Bab Satu Sang Raja Telah Gila (Mohon disimpan, direkomendasikan, dan diberi hadiah)

Sejak usia yang amat belia, Zhao Kai kerap bermimpi dirinya menjelma menjadi seorang manusia dari masa lampau. Ia hidup di sebuah rumah megah nan mewah, dikelilingi oleh para pelayan dan dayang yang setia melayani segala kebutuhannya. Ia menjalani kehidupan yang penuh kemudahan—hidangan datang dengan satu perintah, pakaian tersedia hanya dengan mengulurkan tangan. Kebahagiaan? Bukan, melainkan kemewahan yang mengarah pada kemerosotan.

Pernah suatu waktu, Zhao Kai mengisahkan pemandangan dalam mimpinya kepada nenek tua yang membesarkannya dengan penuh kasih. Namun sang nenek pun tak tahu harus memberi penjelasan apa, selain mengandalkan kepercayaan lama yang kental dengan takhayul. Ia berkata, mungkin Zhao Kai saat lahir telah meminum ramuan dari Meng Po yang tercampur air, sehingga ingatan akan kehidupan sebelumnya belum sepenuhnya terhapus; oleh sebab itu, mimpi-mimpi itu pun kerap hadir.

Zhao Kai kadang merenung: mungkinkah aku di kehidupan sebelumnya adalah putra seorang pejabat feodal yang kaya raya? Melihat kemegahan keluarganya dalam mimpi, sosok ayahnya tampak sebagai pejabat besar yang kaya, bahkan mungkin seorang koruptor besar... Sungguh membuat orang iri!

Namun, yang paling diidamkan Zhao Kai dalam kenyataan bukanlah kehidupan mewah keluarga pejabat feodal, melainkan memiliki seorang ayah yang amat menyayanginya, seperti dalam mimpinya—seorang pejabat tinggi yang selalu memenuhi keinginannya. Ia tidak tahu tepatnya jabatan yang diemban sang ayah, hanya tahu bahwa para pelayan dan dayang dalam mimpi memanggil ayahnya dengan sebutan “Guanjia.” Dan si Guanjiā itu begitu menyayanginya, sampai pada titik semua permintaan dituruti.

Kadang Zhao Kai berpikir: Guanjiā ini memang bukan pejabat baik, tapi sebagai ayah, sungguh ayah terbaik!

Zhao Kai di dunia nyata hanyalah seorang remaja yang tinggal sendirian; orang tuanya, sejak ia baru lahir, telah merantau ke Shanghai untuk berwirausaha—mereka membuka dua gerai pancake, kabarnya laris dan menghasilkan banyak uang, bahkan sempat membeli dua apartemen di kota satelit dekat Shanghai; nilainya pun terus meningkat. Saat Zhao Kai hampir lulus SMP, orang tuanya berniat membawanya ke Shanghai setelah kelulusan untuk mewarisi usaha keluarga, melanjutkan tradisi pancake bagi masyarakat Shanghai.

Namun, Zhao Kai membuktikan diri dengan lolos ke sebuah SMA kelas dua di kotanya, dan ia berniat menuntaskan pendidikan hingga perguruan tinggi sebelum ke Shanghai untuk berjualan pancake.

Hal itu membuat kedua orang tuanya amat kecewa—berjualan pancake saja perlu gelar sarjana? Sungguh mengada-ada! Maka mereka pun memutuskan untuk punya anak kedua, sejak kecil dipersiapkan dengan baik... Usaha pancake keluarga Zhao tentu harus ada penerusnya!

Karena kini usaha pancake sudah ada penerus, Zhao Kai yang dianggap “anak tak berbakti” jadi tak diperhatikan lagi. Ia tinggal di asrama SMA, orang tuanya hanya rutin mengirim uang, selebihnya tak peduli.

Dengan hidup di asrama, Zhao Kai memperoleh kebebasan lebih luas: ia bisa begadang berselancar di internet, bermain gim, bahkan mencari jawaban atas mimpi-mimpinya yang aneh lewat dunia maya.

