun segera mereda. Ia menatap Gu Yang dan bertanya datar, "Yang'er, kau sudah bertahun-tahun berada di tingkat akhir ranah Pemurnian Kulit. Ayah melihat auramu sudah stabil, kurasa tidak perlu waktu lama lagi untuk mencapai kesempurnaan, bukan?"

"Paling lambat tiga bulan, saya pasti bisa menembusnya."

"Satu bulan. Ayah ingin kau mencapainya dalam satu bulan. Berapapun biaya atau sumber daya yang diperlukan, itu bukan masalah. Dalam satu bulan, aku ingin melihatmu mencapai kesempurnaan ranah Pemurnian Kulit." Gu Qingfeng menekankan setiap kata.

Perintah itu membuat Gu Yang tertegun sejenak, lalu ia mengangguk, "Saya mengerti, Ayah. Namun, bagaimana dengan masalah keluarga Chu..."

"Masalah keluarga Chu abaikan saja untuk sementara. Sebelum kau mencapai kesempurnaan Pemurnian Kulit, tetaplah bersikap rendah hati. Setelah kau berhasil, Ayah sendiri yang akan melunasi hutang dengan mereka."

Perkataan Gu Qingfeng membuat Gu Yang semakin bingung. Ia tidak mengerti mengapa urusan dengan keluarga Chu berkaitan dengan kemajuan latihannya. Namun, meski menyimpan tanya, ia tidak berani bertanya lebih jauh. Di dalam hatinya, Gu Qingfeng adalah pilar yang tak tergoyahkan. Jika ayahnya sudah bersabda, maka masalah keluarga Chu bukanlah masalah besar lagi.

Tak lama kemudian, keduanya pergi. Gu Qingfeng duduk sendirian di aula utama dengan tatapan dingin.

"Keluarga Chu... Perkumpulan Tulang Besi. Benar kata pepatah, pohon ingin tenang tapi angin tidak berhenti berhembus. Aku hanya ingin bersikap rendah hati dan tidak mencampuri perselisihan dunia persilatan, mengapa kalian terus mendesak!"

Selama ini, Gu Qingfeng memang tidak ingin terlalu terlibat dalam urusan dunia luar. Baginya, tidak ada yang lebih penting daripada berlatih dalam sunyi untuk meningkatkan kekuatan. Cukup dengan mengelola lahan keluarga Gu, mengembangkan keluarga secara diam-diam, dan memberikan waktu bagi Gu Yang untuk tumbuh dewasa. Namun, ternyata ia terlalu naif. Di mana ada manusia, di situ ada dunia persilatan. Bahkan jika keluarga Gu ingin rendah hati, selalu ada pihak yang tidak membiarkannya.

Jika demikian, maka tidak ada lagi alasan bagi keluarga Gu untuk terus bersikap rendah hati.

Tiga tahun menetap. Gu Qingfeng memiliki kepercayaan diri tertentu terhadap kekuatannya, terutama setelah teknik Telapak Dewa Matahari terik miliknya menembus tingkat keempat, yang meningkatkan kekuatannya ke level yang lebih tinggi. Namun, ketua Perkumpulan Tulang Besi yang dijuluki 'Tinju Ilahi Tak Terkalahkan' telah mencapai kesempurnaan ranah Pemurnian Darah selama bertahun-tahun. Meski Gu Qingfeng memiliki peluang lima puluh persen untuk menaklukkannya, itu masih belum cukup aman.

Karena itu, ia harus menunggu. Menunggu Gu Yang mencapai terobosan. Begitu Gu Yang berhasil, Gu Qingfeng yakin bisa memanfaatkan poin peningkatan yang didapat untuk membawa kekuatannya melangkah lebih jauh. Saat itulah waktu yang tepat untuk berurusan dengan keluarga Chu dan Perkumpulan Tulang Besi.

***

Di sebuah kamar pribadi di kedai minum, suara musik dan tawa terdengar bersahutan. Sekelompok orang sedang berpesta pora di sana. Pemimpinnya adalah seorang pria paruh baya bertubuh kekar dengan wajah tegas. Pelipisnya menonjol tinggi, dan kulitnya yang berwarna tembaga seolah menyimpan kekuatan yang mengerikan. Jemarinya kasar dan telapak tangannya dipenuhi kapalan tebal.

Orang ini tidak lain adalah ketua Perkumpulan Tulang Besi, Luo Yu. Di sampingnya duduk seorang pria tua berpakaian mewah, yakni kepala keluarga Chu, Chu Tianxiong sang 'Pedang Guntur'. Chu Tianxiong tampak terus-menerus menuangkan minuman untuk Luo Yu dengan wajah penuh hormat dan pujian.

"Perkumpulan Tulang Besi kini sedang jaya-jayanya. Saya yakin tidak lama lagi, keluarga Qin akan benar-benar musnah. Izinkan saya memberikan selamat lebih dulu kepada Ketua Luo!"

"Tuan Chu terlalu sopan. Jika Perkumpulan Tulang Besi berhasil menyatukan Jalur Batu Putih, saya tidak akan melupakan jasa keluarga Chu." Luo Yu tersenyum tipis. Ucapannya membuat senyum di wajah Chu Tianxiong semakin lebar.