Bab 52: Menumpas Bandit, Putra Orang Kaya, Terkena Panah?

Changshan

Qin Xiao bersandar pada sebuah batu, jemarinya mempermainkan dua batu kecil yang baru saja dipungutnya, sementara di hadapannya, empat ekor ikan terpanggang di atas jajaran kayu bakar.

Qin Shiliu meletakkan kantong air yang telah terisi penuh ke samping, lalu membalik ikan-ikan di atas pemanggang. "Tuan Muda Kedua, kita sudah mencari selama empat hari ini, menggeledah enam atau tujuh gunung. Jika kita terus mencari seperti ini, butuh waktu setengah bulan lagi untuk menyelesaikan semuanya."

Komandan Pasukan Kiri Pengawal Longwu berkata, "Jenderal Muda, bagaimana jika kita menggunakan serangan api saja? Begitu api berkobar, para bandit gunung pasti akan mencari segala cara untuk turun, kecuali..."

"Biarkan dia mencoba!" Suara rendah Shi Wujue terdengar di antara keduanya. Dengan ekspresi penuh kepekatan dan kekhawatiran, ia menatap belati di tangan Gu Changge.

Ia mencobanya dengan penuh kepuasan sekali lagi, berulang-ulang, hingga bulan naik ke puncak langit, baru kemudian ia kembali beristirahat dengan peluh yang membasahi keningnya.

An Honghan mengerutkan keningnya dalam-dalam. Ini sama sekali bukan pertanda baik! Terutama bencana banjir kali ini, yang ternyata berkaitan dengan makhluk naga.

Meskipun sang tetua telah menyaksikan berbagai badai kehidupan, ia tetap merasa tertekan oleh karisma dan wibawa An Honghan. Namun, ia adalah seorang yang keras kepala, tetap mengatupkan rahangnya rapat-rapat dan menolak untuk mengatakan sepatah kata pun.

Zijin dengan gembira sengaja menarik kebencian orang lain untuk Ye Mingxuan. Siapa suruh dia gemar tebar pesona, biarkan dia urus sendiri masalahnya.

Tiba-tiba, lelaki itu menoleh, dan pandangan pertamanya langsung tertuju pada bibir mungil yang sedikit bengkak itu. Melihat hasil karyanya sendiri, kekesalan di hatinya jauh berkurang, lalu ia tersenyum tipis.

Tidak menerima, juga tidak menolak. Situasi seperti itu membuat Qiao Chu merasa agak murung. Di matanya, Jun Wuxie benar-benar seorang murid yang sangat baik, selain perangainya yang sedikit aneh, tidak ada cela lain padanya.

"Aum... Siapa, siapa yang berani menyentuh barangku..." Tepat saat Muyi baru saja memetik benda itu, sesosok aum kemarahan menggelegar. Seekor macan kumbang hitam legam berukuran sekitar empat hingga lima meter melompat keluar dari balik rimbunnya semak-semak, matanya yang menyala-nyala penuh amarah menatap tajam ke arah Muyi sambil meraung.

Terlebih lagi saat Yuan Jinshu berjalan di sisinya saat ini, teringat bahwa wanita itu juga pernah tak terhitung kali berjalan berdampingan dengan Mu Ze seperti ini. Setelah menikah nanti, semuanya bahkan akan menjadi sah di mata hukum, membayangkan Mu Ze akan menciumnya, melakukan hal-hal yang lazim dilakukan oleh sepasang suami istri... Hati Mu Ling semakin gelisah.

Menunggu hingga Wei Chuxiu berdiri mantap, ia menarik napas dalam-dalam, berusaha semaksimal mungkin untuk tetap sadar dan jernih saat memandang ke depan.

Semula pintu kedai teh itu riuh rendah dengan suara teriakan dan keramaian yang luar biasa meriah. Cukup banyak para preman yang bersorak-sorak dan memberikan dukungan kepada selusin pria berbadan tegap itu demi meningkatkan nyali mereka. Siapa sangka, di tengah ketergesaan itu, perubahan tak terduga mendadak terjadi dan situasi berbalik dengan drastis dalam sekejap?

Namun, karena dialah yang terlebih dahulu menabrak bibir Gong Yu, ia merasa bersalah dan tidak berani mendahului, sehingga ia hanya bisa merelakan diri menelan kerugian secara diam-diam. Yun Muxi dengan canggung mengambil cangkir teh di atas meja dan menegaknya dengan teguk-teguk besar. Setelah satu cangkir teh tandas, ia akhirnya berhasil sedikit menenangkan diri.

Melihat ekspresi Nyonya Nian mulai tampak gelisah, dengan alis yang bertaut erat dan pipi yang merona merah, Pangeran Kedelapan dengan santai mengangkat cangkirnya dan menyesap teh.

Pasukan Li Ling mundur ke arah selatan sembari bertempur dengan gigih. Belum lagi tiba di Pegunungan Dihan, anak panah mereka telah habis, sehingga terpaksa meninggalkan kereta-kereta perang dan melanjutkan kemunduran mereka.

Tiga hari kemudian, Pangeran Kedelapan akan meninggalkan ibu kota, dan seluruh kediaman tengah sibuk melakukan persiapan akhir. Sementara itu, Nyonya Tongjia dan Nyonya Yang yang akan turut serta mendampingi Pangeran Kedelapan ke Chengde merasakan gejolak perasaan yang amat berbeda.

Delapan juta tenaga kerja konstruksi kereta api juga dikirim ke Kairo melalui jalur laut. Gelompok pertama yang tiba di Kairo adalah para insinyur dan tenaga teknis; pembangunan jalur kereta api tentu harus didahului oleh para tenaga ahli teknik.

Apakah dia sedang menantikan ciumannya? Dan haruskah ia menciumnya sekarang? Sekali ia mendaratkan ciuman itu, ia hampir tidak dapat menjamin apakah ia masih mampu mengendalikan diri, dan apa yang akan terjadi selanjutnya pun sulit ia pastikan.

Chris, sebagai seorang *catcher*, adalah tipe *catcher* yang piawai memandu *pitcher*. Ia mampu membawa kondisi seorang *pitcher* mencapai titik terbaiknya. Ketika berpasangan dengan Miyuki, Sawamura masih sering melontarkan gagasan dan pendapatnya sendiri, tetapi bersama Chris, ia tidak perlu melakukannya, sebab pria itu akan memilihkan lemparan yang paling sesuai berdasarkan kondisi fisikmu.

Luasnya dunia persilatan, tingginya lingkungan istana, hingga ramainya hiruk-pikuk pasar—banyak hal yang belum pernah didengar oleh Tianya sebelumnya, sehingga ia mendengarkannya dengan penuh ketertarikan.