Bab Dua Puluh: Mawar Mekar yang Hancur

Bab Dua Puluh: Malapetaka di Malam Pekat

Suara gesekan itu sangat pelan, namun tetap saja tertangkap oleh kepekaan Su Yan. Sorot matanya berkilat, ia menunduk dan melihat sebuah bayangan hitam raksasa perlahan mendekat ke arahnya. Makhluk itu tampaknya sangat berhati-hati, takut mengejutkan dirinya. Jika bukan karena ketajaman intuisi Su Yan saat ini, mustahil ia bisa menemukan kehadiran makhluk itu.

Malam begitu gelap, tanpa secercah cahaya pun, sebuah malam yang jarang terjadi. Cahaya rembulan seolah tertelan kelam, membuat suasana terasa menyesakkan.

Tatapan Su Yan memancarkan kilatan tajam. Tubuh besar itu tiba-tiba bergetar, sepertinya sadar telah ditemukan. Ia pun tak lagi bersembunyi. Dengan gesit, makhluk itu melompat ke puncak bukit, berdiri berhadapan dengan Su Yan, jarak mereka kurang dari sepuluh meter.

Auman berat menggema. Sepasang mata makhluk itu memancarkan cahaya biru kehijauan. Seekor serigala gagah berdiri di sana, bulunya hitam legam, tubuhnya menyatu sempurna dengan gelapnya malam, nyaris tak kasat mata.

Melihat serigala liar itu, Su Yan mengerutkan kening. Ia segera mengenali makhluk itu sebagai Serigala Api Biru, binatang buas yang lihai bergerak di malam hari. Tubuhnya hitam pekat, hanya beraksi saat gelap, dan dengan keunggulan tubuhnya, mampu berbaur dengan malam. Serigala Api Biru biasa mendekati mangsa dengan diam-diam, lalu memberikan serangan mematikan secara tiba-tiba.

Kini, Serigala Api Biru itu menatap Su Yan dengan garang. Ia pun terkejut karena jejaknya bisa ditemukan lebih awal. Namun, sekalipun telah ketahuan, ia tak gentar; keunggulannya bukan hanya pada kemampuan bersembunyi, tapi juga daya serang yang luar biasa.

Terdengar dengungan halus. Seluruh tubuh Serigala Api Biru perlahan berubah warna menjadi biru kehijauan. Jika diperhatikan dengan saksama, warna itu bukan sekadar kilau, melainkan api yang membungkus tubuhnya, walau belum bisa dilepaskan untuk menyerang.

“Sialan, apes betul,” Su Yan mengumpat lirih, menyesali nasib buruknya. Melihat rapatnya nyala api biru di tubuh serigala itu, jelas ia telah mencapai tingkat sembilan Pasca-Akumulasi, hanya selangkah lagi menuju ranah Xiantian. Saat itu tercapai, api biru itu bisa digunakan untuk membunuh musuh dari kejauhan.

Inilah kedahsyatan Serigala Api Biru. Ketika ia bersembunyi, nyaris mustahil ditemukan. Namun, bila telah menampakkan wujud aslinya, itu tanda ia siap bertarung. Karena itulah banyak binatang buas enggan berurusan dengan jenis ini—terlalu ganas, sekali mendekat dalam diam, sulit menghindari serangan mautnya.

Saat api biru mulai merembes keluar, suhu di sekitar naik drastis. Mata serigala itu menatap Su Yan tanpa berkedip, tidak tergesa menyerang, seolah menunggu peluang. Meski ia tahu di depan hanya seorang pemuda dengan tingkat enam Pasca-Akumulasi, jauh di bawahnya, dia tetap waspada. Inilah salah satu sisi mengerikan Serigala Api Biru—tak pernah meremehkan lawan.

Su Yan mengepalkan tangan dalam diam, tatapannya dingin. Serigala Api Biru tingkat sembilan ini sebanding dengan tiga pendekar di tingkat yang sama. Dengan kekuatannya saat ini, Su Yan jelas bukan tandingan, bahkan dengan dukungan energi khusus pun, selisih kekuatan terlalu besar.

Sambil melirik ke sekeliling, Su Yan sadar posisi Serigala Api Biru sangat strategis, menutup tiga arah sekaligus. Artinya, satu-satunya jalur kabur mengarah ke dalam Pegunungan Qilian, yang bagi pendekar Pasca-Akumulasi, masuk ke sana sama saja dengan mencari mati.

