Bab Dua Puluh Delapan: Batuan Rapuh

Halaman (1/3)

Imani berteriak lantang, “Sial! Mundur apanya? Bukankah itu hanya peluru meriam? Lihat saja, aku akan menerjang sambil menahan tembakan!”

Kekuatan jaringan ototnya telah meningkat lebih dari sepuluh hingga dua puluh kali lipat. Menahan satu peluru meriam dengan tubuhnya bukanlah masalah. Jika bukan demi rekan-rekannya yang memiliki jaringan otot lebih lemah, ia bahkan tidak perlu menghindar.

“Tunggu sebentar, tugas dari Dewa Utama sudah muncul.” Arot mengangkat tangan kanannya dan melihat isi yang tertera pada arlojinya. “...Rebut kembali Kitab Hitam Orang Mati dan hidupkan kembali Anusena... Jika Kitab Hitam Orang Mati telah digunakan oleh tokoh di luar alur cerita, bunuh pemilik tanda Dewa Kematian, lalu rebut kembali hak penggunaan Kitab Hitam Orang Mati.”

Tugas yang seharusnya baru muncul setelah Imhotep memasuki Kairo kini muncul lebih awal karena Imhotep tidak memiliki kesempatan untuk kembali ke Kairo.

“Sepertinya kita tidak bisa kembali ke Kairo semudah itu. Pasukan Benua Tengah telah menguasai Hamunaptra. Imhotep, Anusena, Kitab Emas Matahari, dan Kitab Hitam Orang Mati semuanya berada di bawah kendali mereka. Jika kita mundur, itu sama saja dengan menyerahkan tugas ini kepada mereka.”

Arot menurunkan lengannya, lalu mengalihkan pandangan kepada biksu kecil itu.

Mata biksu kecil tersebut berkilat dengan niat membunuh yang dingin. Seekor raksasa tak kasatmata muncul di sisinya.

“Xuenai, Imani, Ram, bantu kobra Brahmaku untuk mengacaukan posisi mereka. Manavia, berikan perisai pelindung kepada Arot.”

Monster tak kasatmata itu meninggalkan cekungan di atas pasir. Cekungan itu memang dangkal, tetapi cukup untuk menunjukkan bahwa seekor ular piton sedang bergerak perlahan.

Dari posisi Hamunaptra, batu-batu melesat seperti peluru meriam dari jarak sepuluh kilometer dan menembus tubuh tiga prajurit sekaligus.

Lubang-lubang berdarah sebesar kepalan tangan muncul di tubuh para prajurit. Darah yang memercik ke udara menciptakan pemandangan yang mengerikan.

Para prajurit di sekitar yang menyaksikan kejadian itu menjadi ketakutan. Mereka memang tidak melihat bahwa benda yang menembus tubuh mereka adalah batu, tetapi pada zaman ini belum ada peluru yang mampu menembus tiga orang sekaligus. Tembakan yang menembus tiga orang dalam satu lintasan itu sungguh mengerikan.

Tiga detik kemudian, kabut darah kembali membumbung. Batu-batu menembus tubuh para prajurit, membawa serta darah yang berhamburan di bawah sinar matahari.

“Yang Mulia Pendeta! Tolong gunakan kekuatan suci kalian! Lindungilah para prajurit agar tidak mati oleh serangan iblis!”

Kolonel itu berlari tergesa-gesa bersama beberapa perwira, lalu memohon bantuan kepada Zheng Zha dan yang lainnya.

Zheng Zha merasa agak tak berdaya.

Bagaimana mungkin ia mempertahankan diri dari serangan tanpa pandang bulu yang datang dari jarak sepuluh kilometer?

Haruskah ia menggunakan mantra perlindungan pada setiap orang?

Kitab Hitam Orang Mati memang memiliki mantra perlindungan yang cukup ampuh. Namun, belum lagi mantra itu membutuhkan waktu lebih dari sepuluh detik untuk dilafalkan, ia juga tidak memiliki cukup tenaga sihir untuk memberikan perlindungan kepada setiap orang.

