Bab 3: Empat Leluhur Agung!

Dalam sekejap mata, seorang lelaki tua bertubuh kekar telah muncul di hadapan Ye Ling’er.
Senyum ramah mengembang di wajahnya, matanya meneliti Ye Ling’er dengan penuh perhatian.
“Song Deben, kau seorang kultivator tubuh, masih ingin menerima murid perempuan? Apa kau ingin membuatnya tumbuh sekuat dan sebesar dirimu?”
“Gadis ini berjodoh denganku. Aku sudah memutuskan, mulai saat ini, ia akan menjadi muridku.”
Sret!
Sosok lain kembali melesat.
Seorang nenek renta bertongkat muncul di depan Ye Ling’er.
Berbeda dengan Song Deben yang bertubuh kekar, nenek tua ini justru tampak ringkih dan kurus.
Melihat kedua orang tua itu, para pemuda-pemudi di tempat itu, termasuk Ye Hao, pun tak mampu menahan rasa ingin tahu—siapakah mereka sebenarnya?
Sedangkan Tang Hanqing, pengurus luar pintu sekte, bahkan terhenyak dan segera berlari kecil, lalu bersimpuh, berlutut di tanah.
“Pengurus luar, Tang Hanqing, menghaturkan sembah bakti kepada para leluhur!”
Apa-apaan? Leluhur?
Ternyata kedua orang ini adalah tokoh setingkat leluhur di Sekte Haoyang!
Tokoh sehebat itu sampai terganggu oleh kemunculan seorang gadis muda.
Semua orang di tempat itu dibuat takjub dan terperangah!
Namun, baik Song Deben maupun nenek tua itu tak menggubris Tang Hanqing sedikit pun.
Dengan kemampuan sekecil milik Tang Hanqing dan statusnya sebagai pengurus luar, ia sama sekali tak masuk hitungan di mata mereka. Yang mereka perhatikan hanyalah murid-murid luar biasa berbakat seperti Ye Ling’er.
Sumber daya manusia adalah harta paling berharga—Sekte Haoyang pun tak terkecuali.
“Zhao Ji, apa maksudmu ini? Bukankah kau pernah berkata tak akan menerima murid selama seribu tahun, hendak fokus menembus ranah Fenshen?”
“Sekarang kau bahkan belum mencapai puncak ranah Guiyuan, untuk apa merebut murid dariku?” Song Deben tampak sangat tak senang.
Nenek tua bernama Zhao Ji itu pun tak kalah galaknya. Tongkatnya dihentakkan ke tanah dengan keras. Walau tidak mengerahkan kekuatan spiritual, namun tenaga fisiknya saja sudah cukup membuat batu-batu biru yang keras itu retak-retak, retakannya menjalar hingga puluhan meter jauhnya.
“Song Deben, omong kosong apa yang kau ucapkan?! Perasaan perempuan tua ini mana bisa kau mengerti!”
“Memang aku pernah berkata begitu, tapi sekarang aku menarik ucapanku kembali. Dengarkan baik-baik, gadis ini pasti akan menjadi milikku—bahkan kakak pertama dan kedua sekalipun tak bisa menghalangiku!”
“Seorang murid dengan akar spiritual abadi seperti ini, sekte kita sudah seribu tahun tak pernah melahirkan satu pun. Hari ini akhirnya aku temukan sendiri, mana mungkin aku akan melewatkannya!”
Apa? Akar Spiritual Abadi?
Semua orang di tempat itu menampakkan raut bingung!
Istilah “akar spiritual abadi” sama sekali belum pernah mereka dengar.
Namun Tang Hanqing, pengurus luar, justru tampak terkejut, lalu wajahnya seketika berseri-seri penuh sukacita—ia tahu betul makna akar spiritual abadi.
Akar spiritual abadi! Itu adalah legenda, konon hanya reinkarnasi dewa yang mampu memilikinya.
Setiap pemilik akar spiritual abadi pasti menjadi rebutan tiga sekte besar di Wilayah Selatan.

