Bab Dua Puluh Sembilan: Melawan Dokter Manusia Serigala

Tiba-tiba, garis depan jatuh ke dalam kekacauan hebat.

Sebuah bola api raksasa seolah muncul begitu saja dari udara kosong, menerjang posisi senapan mesin tanpa peringatan. Belasan prajurit terbakar menjadi abu dalam sekejap, sementara api yang menyebar luas menelan puluhan lainnya, mengubah area terdepan medan perang menjadi lautan api sepanjang seratus meter. Para prajurit meronta dan menjerit di tengah kobaran api yang membakar tubuh mereka.

"Musuh yang tidak terlihat?"

Moncong senjata Zero awalnya mengarah ke posisi dokter manusia serigala, berniat melepaskan satu tembakan lagi, namun melihat situasi di garis depan, ia segera mengalihkan bidikannya. Melalui lensa bidik, matanya melihat udara bergetar akibat suhu tinggi. Meski sumbernya tak terlihat, ia bisa memperkirakan dari mana semburan api itu berasal.

"Dor!"

Zero menarik pelatuknya. Peluru ramping melesat dan menghantam titik di mana bola api tadi muncul, seolah-olah menembus ruang hampa. Semburan api itu menghilang. Apakah musuh sudah dikalahkan?

Tiba-tiba, kilatan petir muncul dari ketiadaan, menghantam pilar batu tempat Zero bersembunyi. Zero menyadari kemunculan petir itu seketika, ia segera berguling dan menjatuhkan diri dari balik pilar. Pilar batu setinggi hampir sepuluh meter itu dihantam petir hingga hancur berkeping-keping. Begitu mendarat, Zero tidak berani bangkit; ia terus berguling hingga mencapai tempat perlindungan yang aman.

Kekuatan yang luar biasa! Apakah ada dua musuh tak terlihat? Satu menggunakan api, satu lagi menggunakan petir? Ekspresi Zheng Zha tampak serius, namun ia tidak berani memecah konsentrasi.

Pada saat itu, Ular Kobra Brahma mulai merayap menuju tempat persembunyian Zero. Dengan diameter satu meter dan panjang belasan meter, ular itu meluncur di atas medan perang. Kekuatan dahsyatnya melindas tubuh para prajurit, ekor besarnya mengayun hingga menciptakan dentuman sonik, menghancurkan barisan prajurit yang menghalangi jalannya.

Melihat pemandangan mengerikan ini, hanya sedikit prajurit yang masih memiliki keberanian; sebagian besar melarikan diri sambil menjerit ketakutan. Hanya segelintir prajurit yang menembaki Ular Kobra Brahma, tetapi peluru biasa tidak mampu menembus kulitnya. Mortir tidak mungkin digunakan di wilayah sendiri, dan senapan mesin berat hanya bisa sedikit menghambat gerakan, namun tidak mampu mengunci musuh yang tidak terlihat.

Hanya satu monster tingkat dua yang bisa menghilang saja sudah cukup untuk membuat tentara tidak berdaya.

"Lanjutkan mantranya, biar aku yang membereskan benda itu."

Zhao Yingkong berkata dengan dingin. Ia memegang belatinya dengan posisi terbalik, melangkah dengan pola yang tak terduga, lalu berputar ke arah belakang Ular Kobra Brahma. Ular itu terlalu sibuk mencari orang yang tadi menembak kepalanya hingga tidak menyadari kehadiran Zhao Yingkong.

Setelah mengamati jejak di tanah dan arah pancaran petir, Zhao Yingkong melompat tepat ke punggung Ular Kobra Brahma. Belati yang diselimuti api dunia bawah itu ia tusukkan ke tubuh ular tersebut. Api yang memangsa energi spiritual itu membuat sang ular menggeliat kesakitan. Merasakan gerakan di bawah kakinya, Zhao Yingkong segera mencabut belatinya dan melompat turun untuk menghindari tertindih.

Begitu ia menjauh, Ular Kobra Brahma segera menoleh dan menyemburkan petir. Arus listrik memecah udara. Sebelum serangan itu keluar sepenuhnya, Zhao Yingkong sudah merasakan bahaya dan segera menghindar ke kanan.

Petir itu menyerempet tubuhnya. Lengan bajunya berubah menjadi abu, lapisan kulitnya menghitam, dan daya dorong serangan itu melempar Zhao Yingkong hingga belasan meter jauhnya. Di udara, ia memutar tubuhnya dan mendarat dengan kedua kaki dengan stabil. Ia melirik luka di lengannya; kulit yang menghitam dan retak itu mengeluarkan bau hangus, sementara lengannya terasa kaku dan mati rasa.