Jian Lan berkata sambil lalu, “Kami harus menekan iblis dari tiga ribu tahun lalu di sini. Para pengikut iblis itu hanya bisa kalian hadapi sendiri. Aku hanya bisa memberi tahu kalian satu hal: berdoalah. Berdoalah kepada Tuhan. Mereka yang bertempur demi memusnahkan iblis akan masuk surga setelah meninggal.”

Kolonel itu tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi urung.

Meskipun cukup banyak orang di sini yang percaya kepada Tuhan, tidak banyak yang benar-benar bersedia mati demi-Nya.

Halaman (1/3)

Namun, dalam keadaan yang benar-benar tidak berdaya, janji bahwa mereka akan masuk surga setelah meninggal tetap bisa menjadi penghiburan.

Setelah kolonel itu pergi, Jian Lan menghela napas dan berkata, “Pasukan India memang sangat kuat. Jika tidak ada para prajurit ini, kitalah yang akan mati.”

Wajah Zheng Zha tampak muram. Jarak mereka sepuluh kilometer, dan musuh bahkan bersembunyi di balik bukit pasir. Entah bagaimana pasukan India itu membidik, tetapi setiap serangan selalu mampu membunuh beberapa orang.

Seperti yang dikatakan Jian Lan, jika tidak ada para prajurit Inggris yang menjadi tameng hidup di depan, pasukan India bisa membunuh separuh anggota Pasukan Benua Tengah dengan cara seperti ini.

“Qi Tengyi, Zhang Jie, Xiao Honglu, kalian bisa mundur. Bawa Eve dan yang lainnya untuk mencari Kitab Emas Matahari, lalu kuasai Imhotep. Jian Lan, berikan peningkatan kekuatan, kemudian segera mundur juga.”

Wen Lie menoleh kepada Jian Lan, yang masih merasa lega karena pasukan Inggris bersedia menjadi korban pengganti.

Sebagaimana diketahui semua orang, Jian Lan lemah terhadap batu. Ketika metode serangan musuh berupa batu, tingkat kematiannya akan meningkat pesat.

Mendengar itu, Jian Lan dengan cekatan memberikan mantra percepatan dan Mantra Kata Sejati: Ketahanan kepada Wen Lie, Zheng Zha, dan Zhao Yingkong. Setelah itu, ia mengikuti Zhang Jie dan yang lainnya, membawa Eve, O’Connor, Jonathan, serta satu regu prajurit, lalu melompat ke dalam makam bawah tanah.

“Seseorang datang!”

Dari tempat tinggi, Zero tiba-tiba memberikan peringatan.

Di hamparan gurun yang luas, sesosok bayangan berlari kencang di atas pasir dengan keempat anggota tubuhnya menyentuh tanah, bagaikan binatang buas. Di bawah cahaya matahari pagi, sosok itu membentuk bayangan kelabu kehitaman di antara langit dan bumi yang keemasan. Pasir kuning terhambur oleh hentakan keempat kakinya, membentuk kepulan debu yang membentang tanpa akhir.

Zero berteriak kaget, “Cepat sekali! Sepertinya kecepatannya sudah mencapai kecepatan suara!”

Dokter manusia serigala?

Mendengar suara Zero, Wen Lie segera menebak identitas orang yang datang.

Dengan garis keturunan manusia serigala tingkat B dan kunci genetik tingkat pertama, ia membuat Zheng Zha, yang telah membuka kunci genetik tingkat kedua, menganggap bahwa kecepatan dan kekuatannya jauh lebih unggul. Ia bahkan pernah mengalahkan Zhao Yingkong dan Zheng Zha secara berurutan.

Kekuatan tubuhnya juga sangat mengerikan. Setelah tubuhnya ditembus secara melintang oleh peluru penembak jitu Gauss, ia hanya perlu memakan organ dalam beberapa orang dan beristirahat sejenak untuk memulihkan hingga tujuh puluh persen kekuatan tempurnya.

