Bab dua puluh empat sangat menarik.

Tatapan mata Chi Cheng tampak dingin, ia secara alami mengalihkan pandangannya kembali ke layar komputer.

"Dokter Liao."

Xiao Xiao mengangkat teleponnya.

Suara dari gagang telepon terdengar cukup jelas. Chi Cheng sengaja tidak menguping, namun suara Liao Huai-zuo tetap terdengar jelas di telinganya.

"Apakah kalian sudah mempertimbangkan saran saya sebelumnya agar kakakmu memasang kaki palsu?"

Begitu mendengar topik itu, bulu kuduk Xiao Xiao berdiri. Ia melirik Chi Cheng diam-diam, lalu membawa teleponnya ke sudut ruangan yang terjauh dari pria itu.

"Itu... kakak saya kurang bersedia."

Suara Liao Huai-zuo di seberang sana terdiam sejenak.

"Saya punya informasi baru. Produsen kaki palsu yang bekerja sama dengan rumah sakit kami sedang mengadakan promo 'Badai Kehangatan'. Jika melakukan pencetakan model sebelum akhir bulan, ada potongan harga sekitar 20 hingga 30 persen."

Xiao Xiao terdiam. Ia berbalik, matanya tanpa sadar melirik ke arah Chi Cheng.

"Kalian pertimbangkanlah, diskonnya cukup besar. Menurut pengalaman pasien rumah sakit kami, kaki palsu dari produsen ini adalah yang paling nyaman digunakan."

Tiba-tiba, Liao Huai-zuo tertawa di seberang sana.

"Jangan salah paham, saya bukan tenaga penjual. Saya hanya merasa promo ini sangat menarik. Jika kakakmu bisa menggunakannya, rasa nyeri pada anggota tubuh bayangannya juga akan sedikit berkurang."

Keringat dingin muncul di ujung hidung Xiao Xiao.

Ia tahu sikap Chi Cheng terhadap kaki palsu. Namun, karena Liao Huai-zuo begitu antusias, ia merasa tidak enak untuk menolak. Akhirnya, Xiao Xiao mengepalkan tangannya.

"Dokter Liao, terima kasih banyak. Saya akan membicarakannya dengan kakak saya."

"Baik, usahakan beri saya jawaban hari ini."

Setelah mengakhiri panggilan dengan Liao Huai-zuo, Xiao Xiao mengembuskan napas lega. Namun, saat ia berbalik, ia justru beradu pandang dengan tatapan tajam Chi Cheng.

"Kamu sedang mengambil keputusan untukku."

Nada suara Chi Cheng ambigu.

...

Apakah dia mendengar semuanya?

Xiao Xiao merasa canggung. Ia seharusnya menolak tegas Liao Huai-zuo tadi, namun kata-kata itu terasa sulit terucap. Seolah-olah ia sedang menyiramkan air dingin ke orang yang berniat baik.

"Bukan begitu," gumam Xiao Xiao. "Kalau kamu benar-benar tidak mau, nanti malam aku akan meneleponnya lagi. Mengatakan bahwa kamu memang tidak mempertimbangkannya."

Hah...

Chi Cheng tertawa dingin.

"Dokter ini benar-benar menarik. Menjual kaki palsu saja pakai istilah 'Badai Kehangatan' dan promo diskon. Apa perlu sekalian buat promo beli satu gratis satu seperti di supermarket?"

Xiao Xiao tertegun.

Ada apa dengan Chi Cheng?

Di ruangan yang sempit itu, suasananya sangat sunyi. Xiao Xiao hanya bisa mendengar detak jantungnya sendiri yang berdegup kencang di telinga.

"Sekarang, balas pesannya. Katakan padanya untuk tidak mencampuri urusanku."

Kalimat Chi Cheng terasa seperti pisau bedah yang mengiris kesunyian dengan tajam.

"Tuan Chi, nanti saja saya balas."

"Sekarang."

Chi Cheng tidak menerima bantahan.

Tok, tok, tok.

Pintu kantor yang tersembunyi di balik lemari pakaian itu diketuk. Suaranya terdengar berat, seperti tabuhan genderang. Xiao Xiao terperanjat, lalu bergegas menuju pintu tersembunyi itu.

