Bab Tujuh Belas: Waktu Peluru

"Pendeta palsu, tahukah kau? Orang-orang yang tidak percaya kepada Tuhan semuanya akan jatuh ke neraka dan disiksa oleh iblis."

Tubuh Freddy membengkak, toraksnya menjadi gemuk, keempat anggota tubuhnya menebal, dan sisik hitam menutupi sekujur tubuhnya, berubah dari wujud manusia menjadi naga jahat.

"Aku adalah ular, aku adalah Setan, pendeta palsu, aku akan menghukummu atas nama Tuhan!"

Angin kencang menderu-deru, naga jahat bersayap itu melayang tinggi di atas lubang api, dan monster berwujud Freddy itu menyemburkan api besar ke arah Wen Lie.

Api menyelimuti tubuh Wen Lie. Berbeda dari lingkungan yang bersuhu tinggi, api berkobar yang disemburkan oleh Freddy membuat Wen Lie merasakan bahaya. Ia mengerahkan kekuatan riak untuk memperkuat tubuhnya. Api tersebut membakar Gunung Belerang hingga menciptakan sebuah kawah yang sangat besar, sementara Wen Lie sudah melompat puluhan meter jauhnya.

"Menghukum nenek moyangmu... Ah, bukan, nenek moyangmu tidak bersalah, hukum saja seratus lebih ayah tirimu itu!"

Dua bilah bayonet muncul di tangan Wen Lie secara bersamaan. Tatapan Wen Lie kosong; ia telah memasuki kondisi kunci genetik tingkat pertama. Dengan satu sentakan di kedua lengannya, kedua bayonet itu berubah menjadi dua garis cahaya putih yang berkilauan, melukiskan dua busur yang saling silang di langit, dan terbang ke arah naga jahat itu.

Naga jahat itu menarik napas dalam-dalam, gelombang suara yang dikeluarkannya mengguncang langit, dan api yang menderu berputar di udara. Gelombang suara dan api saling bergejolak, membentuk sungai api selebar lebih dari seratus meter.

Kedua bayonet itu melesat masuk ke dalam sungai api, cahaya putihnya tiba-tiba meredup. Namun dalam sekejap mata itu, bayonet-bayonet tersebut berhasil menembus sungai api dan menghunjam ke tubuh naga jahat.

Naga jahat itu menjerit kesakitan. Meskipun ukuran tubuhnya membesar, ketahanannya terhadap kekuatan elemen suci sama sekali tidak meningkat, bahkan membuat tingkat keakuratan serangan Wen Lie meningkat drastis, meskipun kulitnya menjadi jauh lebih tebal daripada sebelumnya.

Freddy meliuk-liuk, menggunakan otot-ototnya untuk mendesak bayonet yang tersangkut di sisik naganya keluar. Bunga api yang berpijar menyembur keluar dari lubang hidungnya. Diiringi oleh jeritan kesakitan, api yang membara memancar keluar dari mulutnya yang terbuka lebar. Sebuah sungai api yang panjang dan lebar mengalir di udara, jatuh bagaikan air terjun ke arah posisi Wen Lie.

"Waktu peluru, kecepatan ganda!"

Wen Lie bergerak lincah naik turun di antara Gunung Belerang, tubuhnya yang bergerak dengan kecepatan dua kali lipat meninggalkan bayangan buram.

Tidak, bayangan itu lebih pantas disebut sebagai bayangan darah.

Waktu peluru yang digambarkan akan mulai mematikan pada kecepatan tiga kali lipat, ternyata jauh lebih tidak mudah digunakan dibandingkan dengan milik Zhang Heng.

Kepingan dunia itu membuat penggunaan kecepatan tiga kali lipat terasa seperti permainan anak-anak; bahkan sebelum memperkuat atribut, ia sudah bisa menggunakan kecepatan lima kali lipat tanpa mati, dan bahkan meletupkan kecepatan sepuluh kali lipat yang melampaui batas.

Namun kenyataannya bagaimana? Jika keterampilan ini digunakan oleh orang normal, beban pada tubuhnya sangat setimpal dengan tingkat kesulitan kelas 2D.

Bergerak dengan kecepatan penuh pada kecepatan ganda saja sudah akan merobek kulit dan mencederai otot, sedangkan kecepatan tiga kali lipat akan mulai merusak organ dalam dan tulang. Jika ingin menggunakannya dengan aman, kekuatan jaringan otot dan vitalitas sel setidaknya harus dikalikan dua ratus dari kelipatan kecepatan tersebut.

Mengaktifkan waktu peluru X kali lipat melalui energi riak juga dapat digunakan dengan aman dalam waktu singkat, namun ada masalah besar di dalamnya.

Awalnya waktu peluru X kali lipat hanya digunakan untuk fisik, jika menggunakan energi sebagai pengganti konsumsi, energi tersebut juga akan terkena dampaknya. Konsumsi ganda masih merupakan masalah kecil, masalahnya adalah energi tersebut sulit dikendalikan setelah dipercepat.

Setidaknya kunci genetik tingkat pertama tidak mampu menghentikan hilangnya kendali energi pada kecepatan ganda. Dalam kondisi ini, teknik yang membutuhkan energi tidak dapat digunakan.

Bagi Wen Lie, penggunaan terbaik dari waktu peluru X kali lipat adalah menggunakan qigong riak untuk memperkuat tubuh dan meredakan rasa sakit akibat robekan tubuh, serta membiarkan tubuh menanggung beban waktu peluru X kali lipat secara langsung.

Naga jahat itu menggelengkan kepala dan mengibaskan ekornya, air terjun api meluncur di Gunung Belerang, menciptakan jalur sungai selebar lima hingga enam meter di gunung tersebut. Api membakar belerang padat menjadi sungai api yang mengalir, dan belerang cair serta api yang membara memercik ke segala arah, jatuh ke tubuh Wen Lie dan membakar jubah pendetanya hingga gosong.

