Bab 20: Prajurit Udang dan Pasukan Kepiting

Terpukau, benar-benar terpukau! Ini sungguh sebuah guncangan visual yang belum pernah ada sebelumnya.

Seandainya Qin Long dulu bertugas di angkatan darat, mungkin dia pernah menyaksikan pemandangan megah ribuan tentara bermanuver dan kuda perang berlari kencang saat latihan besar-besaran, sehingga takkan terlalu terkejut melihat barisan rapat pasukan udang dan kepiting di hadapannya kini. Sayangnya, Qin Long dulu adalah seorang pelaut, lebih tepatnya prajurit kapal selam yang selalu wajib bersembunyi di balik bayang-bayang. Latihan besar memang pernah diikutinya, namun ia hanya bisa tetap berjaga di ruang mesin, mengenakan kaus dalam dari linen dan celana pendek sambil berkeringat deras...

Cacing Pemakan Emas pun merasakan kehadiran Qin Long. Dengan kesal, ia melayang ke hadapannya, tanpa sungkan memarahi para kepiting dan udang yang sibuk bekerja di palung laut: "Belum pernah kulihat makhluk sebodoh kalian! Cepat gali lebih cepat, ayo buruan! Hei, kalian di sana, apa kalian sengaja bermalas-malasan? Sebongkah batu kecil saja kalian urus begitu lama, cepat dorong pergi, cepat, cepat!"

Qin Long menjaga keseimbangannya dan tersenyum sembari bertanya pada Cacing Pemakan Emas, "Hey, cacing, setahuku kepiting dan udang bukan wilayah kekuasaanmu. Kenapa bisa kau kumpulkan mereka juga?"

Kepiting secara ilmiah termasuk ke dalam filum arthropoda, bernapas dengan insang, sudah jelas tidak bisa digolongkan sebagai serangga. Qin Long awalnya mengira Cacing Pemakan Emas hanya bisa mengumpulkan cacing laut, nemertina, atau mungkin cacing pita. Tak disangkanya, makhluk ini mampu mengerahkan kepiting, udang, bahkan udang mantis.

"Sudah kelewatan nih, bro?"

Cacing Pemakan Emas mengepakkan sayap pelindung dan melirik sebelah mata pada Qin Long, "Mereka punya cangkang, aku juga punya cangkang. Bahkan mereka sendiri pun bingung, apakah mereka termasuk cacing atau bukan. Kenapa kau yang repot?"

Qin Long mengacungkan jempol pada Cacing Pemakan Emas, "Kau memang luar biasa. Kalau begitu, sudah ketemu sumur naga yang kucari belum?"

Mendengar pertanyaan soal sumur naga, suara Cacing Pemakan Emas mendadak melunak, "Cuma sumur tua, kenapa buru-buru? Mereka bilang di palung ini banyak barang bagus, tahu!"

Astaga, ternyata selama sejam dua jam terakhir si cacing sibuk mengerjakan urusan pribadi...

Qin Long melirik kesal dan mencoba menangkap Cacing Pemakan Emas, namun makhluk itu buru-buru melesat menghindar, "Eh, kok jadi marah? Lihat saja di sana, mereka sedang mencarikan sumur nagamu."

"Yang mana?"

"Itu, ayo aku antar."

Nah, begini baru benar. Qin Long bergumam, mengikuti Cacing Pemakan Emas menyusuri palung laut. Sampai di puncak sebuah gundukan pasir, Qin Long sekali lagi dibuat terkesima.

Di depannya terbentang sebuah kawah raksasa mirip bekas meteor, penuh sesak dengan pasukan udang dan kepiting yang tak terhitung jumlahnya. Gundukan pasir di bawah kakinya jelas hasil galian mereka yang menumpuk.

Pikiran Qin Long pun melayang, membayangkan betapa hebatnya bila memiliki Cacing Pemakan Emas sebagai sekutu. Ia bisa jadi juragan grosir terbesar kepiting dan udang di Pulau Nan'ao, bahkan seantero Kota Qiaoshi. Benar-benar bisnis tanpa modal, untung berlipat. Hanya saja ia ragu, jika semua anak buah Cacing Pemakan Emas ia jual ke meja makan, jangan-jangan sang ketua besar bakal marah.

Ya, layak dipikirkan. Kalau memang tidak bisa, aku cukup dagang kelas premium saja, takkan sampai menghabisi semua. Nanti tinggal cari tahu siklus hidup kepiting dan udang, minimal lunasi dulu utang ayah, itu kan tidak berlebihan.