Bahkan dua ratus tahun silam, hanya karena seorang pemilik akar spiritual abadi, Tiga Sekte Agung—Longhu Shengdi, Sekte Haoyang, dan Shenjianmen—sampai hampir terlibat perang besar. Akhirnya, setelah berunding, mereka menyerahkan keputusan pada si pemilik akar spiritual abadi itu sendiri.
Pada akhirnya, orang itu memilih pergi ke Shenjianmen, membuat empat leluhur Sekte Haoyang hampir mati karena marah.
Kini, seorang pemilik akar spiritual abadi kembali muncul di hadapan mereka—mana mungkin mereka akan melewatkannya?
“Gadis kecil, maukah kau belajar bersama nenek? Asal kau ikut bersama nenek, tongkat ini akan jadi milikmu!”
“Ini adalah senjata spiritual kelas utama!”
Nenek tua itu berjongkok, wajah galaknya lenyap, kini tampak seperti seorang nenek penyayang.
Namun bagi Ye Hao, nenek tua itu tak ubahnya seperti orang tua yang ingin menipu anak kecil dengan permen!
Melihat itu, Song Deben pun segera panik.
Ia langsung melangkah, berkata dengan canggung, “Gadis kecil, jika kau belajar bersamaku, aku pasti akan memperlakukanmu dengan sangat baik. Kau boleh saja tidak menekuni kultivasi tubuh, namun dalam hal jurus dan ilmu lainnya, aku pun sangat piawai.”
“Aku pasti akan membimbingmu menjadi pendekar terunggul, secepatnya menapaki jalan menuju keabadian!”
“Selain itu, selama aku ada di Sekte Haoyang, kau bisa berbuat sesukamu—bahkan ketua sekte pun takkan bisa menyentuhmu!”
Seketika, dua tokoh setingkat leluhur Sekte Haoyang itu pun berputar-putar mengelilingi Ye Ling’er, bersaing merebut hatinya.
Ye Hao yang di pinggir hanya asyik mengunyah kuaci, menikmati tontonan itu dengan amat puas!
Ia tahu betul betapa luar biasanya bakat pelayannya, Ye Ling’er, namun tak pernah menyangka baru tiba di Sekte Haoyang sudah mendapat perhatian sebesar ini.
Para leluhur pun turun tangan—benar-benar menarik.
Pada saat itulah, tiga sosok melayang turun dari angkasa.
Salah satunya adalah pria tampan, berwibawa, dengan beberapa helai rambut putih di kepala.
Yang lain mengenakan jubah Dao, memegang kemoceng, dua helai kumisnya tampak licik dan genit.
Yang terakhir berdiri di belakang keduanya, berpenampilan paruh baya, mengenakan jubah sutra indah, namun sangat hormat pada dua orang di depannya.
“Kakak ketiga, adik keempat, kalian bertengkar lagi rupanya!”
“Jangan sampai di hadapan banyak orang membuat sekte kita kehilangan muka.”
Pria tampan itu bicara dengan suara berat penuh wibawa.
Ketiganya pun segera turun dan berdiri di hadapan Ye Ling’er.
Ye Hao memperhatikan, dua dari tiga pendatang baru itu pun menatap Ye Ling’er dengan sorot panas membara, persis seperti para leluhur sebelumnya, seolah memandang harta karun tiada bandingan.
Dari sapaan mereka, jelas sekali bahwa keduanya juga adalah tokoh leluhur Sekte Haoyang.
“Kakak pertama, kakak kedua!” Song Deben dan nenek Zhao Ji pun sedikit membungkuk memberi hormat.
“Gadis kecil, maukah kau bergabung dengan Sekte Haoyang kami?” Leluhur tertua yang disebut “kakak pertama” itu bertanya dengan senyum ramah.
Ye Ling’er tak segera menjawab, buru-buru melangkah mundur,
bersembunyi di balik punggung Ye Hao.
“Tuan muda, apa yang harus aku jawab?” bisiknya pelan.

Ye Hao tersenyum, “Tentu saja bergabung. Kita ke sini memang ingin menjadi anggota Sekte Haoyang, kalau tidak, buat apa datang?”
“Tapi... mereka semua sudah tua dan jelek, aku tidak suka!” Ye Ling’er membalas pelan.
Meskipun suaranya dikecilkan, namun keempat tokoh leluhur itu, dengan tingkat kultivasi setinggi langit, mana mungkin tak mendengar?
Terutama ucapan “tua dan jelek”—menusuk hati mereka dalam-dalam.
Wajah keempatnya pun kontan dipenuhi rasa kikuk.
Bahkan mulut nenek Zhao Ji sampai bergetar hebat!
Barulah saat itu, keempat leluhur mengalihkan pandangan ke Ye Hao. Melihat pemuda itu asyik mengunyah kuaci dengan santai, mereka pun merasa tak senang.
Namun mendengar bahwa gadis itu ternyata adalah pelayan pemuda tersebut, hati keempat leluhur pun seketika penuh perhitungan.
“Anak muda, bolehkah kami tahu siapa namamu?” tanya sang leluhur tertua.
Ye Hao menjawab tenang, “Namaku Ye Hao—Ye seperti ‘sehelai daun’, Hao seperti ‘kemilau permata’. Kalau boleh tahu, Anda siapa?”
“Namaku tak perlu kau tahu. Cukup tahu saja aku adalah salah satu leluhur Sekte Haoyang.”
Leluhur itu makin menghargai Ye Hao yang sama sekali tak gentar.
Mana ia tahu, bagi Ye Hao, bertemu kultivator tingkat setinggi ini sudah biasa di keluarganya sendiri.
Mendengar itu, Ye Hao mengepalkan tangan, membungkuk hormat, “Ternyata Anda adalah leluhur. Saya menghaturkan salam hormat!”
Sang leluhur mengibaskan lengan bajunya, mengangkat tubuh Ye Hao, tak membiarkannya bersujud.
Lalu berkata, “Jika kalian berdua ingin bergabung dengan Sekte Haoyang, maka aku terima kalian. Gadis di belakangmu boleh kami bimbing bersama.”
“Sedangkan untukmu, akan kuperintahkan Ketua Sekte untuk menerimamu sebagai murid inti.”
“Bagaimana menurutmu?”
Ye Hao mengangguk, sopan berkata, “Itu sangat baik. Terima kasih banyak, Leluhur!”
“Karena Leluhur telah mengizinkan kami bergabung, aku pun bisa memberi jawaban pada kakekku.”
“Oh? Siapa kakekmu?” Leluhur ketiga yang berpakaian pendeta itu bertanya sambil menyipitkan mata.
“Ye Chen, itulah nama kakekku,” jawab Ye Hao tenang.
Tiba-tiba teringat sesuatu, ia mengeluarkan sepucuk surat dari saku. “Oh, benar, ini surat dari kakek yang harus kusampaikan pada seorang sahabat lama di Sekte Haoyang.”
“Namanya Zhong Zuting, apakah di sekte kita ada orang dengan nama itu?”
Namun—
Setelah Ye Hao selesai bicara dan mengangkat kepala, ia mendapati keempat leluhur Sekte Haoyang itu kini tengah bergetar halus.