"Saya akan melihat siapa di luar."

Chi Cheng berusaha menahan amarahnya.

"Ya."

Tok, tok, tok. Ketukan itu terdengar lebih keras, disusul suara Wei Liang.

"Direktur Xiao, apakah Anda ada di dalam?"

Sosok Xiao Xiao menghilang di balik pintu tersembunyi. Chi Cheng sempat melamun, menatap pintu yang seolah ada namun tak terlihat itu. Ia merapatkan bibirnya dan meraih ponselnya.

Di kantor, Xiao Xiao membukakan pintu untuk Wei Liang.

Wajah Wei Liang tampak berbeda.

"Direktur Xiao, saya baru dengar bahwa proposal saya dan Qu Xiaoxing, keduanya telah disetujui, benarkah?"

Bzz...

Ponsel Xiao Xiao bergetar.

[Setelah urusan selesai, balas pesannya.]

Xiao Xiao tetap tenang, membalik ponselnya dan meletakkannya di atas meja kerja. Ia meminta Wei Liang duduk di hadapannya dan memberikan sebotol air soda.

"Benar, proposal kalian berdua sangat luar biasa, jadi saya tidak perlu memilih salah satu."

Wei Liang tidak puas dengan jawaban itu.

"Direktur Xiao, sejujurnya, saya merasa proposal saya lebih sesuai dengan pasar. Proposal Qu Xiaoxing memang sangat inovatif. Saya hanya ingin tahu, siapa di antara kami yang lebih unggul? Atau, mana yang lebih Anda sukai?"

Xiao Xiao terdiam.

Seperti kata Wei Liang, kedua proposal memang memiliki kelebihan masing-masing, namun Xiao Xiao merasa tidak perlu membanding-bandingkan keduanya.

"Atau, apakah Anda sedang menghibur salah satu dari kami?"

Mata Wei Liang berbinar, tampak sangat tulus.

Xiao Xiao tidak bisa menahan tawa.

"Tiancan adalah perusahaan rintisan, mana punya uang sebanyak itu untuk menghibur hati karyawan. Fokus saja membuat gim. Semangat!"

Xiao Xiao mengepalkan tangan, menyemangati Wei Liang.

Wajah Wei Liang memerah, ia tampak ingin mengatakan sesuatu tetapi tertahan.

Saat kembali ke arah pintu kaca, ia berbalik dan berkata dengan serius, "Direktur Xiao, terima kasih telah memberi saya kesempatan ini. Saya tadi terlalu emosional, kata-kata saya agak berlebihan."

Xiao Xiao tidak bicara, ia mendengarkan dengan tenang.

"Karena saya kurang percaya diri, saya tidak menyangka bisa memegang proyek secara mandiri begitu baru bergabung di perusahaan ini."

Wei Liang menatap ujung sepatunya, seperti anak kecil yang melakukan kesalahan.

Di ruang gelap, Chi Cheng menahan mouse komputernya.

Ia perlahan membuka mata, percakapan antara Xiao Xiao dan Wei Liang di luar pintu terdengar sangat jelas.

Chi Cheng mencibir dalam hati.

"Xiao Xiao, kemampuanmu dalam memanipulasi psikologis orang semakin lihai saja."

-

Metropolitan.

Klub bisnis paling eksklusif di Jiangcheng.

Zhang Xi duduk di sudut sofa dengan kaki menyilang, matanya terpejam.

Aroma tembakau yang kuat bercampur dengan aroma malt dari wiski membuatnya merasa mabuk bahkan sebelum ia meminumnya.

Langkah kaki berhenti tepat di sampingnya.

Zhang Xi mendongak, sudut bibirnya terangkat membentuk senyum yang alami dan lembut.

"Kak Liao, kebetulan sekali."

Liao Zilin duduk di hadapan Zhang Xi. Ia duduk dengan kaki terbuka dan siku bersandar santai di lututnya, tampak sangat rileks.

"Benar, tidak terasa sudah dua atau tiga tahun kita tidak bertemu."