Dulu, tidak ada yang menganggapnya begitu hebat. Namun, setelah kekuatan tempur semua orang kembali normal, dokter manusia serigala itu menjadi sosok yang menakutkan. Kekuatan yang hanya bisa Zheng Zha ledakkan dalam waktu singkat mampu dipertahankan oleh dokter manusia serigala untuk waktu yang lama.

Wen Lie menggenggam gagang pedangnya. Keringat dingin mengalir dari punggungnya, sementara napas panas keluar dari hidungnya.

Merasakan bahaya yang segera mendekat, tubuhnya mulai bergetar.

Apakah karena ketakutan? Tentu saja itu salah satu faktornya.

Namun, yang lebih dominan adalah sensasi menggairahkan karena kematian sedang mendekat.

“Kecepatan suara? Subsonik?”

Halaman (2/3)

Zheng Zha melompat ke tempat tinggi dan mengamati binatang buas yang berlari melintasi gurun di kejauhan. Ekspresinya sedikit berubah.

Mampu mempertahankan kecepatan itu dalam perjalanan panjang berarti, jika mengerahkan seluruh tenaga, kecepatannya setidaknya masih dapat meningkat lebih dari dua kali lipat. Sepertinya kecepatannya dalam kondisi penuh hampir tidak berbeda jauh dari kecepatan maksimal Zheng Zha.

“Bang!”

Zero menarik pelatuk. Peluru penembak jitu Gauss yang ramping melesat ke arah binatang yang sedang berlari itu.

Pada saat yang sama, binatang tersebut melompat ke samping. Peluru Gauss melintas di sisi tubuhnya, menghancurkan lapisan perisai semitransparan dan mengoyak sepotong daging.

Karena menghindari peluru, kecepatan binatang itu menurun, sehingga wujud aslinya dapat terlihat dengan jelas.

Ternyata ia benar-benar seekor binatang buas—manusia serigala dengan panjang tubuh dua meter.

“Dia berhasil menghindar? Sepertinya dia setidaknya telah membuka kunci genetik tingkat pertama dan memperkuat satu atribut tingkat B.”

Setelah memperkirakan kekuatan dokter manusia serigala itu, Zheng Zha segera mulai menghitung.

Jarak mereka sekarang sekitar delapan kilometer. Dengan kata lain, dalam waktu sekitar dua puluh tiga detik, lawan akan menerobos masuk ke posisi mereka.

Dua puluh tiga detik...

Zheng Zha memutar otaknya dengan cepat, memikirkan pembagian energi vampir dan mantra-mantra yang akan digunakan.

Mantra Pedang Iblis Anubis menghabiskan dua puluh persen energi, bertahan selama empat menit, dan membutuhkan waktu dua belas detik untuk dilafalkan.

Cengkeraman Kematian mengikat musuh di wilayah yang luas dengan sulur-sulur dingin kematian. Orang-orang yang terkena dampaknya akan pingsan selama beberapa waktu hingga efek mantra menghilang.

Mantra itu menghabiskan dua puluh persen energi, bertahan selama satu menit, dan membutuhkan waktu empat belas detik untuk dilafalkan.

Pertama, ia akan menggunakan Mantra Pedang Iblis Anubis untuk memperkuat daya serang Wen Lie, kemudian menggunakan Cengkeraman Kematian untuk membatasi gerakan musuh.

Zheng Zha segera mengambil keputusan dan mulai melafalkan mantra untuk Wen Lie.

Pada saat yang sama, pengamat artileri juga mengarahkan meriam howitzer kepada manusia serigala di kejauhan.

Namun, kecepatan manusia serigala itu terlalu tinggi. Ia berkelit ke kiri dan kanan, membuat peluru howitzer sama sekali tidak mampu mengenainya.

Halaman (3/3)