Andai para kepiting dan udang yang sedang bekerja keras di dasar kawah tahu bahwa Qin Long sedang membayangkan mereka jadi menu makanan, entah apa yang akan terjadi. Seribu kepiting memberontak sekaligus, pasti pemandangannya bakal menakutkan!

Qin Long mengangguk, berenang masuk ke kawah. Ini proyek besar, bahkan pemerintah pun belum tentu bisa mengerahkan kekuatan sebesar ini. Satu dua kepiting atau udang yang menggarap pekerjaan seperti ini tak ubahnya manusia menantang gunung atau semut mencoba menggoyang pohon, mustahil. Tapi bila ribuan makhluk bekerja bersama, hal mustahil pun jadi nyata.

Sendirian, Qin Long mungkin butuh bertahun-tahun untuk membalikkan dasar laut seluas ini, belum lagi harus melawan arus pasang surut. Namun pasukan udang dan kepiting ini hanya perlu satu dua jam saja untuk membongkar habis dasar laut. Ini benar-benar operasi masif, strategi lautan manusia.

Untung saja semua ini terjadi di kedalaman belasan meter, tak perlu khawatir ada yang melihat. Kalau tidak, pasti sudah masuk berita nasional!

Qin Long memerintahkan Cacing Pemakan Emas, "Tanya anak buahmu ada temuan apa saja."

Cacing Pemakan Emas langsung memanggil beberapa ekor kepiting, udang, dan udang mantis berukuran jauh lebih besar dari kawanannya. Mereka bergegas datang, membawa serta debu pasir ke hadapan Qin Long dan Cacing Pemakan Emas.

Melihat para kepiting dan udang yang tampaknya sudah jadi semacam kepala regu, Qin Long tak tahan ingin langsung menangkap mereka. Pernahkah kau lihat kepiting merah sebesar piring saji? Hm?

Pernahkah kau makan udang besar tujuh delapan kilo? Hm?

Pernah dengar udang harimau sepanjang lengan anak kecil? Hm?

Beberapa "hidangan laut segar" yang nyaris masuk ke meja Qin Long tadi berdiri kikuk di depan Cacing Pemakan Emas, lalu cacing itu membentak, "Kalian bodoh! Sudah lama bekerja, urusan sekecil ini saja tak selesai. Aku kasih waktu setengah jam lagi, gali lebih dalam dan perluas area! Kalau belum ketemu sumur naga, kalian bakal aku serahkan ke bosku. Dia paling ahli memanggang, menggoreng, memasak, membakar! Ayo pergi!"

Para kepiting dan udang itu ketakutan, langsung berlari pontang-panting hingga menghilang. Seketika suasana kawah jadi gaduh, semua pasukan laut bekerja lebih giat.

Qin Long terkekeh, "Bagus, bagus, kalau pun hari ini tak nemu sumur naga, paling tidak bahan masakan untuk masakan ibu malam nanti sudah siap."

Lobster, abalon, tiram laut, hmm, lumayan.

Dari puncak gundukan pasir, seekor kepiting kepala harimau melesat lari ke arah Qin Long dan Cacing Pemakan Emas. Entah kepiting itu bisa berkeringat atau tidak, tapi melihat napasnya yang terengah-engah, jelas ia sudah kelelahan.

Setelah mendengar laporan kepiting kepala harimau, mata Cacing Pemakan Emas langsung berbinar, "Mereka menemukan kapal karam di palung, katanya di dalamnya banyak barang. Mau ikut lihat?"

Kapal karam?

Mata Qin Long langsung berbinar. Mungkinkah yang mereka temukan adalah kapal kuno? Selat ini jarang diketahui orang, penuh karang berbahaya, tak pernah ada penduduk lokal yang berani berlayar ke sini. Tapi siapa tahu, mungkin saja ada kapal dagang zaman dulu yang tersesat. Kalau benar kapal kuno, bisa jadi di ruang kargonya tersimpan harta karun tak terhitung. Kalau bisa membawanya keluar, pasti kaya raya.

Semudah inikah mencari uang?

Haha, ha-ha, ho-ho, ka-ka...

Qin Long hampir lupa dirinya masih di bawah laut, nyaris tersedak air. Ia menstabilkan napas, melambaikan tangan pada Cacing Pemakan Emas, "Ayo, kita lihat."