Bab 40: Dermawan, izinkan hamba mengantarmu menuju kedamaian!

Di pemakaman, cahaya rembulan tampak seperti perak, namun embusan angin dingin yang menyusup membuat Zhao Guomin dan rekan-rekannya merasakan hawa dingin yang menusuk hingga ke tulang.

Hal ini membuat mereka gemetar ketakutan, terutama saat angin dingin bertiup, pepohonan akasia tua di sekeliling pemakaman bergoyang dan mengeluarkan suara gemerisik. Suara gemerisik itu terdengar seolah-olah sedang berbisik-bisik.

"Jangan kehilangan fokus!"

"Jangan takut pula, jika kalian takut, nyawa kalian tidak akan selamat!"

Ucapan Daoqi menyadarkan Zhao Guomin dan yang lainnya. Mereka pun melanjutkan langkah menuju patung Qilin sesuai dengan arahan yang diberikan Daoqi sebelumnya. Dengan kehadiran Daoqi di sini, mereka merasa pasti tidak akan terjadi masalah.

Zhao Guomin dan rekan-rekannya mendekati patung Qilin selangkah demi selangkah. Di bawah sinar bulan, patung Qilin itu tampak agung dan khusyuk, namun tetap memancarkan wibawa. Sesuai instruksi Daoqi, mereka berhenti di depan patung Qilin dan membungkuk dalam-dalam.

Namun, tepat saat mereka membungkuk, embusan angin dingin tiba-tiba bertiup kencang. Pohon-pohon akasia di dalam pemakaman bergoyang lebih hebat, suara gemerisiknya menjadi semakin menusuk telinga, seolah-olah ada sesuatu yang sedang berbisik.

Hati Zhao Guomin dan yang lainnya mencelos. Mereka tak kuasa menahan diri untuk menatap patung Qilin, dan seketika itu pula mata patung Qilin menyala, memancarkan cahaya biru yang redup.

Mereka mundur beberapa langkah karena ketakutan saat melihat patung Qilin itu perlahan bergerak, seolah hendak bangkit dari atas alas batu. Zhao Guomin dan yang lainnya merasa sangat ngeri, tidak tahu kejadian aneh apa lagi yang akan terjadi selanjutnya.

Melihat hal itu, Daoqi memegang mangkuk perunggu ungu miliknya dan berteriak ke arah patung Qilin, "Makhluk jahat yang lancang!"

"Lihat bagaimana biksu ini melenyapkanmu!"

Teriakan Daoqi membuat Zhao Guomin dan yang lainnya tertegun sejenak. Mereka tidak melihat keanehan apa pun di sekitar, hanya bisa merasakan rasa ngeri yang merayap di hati serta embusan angin dingin yang menusuk tulang.

"Menyebar! Arahkan tulisan suci di lengan kalian ke arah patung Qilin!"

Begitu ucapan Daoqi selesai, Zhao Guomin dan yang lainnya segera mengulurkan lengan mereka yang telah digambari tulisan suci. Sesaat kemudian, mereka melihat mangkuk perunggu ungu di tangan Daoqi dilemparkan ke arah patung Qilin.

Dengan suara dentuman keras, mangkuk perunggu ungu itu tiba-tiba terpelanting. Namun, di bawah tatapan mata Zhao Guomin dan yang lainnya yang terperangah, mangkuk tersebut justru terbang kembali ke tangan Daoqi.

Di bawah sinar rembulan, sesosok bayangan perlahan muncul dari balik bayang-bayang patung Qilin, diiringi oleh angin dingin yang menusuk dan bisikan gemerisik pohon akasia. Sosok itu mengenakan pakaian merah menyala, rambut panjang terurai, dan wajahnya tampak mengerikan. Sepasang matanya yang dalam tidak memancarkan kehidupan, hanya kebencian yang tak berujung dan kegilaan. Kukunya tajam dan panjang, seolah bisa merobek apa saja dengan mudah.

Saat ia muncul, Zhao Guomin dan yang lainnya merasa seolah dikunci oleh kekuatan tak kasatmata. Mereka tidak bisa bergerak dan hanya bisa menatap sosok itu dengan mata terbelalak karena ketakutan.

Meskipun kejadian semalam telah memberi Zhao Guomin dan yang lainnya pemahaman baru tentang dunia ini, melihat fenomena di luar nalar secara langsung tetap memberikan guncangan hebat di hati mereka.

"Hantu Merah berbaju merah!"

Daoqi benar-benar terkejut melihat apa yang muncul di hadapannya.

Ternyata itulah alasan mengapa Yang Fan mengatakan bahwa dirinya bukan tandingan makhluk ini, ternyata ini adalah hantu berbaju merah!

Hantu wanita berbaju merah itu mengeluarkan jeritan tajam, suaranya begitu memilukan dan mengerikan, seolah mampu menembus jiwa manusia.