Zhang Xi memanggil pelayan untuk membawakan minuman yang ia simpan di sana untuk Liao Zilin.

"Coba ini, koleksi pribadiku."

"Terakhir kita bertemu saat saya baru pulang dari luar negeri. Ngomong-ngomong, bagaimana kabarmu? Bekerja di mana sekarang?" Liao Zilin menggoyangkan gelasnya, menatap cairan berwarna amber itu berputar di dalam gelas.

"Masih di perusahaan gim."

Zhang Xi menyipitkan mata, tersenyum seperti mahasiswa yang baru lulus.

Padahal, ia sudah berusia tiga puluh tahun. Saat berkuliah di luar negeri, Zhang Xi sempat berinteraksi dengan Liao Zilin. Hanya saja, mereka berada di jurusan yang berbeda, ia di bidang komputer dan Liao Zilin di bisnis, jadi hubungan mereka tidak terlalu dekat.

"Fengyun Entertainment bukanlah perusahaan gim biasa."

Liao Zilin bersandar ke belakang sambil melipat tangan.

"Saat kamu kuliah di luar negeri, saya sudah tahu kamu itu jenius. Fengyun Entertainment awalnya tidak menonjol, tapi sejak kamu bergabung, dalam beberapa tahun saja sudah melesat menjadi perusahaan gim nomor satu di negara ini."

Zhang Xi mendengarkan dalam diam, ekspresinya perlahan menjadi lebih dalam.

"Ngomong-ngomong," Liao Zilin meletakkan gelasnya. "Apa tujuanmu datang ke Jiangcheng? Kenapa tidak memberi tahu saya? Saya seharusnya menyambutmu dengan baik."

Zhang Xi merasa sedikit tidak enak.

"Maaf, saya tidak tahu kalau kamu ada di Jiangcheng. Ngomong-ngomong, Kak Liao bekerja di mana? Sejak perpisahan kita di Beijing waktu itu, kita seperti kehilangan kontak."

Liao Zilin menyilangkan kakinya lalu menghela napas pelan.

"Saya sekarang bekerja di Grup Hurricane, baru saja ditunjuk sebagai presiden. Ah... apa kamu masih ingat Chi Cheng? Si anak orang kaya dari kampus kita dulu saat kuliah. Dia benar-benar tidak bisa diandalkan!"

Ia mengeluh, sudut mata, mulut, dan jemarinya sedikit gemetar.

"Dia hampir membuat perusahaan bangkrut dan sekarang menghilang. Meninggalkan kekacauan sebesar ini untuk saya urus."

Tiba-tiba, Liao Zilin berdiri dan merentangkan tangan sambil berputar, seolah sedang memandang dunia.

"Metropolitan ini dulunya adalah dapur pribadi Chi Cheng."

Di seberangnya, Zhang Xi tampak berpikir.

Setelah cukup lama, ia mendesis pelan, "Maksudmu orang yang setiap hari hanya main gim itu? Yang wajahnya seperti karakter komik?"

Liao Zilin mengangguk pasrah sambil menunjuk-nunjuk.

"Benar! Dialah orangnya."

Hahaha... Zhang Xi menggelengkan kepala sambil tertawa. "Kak Liao, orang seperti itu mana bisa melakukan sesuatu yang benar. Karena beban ini sudah diserahkan kepadamu, lakukanlah yang terbaik."

Pada saat itu, keheningan canggung terjadi di antara keduanya.

"Ngomong-ngomong, kamu ke Jiangcheng ada urusan apa?"

Topik kembali ke dirinya, Zhang Xi tersenyum tipis.

"Tidak ada urusan penting. Banyak universitas dan perusahaan teknologi di Jiangcheng. Saya hanya berkeliling, melihat apakah ada perusahaan gim yang layak diakuisisi. Sekalian memantau pasar."

Zhang Xi menyesap minumannya setelah selesai bicara.

"Apa kamu menemukan sesuatu yang menarik?"

Liao Zilin mencoba memancing informasi.

"Sangat menarik, saya sedang mengamatinya."

Belum selesai bicara, keduanya saling melempar senyum penuh arti.