Namun setelah sekian lama mencari, satu-satunya yang ia temukan hanyalah bahwa kata “Guanjia” dipakai orang Song sebagai panggilan untuk kaisar. Tidak ada jawaban lain, sebab adegan dalam mimpi begitu kabur, wajah orang-orang dalam mimpi pun samar dan terus berubah, sehingga informasi yang didapat Zhao Kai amat terbatas.

Namun, pada musim dingin tahun 2020, ketika semester pertama kelas dua SMA hampir berakhir, tiba-tiba mimpi-mimpi aneh Zhao Kai menjadi kian jelas, dan semakin sering muncul—hampir setiap kali ia menutup mata, mimpi itu datang. Beragam informasi mengalir deras ke benaknya: semuanya terkait Dinasti Song, penyerbuan ke utara, dan invasi pasukan Jin ke selatan.

Mungkin karena informasi yang begitu banyak dan rumit, Zhao Kai tak mampu mencerna semuanya, kepalanya pun terasa ingin pecah, lalu tiba-tiba ia pingsan di asrama. Dalam keadaan setengah sadar, Zhao Kai kembali bermimpi—dan kali ini, mimpi itu menjadi kenyataan!

...

Plak! Suara tajam terdengar, pipi Zhao Kai kembali terasa perih terbakar—ia sedang menampar pipinya sendiri!

“Duh, sakit sekali...” Zhao Kai buru-buru memegangi pipinya, lalu menengadah memandang cermin perunggu di depannya.

Sudah beberapa hari ia duduk di depan cermin perunggu itu, tanpa minum maupun makan, menyiksa diri—mencubit dagingnya sendiri, mencabut janggutnya, kini menampar pipi; semua demi membangunkan dirinya dari “mimpi.”

Namun mimpi itu tak kunjung berakhir!

Karena mimpi itu telah menjadi nyata!

Yang tampak di cermin perunggu masihlah seorang “manusia kuno” yang duduk tegak di kursi bundar, kira-kira berusia dua puluh empat atau dua puluh lima tahun, mengenakan jubah Tao, rambut berantakan disanggul dan disematkan dengan peniti giok. Wajah manusia kuno itu memang agak samar, namun jelas terlihat raut yang tampan: alis dan mata indah, hidung mancung, bibir semerah delima, janggut terurai anggun—jelas seorang pria tampan dari zaman kuno, berwajah seperti dewa.

Zhao Kai meneliti lebih saksama, merasa bahwa wajah “manusia kuno” itu amat mirip dengan dirinya sendiri, hanya lebih matang dan berjanggut.

“Masih juga manusia kuno... Sepertinya aku, Zhao Kai, benar-benar telah menyeberang waktu!” Zhao Kai menatap “manusia kuno” di cermin perunggu, menghela napas panjang, seolah telah menerima takdirnya.

Tiba-tiba, ekspresi Zhao Kai berubah tajam, penuh ketegasan, bahkan agak buas. Ia berkata dengan suara rendah dan berwibawa, “Sudahlah, menyeberang waktu ya menyeberang waktu! Inilah suratan takdir—langit telah menugaskan aku untuk urusan besar!”

Ia mengayunkan tinjunya, tampak agak gila, berteriak, “Akulah orang pilihan langit, akulah yang menyeberang waktu untuk membalikkan nasib di akhir Dinasti Song... Aku, Zhao Kai, adalah sang terpilih!”

Kini Zhao Kai adalah sang terpilih—setidaknya itulah yang ia yakini!

Menurutnya, hanya “pilihan langit” yang bisa menjelaskan mengapa jiwanya menyeberang delapan ratus tahun, lalu merasuk ke tubuh Zhao Kai sang pangeran ketiga Song Huizong—penguasa tentara Jingnan dan Ningjiang, gubernur Jiangling dan Kuizhou, kepala istana kekaisaran, Pangeran Yun—yang bahkan bernama dan bermarga sama dengannya.

Ditambah lagi, bayangan dalam cermin begitu mirip dengan wajah aslinya; jelas itu adalah Zhao Kai di kehidupan sebelumnya!

