004 O Falso Kappa-Aku bersembunyi di seberang pintu kamar Paman Kesembilan.(Chuan Yuan)

“Pe…que…no… pe…que…no…” Liu Feng segurava com a mão esquerda o braço do Nono Mestre, enquanto a direita se erguia, apontando para as costas dele. “O que está dizendo?” O Nono Mestre sacudiu a barba, franzindo o cenho, as duas grossas sobrancelhas unindo-se num só traço; sua outra mão já estava em posição de selar, faltando apenas golpear Liu Feng. Liu Feng estava aflito, mas, com o Nono Mestre apertando-lhe o pescoço, era impossível articular uma frase clara. “Quem é você, afinal, e que tipo de arte secreta utilizou para se fundir tão perfeitamente ao corpo de Zhang Qiang?” No centro da mão livre do Nono Mestre, o diagrama do Bagua reluzia em dourado, aproximando-se perigosamente do rosto de Liu Feng. A criança de pelos verdes já havia se levantado, tocando os próprios pelos com aquelas mãozinhas, erguendo o olhar para a silhueta do Nono Mestre. A boca, coberta de pelos verdes, curvava-se lentamente em um sorriso. Ele sorria! Sorria para um velho! Certamente tramava algo maligno. O braço, coberto de longos pelos, estendia-se devagar, avançando em direção ao pescoço do Nono Mestre. Homem de borracha? Liu Feng percebeu que, se não fizesse algo logo, o Nono Mestre corria o risco de morrer prematuramente! “Você… você… idi…ota…” “O quê?” O Nono Mestre julgou ter ouvido um termo estranho. “Idi…ota…” Liu Feng cuspiu sobre a mão selante do Nono Mestre e, rapidamente, agarrou-lhe uma das pontas da barba. “Você!” O Nono Mestre soltou imediatamente o pescoço de Liu Feng, ansioso por salvar sua barba. Das duas pontas, Liu Feng segurara apenas uma, avançando abruptamente, abraçando o Nono Mestre e ambos tombaram de lado. “Dói, dói, dói, dói, dói!” O Nono Mestre apertava os pulsos de Liu Feng, puxando-os para si, tentando aliviar a dor do puxão. “Dói o quê? Se continuar assim, vai perder a vida!” Liu Feng soltou a barba, levantando-se rápido, e desferiu um chute que lançou a criança de pelos verdes ao longe. “O que é… ai… dói!” O Nono Mestre ergueu-se, protegendo o lábio superior. “Essa criança está viva?” “Deixe de delongas, ataque logo!” Enquanto falava, Liu Feng refugiava-se atrás do Nono Mestre. “Resolvo essa criança, depois cuido de você!” O Nono Mestre resmungou, avançando um passo, a mão direita tateando às costas, encontrando apenas o vazio. “Hmm… Onde estão Qiusheng e Wencai?” “Qiusheng! Wencai! Seu mestre está chamando vocês!” Liu Feng gritou com todo o fôlego. Os instrumentos estavam com os dois discípulos; o Nono Mestre, para enfrentar a criança de pelos verdes, tinha vontade mas lhe faltava meios! “Só resta sangrar!” O Nono Mestre mordeu o dedo indicador, traçou um símbolo e avançou. Liu Feng permaneceu parado, observando silenciosamente o combate. “Essa criança de pelos verdes me parece tão familiar… De onde será que já a vi?”

