Bab II: Sepuluh Kristal Spirit!

Tekanan dahsyat seketika turun, megah bak kemuliaan langit!

Plak!

Sun Hui terhuyung, tubuhnya tertunduk di atas tanah, keringat dingin membasahi pelipis, napasnya berubah tersengal-sengal.

“Kau… kau ternyata seorang kultivator,” Sun Hui bergumam tak percaya.

Orang-orang di sekitar pun terperangah.

“Kenapa jika dayangku seorang kultivator? Keluarga besar ayahku semuanya kultivator, urusan apa kau ikut campur?” ujar Ye Hao dengan tenang.

“Jika kau ingin membeli dayangku dengan seratus keping batu spiritual, sebaiknya tanyakan dulu pada dirinya, apakah ia bersedia,” lanjutnya.

Sun Hui telah pucat pasi, wajahnya bagai kehilangan harapan.

“Hmph, menyebalkan! Aku tidak akan meninggalkan tuan muda! Aku ingin selamanya berada di sisi tuan muda!” seru Ye Ling’er, pipinya menggembung penuh amarah. Ia melangkah ke depan Sun Hui, kekuatan spiritual mengalir di kakinya, lalu menendangnya hingga melayang seratus meter jauhnya, membentuk garis parabola yang indah di udara.

Malang bagi Sun Hui, ia memuntahkan darah beberapa kali. Tubuhnya belum sempat bangkit, sudah jatuh pingsan.

Adegan itu membuat orang-orang sekitar ketakutan, mereka segera menjauh.

“Apa yang sedang kalian lakukan?” suara lantang menggema, seketika seorang petugas luar gerbang muncul di hadapan Ye Hao dan Ye Ling’er. Tatapan matanya mengandung ketidakpuasan yang nyaris berubah menjadi amarah.

“Apakah kalian tidak tahu, di luar gerbang Sekte Haoyang dilarang bertarung?” Petugas Tang Hanqing menatap Ye Hao tajam. Aura tekanan mengalir deras, hendak menakuti mereka.

Namun, begitu tekanan dilepaskan, Ye Hao segera berdiri di belakang Ye Ling’er.

“Dasar tua bangka, apa maksudmu? Tuan mudaku bukan urusanmu untuk dicemooh!” alis Ye Ling’er mengerut, kedua tinju mungilnya telah dihiasi oleh gelombang kekuatan spiritual yang dahsyat.

Saat ia merasakan tekanan dari Ye Ling’er, Tang Hanqing tertegun, lalu menampakkan ekspresi tak percaya. Gadis di hadapannya ternyata secara samar-samar lebih kuat darinya, jelas seorang kultivator puncak tahap Lihé, sementara dirinya baru tahap pertengahan!

Namun, tempat ini adalah luar gerbang Sekte Haoyang—mana mungkin membiarkan orang lain berbuat semaunya!

Wajah Tang Hanqing menegang, ia membentak dengan marah, “Baiklah, rupanya kalian datang untuk membuat kericuhan. Jangan salahkan aku jika berlaku keras!”

Tang Hanqing bersiap-siap mengambil tindakan, namun Ye Ling’er tak mau mengalah, tatapan matanya dingin.

“Tunggu!” Ye Hao menyela, “Senior, saya rasa Anda salah paham. Kami bukan datang untuk membuat keributan. Kami, seperti yang lain, ingin bergabung dengan Sekte Haoyang.”

Ye Ling’er hendak bertindak, namun Ye Hao menahan tangannya. Saat tangan mungil Ye Ling’er digenggam Ye Hao, wajahnya seketika merah padam, gelombang perasaan remaja bergetar di hatinya, kepalanya tertunduk malu.

Ia benar-benar seperti seorang istri muda yang malu-malu.

“Kalian ingin bergabung dengan Sekte Haoyang?” Tang Hanqing tak habis pikir.

Jika pemuda di depannya tampak biasa saja, hanya putra bangsawan belaka. Namun, gadis itu sudah menjadi kultivator puncak Lihé, juga ingin bergabung dengan Sekte Haoyang? Apakah mereka berdua belum pernah bergabung dengan sekte lain? Bagaimana gadis itu bisa mencapai tingkat setinggi itu?

Bahkan, jika gadis itu memang memiliki kekuatan demikian, ia sendiri merasa minder—jelas bakat gadis itu luar biasa. Jika benar-benar bergabung dengan Sekte Haoyang…

Melihat keraguan itu, Ye Hao tersenyum dan menjelaskan, “Senior, kami berdua memang ingin bergabung dengan Sekte Haoyang.”

“Dan dayangku memang berbakat luar biasa. Saya yakin, jika ia bergabung, kelak Sekte Haoyang akan memiliki seorang jenius luar biasa!”

“Menjadi cahaya bagi Sekte Haoyang!”

Ye Hao berbicara dengan yakin, seolah dirinya sudah menjadi bagian dari sekte itu.

“Adapun pemuda yang tadi berbuat gaduh, hanya terlibat cekcok dengan saya. Saya yakin, Anda tidak akan mempermasalahkannya. Jika dibandingkan dengan seorang jenius puncak, mana yang lebih penting, Anda tentu tahu!”

Sambil berkata demikian, Ye Hao mengeluarkan sepuluh keping kristal spiritual dari kantong penyimpanannya.

Sambil tersenyum, ia berkata, “Senior, memang kami berdua tadi agak sembrono, mohon jangan dimasukkan ke hati. Sepuluh keping kristal spiritual ini sebagai tanda hormat, mohon diterima dengan baik!”