"Biksu, kau memancingku kemari, apakah kau berniat menjadikanku santapan?"

"Hari ini, biksu ini akan mengantarmu menuju kedamaian!"

Meskipun Daoqi sadar dirinya bukan tandingan hantu merah ini, sebagai murid Buddha, ia tidak bisa membiarkan makhluk jahat ini mengganggu dunia manusia. Tentu saja, yang terpenting adalah Yang Fan juga berada di sekitar sini. Jika terjadi bahaya, Yang Fan pasti akan turun tangan.

"Makhluk jahat yang lancang, menyerahlah!"

"Dizang Sang Penjaga Dunia, Ban Ye Ba Ma Hong!"

Daoqi melemparkan mangkuk perunggu ungunya. Hantu merah itu menatap mangkuk yang meluncur ke arahnya dengan penuh kewaspadaan. Ia tidak takut pada biksu muda seperti Daoqi, tetapi mangkuk perunggu ungu itu adalah senjata sakti yang luar biasa dan memiliki efek penekan yang mematikan baginya. Namun, meski mangkuk itu hebat, penggunanya hanyalah Daoqi, sehingga hantu merah itu tidak terlalu takut.

Sebelum mangkuk perunggu itu mendekat, hantu merah itu menepisnya dengan satu gerakan tangan. Daoqi tidak berhenti; ia melepas jubah biaranya dan melemparkannya ke arah hantu merah tersebut.

Jubah itu membentang di udara dan membungkus tubuh hantu merah itu sepenuhnya. Melihat hal itu, Daoqi segera melantunkan mantra. Di bawah lantunannya, tulisan-tulisan suci muncul satu per satu. Seluruh area pemakaman seketika dipenuhi oleh tulisan suci yang memancarkan cahaya keemasan.

Saat Zhao Guomin dan yang lainnya melihat tulisan-tulisan tersebut, rasa takut yang semula menyelimuti hati mereka pun mulai berkurang. Tulisan suci keemasan itu menempel pada jubah dan bersentuhan langsung dengan tubuh hantu merah.

Dengan suara desisan, tulisan suci itu membakar hantu merah seperti besi panas yang membara. Hantu merah itu segera melepaskan diri dan menatap Daoqi dengan mata merah menyala.

"Biksu, aku akan membunuhmu!"

Hantu merah itu menunjukkan ekspresi ganas. Wajahnya yang buruk rupa membuat Zhao Guomin dan yang lainnya terlonjak kaget. Meski mereka pernah melihat banyak mayat dengan kondisi mengenaskan, wujud hantu merah saat ini membuat mereka merasa mual. Tentu saja, yang utama tetaplah rasa takut yang ditimbulkan oleh hantu merah itu.

"Makhluk jahat yang lancang, masih berani melawan!"

Daoqi berteriak dengan geram. Setelah menarik kembali jubahnya, ia mengangkat mangkuk perunggu ungunya tinggi-tinggi. Seketika, mangkuk itu memancarkan cahaya Buddha yang menyilaukan ke arah hantu merah. Di bawah pancaran cahaya itu, hantu merah melolong kesakitan. Cahaya Buddha itu terasa seperti sinar matahari yang membakar, meninggalkan jejak hangus di kulit hantu merah tersebut.

"Biksu, kau benar-benar patut mati!"

Hantu merah itu memaki, lalu gumpalan asap hitam muncul dari tubuhnya. Munculnya kabut hitam itu menutupi sisa cahaya bulan yang redup, dan cahaya Buddha dari mangkuk perunggu pun meredup sedikit demi sedikit.

Wajah Daoqi berubah pucat. Sosok hantu merah itu tampak samar-samar di dalam kegelapan, dan tawa sinisnya terdengar di seluruh penjuru pemakaman yang gelap. Ia mendekati Daoqi selangkah demi selangkah, setiap langkahnya seolah menginjak jantung manusia, membuat siapa pun yang melihatnya menahan napas.

Formasi pelindung di sekeliling Daoqi memancarkan cahaya redup, namun di bawah aura hantu merah yang kuat, cahaya itu tampak begitu lemah dan tak berdaya.

"Gawat!"

Daoqi menyadari situasinya memburuk dan tidak lagi menahan diri. Ia mengeluarkan selembar kertas jimat dari sakunya dan langsung memasukkannya ke dalam mulut. Seketika itu juga, wajah Daoqi memerah padam.

*Sret!*

Tak lama kemudian, di bawah tatapan Zhao Guomin dan yang lainnya, jubah biarawan Daoqi robek karena otot-otot tubuhnya yang mengembang. Kini, seorang biksu bertubuh kekar dan berotot berdiri di hadapan mereka.

"Wahai makhluk, biarkan biksu ini mengantarmu menuju kedamaian!"

Daoqi melompat maju dengan satu langkah cepat hingga tanah di bawahnya retak. Kemudian, ia mengayunkan tinjunya ke arah hantu merah.