Bab Delapan Belas: Kehidupan yang Rapuh

Kesan pertama Ye Tianyun adalah tempat ini sungguh mewah, benar-benar berbeda jauh dari luar. Karpet merah yang dikerjakan dengan tangan, cahaya lampu kuning yang terang, hiasan lampu kristal, dan aula luas yang membuat siapa pun yang masuk langsung merasa seolah-olah telah melangkah ke dalam istana. Patung-patung di sekelilingnya menciptakan nuansa harmonis, karya-karya seni ini berpadu dengan cahaya lampu, memancarkan keunikan masing-masing.

Ini adalah kali pertama Ye Tianyun menginjakkan kaki di tempat seperti ini, namun ia sama sekali tidak merasa canggung, hal yang membuat Wang Yongqiang sangat terkejut. Dulu, saat pertama kali datang ke sini, Wang Yongqiang pun sempat terintimidasi oleh suasana yang memancar di tempat ini. Namun aura yang dipancarkan Ye Tianyun begitu berbeda, dalam waktu singkat ia telah menyatu dengan lingkungan sekitar, seolah-olah wataknya memang terlahir untuk itu.

Wang Yongqiang sangat mengaguminya. Ia memperhatikan Ye Tianyun dengan saksama, seakan menemukan ketenangan yang luar biasa dalam diri Ye Tianyun, membuatnya hampir tak percaya.

Lift langsung membawa mereka ke lantai paling atas. Ye Tianyun melihat sebuah ring tinju yang tingginya sekitar tiga meter. Berbeda dari biasanya, ring ini tidak memiliki pagar pelindung di sekelilingnya, hanya berupa arena terbuka berbentuk persegi yang memberikan tekanan tersendiri, sehingga mendorong petinju mengeluarkan potensi maksimal mereka.

Seluruh arena terasa tinggi dan luas, menimbulkan kesan hampa yang secara otomatis memusatkan perhatian orang ke ring tinju. Ye Tianyun melirik ke sekitar, jumlah penonton tidak banyak, sekitar dua puluh orang, semuanya berusia cukup matang.

Orang-orang itu berkumpul dalam kelompok kecil, tampak sedang berbicara pelan. Di depan tampak sebuah layar besar yang menampilkan odds taruhan pertandingan malam ini beserta deskripsi para petinju. Di kedua sisi terdapat dua pintu, barangkali itulah tempat keluar masuk para peserta pertandingan.

Tempat ini benar-benar profesional, itulah kesan pertama yang didapat Ye Tianyun.

Saat itu Wang Yongqiang membawanya ke depan. Banyak orang menyapa Wang Yongqiang, tampak mereka saling mengenal dengan baik.

Wang Yongqiang meminta Ye Tianyun duduk, lalu bergabung dengan kerumunan untuk berbincang. Sambil duduk, Ye Tianyun memperhatikan layar yang menampilkan profil para petinju. Pertandingan pertama jelas hanya laga pembuka; kedua petinju berlatar belakang bela diri campuran, profil mereka direkam dengan kamera DV. Salah satunya terkenal dengan teknik kaki yang hebat, sementara yang lain kekuatannya merata tetapi bergerak sangat cepat, tidak tampak keistimewaan mencolok.

Baru selesai melihat profil para petinju, Wang Yongqiang kembali dan bertanya, "Aku baru menyapa beberapa orang, bagaimana menurutmu tempat ini?" Ye Tianyun menjawab, "Cukup bagus, para petinjunya terlihat punya kemampuan."

Wang Yongqiang juga melirik layar itu lalu berkata, "Hehe, pertunjukan sesungguhnya ada di belakang. Sebentar lagi kau akan tahu. Sedikit bocoran, di sini kadang ada jagoan kelas atas yang bertanding."

Seorang pramusaji mendekat, Wang Yongqiang mengambil dua gelas anggur merah, menyerahkan satu pada Ye Tianyun dan melanjutkan, "Pertandingan di sini benar-benar adil, tidak ada manipulasi. Kalau tidak, tempat ini sudah lama tutup. Setiap orang yang duduk di sini adalah konglomerat kota ini, kekayaan mereka minimal ratusan juta."

Baru saja selesai bicara, pertandingan akan segera dimulai. Semua orang yang tadinya mengobrol, kini duduk dan mengarahkan perhatian ke ring tinju.

Pertandingan pertama segera dimulai. Ye Tianyun memperhatikan kedua pintu itu, dari pintu kiri keluar dua orang—salah satunya adalah petinju yang dikenal cepat dalam video DV tadi. Orang satunya lagi tampak seperti terapis pijat, membantunya merilekskan otot. Tidak seramai pertandingan tinju resmi, suasananya agak sepi.

Di pintu kanan, hanya satu orang yang keluar—petinju dengan teknik kaki yang baik. Kedua orang itu berjalan menuju ring, lalu melakukan pemanasan masing-masing.

Wang Yongqiang menoleh dan bertanya pada Ye Tianyun, "Menurutmu, siapa yang akan menang di antara mereka?"