Pastilah langit tak rela Dinasti Song runtuh, tanah China tenggelam, sehingga mengutus Zhao Kai untuk menyeberang waktu demi menyelamatkan negeri dan rakyat.

Inilah yang disebut sebagai sang terpilih, pemilik takdir sejati!

Zhao Kai berdiri dengan tiba-tiba, menatap sosok di cermin perunggu, suaranya kian menggebu-gebu, menepuk dada sambil berseru, “Baik, baik, baik! Kini Song memiliki aku, Tiongkok takkan runtuh, bangsa Jurchen dan Mongol takkan berani menggila... Wahahaha!”

...

“Chen Yishan, Wang Yaban... benarkah tuan kita sudah gila? Sudah berhari-hari ia begitu, terus menangis dan tertawa, tak tampak membaik sedikit pun.”

Saat Zhao Kai kembali tertawa terbahak-bahak dan melantur, di luar kamarnya, seorang wanita berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, berparas sangat indah, layaknya bidadari, bertanya dengan wajah cemas pada dua orang di sisinya.

Salah satu dari mereka adalah pria berusia sekitar tiga puluh tahun, berpakaian cendekiawan, berwajah kuning dan berjanggut kambing; ia mengelus janggutnya, mengerutkan dahi, lalu menjawab, “Jangan khawatir, nyonya. Tuan memang tampak gila, tapi pasti hanya berpura-pura. Ia sedang menampilkan kegilaan...”

“Benar, benar, apa yang dikatakan Tuan Chen sangat tepat. Tuan pasti berpura-pura gila untuk menghindari malapetaka!” ujar seorang pelayan istana berwajah putih, berusia sekitar tiga puluh empat atau tiga puluh lima tahun, sambil memegang sapu debu. Saat bicara, ia bahkan membuat gestur leher terpenggal, “Kini tuan dalam situasi sulit; jika tidak berpura-pura gila, ia bisa saja...”

“Tapi, tapi, kenapa tuan harus menghindari malapetaka?” tanya wanita cantik itu, bingung, “Guanjia amat menyayangi tuan, memberikan istana kekaisaran padanya, masalah apa lagi yang bisa menimpa?”

“Ah,” pelayan berwajah putih menghela napas, “Nyonya belum tahu... Pasukan barbar Jin sudah melewati Prefektur Zhending, tengah bergegas menuju ibu kota. Guanjiā sudah kehilangan kendali, bahkan berniat menyerahkan tahta!”

“Menyerahkan tahta?” tanya sang wanita, “Kepada siapa?”

Cendekiawan berwajah kuning kembali menghela napas, “Kepada putra mahkota! Kemarin Guanjiā sudah mengangkat putra mahkota sebagai gubernur Kaifeng... bahkan beredar kabar, Guanjiā akan menyerahkan tahta kepada putra mahkota dalam beberapa hari, lalu pergi ke selatan untuk menghindari pasukan Jin.”

“Ah... pasukan Jin benar-benar akan datang?” wanita itu tampak ketakutan, terdiam sejenak, lalu bertanya lagi, “Tapi, kedatangan pasukan Jin tak ada hubungannya dengan tuan, bukan tuan yang memanggil mereka, kenapa tuan harus berpura-pura gila?”

Cendekiawan berwajah kuning dan pelayan istana berwajah putih saling memandang, tak tahu bagaimana menjelaskan kepada Nyonya Zhu, yang baru menikah dan menjadi istri resmi Pangeran Yun (di masa Song Huizong, para istri pangeran diangkat sebagai nyonya negara), tentang hubungan “saudara saling menghormati” antara Pangeran Yun Zhao Kai dan Putra Mahkota Zhao Huan.

Saat itu, Zhao Kai—entah berpura-pura gila atau benar-benar gila—telah melangkah lebar ke ambang pintu, muncul di hadapan ketiganya, menatap mereka dengan mata membelalak, lalu berseru keras, “Siapa kalian? Kenapa mengintip di luar pintu, mengawasi aku sang terpilih?"