Bab 0001: Diusir dari Perguruan

Di tepi Laut Tak Berujung di Benua Yunlan, berdiri tegak di Tebing Jalan Buntu sebuah tiang hukuman yang menjulang tinggi, di mana seorang perempuan yang berlumuran darah terikat erat.

Darah segar mengalir deras dari tubuh sang perempuan, menetes membasahi panggung hukuman hingga memerah hampir seluruh permukaannya.

"Cheng Ningxi, apakah kau tahu dosamu?"

Suara dingin yang bertanya itu adalah sang guru Cheng Ningxi, Yuan Yong Zhenjun dari Sekte Qingxuan.

Karena sangat kecewa pada Cheng Ningxi, bahkan Yuan Yong Zhenjun yang biasanya dingin dan acuh mulai diselimuti amarah.

Mendengar perkataannya, Cheng Ningxi yang terpasung di tiang hukuman dengan susah payah mengangkat kepalanya, menatap orang-orang yang meluap-luap kemarahan di hadapannya, serta Bai Qingrong yang dikelilingi di tengah mereka—dan ia hanya merasa itu semua amat menggelikan.

Bai Qingrong adalah murid kecil Yuan Yong Zhenjun, juga adik seperguruannya, namun sejatinya ia adalah seorang penakluk dunia yang datang dengan tujuan untuk meraih cinta dan kasih sayang dari guru dan para seniornya.

Dengan misi seperti itu, Cheng Ningxi pun menjadi duri di mata Bai Qingrong—harus disingkirkan agar misi itu tuntas dan seluruh kasih sayang menjadi miliknya sendiri.

Untuk mencapai tujuan tersebut, Bai Qingrong menggunakan berbagai siasat licik. Kali ini, ia juga mengatur jebakan yang menyebabkan Cheng Ningxi terkena racun dan terperangkap dalam ilusi, menjadi pelaku kejam yang cemburu dan membenci Bai Qingrong hingga bertindak brutal terhadapnya.

Rangkaian skenario itu mempengaruhi latihan Bai Qingrong, membuatnya hampir tersesat dan kehilangan kendali.

Selain itu, Cheng Ningxi ditemukan tergeletak dengan pakaian tak rapi di depan gua kediaman Yuan Yong Zhenjun, tangan menggenggam kitab rahasia dual-cultivation dari Sekte Huanxi.

Dalam keadaan seperti itu, ia dianggap sebagai iblis yang mengincar sang guru, mencelakai adik seperguruannya Bai Qingrong, dan berniat mencuri pusaka Sekte Qingxuan. Di hadapan seluruh anggota sekte, ia dihukum: urat nadinya diputus oleh Yuan Yong Zhenjun, dantian dihancurkan, kekuatan spiritualnya lenyap, lalu diikat di tiang hukuman untuk diadili.

Dengan bantuan sistem yang canggih, jebakan Bai Qingrong begitu rapat dan penyamarannya begitu sempurna hingga Cheng Ningxi tak mampu membela diri, dan tak seorang pun percaya pada perkataannya.

Tuduhan itu pun dijatuhkan padanya, dan ia menerima hukuman yang begitu kejam.

Seorang kultivator tanpa kekuatan, bila tak menemukan cara untuk memulihkan diri, nyawanya takkan bertahan lama!

Menatap Yuan Yong Zhenjun dan yang lain, melihat tatapan mereka yang ingin ia musnah seketika, Cheng Ningxi merasa semuanya amat sia-sia.

Ia kembali memejamkan mata; Cheng Ningxi enggan bicara lebih jauh, tahu bahwa membela diri hanya akan menambah kebencian dan hukuman yang lebih berat, sehingga ia malas berusaha sia-sia.

Lebih dari itu, tindakan orang-orang ini telah membuat hatinya membeku.

Kesempatan telah ia berikan, namun para manusia rendah itu semakin memanjakan Bai Qingrong, rela membuatnya menderita lebih parah, tanpa peduli sedikit pun pada ikatan lama.

Karena itu, tak ada lagi yang patut ia kenang—sudah saatnya ia bersiap meninggalkan Sekte Qingxuan.

Sikap Cheng Ningxi demikian segera memicu kemarahan Yuan Yong Zhenjun dan yang lainnya.

Bai Qingrong memperhatikan reaksi orang-orang di sekitarnya, amat puas melihat mereka begitu membenci Cheng Ningxi.