A forma de lutar da criança era simples: atacava com os braços flexíveis que podiam se estender. Os braços, como peixes deslizando, escapavam facilmente mesmo quando presos. “O ‘Dez Métodos para Expulsar Demônios – Capítulo das Criaturas Aquáticas’ registra: há bebês que, em anos, meses, dias e horas de trevas, afogam-se, e seus cadáveres podem transformar-se em kappas ou falsos kappas…” De súbito, essa frase saltou na mente de Liu Feng. “Dez Métodos para Expulsar Demônios… Também estão dentro de mim?” Uma sensação de versos decorados na infância gravados na memória crescia em seu íntimo. “É um falso kappa!” Liu Feng bradou, “Um verdadeiro kappa criou-o para ocultar sua identidade!” “Oh? Então é um falso demônio das águas?” O Nono Mestre desviou um golpe do falso kappa, lançando um olhar para Liu Feng. “Exato!” “E há alguma maneira de subjugá-lo?” “Arrancar os pelos!” “O quê?” “Arrancar os pelos! Maldição, eu ajudo você!” Liu Feng avançou, pegou um punhado de capim e lançou sobre o falso kappa. O falso kappa agitava os braços, tentando afastar toda a palha que lhe era arremessada. “Agora! Ataque!” A frase foi dirigida ao Nono Mestre! Ele reagiu rápido, selando com vigor e, com o ímpeto do trovão, lançou o selo contra o falso kappa! Algumas centelhas dispersas explodiram, e o Nono Mestre ficou estupefato. “O Selo Divino Ilimitado não surte efeito? Seria uma nova criatura?” Embora não fosse um ataque devastador, nunca fora tão inútil a ponto de apenas fazer cócegas. O Nono Mestre sentiu-se impotente! Mas, naquele instante, uma figura saltou de detrás dele, investindo contra o falso kappa recém estabilizado. Liu Feng sabia que a técnica Maoshan do Nono Mestre não surtiria grande efeito sobre aquela criatura; seu intuito ao fazê-lo selar era criar uma oportunidade, uma chance de arrancar os pelos! “Cuidado!” O Nono Mestre alertou, mas Liu Feng não ouviu. Correndo até o falso kappa, Liu Feng agachou-se, agarrou-lhe o pescoço e, com a outra mão, arrancou uma mecha de pelos verdes. “AAHHHH!” Um grito lancinante e agudo irrompeu da garganta do falso kappa. Resistindo à dor quase insuportável nos tímpanos, Liu Feng não cessou de arrancar mechas de pelos do falso kappa. O Nono Mestre, ao ver a cena, estremeceu e tocou na própria barba. “Parece que, quando ele puxou minha barba, ainda teve piedade! Se tivesse arrancado tudo de uma vez… Ai, nem quero imaginar!” O falso kappa seguia gritando, estridente. Liu Feng, porém, não podia parar; precisava arrancar todos os pelos, fonte do poder daquela criatura. Cada mecha arrancada fazia o falso kappa estremecer, e o braço estendido para Liu Feng cessava momentaneamente o movimento, repetindo o ciclo. “Então, ao arrancar esses pelos, seus braços encurtam!” Pensava Liu Feng, sem jamais interromper o gesto.

Ao mesmo tempo, ponderava: se todas as criaturas que não podiam ser enfrentadas pelas técnicas Maoshan do Nono Mestre eram como o falso kappa, então os ‘Dez Métodos para Expulsar Demônios’ foram feitos para lidar justamente com essas novas entidades! Para cada criatura, um antídoto. O ciclo de geração e subjugação, lei universal que rege o mundo. “Ah~ Então renasci aqui para tornar-me o novo salvador!” Liu Feng elevou instantaneamente sua posição, ainda que irreal, mas quem não é dado a fantasias? Os pelos verdes na nuca do falso kappa já haviam sido arrancados, revelando uma pele pálida. De repente! Na área exposta da nuca surgiu uma fenda, que se abriu como uma boca, de onde uma longa língua repleta de espinhos emergiu lentamente. Liu Feng sabia: era a última cartada da criatura; conforme os ‘Dez Métodos’, esse era o derradeiro recurso para salvar-se. Mesmo sobrevivendo, o falso kappa ficaria debilitado. “Nono Mestre, ajude-me!” A ‘grande obra’ de arrancar pelos não podia ser interrompida; Liu Feng só pôde pedir socorro. “Aqui vou!” O Nono Mestre mordeu o indicador, desenhou um símbolo na palma e atacou, golpeando a língua espinhosa do falso kappa. Por um instante, Liu Feng ficou atônito, perplexo. O velho enlouqueceu? Enfrentar aqueles espinhos com a mão nua? Não teme ser perfurado? O Nono Mestre já segurava a língua espinhosa, inspirando fundo, mordendo os dentes, fingindo tranquilidade ao lançar um olhar de confiança para Liu Feng, que retribuiu com um aceno e, mentalmente, um sinal de aprovação. O rubor na face do Nono Mestre evidenciava a dor, mas ele, orgulhoso, não se permitia demonstrar sofrimento. Notável! Faíscas crepitavam sem cessar da língua do falso kappa. Liu Feng acelerou o ritmo de arrancar pelos — técnica digna de um criador de galinhas! Quando a última mecha foi arrancada, o falso kappa já não tinha forças para lutar, apenas gemendo no chão, à beira da morte. “Pó ao pó, terra à terra, os homens seguem o caminho dos homens, os fantasmas seguem o caminho dos fantasmas; siga em paz!” Liu Feng murmurou, voltando-se então para o Nono Mestre. “Hmm?” “Mande-o partir; já não tem salvação!” “Creio que não será necessário!” Ao sentir a língua desaparecer, o Nono Mestre suspirou. “Ele mesmo já começou a se dissipar!” Sob o olhar de ambos, a figura do falso kappa se dissolveu em luz branca, desaparecendo do mundo. “Quem, afinal, é você?” O Nono Mestre ergueu-se, o semblante grave fixo em Liu Feng. O inimigo comum fora eliminado; agora surgiam as tensões internas! Entretanto, o olhar de Liu Feng permanecia voltado ao chão, no ponto onde o falso kappa se dissolvera. Uma placa de ferro em forma de losango jazia ali, refletindo uma luz ofuscante. “Isto é… um selo do tempo e espaço?”