"Lengan ini mungkin hanya bisa berfungsi sekitar empat puluh persen," Zhao Yingkong membuat penilaian dengan tenang. Emosinya tidak terpengaruh, dan setelah kakinya menapak tanah, ia langsung bergerak kembali.

Ia berjalan di sekitar Ular Kobra Brahma dengan kecepatan yang berubah-ubah, menggunakan tempo langkahnya untuk menciptakan bayangan semu. Sesaat setelah ia bergerak, Ular Kobra Brahma menjulurkan lehernya, mencoba menelan tubuh Zhao Yingkong dengan mulut raksasanya. Namun, itu hanyalah bayangan semu. Tubuh asli Zhao Yingkong baik-baik saja, terus bergerak mengelilingi ular itu dengan tenang.

Ular Kobra Brahma meluncur di tanah, tubuh bagian atasnya melingkar, mengejar Zhao Yingkong yang bergerak lincah, namun ia tetap kesulitan menangkap sosok aslinya.

"Jadi benar ini seekor ular?" Zhao Yingkong menatap dingin ke tanah di bawah Ular Kobra Brahma. Saat pertama kali menyerang, ia sudah menduga wujud aslinya adalah ular, dan setelah menyentuh tubuhnya dengan tangan, dugaan itu semakin terbukti. Jika itu ular, maka semuanya menjadi mudah.

Ular adalah hewan yang sangat istimewa. Ia memiliki dua sistem penglihatan: satu adalah mata ular biasa, dan yang lainnya dapat mendeteksi serta melihat panas yang dipancarkan oleh makhluk hidup, persis seperti detektor inframerah.

Teknik pembunuhan "Jiqu" (Langkah Cabang) adalah teknik gerak yang diciptakan keluarga Zhao untuk menghadapi penginderaan panas. Dengan berjalan secara merata dalam kecepatan tinggi—setiap langkah hanya berjarak beberapa sentimeter namun kecepatan geraknya sepuluh kali lipat lebih cepat dari manusia biasa—ia mampu meninggalkan residu suhu di setiap titik langkahnya. Memang terdengar tidak masuk akal, tetapi keluarga Zhao benar-benar menciptakan teknik ini.

Setelah mantra selesai dirapalkan, pedang iblis di tangan Wen Lie berubah menjadi hitam. Zheng Zha segera mulai menyiapkan mantra tahap kedua.

"Aku maju sekarang!"

Wen Lie yang sudah tidak sabar segera mengangkat kaki kanannya. Ia melesat maju, pemandangan di sekitarnya mundur dengan cepat. Perasaan melaju secepat kilat membuat pikirannya ikut terbang. Keduanya berlari ke arah yang sama, dan dua ratus meter di depan garis depan, Wen Lie bertemu dengan Alot.

Wajah Wen Lie dipenuhi gairah, ia memegang pedang dengan kedua tangan dan mengayunkannya ke leher manusia serigala itu. Cahaya pedang membentuk satu garis, seolah membelah ruang. Kutukan kematian Anubis memancarkan kilau aneh pada bilah pedang, bagaikan taring ular berbisa yang siap menyuntikkan racun mematikan ke dalam tubuh Alot.

Ayunan pedang ini sangat liar dan buas. Bilah pedang tersebut membuat Alot merasakan hawa dingin yang menusuk, namun sebagai petarung yang kekuatan dasarnya bahkan melampaui Zheng Zha, ia tidak takut pada serangan Wen Lie. Ia mengulurkan cakarnya ke arah Wen Lie. Cakar serigala yang bening seperti kristal itu merobek udara, menunjukkan bahwa itu bukanlah sekadar hiasan.

Hanya saja, yang menahan pedang iblis itu bukanlah cakar kristal. Alot tidak menyadari betapa tajamnya pedang iblis di depannya. Ia menggunakan telapak tangannya untuk menahan pedang, mencoba mendorongnya kembali. Jika bukan karena kutukan pedang iblis Anubis, ini bukanlah tindakan yang salah. Kulit Imani mampu menahan peluru uranium yang diproduksi oleh "Dewa Utama", dan tubuh manusia serigala Alot yang telah dikembangkan melalui kunci genetik tingkat pertama berada satu tingkat di bawah Zheng Zha yang telah membuka kunci genetik tingkat dua.

"Paling hanya luka luar," pikirnya, tepat sebelum pedang iblis itu mendarat di telapak tangannya.

Sesaat kemudian, darah menyembur dari telapak tangan Alot. Bilah pedang iblis memotong dalam ke telapak tangan manusia serigala itu. Seandainya Alot tidak segera menjepit badan pedang dengan cakarnya, tangannya mungkin sudah terbelah sepenuhnya.