Sudut bibirnya melengkung tipis, lalu cepat-cepat mengatur ekspresi kembali, dan dengan air mata penuh penyesalan berkata, "Kakak senior, semua ini salahku. Seharusnya aku tak masuk ke sekte ini, agar kau tak merasa aku telah merebut segalanya darimu."

"Aku sungguh tak tahu mengapa kau memiliki kitab rahasia dual-cultivation dari Sekte Huanxi, tak tahu perasaanmu pada guru. Andai saja aku tahu, tentu aku akan mencoba menasihatimu."

"Kakak senior, cobalah mengakui kesalahan pada guru, berjanji takkan mengulanginya dan menghapus perasaan terlarang itu. Guru pasti memaafkanmu. Mengapa kau begitu keras kepala? Apa sebenarnya yang ingin kau lakukan?"

Sambil mengusap air mata dengan sapu tangan, Bai Qingrong seolah mendapat pencerahan, menggigit bibirnya, menatap Cheng Ningxi dengan ragu, lalu berkata, "Kakak senior, jika kau masih menyimpan dendam, apakah kau membenci kehadiranku, merasa kehilangan kasih sayang, dan berharap aku mati di hadapanmu agar kau bisa melampiaskan amarah?"

"Jika benar kau mendendam padaku, aku akan memilih meninggalkan sekte, takkan mengganggu kakak senior lagi. Aku hanya berharap kau bisa kembali ke jalan yang benar, berlatih dengan baik, jangan terjerumus ke jalan iblis."

"Guru dan para kakak senior selalu menjunjung tinggi aturan dan jalan kebenaran. Kakak, buanglah pikiran buruk itu, berlatihlah dengan sungguh-sungguh. Dengan begitu, aku pun akan pergi dengan hati tenang."

Usai berkata demikian, Bai Qingrong kembali menangis diam-diam, seolah menanggung beban dunia, lalu menatap Yuan Yong Zhenjun dan para kakak senior dengan berat hati, bibirnya bergerak hendak berpamitan dan pergi.

Rangkaian tindakan Bai Qingrong semakin membuat Yuan Yong Zhenjun dan yang lain iba padanya, sementara kebencian pada Cheng Ningxi makin mendalam.

Dengan tatapan dingin pada Cheng Ningxi, Yuan Yong Zhenjun berbalik lembut pada Bai Qingrong, menenangkan, "Rong'er, jangan ucapkan hal seperti itu!"

"Yang harus pergi, yang patut diusir dari sekte, adalah makhluk berdosa yang berniat buruk itu!"

"Kau, tetaplah di sekte dengan tenang. Tak perlu bersedih demi makhluk seperti dia, sebab ia tak layak!"

Usai berkata demikian, Yuan Yong Zhenjun menatap Cheng Ningxi dengan penuh amarah, menghardik, "Cheng Ningxi, jika kau tak mampu menerima Rong'er, dan masih menyimpan pikiran keji di sekte, maka sekte takkan membiarkanmu! Aku pun takkan membiarkanmu!"

"Hari ini, aku putuskan hubungan guru-murid denganmu; kau bukan lagi muridku, bukan lagi anggota Sekte Qingxuan!"

"Dantianmu telah rusak, tanpa ilmu Sekte Qingxuan, kau takkan bisa berlatih lagi. Hubungan ini diputus agar kau tak menimbulkan kerusakan di sekte!"

"Namun, kau tetap harus menebus dosa atas perbuatanmu!"

Sambil berkata demikian, Yuan Yong Zhenjun segera membentuk segel, bersiap memutus pakta antara Cheng Ningxi dan Sekte Qingxuan, memutus kontrak guru-murid, dan mengusir Cheng Ningxi sepenuhnya!

Ia takkan membiarkan Cheng Ningxi terus melukai Bai Qingrong di sekte!

Saat itu, mendengar kata-kata Yuan Yong Zhenjun, menyaksikan tindakan memutus kontrak, dan melihat Bai Qingrong yang diam-diam mengejeknya di pelukan kakak senior, Cheng Ningxi hanya merasa segalanya amat menjijikkan.

Ia menengadah ke langit, melihat awan tribulasi petir semakin menumpuk, kekuatan langit bergemuruh menekan hingga sulit bernafas; Cheng Ningxi menghembuskan napas lirih, tidak mempedulikan para manusia rendah itu.