Ye Tianyun berpikir sejenak, lalu berkata, "Yang kiri. Aku merasa tendangannya sangat kuat dan bertenaga."

Wang Yongqiang mengangguk, "Ya, aku juga berpikiran sama." Mereka berdua memperhatikan pemanasan para petinju. Tak lama kemudian, seorang pramusaji datang menghampiri Wang Yongqiang dan berkata, "Mau bertaruh, Tuan Wang?"

Wang Yongqiang melirik Ye Tianyun, lalu menjawab, "Seratus ribu, untuk Merah." Sebenarnya, Merah adalah julukan petinju dengan kekuatan kaki bagus tadi.

Ye Tianyun terkejut dalam hati. Ini baru pertandingan pertama saja sudah bertaruh seratus ribu, entah seberapa besar taruhan di dua pertandingan berikutnya. Pramusaji itu mencatat lalu pergi.

Melihat Ye Tianyun tampak merenung, Wang Yongqiang berkata, "Pemenang pertandingan pertama akan mendapatkan lima puluh ribu, pemenang pertandingan kedua akan mendapat lima persen dari total taruhan. Yang kalah hanya dapat sepuluh ribu, itu pun belum tentu bisa hidup untuk menerimanya." Selesai bicara, ia meneguk anggur merahnya.

Ye Tianyun memperhatikan kedua petinju itu, lalu berkata pada Wang Yongqiang, "Ini jauh lebih menegangkan daripada tinju profesional. Mungkin ini memang tempat yang menarik." Ia merasa kedua petinju di atas ring hanyalah orang-orang malang yang bertarung demi uang, tidak pantas disebut pendekar sejati. Karena itu, ia tidak merasa iba. Menurutnya, ada banyak cara untuk mendapatkan uang, dan ikut pertandingan seperti ini adalah pilihan paling bodoh.

Sekitar lima menit kemudian, setelah taruhan selesai, pertandingan benar-benar dimulai. Tidak ada wasit, tidak ada pembawa acara, hanya dua orang yang bertarung mati-matian demi uang.

Bel berbunyi sekali, kedua petarung memberi hormat, lalu pertarungan dimulai. Tidak ada sorak-sorai, tidak ada tepuk tangan atau bunga, hanya keheningan yang menegangkan menyelimuti pertarungan hidup dan mati ini.

Kedua petarung itu tidak memakai sarung tangan, hanya membalut tangan dengan kain kasa, betul-betul bertarung dengan tangan kosong. Pihak Biru memecah kebuntuan lebih dulu, mengandalkan kecepatan, ia menyerang Merah dengan pukulan cepat. Namun, ini hanya pukulan percobaan. Merah mundur cepat, menghindar, lalu membalas dengan pukulan percobaan juga, membuat mereka sempat saling menguji kekuatan.

Setelah beberapa kali bertukar serangan, keduanya mulai memahami kekuatan lawan. Merah mulai melancarkan tendangan, Biru menghindar lalu memanfaatkan kecepatannya untuk melancarkan serangan balik. Setelah lima menit bertarung, tiba-tiba Merah menendang keras tepat mengenai perut Biru. Tendangan itu membuat Biru terlambat bergerak hampir satu detik, namun satu detik itulah yang mengakhiri nasibnya di atas ring.

Merah segera maju dan melayangkan pukulan ke wajah Biru. Kepala Biru menunduk, Merah langsung menghantamkan lututnya. Suara tulang patah terdengar jelas di arena, lalu Merah melanjutkan dengan beberapa tendangan keras ke tubuh Biru, tanpa memberi kesempatan untuk menghentikan pertandingan. Dalam waktu kurang dari lima detik, lantai ring sudah dipenuhi darah.

Biru tersungkur tak berdaya di atas ring, sementara Merah tampak terengah-engah, tapi tak dapat menyembunyikan kegembiraannya. Ia melambaikan tangan ke penonton, namun reaksi dari bawah tidak terlalu meriah—ada yang hanya mengangguk, ada pula yang sama sekali tidak bereaksi.

Ye Tianyun memandang ring tinju lalu berkata pada Wang Yongqiang, "Ini berbeda dari yang kubayangkan, reaksinya terlalu datar, tidak ada suasana sama sekali."

Wang Yongqiang menjawab, "Inilah tinju pasar gelap yang sesungguhnya. Tempat yang ramai itu cuma kasino sungguhan, bersifat hiburan. Di sini semuanya nyata, tidak ada kepura-puraan. Kalau aku membawamu ke tempat seperti itu, kau tak akan melihat apa-apa.

Sebentar lagi suasananya akan lebih hidup, penonton di sini semua ahli. Laga pembuka seperti ini tidak menarik bagi mereka." Kedua petinju meninggalkan ring, satu berjalan sempoyongan, yang lain harus dibopong pergi. Hasil seperti itu sudah biasa di sini, orang-orang pun tampak tak terpengaruh.

Tak lama kemudian, beberapa orang naik ke atas ring, membersihkan dan merapikannya, bersiap menanti pertandingan berikutnya.