“Cerdik sekali serigala ini. Walau belum mencapai tingkat roh, kecerdasannya sudah tinggi,” Su Yan memuji dalam hati. Setelah mengamati sejenak, ia benar-benar mengubur niat melarikan diri, malah justru membangkitkan semangat bertarung.

“Hmph! Setelah melalui transformasi, pemahamanku tentang Taijiquan semakin dalam. Mumpung sepi, saatnya mengerahkan seluruh kemampuan, bertarung denganmu, serigala liar,” gumam Su Yan. Ia meluruskan tubuh, rambutnya bergerak, seolah sosoknya tiba-tiba menjadi lebih gagah. Taijiquan menekankan perpaduan antara kekuatan dan kelembutan, menang dengan lunak menghadapi keras. Serigala Api Biru ini mengandalkan serangan brutal, sangat cocok menjadi lawan Taijiquan. Ditambah energi khusus miliknya, menggabungkan keindahan gerak Taijiquan, bahkan menghadapi Serigala Api Biru pun, Su Yan yakin masih bisa bertahan.

Su Yan sengaja pura-pura ketakutan. Mata Serigala Api Biru seketika muncul sorot mengejek. Namun, saat itu juga, Su Yan melangkah maju dengan cepat, langsung berada hanya satu meter di depan serigala itu.

Auuuu!

Wajah Su Yan berubah garang, meniru lolongan serigala hingga menggema ke seluruh penjuru. Serigala Api Biru terkejut, tubuhnya spontan mundur, nyaris terjatuh dari puncak bukit.

“Haha! Ternyata kau penakut, mudah sekali ditakut-takuti,” Su Yan tertawa keras, memanfaatkan momentum untuk menyerang. Ia meluncur maju, kepalan tangannya dilapisi energi hijau, mengirimkan angin kuat ke arah lawan.

Serigala Api Biru segera menstabilkan tubuhnya, menggeram rendah penuh amarah. Api biru di tubuhnya bergejolak, seakan hendak melesat keluar. Sebagai binatang buas yang kuat, ia dipermainkan oleh seorang pendekar muda. Melihat Su Yan menyerang, hatinya bertambah panas.

Serigala Api Biru melompat, menerjang Su Yan dengan tubuh besarnya, sudah bertekad untuk mencabik-cabik pemuda di depannya.

Energi Su Yan terkumpul padat. Tinju dan cakar serigala bertubrukan ganas.

Dentuman berat terdengar, bunga api berhamburan di tempat tinju dan cakar saling bentrok, cahaya biru dan hijau menerangi sekeliling, menembus gelapnya malam.

Batuk pelan terdengar. Tubuh Su Yan terlempar seperti peluru, membentur tanah keras. Dari benturan itu, ia sadar dalam adu kekuatan murni, ia tak punya peluang sedikit pun. Untungnya, di detik terakhir ia menggunakan teknik melilit yang khas Taijiquan untuk mengurangi dampak, jika tidak, lengannya pasti patah.

Dua kali ia berputar di udara seperti ikan, lalu mendarat dengan pantat menghantam tanah.

“Aduh! Sialan!” jeritnya, suara parau dan tajam. Sampai Serigala Api Biru pun tertegun, memandang Su Yan dengan lebih meremehkan—hanya jatuh saja, perlu berisik begitu?

Serigala Api Biru tak tahu betapa kesalnya Su Yan saat itu. Dengan tubuh gemetar, ia berdiri, satu tangan memijat-mijat bokongnya, menunduk menatap sebongkah batu tajam di tanah, lalu mendongak pilu.

“Kenapa aku harus salto di udara, dan dari mana datangnya batu setajam ini?” gerutunya. Sial boleh saja, tapi ada batasnya. Baru sekali bentrok, sudah harus mengalami kejadian seperti ini. Kalau sampai tersebar, rasanya lebih memalukan daripada tendangan keledai.

Tiba-tiba terdengar suara aneh dan geli. Su Yan menoleh, mendapati Serigala Api Biru menganga lebar, menampakkan deretan gigi putihnya, lidahnya menjulur, mata birunya bergantian melirik batu dan bokong Su Yan, penuh ejekan. Su Yan melongo, makhluk itu rupanya sedang menertawakannya.

“Sialan, aku diremehkan lagi,” Su Yan menggeliat, merasakan nyeri, gatal, asam, dan mati rasa di bokongnya. Sekali tendang, batunya melayang, lalu ia kembali menerjang Serigala Api Biru.

“Berani menertawakanku? Lihat saja, akan kubuat kau merasakan penderitaan yang sama!”