Wen Lie mengincar mulut naga jahat tersebut. Di tengah gerakannya yang melompat dan menerjang, ia dengan cepat melemparkan tiga bilah bayonet. Bayonet-bayonet itu melesat bagaikan kilatan cahaya membelah langit, dan jeritan kesakitan pun bergema.

Tampak pada bagian dagu naga jahat itu, bilah dari satu bayonet tertancap sepenuhnya, sementara dua bayonet lainnya masing-masing menancap di leher dan di bawah bibir naga jahat tersebut.

Tiba-tiba, aura naga jahat itu melonjak drastis, energi iblis mengepul, ruang di lubang api menjadi stabil, dan perasaan tertindas seperti langit yang runtuh menyelimuti tubuh Wen Lie.

Setelah ruangan itu hancur, pikiran Joey sempat terasa pening sesaat. Ketika ia sadar kembali, ia mendapati dirinya telah kembali ke ruang terapi kelompok dan masih duduk di kursi itu, sementara Pendeta Wen dan Pastor Brown sedang bercakap-cakap di dekat pintu.

Ia dan rekan-rekan sesama pasien saling berpandangan dengan bingung.

"Kita sudah terbangun?"

Mendengar suara para pasien, Pendeta Wen dan Pastor Brown berjalan masuk dan mengumumkan dengan senyum lebar di wajah mereka, "Ya, anak-anak, ketulusan iman kita kepada Tuhan telah mengalahkan iblis. Mulai sekarang, iblis tidak akan datang mengganggu kalian lagi."

"Oh! Puji Tuhan."

"Luar biasa, aku ingin pergi ke Los Angeles!"

"Aku bisa kembali ke sekolah?"

"Dokter, sekarang kau tidak punya alasan lagi untuk mengambil pisau ukirku."

"Iblis keparat, akhirnya dia enyah juga!"

...

Para pasien bersorak-sorai, dan ketiga dokter itu juga memasang senyum di wajah mereka.

Dokter Cimos bangkit berdiri, dan suaranya terdengar lembut.

"Baiklah, anak-anak, hari ini kalian harus beristirahat dulu di rumah sakit, besok kalian sudah bisa mengurus prosedur keluar rumah sakit."

Melihat Dokter Cimos yang biasanya bersikap tegas bagaikan penyihir tua mengucapkan kata-kata seperti itu, Joey, Philip, dan yang lainnya menunjukkan senyuman kemenangan di wajah mereka.

Sambil berbicara, tertawa, dan membayangkan masa depan, mereka meninggalkan ruang terapi kelompok dengan perasaan puas.

Joey kembali ke kamarnya. Tak lama kemudian, Suster Marcy mendorong kereta perawatan lewat dari luar pintu dan menyapa Joey.

"Hai, Joey, kudengar mimpi buruk kalian sudah sembuh? Aku ikut senang untukmu."

Melihat wajah Marcy, Joey secara tidak sadar teringat pada Freddy yang menyamar sebagai Marcy dan menciumnya. Ia bergidik ngeri dan berkata kepada Marcy dengan agak kaku, "Oh, terima kasih, Marcy."

Marcy tersenyum kepada Joey, lalu mendorong kereta perawatannya dan terus berjalan maju.

Sikap yang sama seperti biasanya itu membuat hati Joey menjadi tenang.

"Joey, Freddy sudah dimusnahkan oleh Pendeta Wen. Ini adalah dunia nyata, jangan takut, sebentar lagi kita akan keluar rumah sakit, aku harus memanfaatkan kesempatan ini untuk berbicara dengan Marcy."

Gairah masa muda mulai bergejolak di dalam hati Joey.

Semua orang tahu bahwa setelah mengalami ketakutan, tubuh manusia akan mengeluarkan adrenalin dalam jumlah besar. Dalam kondisi seperti ini, respons seksual seseorang akan meningkat ke tingkat yang lebih tinggi.

Joey berada dalam situasi seperti itu; ia melompat turun dari tempat tidur dan berjalan cepat keluar kamar.

Koridor tampak kosong, Marcy tidak tahu masuk ke kamar pasien mana, membuat suasana hati Joey menjadi suram.

"Hai, Joey."

Suara Marcy terdengar dari belakang, dan Joey berbalik dengan penuh keterkejutan.

Melihat Marcy yang berdiri di belakangnya, Joey membelalakkan matanya, pupil matanya bergetar hebat, dan ekspresi ketakutan yang luar biasa muncul di wajahnya.

Benar, orang yang berdiri di belakang memang benar-benar Marcy.

Namun, kepala Marcy dijinjing di tangannya, sementara di leher Marcy terdapat kepala yang lain. Wajah seorang pria dengan bekas luka bakar yang memenuhi wajah tampak menyeringai dan berlagak genit di hadapan Joey.

Freddy menjinjing kepala Marcy, meletupkannya di bahunya sendiri, dan tertawa terbahak-bahak, "Joey, Joey kesayanganku, apakah kau sedang mencariku? Hahahahahahaha!"

Kepala Marcy juga ikut berteriak, "Joey, aku sangat kesakitan! Joey, cepat hibur aku!"

"Ah——aaaaah!"

Joey menjerit ketakutan, tubuhnya jatuh ke lantai, tetapi lantai di bawahnya tiba-tiba berlubang, memperlihatkan sebuah tungku peleburan yang mengepulkan hawa panas di bawah sana. Joey terjatuh ke dalam tungku peleburan yang penuh dengan cairan besi tersebut, dan tubuhnya dengan cepat terbakar hangus.