Melihat kristal spiritual itu, Tang Hanqing langsung terpana.

Kristal spiritual!

Dan sekaligus sepuluh keping!

Siapa sebenarnya pemuda ini? Harus diketahui, kristal spiritual hanya digunakan oleh para kultivator kuat. Tang Hanqing yang telah bertahun-tahun menjadi petugas tahap pertengahan Lihé, hanya mampu mengumpulkan enam keping saja.

Sedangkan para pemuda di sekitar, hampir tidak ada yang mengenali kristal spiritual, namun saat melihat energi yang berkilau di permukaannya, mereka tahu itu barang berharga.

Namun, di sini adalah Sekte Haoyang. Bagaimana mungkin seseorang menggunakan barang berharga untuk menyuap petugas sekte? Ini tidak bisa diterima.

“Hmph, entah dari keluarga mana pemuda ini, ia benar-benar meremehkan Sekte Haoyang, terang-terangan menyuap petugas sekte, sungguh bodoh.”

“Benar sekali. Meski Sekte Haoyang hanya menempati posisi ketiga di antara tiga sekte besar wilayah Selatan, namun peraturan di sini sangatlah ketat, mana mungkin mereka tergoda oleh sekedar barang spiritual.”

“Tunggu saja, pemuda ini pasti akan dihukum oleh petugas sekte, nasibnya akan buruk!”

Semua orang yakin Ye Hao dan Ye Ling’er akan dihukum karena berbuat keributan di depan gerbang sekte.

Namun—

Beberapa saat kemudian, Tang Hanqing menarik kembali aura spiritualnya, lengan bajunya melintas cepat di atas telapak Ye Hao.

Sepuluh keping kristal spiritual itu sudah lenyap.

“Jika seperti yang kau katakan, maka ini adalah keberuntungan bagi Sekte Haoyang.”

“Bila demikian, kalian berdua ikut denganku, melakukan uji akar spiritual terlebih dahulu!”

Tang Hanqing berkata dengan tenang, seolah tak terjadi apa-apa sebelumnya.

Dari raut wajahnya, tampak jelas ia sangat memperhatikan bakat Ye Ling’er.

Hal ini membuat para pemuda dan gadis di sekitar benar-benar tercengang.

Benarkah? Menyuap terang-terangan, dan masalah langsung selesai begitu saja?

“Kalian sedang apa? Jangan berkerumun, jangan menimbulkan kericuhan yang tidak perlu, berbaris dengan rapi!”

“Jika ada yang sengaja membuat masalah lagi, akan bernasib sama seperti dia!” Tang Hanqing menunjuk Sun Hui yang tergeletak, berkata dengan suara tegas.

Karena tekanan dari petugas luar gerbang, para pemuda yang belum banyak pengalaman hidup itu pun diam, takut menyinggung petugas sekte.

Reaksi mereka hampir seragam… Apa yang baru saja terjadi? Aku buta, aku tidak melihat apa-apa!

Tak lama kemudian, Ye Hao dan Ye Ling’er tiba di depan batu penguji akar spiritual.

Tang Hanqing memandang Ye Ling’er sambil tersenyum, “Gadis kecil, kau duluan.”

Namun Ye Ling’er hanya mendengus, menatap Ye Hao dengan hormat, “Tuan muda, Anda saja yang lebih dulu!”

Ye Hao menggeleng, sedikit mengangkat dagunya, wajah tampannya semakin bersinar di bawah cahaya matahari.

“Ling’er saja yang dulu,” ujarnya.

“Baik, tuan muda!” jawab Ye Ling’er, tubuhnya berputar, seketika melesat ke depan batu penguji spiritual.

Tangan mungilnya menempel di batu.

Tang Hanqing menyaksikan bagaimana Ye Ling’er begitu menghormati Ye Hao, memanggilnya tuan muda, dalam hatinya tak habis pikir.

Sambil kagum, matanya menatap penuh harap kepada batu penguji spiritual.

Jika gadis ini benar-benar berbakat luar biasa, dan ia melaporkan kepada kepala sekte, itu akan menjadi prestasi besar baginya.

Adapun sepuluh keping kristal spiritual yang baru saja diterima, semakin tidak berarti.

Tiba-tiba, saat tangan Ye Ling’er menempel di batu penguji spiritual, seketika seluruh batu bersinar dengan cahaya lima warna yang berkedip-kedip, gelombang aura ilahi memancar, samar-samar terdengar melodi surgawi dari dalam batu, berputar di telinga, menenangkan jiwa.

Gadis yang mandi cahaya itu, tampak seperti dewi turun ke dunia fana.

“Ini…?”

“Seluruh batu bersinar, terdengar suara misterius dari jalan rahasia, sebenarnya akar spiritual apa yang dimiliki gadis itu?”

Seketika, suara bisik-bisik memenuhi ruangan.

Semua orang merasa tak percaya.

Bagi mereka, akar spiritual tunggal atau ganda saja sudah luar biasa, di atas itu ada akar spiritual surgawi dan akar spiritual eksotis.

“Hahaha… baik, baik, sangat baik!”

“Usia muda, bakat setinggi ini, sudah mencapai tahap Lihé, sungguh luar biasa!”

“Murid ini, aku yang akan mengambilnya!”

Tiba-tiba, suara menggelegar seperti lonceng agung, terdengar dari kedalaman sekte.